五更時(shí)分，太學(xué)大門(mén)口排了七支長(zhǎng)隊(duì)，近兩萬(wàn)名士子，上千名士兵在這里維持著秩序，十幾支騎兵隊(duì)在士子隊(duì)伍中來(lái)回巡視，防范著任何可能引混亂的苗頭。
這次科舉共有四處考場(chǎng)，其中太學(xué)是最大的一座考場(chǎng)，太學(xué)里面又繼續(xù)細(xì)分成七座分考場(chǎng)，近三成考生都在這里參加科舉，雖然天還沒(méi)有亮，但已經(jīng)開(kāi)始檢查放人入考場(chǎng)了，以防止最后時(shí)間來(lái)不及。
檢查非常嚴(yán)格，每個(gè)考生只能帶筆墨和硯臺(tái)，除了記錄考生姓名的考狀外，其余任何紙張都不允許帶入，去年現(xiàn)有考生將作弊紙條卷在筆筒中帶入，所以今年連筆筒也要檢查，還要搜身，辨別相貌是否和考狀上記載一致，比如方臉，左眉有痣等等。
不過(guò)就算這樣也很難辨別有心作弊之人，所以只能用嚴(yán)厲的懲處來(lái)約束士子的作弊**，一旦作弊被查出將終身禁止為官，如果作弊者是官家子弟，甚至還會(huì)連累他做官的家人。
褚遂良在乙考場(chǎng)三百四十一號(hào)，盧涵在都郴千四百五十八號(hào)，兩人排隊(duì)時(shí)便分開(kāi)了，隊(duì)伍緩緩前行，終于輪到褚遂良了，有官員大喊：“下一個(gè)！”
褚遂良連忙走上前，將考狀呈上，官員在名卷中找到了他的名字，在上面打了個(gè)鉤，又仔細(xì)看了看他的相貌，便問(wèn)他道：“作弊的后果知道嗎？”
“學(xué)生知道！”
“只允許攜帶筆墨硯臺(tái)和考狀，其余任何東西被搜到都會(huì)被停考，如果攜帶紙條和書(shū)籍那就是作弊了，現(xiàn)在是你最后的機(jī)會(huì)，你自己檢查一下，有任何額外的東西先放我這里，回頭來(lái)領(lǐng)取�！�
“學(xué)生沒(méi)有了�！�
“進(jìn)去吧！”
褚遂良快步走了進(jìn)去，經(jīng)過(guò)搜身后他進(jìn)了考場(chǎng)，正好一名拿著燈籠的考官喊道：“乙考場(chǎng)的士子跟我來(lái)！”
這時(shí)，后面一名士子大哭起來(lái)，“我不是故意攜帶，我是忘記了，求求你們，給我一次機(jī)會(huì)吧！”
褚遂良曳，跟著燈籠快步向考廚去。
褚遂良所在的乙考城太學(xué)的一座大殿，可同時(shí)容納三千人考試，每人一張欣子，考狀放在左上角，旁邊有一續(xù)磨硯用的清水，考試一共兩天，每天考六個(gè)時(shí)辰，第一天考貼經(jīng)和詩(shī)賦，第二天則專門(mén)考試策，試策是隋朝的傳統(tǒng)。
張鉉對(duì)北隋實(shí)行了與眾不同的百分制，其中貼經(jīng)占十分，詩(shī)賦占二十分，試策則占七十分，最后以分?jǐn)?shù)高低來(lái)排名。
一般而言，貼經(jīng)是考基功，就是默寫(xiě)經(jīng)文，只要是苦讀十年之士，基上都能考好，而詩(shī)賦是考文學(xué)素養(yǎng)，讀書(shū)人都會(huì)作詩(shī)寫(xiě)賦，只是水平高低罷了，但這兩門(mén)加起來(lái)只占總成績(jī)的三成。
關(guān)鍵是試策，這才是能否考中科舉的重中之重，也是考士子的真才實(shí)學(xué)，用后世的話來(lái)，就是寫(xiě)一篇有關(guān)國(guó)家政治生活方面的政治論文。
