拓跋圭是皇帝，到底是要維持自己的統(tǒng)治力，他要培養(yǎng)兩方勢(shì)力互斗，居中平衡，哪一方做大了威脅到他的統(tǒng)治都是不被允許的，這一點(diǎn)，只有與皇帝陛下最親近的人才能夠理解，這也是為什么遲遲不立儲(chǔ)君的原因之一，一旦立儲(chǔ)，皇子們勢(shì)力的平衡就將被打破，強(qiáng)勢(shì)的一方可能威脅到皇權(quán)。
歷史上不是沒(méi)有過(guò)此類(lèi)的情況，唐太宗李世民的登基便是最好的例子，拓跋圭熟讀歷史，決不允許相似的事情發(fā)生。可是，三皇子的死，儼然讓當(dāng)下微妙的平衡無(wú)法持續(xù)下去了，所以他急忙傳召拓跋子出入宮，不是為了自己親生兒子的死，而是為了即將崩塌的帝都平衡體系。
“你覺(jué)得真兒動(dòng)手的可能性更大一些？”也不知過(guò)了多久，老皇帝終于開(kāi)口道。
“如果沒(méi)有第三方勢(shì)力介入的話(huà)，十皇子蓄意殺人的可能性確實(shí)更大一些，老臣有著這樣的結(jié)論是因?yàn)槿首铀篮笫首邮芤孀畲蟆１娝苤鹆瓿鞘谴蠡首拥膭?shì)力范圍，三皇子成為金陵城的城主，雖然在一定程度上削弱了大皇子的勢(shì)力，卻也建立起了一股新的勢(shì)力，成為了一位可能對(duì)王權(quán)爭(zhēng)奪戰(zhàn)產(chǎn)生不利影響的有力競(jìng)爭(zhēng)者。相反的，三皇子死了，等于是將這個(gè)即將崛起的皇位競(jìng)爭(zhēng)者掐滅在了幼苗階段，并且還能將責(zé)任嫁禍在大皇子身上，削弱您對(duì)他的信任，可以是件兩其美的事情。”拓跋子出終于直起身子，雙手抱拳拱出，像是做出了某個(gè)決斷，“因此微臣認(rèn)為，排除掉第三方勢(shì)力介入的可能以后，十皇子拓跋真做下這件事情的可能性更大一些。”
終于抬起頭來(lái)，拓跋子出的分析公平而且公正，是在對(duì)陛下絕對(duì)信任的前提下，不顧自身安危的一種回答，拓跋圭對(duì)此非常滿(mǎn)意，打拓跋子出入殿那一刻開(kāi)始，他就知道自己的老朋友不會(huì)讓他失望的。
沒(méi)錯(cuò)，無(wú)論是哪位皇子成為太子都不重要，究竟是誰(shuí)做下的這個(gè)案子他的心中也早就有了判斷，宣拓跋子出入殿，老皇帝的目的是要看清楚身邊的至交好友其真實(shí)態(tài)度到底是什么，看清楚他是否還是站在自己一方的，又或者已經(jīng)有了偏向。暗殺的序幕一開(kāi)，讓老皇帝對(duì)于自身的安危有了深深地?fù)?dān)憂(yōu)，所以才會(huì)如此一再逼問(wèn)拓跋子出，逼問(wèn)出他的真實(shí)態(tài)度。很慶幸的，跟隨著自己出生入死三十年的至交好友還是站在自己一邊的，這非常重要，因?yàn)樗?dāng)今萬(wàn)歲拓跋圭還沒(méi)有死，只要他一天不死，坐下的皇位就沒(méi)有人能夠染指！
望著拓跋子出操勞過(guò)度，皺紋縱橫的面容，老皇帝的目光緩和了下來(lái)，親自走到殿下，為他擦凈額上的汗水，再親自搬來(lái)了椅子，為他賜坐。寂靜空曠的光明殿上一個(gè)人都沒(méi)有，所有的太監(jiān)侍衛(wèi)都被遣退了，包括最貼身的那幾個(gè)人，因?yàn)榻裉斓恼勗?huà)，太過(guò)重要了一些。
“子出啊，這些年為國(guó)家操勞，你辛苦了。”從前一個(gè)話(huà)題驀然轉(zhuǎn)移到了后一個(gè)話(huà)題，拓跋子出知道老皇帝這關(guān)自己總算是過(guò)了，卻沒(méi)有任何松懈的表情，被皇帝攙起之后，低著頭擦擦額上的汗，“為萬(wàn)歲分憂(yōu)，老臣責(zé)無(wú)旁貸。”話(huà)音一轉(zhuǎn)，又道，“只是陛下，老臣剛剛的分析都是建立在沒(méi)有第三方勢(shì)力介入的基礎(chǔ)上的，如果真的有第三方勢(shì)力介入的話(huà)，就需要從長(zhǎng)計(jì)議了。”
“朕明白你的意思，元吉和真兒朕都了解，他們兩人中間，真兒能力更強(qiáng)，與當(dāng)年的我像極了，如果夷兒的死與他們中間的任何一個(gè)有關(guān)的話(huà)，那一定是真兒做的，而且朕也知道，如果真是真兒做的，那就一定不會(huì)露出任何馬腳。”
