翌日，布占泰派遣部將英巴海乘船至對(duì)岸建州軍營，請(qǐng)求和解。努爾哈赤未予理睬，竟將英巴海轟了出來。之后連續(xù)三日，烏拉派了三次使者求和，均被拒。
第四日，布占泰出現(xiàn)在我房門口，身后跟了一隊(duì)穿著副鎧甲的侍衛(wèi)。滿屋子的丫鬟被嚇得噤若寒蟬，我平靜地將懷里逗弄玩耍的一只貓趕了下去，撣了撣長(zhǎng)袍光滑而又冰冷的綢緞面料，仰頭對(duì)布占泰一笑，“這便要去了么？好！”頓了頓，忽又想起一事，忍不住譏誚地問道，“爺希望東哥如何妝容呢？是慘不忍睹，還是凄楚可憐？”
布占泰繃緊了面皮，一聲不吭。
我哈哈大笑，笑聲里鼻子微微一酸，我刻意忽視這份悲痛，大咧咧地朗聲：“那好……就這么著，咱們走吧！”
布占泰轉(zhuǎn)身疾走，腳步快得出奇。他帶來的那隊(duì)侍衛(wèi)里有個(gè)叫拉布泰的人跨了出來，躬身向我打千：“格格……得罪了！”罷，右手輕輕一揮，身后有人拿了條拇指粗的繩索出來，利落地將我雙手反綁于身后。
我疼得咧嘴吸氣。拉布泰斥道：“笨蛋，動(dòng)作輕點(diǎn)！”那人嚇得手一哆嗦，反將繩結(jié)抽得愈發(fā)緊了。
跟著他們一路繞出城，然后乘了一葉扁舟，船身不大，總共能裝個(gè)七八個(gè)人的樣子，除了我和艄公以外，布占泰只帶了喀爾瑪、拉布泰等六名親隨。
嘩嘩的水流聲自船側(cè)湍急而過，我忽然冒出個(gè)傻念頭，如果就此一頭栽下河去，不知道那滋味又是如何？應(yīng)該不會(huì)太難受吧……
傾了傾身子，我望著渾濁的河水癡癡發(fā)怔。
“爺，快到了！”拉布泰聲提醒。
“嗯。”布占泰點(diǎn)頭。然后拉布泰稍一示意，立即有兩名侍衛(wèi)一左一右地拉起了我，將兩柄明晃晃的鋼刀架在我的脖子上。
“心些，可別當(dāng)真?zhèn)怂辈颊继┯行┆q豫，但眼神始終躲躲閃閃地不敢正視我。
“奴才們自有分寸，爺放心！”
“什么人——”冷不防河對(duì)岸傳來一聲厲喝，十多名兵手持長(zhǎng)槍，沿著河堤奔走。
拉布泰急忙朗聲道：“海西烏拉部首領(lǐng)貝勒求見建州淑勒貝勒！”
這句話剛完，那頭已有人朗聲大笑：“是布占泰那老子來了？我來瞧瞧可真……”這聲音耳熟得讓人熱淚盈眶，我扭頭看去，只見一名身穿黑色甲胄的大將騎馬奔至岸邊，雖然隔得遠(yuǎn)了些，卻仍可從體型上清楚地辨認(rèn)出來。
“扈爾漢！”我脫口高呼。
滔滔江水未能完掩蓋住我的聲音，岸邊的扈爾漢頓住了馬步，錯(cuò)愕地嚷道：“是……東哥格格？是東哥格格么？當(dāng)真是你——他娘的！布占泰，你子想做什么？捆個(gè)娘們當(dāng)人質(zhì)，你算哪門子的英雄好漢？”
布占泰臉色鐵青，面部肌肉微微抽搐著，鼻翼翕張，情緒有點(diǎn)不穩(wěn)，但終于沒有吭聲。
得得得……一陣馬蹄聲驟響，嘩啦一聲，水花四濺下竟有一匹烏騅寶馬負(fù)著主人，連人帶馬一塊兒躍下河來。湍急的河流中，水深至馬腹……
眸瞳漸漸濕潤、模糊，眼前的人影在不斷晃動(dòng)，一股錐心刺骨的痛楚剎那間滲入我的五臟六腑，痛得我快無法呼吸。心底掩埋至深的傷疤猶如重新被活生生地揭開，咝咝地抽搐疼痛。
“東哥……”馬背上的人影漸漸恢復(fù)清晰，隔了七八米遠(yuǎn)，那聲嘆息似的呼喚里飽含了太濃的情感，傳到我耳里，竟讓我抑制不住的劇烈顫抖起來。
“皇太極！”布占泰冷冷的話語在我耳邊炸響。他這一聲喊，也終于將我給震醒。
“布占泰！”皇太極臉色微白，烏黑冰冷的眼眸與他微白的臉色形成鮮明的對(duì)比，黑白分明間，那抹極具氣勢(shì)的懾人煞氣靜靜地在他身上彌散開來。
這一刻的皇太極，冰冷得叫人心里發(fā)憷！
“布占泰——”一片混亂的馬蹄聲在對(duì)岸響起，正黃旗的旗幡迎風(fēng)飛揚(yáng)，努爾哈赤一馬當(dāng)先立在岸邊，握著馬鞭的手筆直有力地指了過來，“布占泰，先時(shí)擒你在陣上，我赦你不殺，寬釋出來，厚養(yǎng)款待，扶為烏拉領(lǐng)主，又以我愛新覺羅氏三女配你為妻。今日你欺騙蔑視我建州，七次違背盟誓，掠奪我屬部虎爾哈……”一連串的指責(zé)如重錘般砸來，布占泰只是面不改色，昂然挺直地站在船頭。
努爾哈赤語音一轉(zhuǎn)，雖然距離遙遠(yuǎn)，我卻似能感覺到他火熱的目光在我臉上滾了一圈，而后繼續(xù)大聲怒斥：“而今……你竟意欲強(qiáng)娶我所聘之葉赫女子，且以蒼頭箭辱射我侄女。俗語有云‘寧削其骨，莫?dú)涿阋讶栉抑链司车兀胰绾芜�能容你猖狂無禮？就算他日大明天子怪罪，我今日也必定要一雪你予我的奇恥大辱！”