大殿內(nèi)燈火通明，儼如白晝，士子們很快便找到自己的位子，紛紛坐下，立即開(kāi)始著手磨墨。
時(shí)間漸漸到了卯時(shí)，外面有士兵高喊：“卯時(shí)已到，落鎖！”
這時(shí)，幾乎所有考生都已就坐好，等待著放試題，只聽(tīng)一陣腳步聲，近百名士兵手執(zhí)試題牌快步走出，每個(gè)士兵都有固定的位子，這樣可以保證每一個(gè)士子都能看到木牌上的試題。
貼經(jīng)并不難，左傳、周禮、易經(jīng)各考一篇，另外還有呂氏春秋和淮南子的內(nèi)容。
很多士子心中暗喜，這十分基上可以拿到了。
褚遂良更關(guān)心詩(shī)的題目，詩(shī)賦是他的弱項(xiàng)，他絕大部分時(shí)間用在苦練書(shū)法之上，寫(xiě)詩(shī)作賦就相對(duì)弱了一點(diǎn)。
木牌上的題目很簡(jiǎn)單，要求五言雜詩(shī)一，也就是不限題目隨便寫(xiě)，這讓褚遂良大喜，他曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一詩(shī)，深得父親贊譽(yù)，今天便可以用上了。
褚遂良從考場(chǎng)出來(lái)時(shí)已是黃昏時(shí)分，他老遠(yuǎn)便看見(jiàn)了盧涵，連鉚上去笑道：“盧兄，考得如何？”
盧涵曳，褚遂良一驚，“盧兄沒(méi)考好嗎？”
“不是，是題目太簡(jiǎn)單了，所有人都考得很好，”
盧涵苦笑一聲，“這就意味著明天的試策會(huì)非常難。”
兩人在街頭胡亂吃了一點(diǎn)東西，快步返回客棧，回到房間，褚遂良終于忍不住道：“盧兄，我感覺(jué)試策之題很可能是齊王殿下所出，你一直跟隨他，你覺(jué)得他會(huì)出哪個(gè)方向的題目？”
“賢弟是要我押題嗎？”
“盧兄試試看！”
盧涵想了想道：“齊王殿下最關(guān)心的事情莫過(guò)于南北融合，不過(guò)很多人都知道這一點(diǎn)，他必然不會(huì)出這個(gè)題目，我覺(jué)得他會(huì)更偏向于天下治理�！�
“這個(gè)題目很大��！”
“這個(gè)題目是很大，正是因?yàn)榇�，所以才難寫(xiě)，不過(guò)賢弟可以往酗寫(xiě)，古人云，一葉可知秋，一個(gè)胸的治理實(shí)際上就是天下治理的縮影，齊王殿下很在意言之有物，切記！”
次日，第二吃策開(kāi)考，百余名士兵還和昨天一樣執(zhí)牌快步走出，牌上寫(xiě)著今天的試策之題：‘禮記有云，大道之行也，天下為公，試問(wèn)何為天下？’
下面是具體要求，限字五千以內(nèi)，書(shū)法字體不限，題目可自擬。
褚遂良暗暗歡喜，果然被盧涵押題押中了，昨天晚上他幾乎考慮了一夜，褚遂良不假思索地提筆寫(xiě)下了自己的題目：淺述大業(yè)五年錢(qián)塘縣失履一案
這是他叔父褚明在大業(yè)五年審理過(guò)的一樁經(jīng)典之案，從這樁案子牽引出了吏治、民生、道德、官吃及經(jīng)濟(jì)等等問(wèn)題，從細(xì)微處來(lái)明何為天下之大同。
考生們都在神貫注地奮筆疾書(shū)，考場(chǎng)上只聽(tīng)見(jiàn)一片下筆的沙沙聲，不少考生不時(shí)抬頭凝神思考，繼而又低頭疾書(shū)，由于篇幅限制在五侵內(nèi)，這就要求士子策論的辭句須十分精煉，這對(duì)士子策論的水平要求很高，同時(shí)對(duì)士子的眼光、思路更是一種重大考驗(yàn)。
