這賭坊的人笑了笑：“好，好，不過(guò)數(shù)目太大，我得去后頭的賬房支取。葉老爺少待。”
“快去，快去。”一看到一張張賭桌上賭徒們已是玩得不亦樂(lè)乎，葉弘心情大好，堂堂解元，有這氣運(yùn)，肯定是大殺四方的。若是贏了，那就是雙喜臨門(mén)。
即便輸了，那也沒(méi)什么打緊，一百兩而已，加上利息，也不過(guò)四百兩，自己成了解元，到時(shí)候不知多少人來(lái)巴結(jié)，還怕還不起？
葉春秋尋不到什么好地方舞劍，只好悶在房里行書(shū)，陳蓉和張晉卻不知跑去哪里了』過(guò)想到那個(gè)鄧龍把族伯糊弄了一頓，葉春秋就不禁失笑。
可話回來(lái)，族伯這樣有信心，想必也不會(huì)是空穴來(lái)風(fēng)，刷子應(yīng)該還是有兩把的，只是他自從出去之后，便徹夜不歸，卻也不知去了哪里？
次日清早，葉春秋起來(lái)，便聽(tīng)到有人醉醺醺的在樓梯間道：“敖呀，來(lái)，扶我一把，族弟葉景子義你來(lái)，你出來(lái)，你得借點(diǎn)錢(qián)我”
不等父親出去，葉春秋便開(kāi)門(mén)而出，看到葉弘歪歪斜斜的倚在扶梯上，他看到了葉春秋，便笑嘻嘻的道：“呀，我又沒(méi)錢(qián)了，嘖嘖才輸了四百兩銀子，嗯，還有還有醉紅樓的姑娘嘿嘿那姑娘噢，那是十三兩。錢(qián)不經(jīng)花啊，等將來(lái)我做了官，非要收拾了那些男盜女娼之輩不可，春秋，我沒(méi)錢(qián)了，借幾十兩我。”
四百兩賭債
葉春秋覺(jué)得這一次葉弘玩大了，我去，通宵達(dá)旦，徹夜不歸，這就把許多人幾輩子的錢(qián)都花了出去，這族伯，膽子倒是夠大的。
葉春秋不肯給他，細(xì)細(xì)一想，若是把爹叫出來(lái)，肯定還是抹不開(kāi)面子，便取出幾兩碎銀，交給他道：“我和我爹在尊府住了有一些日子，這銀子不必還了。”
看到只是幾兩碎銀，葉弘也不在意，先是收起來(lái)，才開(kāi)始發(fā)脾氣：“才這點(diǎn)銀子，你把我當(dāng)什么，叫花子嗎？我我是堂堂”
葉春秋生怕他驚動(dòng)了老爹，便道：“族伯，你不要忘了，這可是很隱晦的事，現(xiàn)在榜還未放出來(lái)，你就四處嚷嚷，可要心了。”
葉弘一聽(tīng)，臉色頓時(shí)變了，他猛地醒悟，很有道理啊，眼下還是慎言為好，便三緘其口，也不理葉春秋，匆匆上樓去了。
放榜之期來(lái)得很及時(shí)。
兩日之后的清早，陳蓉和張晉便趕到這兒來(lái)約葉春秋父子，這時(shí)候葉景和春秋正在喝相，那葉弘也在，近來(lái)他手頭緊，總來(lái)葉家父子這里蹭吃蹭喝，總算他自從聽(tīng)了葉春秋的勸告，不再什么解元之類(lèi)的鬼話了，等這一天，他已經(jīng)等了太久，今兒格外的激動(dòng)。
陳蓉一見(jiàn)到葉春秋，便道：“快，快，馬上就到吉時(shí)，要放榜了，我們特意準(zhǔn)備了兩輛車(chē)，趕緊走。”
葉景放下碗筷，不愿讓他們多等，忙不迭要走，葉春秋也跟上去，身后的葉弘道：“等等我，我也隨你們同去，哎，理應(yīng)雇一頂藤轎去的，做了官人，怎么能坐車(chē)？罷罷罷，我和你們擠一擠。”
