大火正在吞噬家園，幸存的居民們松散地站在附近，靜靜地看著自家的財(cái)物和親人化為灰燼，臉上無悲無喜，而是一種茫然不解的神情，有些人手里明明拎著水桶也不上前救火，更多的人兩手空空，好像這仇與自己完沒有關(guān)系。
序的人口來就不多，這時(shí)只剩下三四百人，像是孤島上從來沒見過猛獸的攜物，呆呆地看著它耍威風(fēng)，不明白這是什么意思，更不知道大難已經(jīng)臨頭。
人類與妖族正在遠(yuǎn)方準(zhǔn)備進(jìn)行決戰(zhàn)，鎮(zhèn)里的官差一如既往地欺壓百姓，可這都不是致命的問題，決戰(zhàn)肯定會(huì)勝利，只是誰能有幸活著回來的問題，官差也好打理，該付出多少代價(jià)大家心里都有數(shù)。
災(zāi)禍怎么會(huì)莫名其妙地降臨呢？百里之外的皇京和道統(tǒng)塔呢？道士們不是正在保護(hù)所有人類嗎？近一年來，從那里傳來的法術(shù)令凡人心曠神怡，更令他們相信所有的難題終將得到解決，結(jié)果突然蹦出來的卻是滅亡。
道統(tǒng)塔的法術(shù)昨天夜里已經(jīng)消失，修行者感受清晰，凡人卻一無所覺。
火勢(shì)漸弱，夜色重新露出冷冷的面容，像是在無聲地嘲諷人類的無知。眾人這才發(fā)現(xiàn)，災(zāi)難從發(fā)生到結(jié)束，只用了不到三個(gè)時(shí)辰。
“這到底是怎么回事？”
“鎮(zhèn)守大人呢？那些公差呢？他們應(yīng)該知道點(diǎn)什么吧�！�
“都死了，我親眼看見衙署接連被兩團(tuán)火球擊中，里面的人一個(gè)也沒逃出來�！�
“家里就我一個(gè)跑出鎮(zhèn)子，當(dāng)家的回來，我可怎么交待啊，嗚嗚”
“羅老頭兒，這不是你兒子嗎？他不是他不是幾個(gè)月前已經(jīng)死了嗎？”
“一把火又給燒活了，瞧』只我兒子一個(gè)活了�！�
雖然沒得到任何解釋，幸存者們卻終于擺脫茫然，顯露出七情六欲，有人跺腳罵街，有人放聲痛器，有人深感慶幸，有人沖進(jìn)鎮(zhèn)里的廢墟，想找點(diǎn)可用的財(cái)物。人群中有幾余名年青人特別引人注意，他們應(yīng)參軍的，卻都先后得饞故。或者因?yàn)榉N種原因下落不明，如今卻都活生生地站在這里。
官府的人都燒死了，百姓自然不會(huì)多管閑事。
遠(yuǎn)處飛來三道身影，一人落地，另外兩人守在半空中。
“是符箓師！”人群呼地圍上來，七嘴八舌地詢問情況。
落地的符箓師四十歲左右，頭戴七重冠，在龍賓會(huì)里應(yīng)該是一名重要人物，舉起雙手。威嚴(yán)地：“聽著，方圓五百里之內(nèi)都受到了攻擊，五百里以外的情況還不清楚，但是皇京還在。大家都去那里避難。”
眾人的問題更多了，“這些火到底是怎么回事？是妖族攻來了嗎？”“慈皇、熏后知道這些事嗎？”“道士們?cè)趺床痪然�？�?br />
七重冠符箓師一揮手，略帶怒意地：“我沒工夫跟你們解釋這些，還想活命的就往東邊去。龍賓會(huì)征召勞力。十五歲以上、四十歲下的人都站出來，不分男女�！�
“什么？連女人也要當(dāng)勞力？十五歲還是孩子啊�！�
七重冠勃然大怒，往地上扔下一張紙符。一股濃煙沖起十余丈高，百姓們都閉嘴了，他們?cè)缫蚜?xí)慣服從官府的命令，若是有漏洞可鉆，自然不會(huì)放過，但是當(dāng)著官差的面，誰也不敢反抗。
