隋軍主力占領(lǐng)了鄱陽郡的同時(shí)，一支隋軍戰(zhàn)船正向蘄春郡的蘄口方向駛?cè)ィI口位于九江郡湓城縣對岸，將是隋軍水師的駐地。
雖然蘄口的戰(zhàn)略位置十分重要，但隋軍在滅了杜伏威后，林士弘?yún)s不敢派軍隊(duì)前去占領(lǐng)，唯恐被隋軍找到出兵攻打他的借口。
此時(shí)駛向蘄口的船隊(duì)是隋軍水師主力的一支，由一百艘戰(zhàn)船組成，船隊(duì)將領(lǐng)正是水師主將來護(hù)兒。
這是隋軍第一次駛?cè)肓质亢氲暮诵牡貛В拖袢肭终哧J進(jìn)了主人家的客堂，來護(hù)兒也知道敵軍船隊(duì)必然會(huì)有強(qiáng)烈反應(yīng)，他們十分警惕注視著南面江面上的動(dòng)靜。
來護(hù)兒知道，在彭澤縣有一支楚軍水師主力，由楚軍水師第二號人物藍(lán)平望統(tǒng)帥，在某種程度上，來護(hù)兒就是特地率軍前來挑釁這支水軍，擊敗這支水軍，占領(lǐng)彭澤縣。
如果不打掉這支水師，隋軍的船隊(duì)無法向已殺到鄱陽郡的隋軍主力提供后勤支援，在出征之前，張鉉便已經(jīng)將主力軍隊(duì)的后勤重地定在了彭澤縣，這樣，彭澤縣和對岸的蘄口便形成了包圍九江郡之勢。
‘當(dāng)啷啷！’
桅桿上傳來一陣清脆的鈴聲，表示眺望兵發(fā)現(xiàn)了情況，來護(hù)兒立刻凝神向南面望去，漸漸的，江面上出現(xiàn)了無數(shù)黑點(diǎn)，楚軍水師果然出現(xiàn)了。
來護(hù)兒當(dāng)即下令，“迎戰(zhàn)上去！”
兩支船隊(duì)在江面緩緩靠近，相距數(shù)里，兩支軍隊(duì)都是水上精銳之軍，極善于水戰(zhàn)，隋軍船只高大堅(jiān)固，士兵裝備精良，訓(xùn)練有素。
而林士弘的楚軍雖然戰(zhàn)船不如隋軍，但數(shù)量眾多，而且水上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，是一支不可忽略的水上勁旅。
楚軍密集的戰(zhàn)船已經(jīng)出現(xiàn)，在迅速進(jìn)行水上布陣，楚軍戰(zhàn)船有兩百五十艘之多，但大多是五百石左右的中型戰(zhàn)船，他們將使用狼群戰(zhàn)術(shù)，也就是集中船只圍攻敵軍戰(zhàn)船，摧毀一艘戰(zhàn)船后再集中兵力對付另一艘敵船。
在去年和梁軍的水戰(zhàn)中，楚軍便是利用這種戰(zhàn)術(shù)殲滅了楚軍七成以上戰(zhàn)船，從而大獲勝。
而隋軍百艘戰(zhàn)船都是千石以上戰(zhàn)船，他們擺出了天蝎陣，周猛和齊亮各率三十艘戰(zhàn)船為左右蝎鉗，留二十艘蚰蜒快船為蝎尾，主將來護(hù)兒則率五十艘戰(zhàn)船為蝎身。
這是水戰(zhàn)中的經(jīng)典戰(zhàn)法，對配合和指揮的要求都極高，稍有緩慢就會(huì)被敵軍斷鉗斷尾，可一旦配合默契，卻又威力十足。
楚軍主將叫做藍(lán)平望，年約五十余歲，早年和他林士弘的父親一起都曾是西梁軍中的水軍校尉，西梁被楊素?fù)魷绾螅麖拇烁S林士弘的父親在長江做水賊。
二十幾年前，林士弘的父親被隋軍斬殺，他又跟隨了林士弘，為林士弘成長為長江水霸立下了汗馬功勞，成為水軍中的第二號人物。
藍(lán)平望目前是楚軍的第一水戰(zhàn)大將，聲望很高，經(jīng)驗(yàn)極其豐富，他一眼看出隋軍擺出了天蝎陣，令他心中暗暗吃驚。