他是囊中空空，早將葉春秋的碎銀都花光了，來(lái)是不愿意和這幾個(gè)寧波的鄉(xiāng)下人一道看榜的，可是奈何囊中羞澀，索性揩點(diǎn)油。
葉春秋和陳蓉同坐一車(chē)，葉弘看他們都挺瘦，便也擠了上去。
陳蓉只好擠眉弄眼，葉春秋當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生。
馬車(chē)滾滾到了貢院停下，這兒早已人山人海，不得已，五人只好下車(chē)步行，好不容易擠到了前頭，葉弘氣喘吁吁，不停問(wèn)：“放榜了沒(méi)有，已經(jīng)放了嗎？”
人群中有人道：“還沒(méi)呢，得鳴了鼓，至少還有半柱香。”
“還差一點(diǎn)，就差一點(diǎn)到吉時(shí)了。”
有人緊張的盯著貢院大門(mén)：“理應(yīng)快了，你看門(mén)縫蔥人，有人看到了嗎？要開(kāi)了。”
眾人七嘴八舌，葉景緊張得要死，陳蓉和張晉也是捏了一把汗，即便是葉春秋，不免也有很多的擔(dān)心。
文章是做出來(lái)了，雖然水平絕對(duì)是頂尖，可主考官的口味卻各有不同，又或者，他的幕友出了什么紕漏，不準(zhǔn)就要名落孫山，這個(gè)時(shí)代的閱卷，畢竟有太多太多不可預(yù)料的因素，葉春秋不緊張才怪了。
最輕松的莫過(guò)于葉弘，他只是面帶微笑，揭曉他早已知道的答案，為了顯示自己的輕松，不免呵呵笑道：“春秋啊，你莫要緊張，你年紀(jì)，不比你爹，你爹這一次馬前失蹄，可就真正糟糕了，這樣的年紀(jì)，難道三年又三年的考？可是你不同，你還可以考十池，怕什么？”
“還有子義，你不必”、
話到這里，他的聲音戛然而止。
這時(shí)一聲炮響，緊接著鑼鼓喧天，那貢院的大門(mén)徐徐打開(kāi)，一個(gè)個(gè)扎著紅巾的差役魚(yú)貫而出。
外頭人頭攢動(dòng)的生員們安靜到了極點(diǎn)，這時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)有話。
第一張榜貼了上去。
這張榜單號(hào)稱(chēng)尾榜，大抵有三十多個(gè)名字，都是掛名在末尾的舉人。
所有人的眼睛都睜大了，入了榜，人生就此改變，即便不是進(jìn)士，可是這一步跨過(guò)去成為了舉人，那也算是有了半個(gè)官身，即便不參與吏部選官，也可以一輩子在地方上做一個(gè)鄉(xiāng)賢，舉人有很大的免稅名額，很多人為了避稅，都愿意將自己的土地投獻(xiàn)到舉人的門(mén)下，即便是一個(gè)身無(wú)分文、腳無(wú)立錐之人，只要能成為舉人，轉(zhuǎn)眼之間就可以成為一方地主，若是再好好經(jīng)營(yíng)，足夠給子孫積攢下巨大的財(cái)富。
猛地，人群中有人激動(dòng)地道：“中了，中了”
所有人的喉頭都開(kāi)始滾動(dòng)起來(lái)，在這種氣氛感染之下，幾乎每一個(gè)人都捏了一把汗。
雖然只是尾榜，卻也是無(wú)數(shù)人的希望，葉春秋在榜單上沒(méi)有看到自己的名字，還是有些失落，尾榜上沒(méi)有，誰(shuí)能保證自己就名列前茅呢？
倒是這時(shí)候
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