我將目光緩緩從努爾哈赤身上移開，略為往邊上偏過，身子猛地一顫，下頜涼颼颼地觸到了冰冷的刀面。
代善！二阿哥……古英巴圖魯……他，竟也來了！
心里一陣恍惚，再回神看時(shí)，發(fā)現(xiàn)皇太極猶如一尊雕像般一動(dòng)不動(dòng)地挺立在河里。此時(shí)已是九月末，河水雖未結(jié)冰，卻也刺骨寒冷。那烏騅馬連打了兩個(gè)響鼻，哧哧噴著熱氣。
我心疼不已，千言萬語凝在喉間，千回百轉(zhuǎn)卻終是無法吐出一個(gè)字。他紋絲不動(dòng)，薄薄的雙唇堅(jiān)毅地緊抿成一線，臉色愈發(fā)轉(zhuǎn)白，他不話，只是靜靜地瞅著我。
不過僅僅幾米遠(yuǎn)的間隔，我與他之間似乎伸手便能夠到，卻又仿佛隔得甚為遙遠(yuǎn)……
不知道布占泰和努爾哈赤隔河相對(duì)，到底在交談什么，在這一刻我能感應(yīng)到的，只有他……只有一個(gè)他！
“老八！回來！”努爾哈赤的一聲催促喚醒了我。
皇太極擰緊了眉頭，臉上閃過一絲痛楚復(fù)雜的神情。過了好一會(huì)兒，他猛地一勒韁繩，強(qiáng)硬地將馬首擰拉回轉(zhuǎn)，烏騅馬在滾滾河流中?了回去。望著他孤寂如山的背影，我心里抽搐，眼淚無聲地落下。
“布占泰！你記住了！我只給你兩個(gè)月的時(shí)間！”努爾哈赤騎馬立在岸邊，周圍的建州將士開始向后退去，“兩個(gè)月后，你若不能兌現(xiàn)諾言，我照樣會(huì)率兵打來——?jiǎng)e以為我當(dāng)真攻破不了你的烏拉城！你莫忘了，這烏拉河遲早是要結(jié)冰的！”
沿河的大隊(duì)人馬開始往后撤，我眼瞅著逐漸消失的那個(gè)身影，終于化做了視野里的一個(gè)黑點(diǎn)。我心里好比打翻了五味瓶，酸甜苦辣各種滋味攪在一起，不出的憋屈難受。
“真想不到……”喀爾瑪大大地松了口氣，感慨道，“果然不愧是第一美女，就連努爾哈赤那般驕傲無懼的人物，居然也會(huì)為了一個(gè)女人放下身段，應(yīng)允退兵。”
“不過是權(quán)宜之計(jì)罷了！”布占泰的神情淡淡的，有些冷，又有些蕭索，“回去吧。趕著這兩個(gè)月，還有很多事情等著我們抓緊籌措呢。”
“格格，為何不同去？”綽啟鼐問我話時(shí)，我正趴在窗前用力掰著窗下凍結(jié)的冰柱玩，兩只手凍得通紅，而我呼著滿口的白霧，卻是樂此不疲。
他見我不大理會(huì)，便又跨前一步，焦急地：“我并非是格格留下不好，只是烏拉城一旦打起仗來，阿瑪未必能顧得了你！這里……太危險(xiǎn)！”
我嗤聲輕笑，他含含糊糊地講了半天，難不成還以為我對(duì)布占泰情深義重，所以才決意留下與之共患難、同生死？
真是笑話！我倒是想走，可是他老子肯么？
兩月前的那次短暫會(huì)面后，努爾哈赤將大軍留駐烏拉五天，在烏拉河邊鄂勒琿通呼瑪山下做木城屯兵千人。之后建州與烏拉兩方首領(lǐng)貝勒在此五天內(nèi)談妥和解退兵的條件，布占泰拒不承認(rèn)鳴鏑一事，努爾哈赤表示可以不加追究，但卻要烏拉拿出誠意，除了必須開放道路，以供貂皮、人參、東珠等物銷往撫順漢區(qū)外，還要布占泰將長(zhǎng)子綽啟鼐以及**臣之子一齊送至建州為質(zhì)。
被逼無奈下，布占泰只得暫時(shí)應(yīng)允了這一苛刻要求，以作緩兵之需。待建州撤兵，布占泰隨即與布爾杭古談妥，欲將綽啟鼐與**臣子女一干人等送往葉赫暫避，烏拉境內(nèi)厲兵秣馬，城內(nèi)外一副嚴(yán)正備戰(zhàn)之態(tài)。
在此緊要關(guān)頭，我與布占泰的婚事自然暫且擱置；而他似乎也因?yàn)樯洗瓮吮皇拢瑢?duì)我感懷愧疚，因而也不再像以前那般借故常到我房里逗留。這倒更加稱了我的心意，樂得輕松度日。轉(zhuǎn)眼到了正月十五，天寒地凍，烏拉河水面已然凍結(jié)成厚厚的冰層，布占泰感到時(shí)機(jī)緊迫，不容再等，便決定三日后將子女部送走。
“大阿哥的好意，東哥心領(lǐng)了！”我莞爾一笑，終于將一根足有兩尺多長(zhǎng)、手腕粗細(xì)的冰柱掰下，心滿意足地握在手里，欣喜不已。
看著冰柱因?yàn)槲沂稚系捏w溫一點(diǎn)點(diǎn)地融化成水，滴落于覆滿窗欞的積雪之中，那種感覺好似在看自己的心在滴淚。我傻呵呵地一笑，心里好不凄惻，癡迷地注視了好久，卻突然被一聲低呼打斷思緒：“快丟開！心皮膚給凍黏住了！”