天蝎陣要么徒有其表，容易攻破，要么威力極大，如果是一般水賊擺出這種陣型則屬于前者，可一擊而破，但隋軍顯然不是這樣，他們具有強(qiáng)大的水戰(zhàn)實(shí)力，擺出天蝎陣必然是胸有成竹。
這時(shí)，林士弘年僅的侄子林雷高聲道：“隋軍陣型看似可怕，其實(shí)內(nèi)部空虛，我率三十艘快船殺入腹部，一刀斬?cái)嘈呐K，敵軍陣型自然瓦解。”
“你想得太簡單了！”藍(lán)平望不屑地哼了一聲。
“哼！簡不簡單試試再！”
林雷轉(zhuǎn)身而去，他跳下一艘船，向自己的座船駛?cè)ィ{(lán)平望看著他遠(yuǎn)去，不由一陣頭痛，此人就是軍中的一個(gè)刺頭，仗著他是大王之侄我行我素，作戰(zhàn)倒是很勇猛，但現(xiàn)在面對的是隋軍，魯莽出擊會(huì)壞大事。
話雖這樣，他也攔不住林雷，眼睜睜望著他遠(yuǎn)去。
部將李應(yīng)在一旁低聲道：“我們用狼群戰(zhàn)術(shù)恐怕有點(diǎn)不妥，卑職建議改列蜂巢戰(zhàn)術(shù)，集中兵力攻其一側(cè)。”
藍(lán)平望搖了曳，“陣型不在于好壞，而在于熟練程度，蜂巢戰(zhàn)術(shù)我們不熟，反而會(huì)被敵軍所破，我已用狼群戰(zhàn)術(shù)多次，配合默契，其實(shí)林雷得沒錯(cuò)，集中攻擊蝎身，蝎身一破，鉗尾皆毀。
“卑職明白了。”
藍(lán)平望隨即對他令道：“林雷年輕好勇，我擔(dān)心他會(huì)貪功輕進(jìn)，你可率二十艘船接應(yīng)他，我率主力替你們撐住兩邊蝎鉗。”
“遵命！”
李應(yīng)下了主船，上了自己的戰(zhàn)船，他一揮綠色戰(zhàn)旗，率領(lǐng)二十艘戰(zhàn)船緊緊跟隨著林雷的戰(zhàn)船。
這時(shí)，藍(lán)平望大喝一聲：“擂鼓出擊！”
一場激烈的水戰(zhàn)在江面上爆發(fā)，三百五十艘戰(zhàn)船犬牙交錯(cuò)，逐隊(duì)廝殺，大江上箭如飛蝗，石砲攻擊，擊中敵軍船隊(duì)，發(fā)出巨大的撞擊聲，十幾艘戰(zhàn)船的船帆被火箭射中，在江面上迅猛燃燒起來，驚恐萬分的士兵紛紛跳江求生。
隋軍和楚軍的戰(zhàn)術(shù)大不相同，隋軍偏向于遠(yuǎn)程作戰(zhàn)，用弓箭和石砲摧毀對方船只，即使雙方靠近，隋軍也是用猛烈撞擊的方式，利用堅(jiān)船撞毀對方船只，遠(yuǎn)近結(jié)合，十分有章法。
這次出戰(zhàn)，隋軍也攜帶了大量火箭，他們使用火箭和投石機(jī)拋擲，燃燒的戰(zhàn)船使整個(gè)江面上變成了一片火海，異常慘烈壯觀。
而楚軍的戰(zhàn)術(shù)卻完不同，他們最拿手就是狼群戰(zhàn)術(shù)，實(shí)際上就是多艘船圍住一艘敵船，所有人沖上船去將敵船士兵殺死。
這是水賊的戰(zhàn)術(shù)，一直是林士弘軍隊(duì)的傳統(tǒng)。
這時(shí)，一支楚軍船隊(duì)從側(cè)面殺出，疾速向隋軍陣型的中部駛?cè)ィ@二十艘戰(zhàn)船組成的船隊(duì)正是林雷所率領(lǐng)。
他不僅好勇斗狠，而且十分固執(zhí)，他的戰(zhàn)術(shù)很明顯，擒賊先擒王，殺入敵軍腹地，斬?cái)嗨遘姷男呐K，也就是那艘三千石的主船，只要主船被擊毀，那隋軍水軍也就隨之潰敗。
