第八章、崇禎四年的二十七個(gè)瞬間
e：上一章古文部分的若于bhg已修正,感謝熱心讀者的提醒與關(guān)注。
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第八個(gè)瞬間：潛伏的觸角
崇禎四年十二月,魯南平原
北國(guó)鵝毛般的大雪簌簌而下,江河湖塘盡皆冰封,天地一片銀白。可怕的風(fēng)雪又一次橫掃過(guò)原就因?yàn)轭l繁的天災(zāi)而日趨荒蕪的土地,也掃蕩著那些勉強(qiáng)掙扎求活的勞苦百姓。
白雪皚皚的荒涼曠野上,無(wú)數(shù)零零落落的大隊(duì)伍正在絡(luò)繹而行,其中不乏扶老攜幼的人,沿途倒?jié)M了凍死餓死的尸體,上面已經(jīng)堆積起雪花和冰凌,變成一個(gè)個(gè)白色的墳包。但行走的人卻并不理會(huì)他們,偶爾有些親友稍稍嚎哭一陣,也只得站起繼續(xù)趕路,朝不寶的廉價(jià)生命,讓死生離別也顯得如此冷清。
——當(dāng)?shù)侵萱?zhèn)的屯堡農(nóng)莊一片欣欣向榮,結(jié)束了一年勞碌的軍戶(hù)農(nóng)民們正在暖和的屋子里一邊烤火,一邊盤(pán)算著該去門(mén)市部（供銷(xiāo)社）置辦多少年貨之時(shí),山東省其它大部分地方卻到處都是哀鴻遍野、民不聊生的凄慘景象：冰河期紛至沓來(lái)的天災(zāi)和年久失修的水利工程,讓莊稼的畝產(chǎn)下跌到了悲催的地步,而兇狠如虎的地主家丁和官差衙役,又把僅有的一點(diǎn)兒糧食收獲統(tǒng)統(tǒng)奪走,不給農(nóng)民留下半點(diǎn)活路。
事實(shí)上,大明朝廷為遼東戰(zhàn)事而攤派的“遼餉”,僅僅從數(shù)字上算的話(huà),其實(shí)并不算多,但在各級(jí)貪官污吏的層層加碼之下,卻已經(jīng)膨脹到了農(nóng)民無(wú)法承受的地步——最終要征收的糧食,居然比田地里的部出產(chǎn)還多等到新年的鐘聲即將敲響之時(shí),那些屋里空空,肚子里也空空的農(nóng)戶(hù)們,為了還能看到新一年的太陽(yáng),而不是在家中淪為餓殍,只能相繼含淚告別家園,頂著寒風(fēng)踏上了前途叵測(cè)的漫漫逃荒路。
天寒地凍之中,這些沒(méi)逃荒的饑民們,成群結(jié)隊(duì)在不知終點(diǎn)的路途上蹣跚前進(jìn),沿途不斷的留下尸體,他們漫無(wú)目的地向著縣城、府城或者一切地方的城市而去－－即使是最愚昧的災(zāi)民們隱也約知道：只有到了城市里才能有一線(xiàn)生機(jī)。否則,就算不被餓死也要被凍死,如果地的城市不能收容他們,他們就只有背井離鄉(xiāng),逃亡到那些更加遙遠(yuǎn)的州縣去碰碰運(yùn)氣無(wú)數(shù)被饑寒驅(qū)使,為生存所逼迫的難民人流,就這樣在魯南的各條大陸上緩緩的蠕動(dòng)著,每天都有人死去,每天也都有人加入,凡是他們走過(guò)的地方,簡(jiǎn)直猶如蝗蟲(chóng)過(guò)境,一切都被統(tǒng)統(tǒng)吃光了－－從樹(shù)皮草根到動(dòng)物甚至是人的尸體,一概不能幸免。
沿途那些村鎮(zhèn)的鄉(xiāng)下大戶(hù)們,聽(tīng)聞警報(bào)之后已經(jīng)逃避一空－－他們不是進(jìn)了相對(duì)堅(jiān)固的府城和省城,就是逃到了更為遙遠(yuǎn)也更為安定的江南,自從魯南各地在崇禎年間接二連三地鬧過(guò)一堆“白蓮教”、“聞香教”之類(lèi)的民亂之后,這地方已經(jīng)變得十分握,許多有資產(chǎn)的人紛紛躲到到省城或者江南“逃囂”去了。
另一些村鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民則修起了寨墻,練起了鄉(xiāng)勇……那些曾經(jīng)捏著鋤把的手,現(xiàn)在緊緊的握著哨棒和木槍,警惕的注意著經(jīng)過(guò)村鎮(zhèn)附近的難民們－－餓紅了眼的災(zāi)民們一般都有著“吃飽了再死”的覺(jué)悟,而村鎮(zhèn)里積存的一點(diǎn)點(diǎn)糧食給自家人吃都還不太夠呢在生死線(xiàn)的邊緣,任何人的心都會(huì)變跟鋼鐵一樣的冷硬。
那些沒(méi)有去外地“逃囂”的地主土豪們,同樣帶著自己的家丁、長(zhǎng)工,拿著弓箭和大刀,站在了寨墻上。原穿著綾羅綢緞的身子,現(xiàn)在裹著匆匆趕造出來(lái)的棉甲。一方面是監(jiān)督鄉(xiāng)勇不要懈怠,一方面也要努力表現(xiàn)出自己“身先士卒”－－畢竟他就是這寨子里財(cái)產(chǎn)最多的人。一旦寨子被打破,那些原就被剝削到身無(wú)長(zhǎng)物的窮光蛋,或許還沒(méi)什么大的損失,最多就是跟著流民一起去逃荒而已。但他們這些地主土豪別家產(chǎn)了,就連妻和性命也未必保得住這種生死攸關(guān)的時(shí)候,又哪里是容得你當(dāng)軟蛋的？