符箓師不是官差，他們比官差的地位更高。
幾名躲過征兵的青年人最先走到符箓矢定的地方，臉色蒼白地頻頻回望父母，接著是二十余名青年女子。人群中還有一些少男少女，盡量曲膝顯得矮些，卻都被七重冠指出來。
“他才十四歲，符箓師大人，才十四歲，他有一個(gè)哥哥已經(jīng)被圣符軍征走，我家男人剛被燒死�！币幻蠇D哀求道。
“個(gè)子夠高就行�！逼咧毓谕崎_糾纏不休的老婦，祭符變出三根長(zhǎng)長(zhǎng)的圓木，命令被研的勞力都坐上去，“這是一場(chǎng)規(guī)�？涨暗拇髴�(zhàn)，敵人來自四面八方，誰都躲不過，人人都要參加，今天是他們，明天就是你們�！�
空中、地上的三名符箓師同時(shí)祭符，帶著將近五十名青年男女升入空中，向西南方飛去，圓木上的凡人大都是平生第一次上天，嚇得一動(dòng)不敢動(dòng)，甚至沒法回頭望一眼親人。
這次征召為時(shí)甚至短，跟火焰攻擊一樣突然，而且不合規(guī)范，連人名都沒記錄，直到符箓師消失，百姓們才反應(yīng)過來，已經(jīng)來不及追問了。
再度失去親人的家庭放聲痛哭。
“別哭了，去皇京吧，沒準(zhǔn)在那里能見到他們�！�
“可是符箓師帶著他們往西南飛，皇京不是在東南邊嗎？”
“大概是去別的村鎮(zhèn)繼續(xù)召人吧。”
剩下的人沒有別的瘍，只好帶上僅剩的不多財(cái)物，檄拉地走上前往皇京的官道，一會(huì)傷心地痛哭，一會(huì)惶惑地唉聲嘆氣，若不是前方還有地方可去，他們真的要崩潰了。
天亮的時(shí)候，一杏騎士從皇京的方向疾馳而來，百姓們讓在路邊，心中生出一股希望。
一共十名騎士，九名黃符軍士兵和一名身穿鐵甲的五重冠符箓師。
“爾等百姓，欲往何處？”五重冠符箓師文縐縐地問，他很年輕，大概二十三四歲，生著一張貴族的精致面容。
“去皇京避難。”有人怯怯地回答，雖然龍賓會(huì)地位更高，百姓還是比較懼怕穿盔甲的士兵，如果有配刀的公差，他們就更怕了。
五重冠眉頭微皺，等百姓聚過來一些才大聲道：“昨夜道統(tǒng)塔傾覆，皇京已毀于天火，我符氏皇族幸免于難，已在此地三十里外建立營(yíng)地，爾等可去投奔。”
這個(gè)消息一下子讓人群炸開了，將十名騎士團(tuán)團(tuán)巍，后面的百姓也都匆匆趕上來。
“你們不是皇京沒事嗎？”“征走的人呢？”“還我兒子！”“還我女兒！”
五重冠沒經(jīng)歷過這種事，臉色發(fā)紅。出的話根沒人聽，最后是九名士兵拔出符箓長(zhǎng)劍，百姓們才停止圍攻，還是有不少人在哭。
五重冠稍稍松了口氣，“爾等休要驚慌，且聽我一言。皇京罹災(zāi)，生靈涂炭，符氏皇族力挽狂瀾，拯萬民于水火之中，唯龍賓會(huì)數(shù)十宵∶此國(guó)難欲自立門戶，我乃皇族符臨，奉命追捕逆賊�！�
眾百姓呆呆地看著年輕騎士，一句話也沒聽懂。
五重冠不得不改換話方式，“龍賓會(huì)數(shù)十名高等符箓師背叛圣符皇朝，他們帶走你們的親人，絕無好意。”
人群安靜了一會(huì)，忽然間哭聲震天，最壞的事情發(fā)生了。
五重冠不停地?cái)[手。示意百姓止鄒聲，“符箓師逆賊逃往何方？待我率兵前去捉拿�！�
大家聽懂了這句話，紛紛指向西南方，有一名百姓不那么輕信。壯起膽子大聲：“那三個(gè)符箓師會(huì)飛，你們不會(huì)——打得過嗎？”
“逆賊心虛，怎敢抗拒圣符軍？”