林雷率領(lǐng)二十艘戰(zhàn)船沖進(jìn)了隋水軍腹地，他不斷將戰(zhàn)船釋放，去抵擋從兩邊殺來的隋戰(zhàn)船，而他則率領(lǐng)五艘核心戰(zhàn)船直撲那艘體型最大的隋軍主船。
林雷看得很清楚，那艘三千石的大船桅桿上，有令旗兵在舉旗發(fā)號施令，這必然是敵軍主船，主要占領(lǐng)了這艘主船，他們就將大獲勝。
“掛尾帆，加快船隊(duì)，沖上去！”
林雷象一頭捕殺獵物的豹子，興奮得大聲命令，他的戰(zhàn)船是一艘五百石戰(zhàn)船，連同四艘副船，五艘戰(zhàn)船呈棱型行隊(duì)列，他們沖破了第一道封鎖，沖向數(shù)里外的敵軍主船。
老將來護(hù)兒發(fā)站在船頭上，冷冷望著迎面沖來的五艘楚軍戰(zhàn)船，他仿佛嗅到了敵軍急不可耐的氣息，想擊毀自己，來護(hù)兒冷笑一聲，當(dāng)即下令道：“摧毀這五艘船！”
桅桿上的令旗兵揮動(dòng)旗幟，下達(dá)了包圍命令，二十余艘戰(zhàn)船從三個(gè)方向朝林雷的五艘戰(zhàn)船包圍過來，林雷眼睛都要噴出火來，他還有一線機(jī)會(huì)，在敵軍包圍完成之前，從一處空檔沖出。
十幾艘大船就像慢慢合攏的大門，而林雷的戰(zhàn)船則企圖在大門合攏前沖出去，眼看著林雷的戰(zhàn)船即將搶到先機(jī)，就在這時(shí)，一艘兩千石大船忽然從斜刺里駛來，大船前端包著巨大的生鐵撞角，在一片驚呼聲中，兩艘船轟然相撞，木屑四濺，水花噴起，兩艘船劇烈震蕩。
林雷戰(zhàn)船被攔腰撞裂成兩段，大量江水涌入船艙，船只開始迅速下沉，林雷和數(shù)十名士兵在倉皇中跳水逃生，與此同時(shí)，另一艘五百石的戰(zhàn)船迅速將林雷救起，其余幾艘船被迫停了下來。
這個(gè)意外事件使林雷率領(lǐng)的其他四艘戰(zhàn)船都失去了先機(jī)，近二十艘隋戰(zhàn)船將四艘戰(zhàn)船團(tuán)團(tuán)包圍，密集的火箭從四面八方射出，一只只重達(dá)二十余斤的石彈被投石機(jī)拋出，砸向四艘楚軍戰(zhàn)船，船體碎裂，江水涌入，還有兩艘被火箭點(diǎn)燃了，戰(zhàn)船很快被大火吞沒。
“將軍，棄船逃生吧！”
一名士兵急得大聲叫喊，林雷望著四面烈火焚船，儼如惡魔般的烈火向他張開了血盆大口，也激起了林雷骨子里的野性，他反手一槍刺死了勸他跳船的士兵，對百名士兵大吼道：“誰敢跳水棄船，殺無赦！”
五十余名楚軍士兵被鎮(zhèn)住了，林雷目光四下掃望，他看見了左側(cè)面一艘隋軍戰(zhàn)船，離他們不到五十步，他一指隋戰(zhàn)船喝令船工，“轉(zhuǎn)向，靠近那艘戰(zhàn)船！”
被大火焚燒的楚軍戰(zhàn)船緩緩掉頭，順著水流向左前方劃行，慢慢向隋戰(zhàn)船靠近，林雷右手執(zhí)槍，左手持盾，率領(lǐng)士兵伏在船舷邊，密集的火箭從他們頭頂略過，桅桿燒得吱嘎嘎作響，眼看要翻沉。
就在距離敵船即將相碰時(shí)，林雷一躍而起，跳上了隋戰(zhàn)船，長槍橫掃，將數(shù)名隋士兵打翻在地，“跟我殺！”林雷大吼一聲，數(shù)十名楚軍士兵跟著他沖上了隋戰(zhàn)船，雙方在甲板上展開了血腥的生死爭奪戰(zhàn)。
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