呼嘯的風(fēng)雪之中,諸位鄉(xiāng)勇眼睛里看到的是外面黑壓壓的流民,腦子里想到的卻是前幾天傳來(lái)的各種恐怖消息：哪個(gè)村鎮(zhèn)哪個(gè)寨子被難民們吃了大戶(hù),誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)的家當(dāng)都被搶了,誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)家被難民給殺了－－寨子里最富的大地主,一個(gè)年過(guò)五十的大胖子扭頭轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,看著身邊鄉(xiāng)勇們一個(gè)個(gè)縮脖蹙眉的樣子,只得善財(cái)難舍地咬咬牙,一跺腳吼了一嗓子：“……都給我看緊點(diǎn)晚上吃犒勞,豬肉白面菜盒子隨便吃”
片刻的寂靜之后,寨墻上接著便是一陣“謝老爺賞”的紛亂吼叫。
接著,在這般厚賞之下,諸位鄉(xiāng)勇也稍稍有了些精神氣,猶如唱戲一般,一個(gè)個(gè)拿腔作調(diào)地吼了起來(lái)：
“……大伙兒刀槍拿得緊”
“……拿得緊”
“……寨子把得牢”
“……把得牢”
像這樣的場(chǎng)面,在魯南的很多寨子里,幾乎每天都要重復(fù)幾次。平日里不要給長(zhǎng)工、莊戶(hù)們吃,就是地主大戶(hù)自己都舍不得吃的白面和豬肉,在這些日子里也都不得不豁出血,拿出來(lái)作為犒勞收買(mǎi)人心。
但是,這些地主大戶(hù)們,在心疼、恐懼和擔(dān)心的同時(shí),卻又暗自有著幾分竊喜。隨著流民的一路掃蕩,許多良田正在相繼變成無(wú)主之地。對(duì)一些野心勃勃的人來(lái),正是擴(kuò)大產(chǎn)業(yè)的好機(jī)會(huì)－－至于種地的農(nóng)民,他們是死不光的,等到風(fēng)雪過(guò)去之后,在來(lái)年春天,那些還沒(méi)餓死的人總會(huì)回來(lái)繼續(xù)給老爺們于活的。
當(dāng)然,前提是這些地主大戶(hù)們能熬過(guò)這一關(guān),在此之前沒(méi)有被難民們“吃大戶(hù)”,在騷亂中死于非命。
——在這個(gè)老實(shí)農(nóng)民已經(jīng)變成吃人怪獸的絕望時(shí)刻,不管是州縣還是府城,那些平日里耀武揚(yáng)威的官老爺們,通常都不愿意去于涉難民的行動(dòng),從而給自己惹禍：只要難民們沒(méi)起反,沒(méi)圍縣城,就算吃了幾個(gè)鄉(xiāng)下地主的大戶(hù),屠了幾個(gè)寨子,也算不了什么大事。除非苦主有著非同尋常的背景,否則官府只會(huì)讓他們自認(rèn)倒霉。那些留在鄉(xiāng)下的大戶(hù)們,若是想要薄自己的生命財(cái)產(chǎn),就只有自己出頭拉隊(duì)伍一條路。
但即便每個(gè)鄉(xiāng)下大戶(hù)都懂得這般道理,每年流民過(guò)境的時(shí)候,依然總是會(huì)有許多寨子被攻破——有的是寨子壯丁少,面對(duì)大批饑民的圍攻實(shí)在頂不住,有的是地主土豪吝嗇財(cái)貨、盤(pán)剝過(guò)甚,弄得守寨鄉(xiāng)勇臨陣反水……等到饑民們掃蕩了寨子里的魚(yú)肉米面、金銀細(xì)軟,留下一片廢墟揚(yáng)長(zhǎng)而去之后,周?chē)牡刂鞔髴?hù)就會(huì)像禿鷲一樣猛撲上來(lái),興高采烈地把寨子原主人名下的田地瓜分殆盡,讓一戶(hù)縉紳從此消失。
在絕望的明末中原,這樣的情景年復(fù)一年地不斷發(fā)生,無(wú)論是地主、佃戶(hù)還是自耕農(nóng),都只能在生存與死亡之間掙扎,在這個(gè)煉獄里不斷煎熬,同時(shí)又無(wú)限貪婪地吞噬著彼此的尸體,來(lái)贏得一點(diǎn)短暫的滿(mǎn)足……天地之間仿佛已經(jīng)變成了一個(gè)巨大的養(yǎng)蠱木桶,沒(méi)有人知道最后從桶里爬出來(lái)的會(huì)是什么……
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蘇魯交界之處,海州城
雖然從陜甘到齊魯?shù)馁即笠粋�(gè)中原神州,此時(shí)都已經(jīng)被大明那些有良心的官紳們給盤(pán)剝得遍地“路倒”,千村萬(wàn)戶(hù)無(wú)炊煙,但得益于近在咫尺的淮北鹽場(chǎng)這個(gè)聚寶盆,海州百姓的日子貌似勉強(qiáng)還過(guò)得去。
所以,這一年臘月里的海州城也還沒(méi)有關(guān)閉城門(mén),禁止北方的難民入城,但是為了以防萬(wàn)一,城里同樣已經(jīng)辦起了練勇,把關(guān)廂和附近各村的丁壯組織起來(lái),隨時(shí)準(zhǔn)備“彈壓”饑民作亂。城門(mén)口則掛著用于殺一儆百的幾顆人頭－－始終是血淋淋的新鮮貨色,城外又多了幾個(gè)草草搭建起來(lái)的棚子,熬著一鍋鍋清可見(jiàn)底,霉味十足的“稀粥”。就是這樣的稀粥,云集在附近的難民還不是每個(gè)都能吃得上,每天衙役給饑民發(fā)多少“籌子”是有個(gè)定數(shù)的,輪不到的饑民只能餓著,一直輪不上就餓死拉倒。