我受驚，手里一松，“吧嗒”一聲，冰柱子落在窗欞上，被碰成了三四截。冰晶剔透的光澤，在陽光的反射下刺痛了我的眼睛。
我暗自著惱，猛然回頭，“你怎么還沒走？”綽啟鼐露出吃驚的表情看著我，張了張嘴，似乎不太明白我怎么就突然語氣變得惡劣起來。我甩了甩濕答答的手，接過丫鬟遞來的手巾抹干凈，隨后不冷不熱地問，“大阿哥還有別的事么？”
這么一個(gè)大釘子碰下去，換誰都不定受得了，更何況他還是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)、做慣人上人的大阿哥。
綽啟鼐面色不佳，沉著臉：“那……格格保重！”
我隨口“嗯”了一聲，用手巾包著手，繼續(xù)趴在窗欞上點(diǎn)著腳尖去掰另一根冰柱。隔了一會(huì)兒，忽聽身后有細(xì)微的腳步聲急速靠近，我眉頭緊蹙，慍道：“你到底還有何事？”倏地回頭，惡狠狠地一瞪，卻沒曾想反被一張困惑詫異的臉孔給嚇住了。
“這又是在跟誰發(fā)脾氣呢？”
“貝勒爺……”我退開行禮，斂眉，“爺來了，怎么也不叫丫鬟通稟一聲，這么悄沒聲息地靠過來，我若是手里握了把刀，冷不丁地被嚇了一跳，情急之下興許就會(huì)傷著爺了！”
布占泰的神情有些委頓，一張?jiān)燥@富態(tài)飽滿的臉頰此刻已明顯凹陷下去，臉色蠟黃，眼圈灰黑。他瞟了眼我手里的冰柱，冷淡地：“格格手里拿的可不就是刀子么？”
我一怔，突然他左手一探，已凌厲地抓住我的手腕，右手將我手中的冰柱劈手奪過。他動(dòng)作快得出奇，等我反應(yīng)過來，便只聽到耳邊伺候我的丫鬟一聲慘呼——那支冰柱尖銳地插進(jìn)了她的腹部。
丫鬟撲通跪倒在地，捂著肚子抽搐顫抖，她臉色發(fā)白，殷紅的血不斷從傷口涌出來，染紅了那雙白皙嬌嫩的手，也染紅了剔透晶瑩的冰柱……
“你……你……”我驚駭?shù)貌怀鲈拋恚闹珶o力，腦袋發(fā)暈。
“冰柱看似鋒利，其實(shí)若不灌注力，其殺傷力遠(yuǎn)不及一柄匕首！”布占泰漠然地看著那丫鬟在地上痛苦地掙扎、呻吟，然后眼瞼揚(yáng)起，似笑非笑地瞧著我。
我身顫抖，脊梁骨上颼颼發(fā)冷。
他這是什么意思？他……他以為我掰弄冰柱，是想尋機(jī)自盡？所以他才徹底給我敲個(gè)警鐘？！
早知布占泰心狠，但是……親眼目睹和道聽途的區(qū)別在于，這種真實(shí)感實(shí)在太過殘忍！人命在他而言，竟可如此輕賤！前有娥恩哲，后有這個(gè)……可憐的丫鬟！
“呵……”我凄然一笑，笑聲比哭聲更難聽。原來……他竟是如此怕我尋死！“你怕什么？布占泰！你是怕我死了，還是怕努爾哈赤打來，沒了護(hù)身符？”
布占泰嘴角抽動(dòng)，面色陰鷙冷厲。
“啊……啊……”丫鬟痛楚難當(dāng)?shù)貞K叫，腹部的傷口重不致死，卻折磨得她躺在地上身抽搐，生不如死。
“不用怕……你不用怕，我不死……我不會(huì)死！”我哈哈大笑，笑得眼角迸出淚花，身軀亂顫，“我舍不得死——我要活著等到你死的那一天！”笑聲一收，我指著他的鼻尖，厲聲尖叫，“我要看你最后是如何的死法！”
綽啟鼐一行最終還是沒能走成。
兩日后，正月十七清晨，建州三萬鐵騎如同一柄鋒利無比的鋼刀般，毫無預(yù)兆地直插烏拉腹地。烏拉兵力無法擋其精銳，一天之內(nèi)，連續(xù)丟失孫扎泰城、郭多城、鄂膜城三座城池。是夜，建州大軍屯兵郭、鄂二城。
正月十八，布占泰統(tǒng)兵三萬，出富爾哈城迎戰(zhàn)。然而建州鐵騎士氣如虹，烏拉兵抵抗不住建州大軍潮水般的沖擊，陣腳頃刻大亂，兵潰如山倒，紛紛棄甲丟戈，四散奔逃。布占泰軍崩潰，散于戰(zhàn)場(chǎng)中不知生死。建州兵過富爾哈城，乘勝進(jìn)逼烏拉城門。城內(nèi)亂成一團(tuán)，雞飛狗跳，人仰馬翻。
我麻木地守著空蕩蕩的屋子，聽著滿城凄厲的哭喊，竟突然有種很想放聲大笑的沖動(dòng)。丫鬟下人們跑得一個(gè)不剩，此時(shí)的我，孤零零的一個(gè)……不知是該跟著那些逃難的百姓一起找機(jī)會(huì)混出城去，還是該靜靜地留在這里，等著布占泰或者努爾哈赤沖進(jìn)來……
心在流淚……一如那屋檐上融滴下的冰凌水滴。
天是灰的，心亦是灰的！
雪慢慢飄落，耳畔的哭喊聲漸漸弱了下去，我站在院中央，看著滿地狼藉，好不凄涼，伸出手，掌心悠悠接住飛舞的雪花。
美……這般潔白無瑕的雪絮，凄美得令人屏息，令人唏噓。
“東哥！”
我不由得一顫。
是誰？誰在那里喊我？