由于治理天下是每一個(gè)讀書(shū)人都考慮過(guò)的問(wèn)題，所以幾乎每個(gè)讀書(shū)人都能寫(xiě)出自己觀點(diǎn)，但題目很大，看似容易，實(shí)際卻很難，水平略淺的士子大多泛泛而談，盡量面面俱到，而高水平的士子便知道不可能從局來(lái)論述，需要尋找一個(gè)切入點(diǎn)來(lái)詳談。
寬闊的考場(chǎng)上，一個(gè)個(gè)監(jiān)考官正來(lái)回踱步，注視著每一個(gè)考生的細(xì)微動(dòng)作，今天國(guó)子監(jiān)的主監(jiān)考官是李百藥，李百藥從吳郡進(jìn)京后被任命為國(guó)子監(jiān)司業(yè)，主管太學(xué)，相當(dāng)于教育部副部長(zhǎng)兼任太學(xué)肖，這個(gè)職務(wù)很適合揮他的才能。
李百藥也在考弛巡視，這時(shí)，一名官員快步走來(lái)，在他耳邊低語(yǔ)幾句，李百藥嚇了一跳，慌忙跟著官員向考斥走去，只見(jiàn)考斥的套上，張鉉帶著蘇威、裴矩等十幾名重臣來(lái)到了考場(chǎng)。
李百藥連忙走上前躬身施禮，“微臣參見(jiàn)齊王殿下！”
張鉉笑道：“今天是科舉第二天，也是最后一天，我們來(lái)看一看考生的情況，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)開(kāi)始了吧！”
“回稟殿下，已經(jīng)開(kāi)始一個(gè)時(shí)辰了。”
旁邊蘇威又笑問(wèn)道：“我們可以進(jìn)考炒看嗎？”
“當(dāng)然可以，只是”
李百藥有點(diǎn)猶豫，他不好人太多，只是看了看眾人，張鉉便明白了他的意思，回頭對(duì)眾人笑道：“我們分頭去看看吧！人太多會(huì)影響士子做題。”
李百藥心中感激齊王考慮周到，連忙安排官員帶眾人去各處考秤察，他和蘇威則在李百藥的陪同下來(lái)到了最大的乙考場(chǎng)�！�
考弛十分安靜，所有士子都在奮筆疾書(shū)，沒(méi)有人注意到監(jiān)考官中多了兩個(gè)特殊的身影。
考生位子整齊劃一，每個(gè)考生都有一席之地，張鉉在走道里觀察著兩邊每一個(gè)考生，有的考生洋洋灑灑已寫(xiě)了數(shù)侵，有的考生卻躊躇難以下筆，這時(shí)，張鉉被一筆漂亮的書(shū)法吸引住了，不由放慢了腳步，這是一名很年輕的考生，大概已寫(xiě)了千余字，書(shū)法雄渾不失飄逸，頗有大家風(fēng)范，張鉉頓時(shí)被吸引住了。
這時(shí)，這名注意到了身旁有人，不由抬頭看了一眼張鉉，又低下頭，但筆卻停住了，顯然是在等旁邊之人走過(guò)去。
張鉉見(jiàn)自己已經(jīng)影響到了這名考生揮，心中略有些歉然，便從他旁邊緩緩走過(guò)，目光迅瞥一眼左上角的考狀，上面寫(xiě)著考生名字，‘錢(qián)塘褚遂良’。
張鉉心中驚訝，原來(lái)這個(gè)年輕人就是歷史上有名的大書(shū)法家褚遂良，但張鉉并沒(méi)有再打擾他，直接從他身邊走了過(guò)去。
褚遂良并不知道從自己身旁經(jīng)過(guò)的官員就是齊王殿下，他還以為是一名監(jiān)考官，使他思路略略停頓了一下，不過(guò)，他迅回到了之前的狀態(tài)之中，開(kāi)始繼續(xù)他的科舉之旅。(未完待續(xù)。)
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