然而,隨著饑民的云集,在粥棚附近也出現(xiàn)了另一種繁榮的貿(mào)易。從徐州、揚(yáng)州甚至更遠(yuǎn)的江南來(lái)的人牙子們,躲在轎子和騾車(chē)?yán)?仔細(xì)的盤(pán)算著自己能夠得到多少“獵物”,又要給地的同行多少好處⌒些人則在人堆里逡巡,物色著可以收買(mǎi)的對(duì)象。少年男女是第一目標(biāo),隨后是有姿色的年輕女子。插著草標(biāo)的人口就這樣不斷被裝上騾車(chē),然后一車(chē)一車(chē)的運(yùn)往運(yùn)河畔裝上船只,沿著大運(yùn)河轉(zhuǎn)送到各地去發(fā)賣(mài)。
在這一片畸形繁榮的人口貿(mào)易之中,甚至連某些來(lái)自大明帝國(guó)最邊緣地帶的勢(shì)力,也悄悄參與了進(jìn)來(lái)。
——熙熙融融的嘈雜聲之中,前不久鑒于魯南局勢(shì)急劇惡化,剛剛從山東沂州后撤到海州的海南島穿眾元老院北上特派員,自稱(chēng)道號(hào)“盜泉子”的張應(yīng)宸,穿著一身道服,外面裹著一件棉袍和一件狗皮短襖,騎著一匹毛驢,背后跟著兩個(gè)剛收的道童,穿行在海州城門(mén)附近聚集的人群中。不時(shí)向周?chē)娜祟h首致意－－最近幾天,他一直在海州這里行醫(yī)濟(jì)人,已經(jīng)有了“活神仙”的美譽(yù)。不僅是難民,就是在粥場(chǎng)周?chē)S持秩序的衙役、鄉(xiāng)勇們也有不少受了他的醫(yī)療,對(duì)他縱然沒(méi)有敬若神明,至少也是客客氣氣的。
“……道長(zhǎng),您上次給的藥,我已經(jīng)讓孩子吃了,果然止住了腹瀉,您真是活神仙－－”一個(gè)笑容可掬的衙役攔住了他的去路,手里還橋一個(gè)孩,“……還請(qǐng)你再給看看,有沒(méi)有落下其它毛病……”
“……哦？既然是止住了腹瀉,性命就不礙事了。”張應(yīng)宸很有風(fēng)度地含笑道,“……貧道現(xiàn)在有點(diǎn)事情,回來(lái)再來(lái)給你的孩子瞧瞧。你先將這包藥給他服下,多少有點(diǎn)滋補(bǔ)的好處……”
在這位衙役的千恩萬(wàn)謝中,張應(yīng)宸施施然地走了過(guò)去,這樣的事情他在一路上幾乎是應(yīng)接不暇,就算是時(shí)不時(shí)到粥場(chǎng)上來(lái)巡視的典史和縣的鄉(xiāng)勇首領(lǐng),見(jiàn)了張應(yīng)宸往往也要客套一番。
——事實(shí)上,在張應(yīng)宸剛來(lái)到海州城的時(shí)候,這邊的官兒和縉紳們對(duì)他原是非常戒備的——在中國(guó)古代社會(huì),但凡遇到自然災(zāi)害之后,往往是各路邪教開(kāi)展宣傳、忽悠信眾的大好機(jī)會(huì)。
根據(jù)中國(guó)封建統(tǒng)治階級(jí)在上千年的歷史之中積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。那些在大災(zāi)之后出現(xiàn)的僧道神漢,又是以行醫(yī)法為目的,那么幾乎是十個(gè)里面就有七八個(gè)帶著“圖謀不軌”的企圖,而在這幾年的山東和淮北各地,也確實(shí)是白蓮教、聞香教猖獗,各種大“教亂”不斷,讓官府的警惕心一直沒(méi)有放松下來(lái)。
——山東地面上的會(huì)道門(mén)門(mén)類(lèi)龐雜,大的有聞香教和羅教,至于各種支派、會(huì)道門(mén)更是名目繁多。聞香教的名氣很大,力量也最大。白蓮教首領(lǐng)徐鴻儒就是河北薊州聞香教主王森的徒弟。白蓮教在山東潛伏經(jīng)營(yíng)二十多年,徒眾二百多萬(wàn)。盤(pán)根錯(cuò)節(jié),勢(shì)力極大。天啟二年的暴動(dòng)失敗之后,白蓮教在山東遭到了沉重的打擊。但是余黨實(shí)力猶存,繼續(xù)潛伏活動(dòng),崇禎二年就曾圍攻萊陽(yáng),同年白蓮余黨朱炳南也在河南睢州進(jìn)攻官府。至于羅教更是土生土長(zhǎng)：祖師是山東人羅清,在漕運(yùn)兵丁中有較強(qiáng)的實(shí)力,其支派也很多。
對(duì)于這些山東亂黨來(lái),以鹽場(chǎng)而富饒的海州,就坐落在山東隔壁,自然是他們眼中十分垂涎的一塊大肥肉。就在最近的一個(gè)月里,已經(jīng)有好幾個(gè)好幾個(gè)所謂的“道士”或者“和尚”,以及沒(méi)有任何宗教裝束的所謂“神漢巫婆”之類(lèi)的人物,因?yàn)樾袨樵幃惗群笠鹆撕Ｖ莸毓俑淖⒁?很快就在官府和縉紳的打擊之下徹底銷(xiāo)聲匿跡了——要知道時(shí)空的大明官府可壓根兒沒(méi)有什么人權(quán)概念,發(fā)現(xiàn)可疑人物就抓回去拷打一番再,乃是各地官府的通行慣例。更何況現(xiàn)在又是非常時(shí)期,許多人只是因?yàn)檠孕锌梢删捅豢沉四X袋,或者在衙門(mén)里被拷打致死,還有些倒霉蛋則是死在了暗無(wú)天日的監(jiān)牢和衙門(mén)門(mén)口的站籠里。