茫然轉(zhuǎn)身，迷蒙的大雪紛飛中，有個(gè)明藍(lán)色的影子沖向我，一把抓起我的手。手心是滾燙的，包容住我毫無溫度的手，我身戰(zhàn)栗。
“快跟我走！建州兵就要攻進(jìn)城，我二弟達(dá)穆拉守在城頭，可是對(duì)方正紅旗旗主太厲害，恐怕不消一時(shí)三刻，便將面臨城破……”
我被他拖到門口，邁出門時(shí)腳下被門檻絆了下，額頭重重地撞上門框，疼得我眼冒金星。
不是他……不是他……
來的人為何是綽啟鼐？為何……不是他？我木然僵硬地抽開手。
綽啟鼐錯(cuò)愕地回頭，“東哥！再不走……便來不及了！”
“我不走……”低低的三個(gè)字吐散在冰冷的風(fēng)雪中。
綽啟鼐沒有聽見，只是繼續(xù)著急地：“建州兵兇殘無性，你若被他們抓到……不！不行！我得帶你走……”
“我，不走！”我再次重復(fù)，用盡部力氣大喊，“我不走——”
綽啟鼐看我的眼神像是在看怪物！
“東哥！阿瑪……已經(jīng)不知下落，也許……”
我不想聽，轉(zhuǎn)身拔腿飛奔。
我所期盼的人，不是綽啟鼐，不是布占泰，不是努爾哈赤……統(tǒng)統(tǒng)不是！我想他……想見他！這種刻骨的思念啃噬著我的內(nèi)心，讓我肝腸寸斷，痛徹心扉！
只是……想見他！哪怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地……偷偷看上一眼！
“東哥——”綽啟鼐的喊聲凄厲地回響在空曠的街道上。
我不聽！我不想聽！現(xiàn)在，沒有人能阻止我的腳步，沒有人能阻擋我想去見他的那顆心！
怦！怦！怦！
心跳如雷！
近了！近了！城門近在眼前，雪幕中，那些殺聲震天的嘶喊聲在我聽來已然不再可怕！
轟——
厚重的城門被攻破，紅色！如血一般殷紅的顏色涌進(jìn)城門！
我呼吸急促，不停地喘氣，胸口被壓抑得疼痛難忍！
建州的正紅旗殺了進(jìn)來，刀光劍影中血濺白雪……堅(jiān)甲利劍，鐵騎馳突，廝殺是何等的凄厲壯觀！
我呆呆地站在街道中央，忘記了一切，腦子空空的，心里除了不停地喊著同一個(gè)名字外，再無任何感覺……
“東哥！”
“東哥——”
無法再辨明自己身處何地，混亂中只是感覺有人撲倒了我，有人接住了摔倒的我……脖子僵硬地扭回頭，我嚇得大聲尖叫。
綽啟鼐匍匐在我腳下，背上顫巍巍地插著五六支羽箭，箭沒其身，他側(cè)著臉躺在冰冷雪地里，面色青白，眼瞼緊閉，血慢慢地從他身下溢出。
“啊——”我慘然尖叫，捧住頭不敢相信自己的眼睛。
“東哥！東哥——”喊聲焦急慌亂，有人抓著我的肩膀輕輕搖晃，“鎮(zhèn)定些！沒事——沒事的……有我！我在……東哥……”隨著低柔的嘆息，我被擁進(jìn)一具溫暖有力的胸膛。
神志漸漸回復(fù)清醒，我猛地推開那具胸膛，驚愕地對(duì)上那雙埋藏于記憶深處許久的溫潤眸瞳。
代……善！
我張著嘴，想喊他的名字，可是……嗓子堵著，胸腔里像是被塞進(jìn)了厚厚的棉絮，憋得我眼睛酸痛，卻沒有半分淚意。
“東哥，不要怕！是我……我不會(huì)傷害你……”
噠——噠——噠——
腳下地皮微微震動(dòng)，白蒙蒙的雪幕仿佛被一團(tuán)黑亮如墨的顏色硬生生地撕開。
“東哥！”顫抖的一聲呼喊，焦急喜悅混成一體。即使那聲音不夠十分響亮，卻仍像是在我心里炸起一道驚雷。我一顫，從地上掙扎著踉蹌?wù)酒穑_步情不自禁地往前挪動(dòng)。
是他么？真的是他么？
“東哥——”烏騅轉(zhuǎn)眼逼至身前，馬上的人兒是那般的英姿颯爽，無與倫比！
眼神漸漸模糊，我掙開代善的懷抱，奔走著伸出手，癡迷地展開一抹欣喜的笑容！是他！是他！真的是他！
咻——破空聲急促響起，擦著我的耳鬢凌厲飛過，未等我笑容收起，一蓬如雨般密集的亂箭掃在我與他之間。
七八米的間距……如此短的距離，竟是硬生生地阻住了我奔向他的腳步，將我倆再次隔斷。
身子騰空，我被人攔腰抱上了馬背，淚眼婆娑地望著那抹黑色明亮的影子漸漸拉遠(yuǎn)，那一刻，真是心如死灰……
“皇——太——極——”撕心裂肺的痛也不過如此，我寧可……寧可被方才那叢亂箭射死，那樣子起碼可以死在他的懷里，而不是像現(xiàn)在這般，被一臉獰笑的布占泰緊緊按在馬背上動(dòng)彈不得。
難道……當(dāng)真連最后的一點(diǎn)心愿也不能夠滿足我嗎？
只是想好好地看他一眼，難道這也不行嗎？
不行嗎……
布揚(yáng)古進(jìn)門的時(shí)候，我正趴在案幾上用毛筆蘸墨胡亂涂鴉，他腳步放得很輕，我雖目不斜視，然而余光瞥處，卻早將他的一舉一動(dòng)看得清清楚楚。