百姓們沉默了，他們不懂法術(shù)。分不太清誰強(qiáng)誰弱，可是從這位皇族符臨的話里，他們聽不出勝利的可能。
符臨察覺到百姓的不信任。心中微惱，揮下手，身后的九名士兵沖上來，驅(qū)散人群，符臨策馬前走，暗下決心，一定要將背叛者一舉拿下。
逃難的百姓不是老人就是孝，符臨看到兩個(gè)例外，一個(gè)衣裳破爛、相貌丑陋的中年男子和一名年輕貌美卻穿著火焰道袍的女子，女子躲在男子身后，不像夫妻，也不像主仆，倒像是拐帶人口。
若在平時(shí)，符臨一定要管這件閑事，今天卻有要?jiǎng)?wù)在身，心中稍做猶豫，還是加速離開了，對(duì)那名女子的遭遇深感同情。
逃難的百姓陷入慌亂，一些人繼續(xù)前行，希望皇族營(yíng)地真的存在，另一些人留在原地不知所措。
羅氏老兩口沒動(dòng)，老太婆哭哭啼啼，老頭子焦躁不安，好不容易留下兒子在家，沒想到竟然被龍賓會(huì)的符箓師騙走了，早知如此，還不如去當(dāng)兵，起碼能逃過這一劫。
危急時(shí)刻，有些人的腦筋轉(zhuǎn)得更快，羅老漢也看見了站在路邊的一男一女，他們?cè)陔y民當(dāng)中顯得太年輕，而且臉生，沒人記得他們是怎么混進(jìn)隊(duì)伍的。
羅老漢記得那身破破爛爛的衣裳。
他推開老太婆的手掌，懷著一種不清道不明的情緒，大步走向那兩人，眼睛一棧眨，生怕轉(zhuǎn)眼間他們就會(huì)消失。
老太婆停止哭泣，驚訝地看著丈夫的身影，不明白他要做什么。
“我認(rèn)得你，你是你是慕行秋？”羅老漢相信方圓幾十里之內(nèi)再找不出這么破爛的衣裳。
慕行秋嗯了一聲，左流英讓他另起一個(gè)新名字，可是對(duì)方記得他，自然沒必要瞎編。
“你變得不一樣了�！�
“嗯。”
“殺死女妖了嗎？”
慕行秋指了指身后的守缺。
羅老漢大吃一驚，他想起來了，這個(gè)女人就是白衣女妖，只是年輕得多，而且神情膽怯，沒有那股瘋勁兒了。
羅老漢撲通跪下了，“求您救救我兒子吧。”
慕行秋曳，他沒趕上三名符箓師征召勞力，即使趕上也未必會(huì)干涉，他走在人群中，只想感受他們的情緒，而不是幫忙。
“災(zāi)難尚未結(jié)束，你們終歸一死，救來何用？”慕行秋這句話時(shí)一點(diǎn)也不覺得內(nèi)疚。
羅老漢卻只是磕頭，一些百姓看見了，不明所以，也過來磕頭，守缺大氣不敢喘，慕行秋仍不為所動(dòng)，百姓磕頭，他就曳，“我沒有理由做這件事，這毫無意義，天地間還有法力蓄勢(shì)待發(fā)，你們還是關(guān)心自己的生死吧�！�
慕行秋不怎么會(huì)施法，感覺卻極為敏銳，發(fā)現(xiàn)昨晚的天火只是開始，不知什么時(shí)候還會(huì)有下一撥災(zāi)難降臨，凡人無處可逃，大部分符箓師也難以幸存。
羅老漢抬起頭，終于明白哀求是沒用的，半是絕望半是憤懣，他大聲：“你吃過我家的一碗粥�！�
“我吃過�！蹦叫星镞�記得那碗粥的味道，對(duì)于饑餓者來，那是令人芋深刻的美味。
“我要求回報(bào)�！绷_老漢更大聲地，跟他一塊下跪的百姓驚訝極了，一碗粥就想讓對(duì)方冒險(xiǎn)，即使是在最講義氣的時(shí)代，好像也不能成立。
慕行秋卻沒有馬上拒絕，他感覺到一股微弱的情緒在心底產(chǎn)生。
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