張應(yīng)宸這個(gè)穿者道士,之所以能夠在海州城的嚴(yán)打風(fēng)暴之中免遭上述厄運(yùn),第一是得益于二十一世紀(jì)的正規(guī)醫(yī)學(xué)院學(xué)歷和豐富的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn),他的醫(yī)術(shù)比較高明,攜帶的各種藥物更是高明;二來(lái)是在穿眾集團(tuán)的幫助之下,他有著正式的官方道士度牒,外加一份之前通過(guò)關(guān)系從某個(gè)縉紳家里搞來(lái)的名帖－－這兩樣?xùn)|西在保護(hù)他的安上起很大作用。而且他在治病行醫(yī)的時(shí)候總是非常心,一般只些行善積德之類(lèi)的話(huà)語(yǔ),從來(lái)不搞什么“顛覆性**教唆”……所以時(shí)間一長(zhǎng),官府和縉紳也都漸漸對(duì)他放心了。
然后,張應(yīng)宸這些日子里整天在城門(mén)外的“人市”里轉(zhuǎn)悠,不斷購(gòu)買(mǎi)“可愛(ài)的男孩子”的行為,無(wú)形中也給他提供了很好的掩護(hù)——讓很多心思齷蹉的家伙恍然大悟,認(rèn)為這個(gè)道貌岸然的“盜泉子”,其實(shí)也就跟明末那些實(shí)為“角色扮演類(lèi)妓院”的尼姑庵一樣,不過(guò)是個(gè)披著一身游方道士外皮的人販子罷了,只是居然還真的愿意治病救人,似乎多少還有點(diǎn)慈悲良心…在這等道德淪喪的亂世里,已經(jīng)是實(shí)屬難得了。
——作為一名似乎是生來(lái)就要改變世界的穿者,張應(yīng)宸在沂州和海州之所以表現(xiàn)得如此低調(diào),是因?yàn)樵显悍峙山o他的工作,來(lái)就不是在山東搞邪教煽動(dòng)什么民變和“教亂”,甚至連收集人口都只是可有可無(wú)的附帶任務(wù)。他此次北上的真正目標(biāo)始終只有一個(gè),那就是收集情報(bào)。
首先,張應(yīng)宸深入北地的其中一個(gè)主要目的,是為了考察一下當(dāng)?shù)匕咨徑獭⒘_教、聞香教等組織的活動(dòng)狀況和煽動(dòng)能力,現(xiàn)在看來(lái),這些大明朝的傳統(tǒng)**組織確實(shí)有一些活動(dòng),但是地方官府盡管無(wú)心也無(wú)力賑災(zāi),卻對(duì)此十分的注意－－畢竟距離天啟年間那次席卷山東的白蓮教之亂還不到十年,教門(mén)組織的元?dú)馍形椿謴?fù),地方上的警惕性也還在,要利用宗教手段把民眾煽動(dòng)起來(lái),并不是那么容易。
總的來(lái),在后金軍破關(guān)深入山東,或者山西農(nóng)民軍橫跨中原打過(guò)來(lái)之前,山東估計(jì)還不會(huì)大亂。
其次,自然就是考察一下山東半島尖端的登州鎮(zhèn),這個(gè)帶著明顯穿者痕跡的地方集團(tuán),究竟在山東擁有多少實(shí)力,集團(tuán)內(nèi)部究竟有多少穿者,對(duì)大明的忠誠(chéng)心又有多少,對(duì)待己方勢(shì)力的態(tài)度又是怎樣,好讓元老院在制訂下一步應(yīng)對(duì)策略的時(shí)候,擁有更多的事實(shí)依據(jù)——這才是張應(yīng)宸次北上的真正工作核心,他之前是更北方的臨沂一帶展開(kāi)情報(bào)收集工作,但隨著魯南局勢(shì)的日益崩壞,若是張應(yīng)宸繼續(xù)待在沂州的話(huà),或許就有遭遇流民圍城、玉石俱焚的握,這才南下撤退到相對(duì)安一些的海州城來(lái)。
然后,待在海州情報(bào)站悠閑無(wú)事的張應(yīng)宸,就被海州城門(mén)外日漸繁榮的人**易給吸引了注意力,連日來(lái)不斷收購(gòu)少年少女,準(zhǔn)備到時(shí)通過(guò)聯(lián)絡(luò)船運(yùn)回海南島,對(duì)于長(zhǎng)期極為渴求勞動(dòng)力的穿眾來(lái),多少也是一個(gè)補(bǔ)充,同時(shí)也有利于元老院治下的人口多樣化……可惜手頭的經(jīng)費(fèi)實(shí)在有限,比如今天他在城門(mén)附近遇到了幾個(gè)插標(biāo)自賣(mài)的少年,長(zhǎng)得眉目俊俏,一看就讓張應(yīng)宸頗為心動(dòng),但他此時(shí)已經(jīng)搜羅了十余人,每天的吃喝用度都要花費(fèi)不少,而海州的糧價(jià)又還在節(jié)節(jié)攀升,實(shí)在是不敢再收容更多的男孩子了。
“……唉,鹿莊主什么時(shí)候才能把錢(qián)送來(lái)啊,不然上好的人口資源都給這伙人牙拉走了。”張應(yīng)宸情緒低落地嘆了口氣,在心中如此暗自盤(pán)算著,騎著毛驢回到了城關(guān)廂的一座道觀里。