手中的筆未停，繼續(xù)在宣紙上畫了一撇一捺。布揚(yáng)古靠近我，挨著桌案邊上瞅了半天，終于忍不住困惑地問道：“這可是漢字？”
我一揚(yáng)眉，淡笑道：“不錯(cuò)！”
“妹妹居然會(huì)寫漢字？”
我心翼翼地吹干墨跡，信口胡謅：“在建州的時(shí)候跟巴克什學(xué)的，大哥瞧著如何？”
布揚(yáng)古一臉的尷尬，“我可不識(shí)得……這寫的是什么？”
我將紙輕輕推到一邊，紙上三個(gè)不算太端正的大字，寫的正是“皇太極”。我當(dāng)然不可能告知他是何意思，于是裝傻岔開話題：“大哥找我何事？”
這家伙擺明無事不登三寶殿，平時(shí)躲我還來不及，如何會(huì)親自登門找我？
“布占泰病了……”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，早知如此。布占泰帶著我從烏拉城突圍出來時(shí)，滿身是傷，能夠僥幸被他活著逃到葉赫，已是奇跡。回來后，布揚(yáng)古將他單獨(dú)留在別院，我雖未再見過他，卻也聽聞他因?yàn)閭谖蹪幔腥狙装Y，在床榻上足足躺了兩個(gè)多月，也未見好轉(zhuǎn)。
“他病得很重……”布揚(yáng)古的語氣好似憂心忡忡，可臉上卻一點(diǎn)悲哀憐憫的感情也沒有，相反，他略略勾起的嘴角讓我感覺竟有那么一絲的幸災(zāi)樂禍。“他想見見你！”
研磨的手停頓住，我咬牙道：“讓他去死！”回過身，帶起滿腔恨意，“你告訴他，等他要死的那天，我自然會(huì)去看他——我過的，一定會(huì)看他是如何的死法！”
布揚(yáng)古似笑非笑地瞅著我，也沒見他神色有絲毫的變幻，只是盯著我看了許久，忽道：“這樣會(huì)任性發(fā)狠的東哥才與我記憶中的東哥有幾分相像了，你還記不記得，時(shí)你跟阿瑪賭氣，竟然一聲不吭地跑到建州去找姑姑……”
我微微一怔。他怎么突然想到提起這些陳年往事呢？十歲的東哥……那年賭氣去了費(fèi)阿拉的東哥，失足跌落海子的東哥，與愛新覺羅家從此糾葛不斷的東哥……
我不由得心煩意亂，“啪”的一聲將墨丟得老遠(yuǎn)。
“東哥……建州的阿爾哈圖土門犯事了！”他不徐不疾的語調(diào)讓我心頭沒來由地一顫。
“誰？”
“阿爾哈圖土門——努爾哈赤的長(zhǎng)子褚英！”
我錯(cuò)愕地抬起頭，對(duì)他四目對(duì)視，他平靜地勾起一抹冷笑，“那個(gè)有勇無謀的傻子！去年六月努爾哈赤才立他為儲(chǔ)，授命他輔佐政事，甚至在努爾哈赤親征烏拉時(shí)期把偌大的建州權(quán)交托到他手里。如此尊崇的地位，褚英竟不知好好珍惜，不過只過去半年多，他竟已迫不及待想要把副交椅變成正的，趁努爾哈赤率兵出征時(shí)，要挾幼弟和大臣必須聽命于他，不得違背，又妄稱如若父親弟弟敗歸，便拒開城門……哼，真是個(gè)傻氣的笨蛋！努爾哈赤豈是眼里能容得沙礫之人？”
我腳下一軟，砰地跌坐到椅子上，只覺口干舌燥，身無力，“那……他，如今……”
“拘了！怕是……難逃舒爾哈齊的下場(chǎng)！”
心頭轟隆隆的似有一陣悶雷打過，耳朵里嗡嗡地響成一片。
“……你等著……不出三年，我一定接你回來！三年……就三年……好不好？”
“……三年……就三年……”
“……我一定接你回來……”
三年之約……三年之約啊！果真……是……一語成讖！
我握緊雙拳，任由指甲深深地掐進(jìn)手心，木鈍的心上仿佛又被殘忍地加上一刀。
褚英……回憶一點(diǎn)點(diǎn)地涌入腦海里，任性的褚英，跋扈的褚英，驕傲的褚英，傷我至深、卻也同樣愛我至深的褚英……他不可能會(huì)成為第二個(gè)舒爾哈齊！他是……長(zhǎng)子，是他的大阿哥啊！
面對(duì)一個(gè)從呵護(hù)長(zhǎng)大的親子！努爾哈赤，你如何狠心下得去毒手？難道權(quán)力和地位當(dāng)真如此重要？重要到可以令人利欲熏心，可以拋卻一切情感，甚至……包括至親至愛？
渾身發(fā)寒，我摟緊自己的胳膊，弓起身子。
皇太極，未來的清太宗，清朝歷史上真正的開國皇帝，他將來是否也要變得如此殘酷無情？
一個(gè)無情、無性、無愛的寡冷皇帝……
心里大痛，眼淚滴滴答答地墜落，在青石地磚上濺起無數(shù)悲哀。
布占泰的病情始終沒見好轉(zhuǎn)，身上的傷口隨著天氣轉(zhuǎn)熱，開始流膿潰爛，因?yàn)樾袆?dòng)不便，他只能整天躺在床榻上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，痛苦呻吟。每每聽身邊的丫鬟議論，我在得到深惡痛絕的快感后，也不禁會(huì)生出一絲對(duì)他的憐憫，但這種感覺轉(zhuǎn)念便會(huì)被我壓下，丟棄。