這地方是道觀,實(shí)則沒(méi)有什么正經(jīng)的道士,只有一個(gè)火居道人（不禁嫁娶生育之意）住著,勉強(qiáng)維持生計(jì)∨應(yīng)宸只花了幾個(gè)錢(qián),就租下了道觀的房子,作為自己在海州城里的臨時(shí)活動(dòng)基地。至于元老院編制下真正的海州情報(bào)站,則設(shè)置在海州城外——《西游記》之中那座孵出了孫悟空孫猴子的花果山上
明末之時(shí),海州（后世的連云港）的花果山（原來(lái)的正式名稱(chēng)是云臺(tái)山或蒼梧山）還沒(méi)有像現(xiàn)代那樣因?yàn)槟嗌秤俜e,海岸線(xiàn)拓展,逐漸變得與西邊的陸地相連,而是依然跟《西游記》描寫(xiě)的那樣,是兀立于海中的一座島嶼,與海州隔著一片汪洋。島上地形崎嶇,山地多,平地少,即使是僅有的一點(diǎn)兒平地,也大多以鹽堿地和沙地為主,不能耕作。所以除了零星幾戶(hù)漁民和一兩處極度破敗的道觀,幾乎沒(méi)有什么人煙。雖然因?yàn)椤段饔斡洝返膹V泛傳播,這座曾經(jīng)默默無(wú)聞的花果山,此時(shí)已經(jīng)在社會(huì)上多少有了些知名度,但明朝的旅游業(yè)畢竟無(wú)法跟現(xiàn)代相比,明末亂世更不適合游山玩水,所以崇禎年間的花果山依然一片荒涼。
不過(guò)對(duì)于以艦隊(duì)為機(jī)動(dòng)力量的海南島臨高元老院來(lái),此島卻是絕好的前進(jìn)基地,首先是相對(duì)偏僻,不引人注意。其次,在戰(zhàn)時(shí)只要配合少量的海軍艦艇,用少量部隊(duì)為基于,就能確丙個(gè)島嶼的安。島上高聳的山崖可以設(shè)置警戒哨所,雖然島嶼身物產(chǎn)不豐,但對(duì)于海軍來(lái)最關(guān)鍵的淡水卻相當(dāng)充足——花果山上到處都是潺潺流淌的溪流和泉眼,《西游記》描寫(xiě)里的“水簾洞”可不是編造出來(lái)的。
于是,奉命北上設(shè)立情報(bào)站的鹿文淵,就在花果山這座海島上置辦了一座莊園,名曰“猴王莊”,作為元老院挺進(jìn)北方的觸角——前期以收集蘇魯?shù)貐^(qū)的情報(bào),規(guī)您售商品和打通人脈為主。待到時(shí)機(jī)成熟,就可以搖身一變,作為元老院發(fā)動(dòng)北方大陸攻略的中繼站,類(lèi)似于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的香港島和舟山。
不過(guò),這花果山上的莊園雖然安隱蔽、易守難攻,但畢竟距離海州城還有一定距離,難以更加切實(shí)地了解第一手動(dòng)態(tài)情報(bào)。所以張應(yīng)宸從沂州后撤下來(lái)之后,在花果山的猴王莊待了幾天,感覺(jué)實(shí)在閑不住,又來(lái)到海州城找了個(gè)臨時(shí)住處……為了勤儉節(jié)約,他落腳的道觀看上去破落不堪,第一進(jìn)的破屋子里以前就是住著乞丐,現(xiàn)在則是擠滿(mǎn)了張應(yīng)宸最近采購(gòu)的少年少女,個(gè)個(gè)都餓得脫了形∨應(yīng)宸從夾道里進(jìn)去,到了后面,看到那個(gè)火居道人和他老婆正在劈柴,便對(duì)房東草草打了個(gè)招呼,就往自己住的院子而去。
院門(mén)口,一個(gè)道童聞聲立即過(guò)來(lái)迎接,但讓張應(yīng)宸意外的是,他還在屋里看到了鹿文淵莊主的身影。
“……稀客,稀客啊鹿莊主,你不在花果山當(dāng)你的猴王,玩你的那些山東大妞兒,怎么卻有閑心思跑到貧道的這個(gè)破道觀里來(lái)？”張應(yīng)宸一邊趕緊招呼道童斟茶待客,一邊還不忘在嘴上損他兩句。
“……什么事？自然是破財(cái)?shù)牡準(zhǔn)铝藶榱搜巯聛?lái)多的流民,府臺(tái)大人召集地方縉紳開(kāi)會(huì),先是照例哭窮,然后就是命令大家踴躍捐獻(xiàn),,連我這個(gè)海島上的外鄉(xiāng)人,都被硬是攤派了五十兩銀子”
鹿莊主接過(guò)茶碗,沒(méi)好氣地道,“……剛才我也到施粥的地方去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),瞧那粥鍋里真是稀得能照出人影,還摻了不曉得多少泥沙草葉,放進(jìn)去的米麥也都是一股霉味……嘖嘖,我捐獻(xiàn)給衙門(mén)的五十兩銀子,若是能有五兩銀子被用在賑濟(jì)災(zāi)民上,就該謝天謝地了這還沒(méi)算他們從朝廷那邊弄到的賑災(zāi)銀兩呢”
——自古至今,自然災(zāi)害之后的賑濟(jì)最后總會(huì)變成基層當(dāng)權(quán)者的盛宴,這已經(jīng)成了公開(kāi)的秘密,連皇帝也無(wú)可奈何－－明知道救濟(jì)錢(qián)糧撥下去就會(huì)被層層盤(pán)剝,到災(zāi)民手里十不存一,可還是要繼續(xù)下?lián)?否則自然災(zāi)害就會(huì)激起民變－－很多時(shí)候就是撥了再多的錢(qián)糧也一樣會(huì)激起民變。所謂盛世和末世的一個(gè)重要區(qū)別,就是在盛世的時(shí)候,救災(zāi)物資即使經(jīng)過(guò)層層克扣,災(zāi)民最后多少還是能分到一些。而到末世就成了官僚集團(tuán)徹底吞掉一切的撥款和物資,壓榨得老百姓活不下去,最后激起民變讓皇帝上吊來(lái)頂缸。
“……這就是行政能力的衰退啊”張應(yīng)宸評(píng)價(jià)道,“……當(dāng)一個(gè)封建王朝處于盛世的時(shí)候,機(jī)構(gòu)一般還能保持正常運(yùn)轉(zhuǎn),官吏的**程度還沒(méi)有影響到行政執(zhí)行能力。但到了王朝后期,隨著**來(lái)嚴(yán)重,行政體系的執(zhí)行能力也跟著下降了。到了最末期的時(shí)候,整個(gè)國(guó)家就會(huì)進(jìn)入無(wú)政府狀態(tài),別災(zāi)民了,就連軍隊(duì)也得靠打家劫舍過(guò)日子,哪怕敵兵圍城、刀鋒都架到脖子上了,文官們還是不忘貪污和克扣……”
——凡是讀過(guò)李自成的故事的人,大概都知道明末“福祿宴”的殘忍故事：當(dāng)時(shí)李自成糾集農(nóng)民軍圍攻洛陽(yáng),企圖奪取洛陽(yáng)城內(nèi)鉻府囤積的無(wú)數(shù)金銀糧米。而洛陽(yáng)的城墻和堡壘雖然十分堅(jiān)固,守軍卻在戰(zhàn)前就已經(jīng)欠了半年的軍餉,對(duì)身后的洛陽(yáng)官府和鉻朱常洵自然是怨聲載道,紛紛怒言：“洛陽(yáng)王府富于皇宮,神宗耗天下之財(cái)以肥鉻,卻讓我們空肚子去打仗,命死賊手,何其不公”軍心一時(shí)間極為不穩(wěn)。
面對(duì)這樣的情況,正如大明朝臣一遇到缺錢(qián)就想讓皇帝撥發(fā)內(nèi)帑一樣,洛陽(yáng)文武也是自己一毛不拔,一心指望著鉻能夠忠君愛(ài)國(guó)、慷慨解囊——先是洛陽(yáng)知府和總兵去鉻府上門(mén)勸捐,未果之后,又請(qǐng)當(dāng)時(shí)隱居洛陽(yáng)的前兵部尚書(shū)呂維祺多次入鉻府,勸朱常洵開(kāi)府庫(kù)賑濟(jì)饑民、犒賞軍士。可惜據(jù)當(dāng)時(shí)鉻嗜財(cái)如命,根不聽(tīng)☆終導(dǎo)致守軍因怨生恨,只戰(zhàn)斗了一天就倒戈嘩變,向李自成獻(xiàn)城投降,洛陽(yáng)遂陷。
李自成攻破洛陽(yáng)之后,逮著了逃跑失敗的鉻,便命令手下人把這個(gè)三百斤重的肥王爺給綁起來(lái),剝光洗凈,又從鉻府的花園弄來(lái)幾頭梅花鹿宰殺,與鉻一起丟進(jìn)一只大鼎里共煮成肉糜,名為“福祿宴”,供將士們共享——從此,鉻朱常洵就成了文人們口誅筆伐的笑柄,好像洛陽(yáng)陷落都是他的罪過(guò)一樣。
可當(dāng)時(shí)實(shí)際的情況并非如此,在洛陽(yáng)之戰(zhàn)爆發(fā)前夕,鉻雖然一開(kāi)始確實(shí)是推脫著不肯出錢(qián),但在前兵部尚書(shū)呂維祺的再三勸之下,最終還是捐獻(xiàn)了三萬(wàn)兩銀子。再加上洛陽(yáng)城內(nèi)其它士紳的捐獻(xiàn),最后總算是湊到了五萬(wàn)兩白銀,一千石糧米。在這批錢(qián)糧送來(lái)之時(shí),洛陽(yáng)的守城官兵當(dāng)即就歡聲雷動(dòng)、士氣大振。
可問(wèn)題是,即使是在這等兵謂兇之時(shí),洛陽(yáng)文武依然沒(méi)忘了漂沒(méi)錢(qián)糧,甚至克扣得比平時(shí)還要兇狠——五萬(wàn)兩銀子剛剛到手,洛陽(yáng)分巡道王胤昌便留下了一萬(wàn)兩,王紹禹總兵也克扣了一萬(wàn)兩,洛陽(yáng)知府馮大人吞了八千兩,洛陽(yáng)推官衛(wèi)大人拿了三千兩……一番七折八扣下來(lái),發(fā)到守城的四千多官兵手里時(shí),賬目上的五萬(wàn)兩銀子已經(jīng)只剩八千兩,幾個(gè)軍官又合謀吞了五千兩,最后每個(gè)官兵只分到了區(qū)區(qū)幾錢(qián)銀子
偏偏之前官府募集到五萬(wàn)兩銀子的事情,體官兵早已知曉,都眼巴巴地等著這筆空前大犒賞呢。此時(shí)一看,即使已經(jīng)是流寇兵臨城下的要命關(guān)頭,諸位上司們依然這般苛待自己,于是一起一落的巨大落差之下,自然是氣得人人大罵,滿(mǎn)肚子怨氣。接著,各路守軍還因?yàn)楦鳡I(yíng)銀兩分配不均,而在城墻上為搶銀子爆發(fā)內(nèi)訌,乃至于動(dòng)刀子死了人。李自成趁機(jī)揮師猛攻,守軍自然是投降的投降、潰逃的潰逃了……
——或許,那位鉻朱常洵一開(kāi)始之所以不肯出錢(qián),恐怕就是因?yàn)橹酪月尻?yáng)這幫昏官的作死秉性,即使給了他們?cè)俣嗟你y兩,即使刀子已經(jīng)架到了脖子上,也只會(huì)拿去中飽私囊,照樣不肯花在戰(zhàn)事之上吧