布占泰已是亡國敗寇，海西烏拉已滅，窮其一生恐怕也再難復(fù)起。他原是個(gè)打仗的奇才，神勇過人，可如今卻是病入膏肓，藥石難救。句不中聽的話，他的利用價(jià)值，在布揚(yáng)古等人的眼中已等于零。
然而，這樣一個(gè)價(jià)值等于零的人，卻成為努爾哈赤攻打葉赫的最佳理由。
萬歷四十一年九月初六，努爾哈赤借葉赫悔婚，藏匿布占泰為由，率兵四萬人，向海西女真的最后一族部落葉赫發(fā)動(dòng)攻擊。建州沒有在年初滅了烏拉后攻打葉赫，反在拖了半年之久才發(fā)動(dòng)突襲，葉赫毫無防范，竟被打了個(gè)措手不及。
璋城、吉當(dāng)阿城、烏蘇城、雅哈城、赫爾蘇城和敦城、喀布齊賚城、鄂吉岱城等大共十九座城寨先后陷落。建州四旗鐵騎所到之處，盡數(shù)焚毀房屋，掠奪谷物，擄劫人口，僅是烏蘇城，就有三百余戶人丁遭掠。
葉赫部損失慘重，逢此危急時(shí)刻，蒙古喀爾喀部竟也發(fā)兵掠奪葉赫部，使得葉赫部雪上加霜，部民普遍無糧下鍋，紛紛逃奔建州而去。葉赫面臨土崩瓦解的嚴(yán)重勢(shì)態(tài)，葉赫東城貝勒金臺(tái)石無奈之下，只得抱著一線生機(jī)向明廷求援。
在等待援兵到來的日子里，布揚(yáng)古的脾氣愈發(fā)焦躁難測(cè)，有時(shí)我會(huì)發(fā)現(xiàn)他紅著一雙布滿血色的眼睛，像惡狼一般陰鷙地瞪視著我，仿佛我是招來一切災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)住?br />
在這段風(fēng)雨飄搖、動(dòng)蕩不安的歲月里，病痛纏身的布占泰終于郁悒而終，面對(duì)他的死亡，我發(fā)現(xiàn)自己原來對(duì)他早已不帶半分感情，無愛亦無恨……
“啊……”游離的靈魂被急遽的疼痛拉了回來，我退了兩步，后背重重地撞在墻上。
布揚(yáng)古雙目盡赤，惡狠狠地瞪著我，他的兩只手卡在我細(xì)長(zhǎng)的脖子上，令我呼吸不暢。
“你……做什么？放開！”我怒叱，卻未作絲毫的掙扎。
“你——葉赫那拉布喜婭瑪拉！打從你一出生，族內(nèi)的女薩滿便給了你八字讖言，你可知道？”他的聲音惡狠狠地透著陰冷。
我閉了下眼，困難地調(diào)整呼吸，“知……道。可興天下……可亡……天下……”
“可興天下，可亡天下！”他冷笑，“阿瑪當(dāng)年為了這句話，欣喜若狂，打那以后，待你自不同其他姐妹。果然你也確實(shí)與眾不同，艷名冠絕天下，女真族內(nèi)再無女子能出你之右……可是……”他磨牙，白亮的牙齒在我看來猶如惡魔，我頭皮一陣陣的發(fā)麻，“我現(xiàn)在忍不住要問你一句，你生存于世，到底是為了興誰家的天下，亡誰家的天下？”
他的手勁忽然加大，我仰高頭顱，覺得呼吸憋悶，兩眼發(fā)黑。
“你到底是為誰而生？到底是……”他戰(zhàn)栗地怒吼，“海西三部先后為你而亡，難道……最后還要亡了我葉赫不成？東哥！你莫忘了你姓的是葉赫那拉，你不是姓愛新覺羅！”
我已昏昏沉沉，任由意識(shí)漸漸散失，可是在斷斷續(xù)續(xù)地聽完他的這番話后，忽覺怒火中燒，忍不住抬腳踹向他胸腹，跟著揮拳砸他的腦袋。
我的手勁不大，但是突然含憤給予的一擊卻也不容覷，布揚(yáng)古頭上挨了我一拳，錯(cuò)愕地跳開，手終于從我脖子上拿開。
“咳……”我撫著疼痛難當(dāng)?shù)牟弊樱溃斑@種話也虧得你出口！這難道還是我的錯(cuò)了么？你且捫心自問，我可有半點(diǎn)對(duì)不起你的地方？這么些年你將我丟在建州，置之不理，每次有難，都是因你將我像牲口似的送來送去，若我不恨你，不恨葉赫，那是天大的笑話！今天我不妨坦白告訴你一件事，葉赫會(huì)亡！它早晚要亡在你手里！”
“啪！”一耳光狠狠地扇在我臉上，將我的頭打得偏向一側(cè)，嘴里有股腥甜的味道。我呵呵冷笑，很好！很好！這才像是真正的布揚(yáng)古，之前的那種惺惺作態(tài)的大哥模樣，部都是套上了虛假的面具而已。
“東哥……你也是葉赫的一分子！”他的聲音劇顫。
我別開頭不去看他，舔了舔嘴角咬破的傷口，哈地一笑，“是啊，我是姓葉赫那拉，可是親人待我還不如敵人……很感激貝勒爺?shù)倪@一巴掌，讓我清醒了許多……”我推開他，冷笑著從他身邊走開。