不過(guò),崇禎年間的大明公務(wù)員階層,固然是充斥著無(wú)數(shù)的作死高手,但是再下面的縉紳土豪,其實(shí)也同樣非常擅長(zhǎng)以各種姿勢(shì)來(lái)作死。比如同樣在流寇橫行河南的時(shí)候,有一次某個(gè)縣城即將被農(nóng)民軍圍攻,城中某縉紳預(yù)先得知風(fēng)聲,在城內(nèi)囤積了不少糧食,預(yù)備在圍城開(kāi)始之后坐地起價(jià),通過(guò)販賣(mài)天價(jià)糧食來(lái)大賺一筆……誰(shuí)知等到圍城戰(zhàn)開(kāi)始之后,卻被縣令的一紙公文封了糧棧,把他的存糧都運(yùn)到了衙門(mén)里去。
該縉紳聞?dòng)?在氣急敗壞之下,居然趁著農(nóng)民軍攻城正急,縣令被迫帶上部兵丁到城頭應(yīng)付戰(zhàn)事的時(shí)候,悍然發(fā)動(dòng)家丁縱火攻打縣衙,企圖奪回糧食。可當(dāng)時(shí)守軍來(lái)就已經(jīng)在農(nóng)民軍的強(qiáng)攻之下,左支右絀、搖搖欲墜,一看到背后火起,當(dāng)即士氣瓦解,兵潰城破……結(jié)果這位縉紳才從衙門(mén)里奪回糧食不到一個(gè)時(shí)辰,縣城就落入農(nóng)民軍之手,他舉家都被農(nóng)民軍殺盡,那些糧食自然也都被流寇頭目給笑納了……
由此可見(jiàn),面對(duì)這樣一幫從上到下都熱衷于作死的朝臣和士紳,崇禎皇帝的處境該有多么悲催了。即使他想要改變這種狀況,朝臣也未必會(huì)配合——?jiǎng)e以為那幫節(jié)操無(wú)底線(xiàn)的文臣只會(huì)作死,不會(huì)弒君啊
總的來(lái),崇禎年間的大明帝國(guó)統(tǒng)治階層,上到內(nèi)閣重臣,下到鄉(xiāng)野縉紳,多半都是超一流的作死運(yùn)動(dòng)狂熱愛(ài)好者,硬是把作死這種事情玩出了技巧、玩出了花樣,一直玩到了匪夷所思、喪心病狂的超凡境界——否則也不會(huì)把偌大一個(gè)資源豐富、工商興盛的超級(jí)大帝國(guó),給一口氣搞出這般撲街的悲慘命運(yùn)。
當(dāng)然,這固然是大明王朝的不幸,是中華百姓的浩劫,但也是各路野心家眼中的機(jī)會(huì)——遺憾的是,在這個(gè)被各路穿者穿成了篩子的時(shí)空,企圖爭(zhēng)奪大明王朝遺產(chǎn)的競(jìng)爭(zhēng)者,似乎實(shí)在是太多了一點(diǎn)兒……
“……老鹿啊關(guān)于這幾個(gè)月零星搜集到的登州鎮(zhèn)情報(bào),我這兩天初步整理了一下,已經(jīng)寫(xiě)了一個(gè)總結(jié)出來(lái)。那邊大概可以確定身份的穿者,暫時(shí)只有登州鎮(zhèn)總兵陳新人而已,還有他的民事主管劉民有,有很大的可能也是穿的,至于登州鎮(zhèn)內(nèi)部還有沒(méi)有其他的穿者存在,這一點(diǎn)就實(shí)在是沒(méi)法打探清楚了。
而登州鎮(zhèn)的勢(shì)力范圍,目前已經(jīng)覆蓋了山東半島的尖端,幾乎整個(gè)寧海州都被陳新給經(jīng)營(yíng)成了私人王國(guó),在登州和青州則散布著不少零星飛地。在登州鎮(zhèn)勢(shì)力最強(qiáng)的文登縣和威海一帶,當(dāng)?shù)匕傩斩贾恢雷约簩儆诘侵萱?zhèn)的某屯堡,而不再理會(huì)什么州縣衙門(mén)了……雖然登州軍的常備編制即使算上雜牌也應(yīng)該不超過(guò)一萬(wàn)人,但被登州鎮(zhèn)完控制的人口,估計(jì)已經(jīng)達(dá)到了十五萬(wàn)以上,并且還在以滾雪球的速度繼續(xù)膨脹。
從裝備和戰(zhàn)術(shù)上來(lái)看,登州軍雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)了這個(gè)時(shí)代的大多數(shù)明軍,但使用的長(zhǎng)槍、火槍和火炮等兵器,還有使用這些兵器的方式,依然沒(méi)有超歐洲三十年戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代西班牙大方陣的水準(zhǔn)。看起來(lái)跟黃石在遼東長(zhǎng)生島訓(xùn)練的那支火營(yíng),相差無(wú)幾,不過(guò)火炮的數(shù)量似乎更加充足一些。在我看來(lái),登州鎮(zhèn)這個(gè)勢(shì)力真正的強(qiáng)悍之處,還是在于它的后勤動(dòng)員體系上——那是一個(gè)類(lèi)似于我國(guó)土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的紅軍根據(jù)地體系,可以在保證底層人口基生活的同時(shí),最大程度地把一塊地方的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力給壓榨出來(lái)……”
張應(yīng)宸一邊絮絮叨叨地著,一邊從一只箱子里翻出幾張寫(xiě)得密密麻麻的白紙,遞給鹿文淵,“……這份報(bào)告,就請(qǐng)你下次讓聯(lián)絡(luò)船帶回海南島去吧話(huà)回來(lái),我上次托人跟你的,讓你帶些銀子過(guò)來(lái)的事情,該沒(méi)有忘了吧這兩天我在城門(mén)口的‘人市,里,已經(jīng)因?yàn)殄X(qián)不湊手,錯(cuò)過(guò)不少好苗子了……”
“……銀子我倒是還帶著一些,但你恐怕已經(jīng)沒(méi)時(shí)間再收購(gòu)人手了♀份報(bào)告還是你自己交到臨高大營(yíng)那邊去吧”鹿文淵搖了搖頭,沒(méi)有接過(guò)張應(yīng)宸遞來(lái)的報(bào)告紙,“……根據(jù)元老院的緊急指示,敵占區(qū)的所有元老都要盡快撤回臨高,‘立春號(hào),已經(jīng)秘密抵達(dá)花果山附近候,你趕緊收拾一下行李,趁著城門(mén)還沒(méi)關(guān),我們盡量在今天帶著你買(mǎi)來(lái)的這些人趕回花果山,然后明天一早就乘上‘立春號(hào),起錨南下”
“……什么？”張應(yīng)宸不可置信地瞪大了眼睛,“……元老院為什么要下這種命令？”
“……當(dāng)然是因?yàn)樵蹅兊暮蠓匠龃笫铝恕闹奕恕⑷A美國(guó)、東岸國(guó)的外交艦隊(duì),目前都擠在了巴達(dá)維亞,把荷蘭人嚇得半死,接著很快就要一塊兒來(lái)臨高拜訪(fǎng)啦在元老院理順跟他們這些‘穿者同胞,的關(guān)系,互相商討出一個(gè)合作方案,至少是和平共處的辦法之前,北方的事情就只能先放一放再了。”
鹿文淵嘆了口氣道,“……黃石之前提出的那個(gè)去遼東撈人的方案,目前也被緊急叫停了。‘立春號(hào),這次單艦北上,就是專(zhuān)門(mén)來(lái)接咱們的,否則可能趕不上臨高那邊的大會(huì)召開(kāi)……所以咱們動(dòng)作得快一點(diǎn)了。”
“……我這邊其實(shí)也沒(méi)什么可收拾的,那些不值錢(qián)的粗笨東西,索性就丟給房東好了,只要帶上外院里那些人就行……”張應(yīng)宸先是環(huán)顧了一圈這座臨時(shí)租住的破院子,然后略帶遲疑地道,“……但一艘立春號(hào)就帶上這么十幾個(gè)人,你的莊子好像也沒(méi)啥貨物……會(huì)不會(huì)有點(diǎn)太浪費(fèi)了？”
“……不要緊,最近幾天剛好有些膠州流民坐著幾條破船飄到了花果山,一個(gè)個(gè)又冷又餓、半死不活,被我莊子里的人從海邊救起來(lái)之后,那些流民都表示自愿賣(mài)身投靠,現(xiàn)在都已經(jīng)剃頭凈化過(guò)了……”
鹿文淵隨口答道,“……再加上你這邊的十幾人,差不多就可以湊夠一船了……”
“……膠州？”張應(yīng)宸聞言皺起了眉頭,“……聽(tīng)那邊剛剛打了一仗,這些人該不是逃散的亂軍吧？”
“……誰(shuí)知道呢？不過(guò)就算是的話(huà),又能有什么關(guān)系？咱們這些年收編的土匪海盜難道還少嗎？”
鹿文淵不以為然地撇了撇嘴,“……反正只要把人弄到了臨高,有的是法子讓他們乖乖聽(tīng)話(huà)干活……”
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海州城外,花果山“猴王莊”私港,海南島臨高元老院下轄蒸汽－風(fēng)帆混合動(dòng)力戰(zhàn)艦/武裝商船“立春號(hào)”
一間隨波微微起伏的幽暗船艙里,大明朝廷邸報(bào)上“蠱惑奸民、禍亂膠州”的鹽梟李孟,終于昏昏沉沉地醒了過(guò)來(lái),雖然感覺(jué)身上的幾處傷疤,還有些隱約作痛,但自己的這一條命,好歹是能夠薄了。
只是可惜了那些戰(zhàn)死的好兄弟啊他如是嘆息著,想要伸手理一理頭發(fā),卻只摸到了光禿禿的頭皮。
“……李大哥,你醒了啊,來(lái),喝口水吧再吃幾口東西,我把你的早飯給領(lǐng)來(lái)了……”
熟悉的嗓音在耳畔響起,李孟掙扎著從稻草堆上坐起身子,看到自己的鐵哥們兒趙能同樣剃了個(gè)禿瓢,穿了一件藍(lán)布衣裳,正一邊憨厚地笑著,一邊遞給自己一個(gè)竹筒和一塊黑乎乎的雜糧餅子,嘴里還在嘮嘮叨叨地嘀咕著,“……起來(lái),咱們這回投的東家倒也慷慨,居然真的一天開(kāi)三頓飯還給咱們新衣裳穿可為啥偏偏卻要咱們把頭發(fā)都剃了呢？該不會(huì)因?yàn)槭谴罄蠣斒呛蜕?所以要咱們都當(dāng)沙彌吧？”
“……哎,人在屋檐下,不敢不低頭啊,咱們?nèi)缃襁B性命都是別人的了,還什么頭發(fā)呢？當(dāng)沙彌就當(dāng)沙彌吧只要管著咱們的吃穿,剃個(gè)光頭又有啥？記得朱元璋當(dāng)年也出過(guò)家不是？”
嘴上雖然這么,但李孟心中的想法,卻遠(yuǎn)沒(méi)有他剛才的那么淡定——回憶起之前在這艘船上看到的鐵皮煙囪和飄散的煤煙,還有聽(tīng)到的輪機(jī)轟鳴,李孟的心中其實(shí)早已警鐘大作,被震撼的不輕
上述所見(jiàn)所聞的這一切,分明統(tǒng)統(tǒng)都不是應(yīng)該出現(xiàn)在明末這個(gè)時(shí)代的東西啊這到底是怎么回事？我究竟來(lái)到了一個(gè)什么世界？李孟一邊咀嚼著雜糧餅,一邊陷入了默默的思考……
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