隨他如何處置吧！
與布揚(yáng)古徹底鬧翻，代表了我今后的日子不會(huì)再過得如此輕松。這種情形雖然并非是我所愿，但要我承擔(dān)那莫須有的罪名，卻也實(shí)難忍受！
明廷最終出面干涉了這場(chǎng)戰(zhàn)亂，明撫順游擊李永芳派出游擊官馬時(shí)楠、周大岐等帶領(lǐng)槍炮手一千人，分別駐守葉赫的東西兩城。同時(shí)又借予葉赫豆、谷等各一千石，供給大鍋六百口，暫緩了葉赫的饑荒問題，葉赫內(nèi)部人心漸穩(wěn)。
努爾哈赤見明軍駐守葉赫部，形勢(shì)對(duì)自己不利，不得已放棄攻取葉赫，退兵之時(shí)卻不忘修書于李永芳，與之解釋曰：“與明無嫌也。”
漠南蒙古喀爾喀部，主要駐牧于西喇木倫河和老哈河一帶，東臨葉赫部，西接蒙古察哈爾部，北靠蒙古科爾沁部，南連明朝的廣寧。
喀爾喀部原為達(dá)延汗第五子阿爾楚博羅特之后，因其子虎喇哈有子五人，故稱喀爾喀五部，分別為巴約特、巴林、扎魯特、烏齊葉特、弘吉剌特，其中扎魯特部駐牧于開原西北新安關(guān)外，在喀爾喀五部中最為強(qiáng)大，擁有騎兵五千余眾。
第一次聽吉賽這個(gè)名字，是在建州攻打葉赫、蒙古喀爾喀趁火打劫之時(shí)，是以從那以后便對(duì)這位扎魯特部的首領(lǐng)貝勒再無半分好感。
第一次見到他，愈發(fā)加深了對(duì)他的反感。并不是他長(zhǎng)得有多討人嫌，而是他那種逞強(qiáng)好勝、自恃過高的性格實(shí)在叫人難以對(duì)他留下更好的印象——特別是……在得知布揚(yáng)古有意將我許給吉賽，以睦鄰邦友好，邊界太平之后。
明萬歷四十二年四月，建州二阿哥代善娶蒙古科爾沁扎魯特貝勒之女鐘嫩格格；同月，扎魯特貝勒又將其妹嫁于五阿哥莽古爾泰。
滿蒙聯(lián)姻愈加密切，努爾哈赤的野心在逐步伸向蒙古境內(nèi)。
其后……有消息傳來，建州八阿哥皇太極在扈爾奇城，迎娶了科爾沁莽古思貝勒之女博爾濟(jì)吉特氏哲哲為大福晉！
陡然間聽到這個(gè)消息，我只覺得大腦眩暈，竟是在院子里望著天上滿天的繁星癡癡地立了一宿。第二日便發(fā)起了高燒，持續(xù)病了大半月才漸漸好轉(zhuǎn)。自那以后，我開始覺得身體大不如前，不僅月事紊亂，膚色黯淡，日夕起坐時(shí)更是常喉嚨發(fā)癢，劇咳難止。
布揚(yáng)古對(duì)我竟是不聞不問，我也懶得自己找大夫，這病癥拖了大半年，不見其好，也不見進(jìn)一步惡化，慢慢地這咳嗽咳著咳著就成了一種習(xí)慣，我也沒再有閑情去多加理會(huì)。
明萬歷四十二年冬十一月，建州遣兵征渥集部雅攬、西臨二路，得千人。
萬歷四十三年正月，努爾哈赤娶蒙古孔果爾親王之女博爾濟(jì)吉特氏為側(cè)福晉。
三月，建州遣使入京第七次朝貢……
我雖然身在葉赫，卻總是有意無意地打探著有關(guān)建州的一切消息。來也是可笑，有時(shí)對(duì)于這份執(zhí)著的癡念竟連自己都忍不住鄙視一把，然而我管得住自己，卻管不住那顆傷痕累累的心。
沒過多久，忽又聽聞努爾哈赤在建州厘定兵制，在原先的黃、紅、白、藍(lán)四旗之外，又增添四鑲旗，置理政聽訟大臣五人，以扎爾固齊十人副之。從如今八旗旗主的分置上，已可大抵猜出如今建州最高層勢(shì)力的最新變化——正黃、鑲黃兩旗，盡歸努爾哈赤親領(lǐng)；正紅、鑲紅兩旗旗主由二阿哥代善統(tǒng)領(lǐng)；原先屬于舒爾哈齊的藍(lán)旗一分為二，正藍(lán)旗，旗主由五阿哥莽古爾泰統(tǒng)領(lǐng)；鑲藍(lán)旗旗主由舒爾哈齊次子阿敏統(tǒng)領(lǐng)；原先屬于褚英的正白旗旗主轉(zhuǎn)由八阿哥皇太極統(tǒng)領(lǐng)；鑲白旗旗主由十二阿哥阿濟(jì)格統(tǒng)領(lǐng)。
這些旗主里面最讓我感到吃驚與不可思議的是鑲白旗旗主阿濟(jì)格，一個(gè)年僅十歲毫無戰(zhàn)功可言的孩子，居然統(tǒng)領(lǐng)了一個(gè)旗的兵力，這是何道理？難道……只是單純的因?yàn)榕瑺柟嗵^偏心這個(gè)兒子，抑或是格外寵愛這個(gè)兒子的額娘——大福晉烏拉那拉氏阿巴亥？
正當(dāng)我處處留心于建州事宜時(shí)，卻忽略了身邊的一些詭異動(dòng)向。于是乎，到得六月的某一天，屋里的丫鬟嬤嬤突然笑嘻嘻地向我道喜時(shí)，我整個(gè)人都懵了。
布揚(yáng)古最終還是將我許給了吉賽，那個(gè)長(zhǎng)相不惡，但人品粗魯，會(huì)在吃飯的時(shí)候挖鼻屎、摳腳趾的惡心男人。
“我不嫁！咳咳……”因?yàn)橐粫r(shí)激動(dòng)，喉嚨口癢得要命，咳嗽竟是一發(fā)不可收拾。
布揚(yáng)古面無表情地看著我，將手邊冰鎮(zhèn)的酸梅茶遞至唇邊，優(yōu)雅自如地啜了一口，而后吐出的氣息也仿佛被冰鎮(zhèn)的液體凍過，冷得叫人發(fā)顫，“下個(gè)月，我讓布爾杭古送你去扎魯特！”
“我不嫁……除非我死！”我握緊拳頭。再不會(huì)了！再不會(huì)被他像牲口一般送來送去！不過還有一年的時(shí)間，我就是賴也要賴在這里。
“去不去由不得你！”茶盞輕輕擱下，布揚(yáng)古揚(yáng)起頭冷淡地瞟我一眼，“吉賽這人脾氣暴躁，你嫁去蒙古后性子還是收斂些為好！”
“你這是……硬要逼著我去送死了？”我吸氣，太陽穴上漲得生疼。
“哪里是去送死？你年歲大了，總是要嫁人生子的，若是將你強(qiáng)留在家的話便是我這個(gè)做兄長(zhǎng)的不是了。”
我冷然大笑，多么可恥卻又冠冕堂皇的辭！
“我不會(huì)嫁的！”面對(duì)那張可惡的臉孔，我真想撲過去一把撕爛他偽善的面具，“就讓喀爾喀蒙古打過來好了！”我刻薄地，“你信不信，即使你把我捆綁住硬塞上花轎，我也有法子讓吉賽后悔娶了我，然后將一腔怒氣轉(zhuǎn)嫁到葉赫頭上……”
布揚(yáng)古一成不變的臉色終于有些動(dòng)搖了，他微蹙眉心，給了我一個(gè)凌厲的警告眼色，“東哥！你若想活得長(zhǎng)長(zhǎng)久久，最好……”
“我就是不想活了！”我痞賴地打斷他的話，“你能威脅得了一個(gè)一心求死的人么？不能吧！你畢竟也有左右不了我的時(shí)候！”
他氣得面色大變，從椅子上跳了起來，沖到我面前，怒道：“你當(dāng)真不識(shí)好歹！莫要逼得我罔顧親情……我有很多法子可以弄得你生不如死！”他攤開手掌，五指在我面前緩緩收攏，“要死要活，由不得你……”
我冷笑，對(duì)他的強(qiáng)勢(shì)威脅置之不理，傲然揚(yáng)起下頜，仍是三個(gè)字：“我——不——嫁！”擺出一副你奈我何的架勢(shì)，我成心氣瘋他！
他揚(yáng)了揚(yáng)手，最終沒甩到我臉上，狠狠地拂袖。隔了好一會(huì)兒，氣色漸漸平靜，在原來的座位上重新坐下，“吧！讓我聽聽你的價(jià)碼！”
我大大地一怔。
“只要是在我能力范圍之內(nèi)的，要求不是太過分的話，我可以考慮滿足你！”
我暗自吃驚。難道他以為……我這是在趁機(jī)要挾他？腦子在那一刻暈暈的有點(diǎn)找不著北，對(duì)于他的問題我琢磨著不知該用何種措辭來給予辯駁，于是呆呆地僵立在他面前足有三四分鐘，布揚(yáng)古開始露出一副不耐煩的神情。
我的心跳猛地漏了一拍，一句未經(jīng)深思熟慮的話，竟然就此脫口而出：“我要去趟建州！”
“咣！”布揚(yáng)古手里的茶蓋滑落至腳下，摔裂成兩片。
話一出口，我先還心跳如擂，但見他一臉嚇著的表情，反而覺得好笑起來，故意惡意嘲諷：“怎么不行么？你若能讓我回趟赫?qǐng)D阿拉，我便在下個(gè)月乖乖地坐上迎親的轎子！”
他眉頭軒揚(yáng)，露出一種審度的眼神，困惑地望著我，低聲：“你出了個(gè)很刁的題……不過，我憑什么相信你？”
“信不信隨你！你看著辦，可以不答應(yīng)的。”
他盯著我足足看了五六分鐘，然后在屋子里慢悠悠地踱起步子。過得許久，他忽然在我跟前一站，森冷地劈面厲聲喝道：“你打的什么主意？你在那里受辱做質(zhì)，忍氣吞聲地待了十多年，為何還要回去？”
我心里一痛，迎著他的目光，咬了咬牙，幽然嘆道：“我要回去……因?yàn)槲以谀抢锫湎铝艘恍┖苤匾臇|西，我要……把它找回來！”
我的心，遺失在了赫?qǐng)D阿拉，在最后離開之前，我得把它找回來！否則……我會(huì)因?yàn)樾目诘钠贫矗弁瓷弦惠呑樱?br />
“好！我會(huì)和額其克商量，回頭給你答復(fù)！”布揚(yáng)古閃爍的目光直愣愣地盯住我，“不過……下不為例！”
我呵呵一笑，知道他雖未最后表態(tài)，但建州之行怕是已**不離地被應(yīng)允了，和金臺(tái)石商議云云，不過是托詞罷了。于是我忍不住感傷地長(zhǎng)嘆：“沒有下次了！再不會(huì)有……”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。