“陛下，訟臣直言。”不知何時(shí)開(kāi)始，拓跋子出已經(jīng)不再自稱(chēng)為微臣，而是自稱(chēng)老臣了，“您如此縱容諸位皇子內(nèi)斗，看起來(lái)是在維持他們之間的平衡關(guān)系，其實(shí)也在無(wú)形之中助長(zhǎng)了他們各自勢(shì)力的成長(zhǎng)，特別是十皇子，據(jù)老臣觀察，王子殿下他不斷與江湖勢(shì)力結(jié)交，現(xiàn)在已經(jīng)成長(zhǎng)得非常可觀了，如果再不限制一下的話(huà)，我怕以后再也限制不住了。”
“真兒自脅歡舞槍弄棒，是個(gè)習(xí)武的奇才，結(jié)交江湖異士算是同類(lèi)相聚，是可以理解的，倒是元吉，雖然有著佛宗和他母后的支持，這些年里卻沒(méi)有什么建樹(shù)，反而處處被壓制，真的讓朕失望。”
“老臣認(rèn)為，大皇子為人敦厚，頗具長(zhǎng)兄之風(fēng)。”
“呵呵，看起來(lái)你對(duì)元吉有所偏向呢。”
“微臣就事論事，請(qǐng)陛下三思。”
老皇帝嘆了口氣，有些頹廢的：“按道理來(lái)講，朕仙逝之后，天下該是屬于元吉的。”
聽(tīng)到此言，拓跋子出露出惶恐之色，立時(shí)跪倒在地：“陛下洪福齊天，斷沒(méi)有壽終之日。”
“仙、佛都不能免俗，更何況朕僅僅是一界凡人。倒是真兒，有希望超脫這一切。”
“十皇子是個(gè)修煉的奇才，不定可以到達(dá)天人合一的境界……”
“呵呵，別瞎了，哪有什么天人合一啊。”老皇帝走回殿上的位子，“其實(shí)你應(yīng)該知道，除了欣賞真兒之外，朕努力扶持他還有一個(gè)重要的目的。”
“是與慕容皇后有關(guān)吧。”話(huà)到此處，拓跋子出已暢所欲言，無(wú)所保留了。
“沒(méi)錯(cuò)，與我的結(jié)發(fā)妻子有關(guān)系。”老皇帝目光飄向天外，像是回憶起了一段難忘的往事，“誰(shuí)都知道慕容皇后是我患難與共的結(jié)發(fā)妻子，朕能夠走到今天，與她在背后的支持有著密不可分的聯(lián)系。可是，這些年里，慕容家族成長(zhǎng)得太過(guò)龐大了，拋開(kāi)身為皇后的尊貴身份不談，她的二弟位列當(dāng)朝右宰相，地位僅次于你；她的三弟占據(jù)帝國(guó)境內(nèi)最為富庶的金陵城多年，積累了數(shù)量可觀的財(cái)富。如果他們一家子聯(lián)手，對(duì)朕是一個(gè)很大的威脅，而朕又不能不顧念當(dāng)日的情誼，所以只能暗自允許真兒的崛起，來(lái)壓制他們一派。”
“陛下的考慮微臣深有感觸，不過(guò)這些年里，十皇子的崛起速度真的太快了一些，他所圈養(yǎng)的那些江湖勢(shì)力為佛宗所厭惡，對(duì)帝國(guó)與佛宗的交好大大不利。”
“你的這些，朕自有分寸。”
“陛下，這件事情一出，接下來(lái)您要如何處理？”
“你呢。”
“難道您要繼續(xù)由著事態(tài)失控不成？請(qǐng)您務(wù)必三思啊。”
“子出呦，你必須知道，能夠繼任皇帝的寶座的人必須姓拓跋才行，而要保證拓跋氏永坐江山，自然需要一個(gè)最強(qiáng)者的出現(xiàn)，不是朕心狠，但是只有兄弟殘殺，最優(yōu)秀的人才能夠露頭，不是嗎。”
“這么您是要任由事態(tài)發(fā)展下去嘍。”
“安兒的死，朕已經(jīng)想好了妥善的處理辦法。”
“您要派誰(shuí)前往調(diào)查？”
“據(jù)可靠消息，朕的軒子拓跋烈正在前往金陵的路上。”
“十一皇子拓跋烈？他從邊疆回來(lái)，怎么沒(méi)有馬上入皇城向您請(qǐng)安，反而去了金陵的。”
“烈兒他啊，就是這個(gè)性子，也是因?yàn)樾宰拥脑颍T位哥哥們對(duì)他都沒(méi)什么辦法。”
“老臣只怕，十一皇子與十皇子親近吧。”
“不會(huì)，烈兒和真兒雖然擁有同一個(gè)生母，又先后到邊疆從軍，性子卻迥異，帝都里面，除了你和虹日之外，他是身份最中立的一個(gè)人了。”
“那您就不為他的安著想一下？就不怕再出現(xiàn)一次暗殺事件？”
“弱肉強(qiáng)食，適者生存，如果非要把所有兄弟殺死，才能登上至尊的寶座，朕覺(jué)得沒(méi)有什么不可以接受的。”
“陛下，難道您忘了前朝皇帝司馬炎登基以后，大肆屠殺親族造成的后果了嗎。”
“朕記得清清楚楚，但那并不相同，司馬炎是弱者，徹徹底底的弱者，朕的兒子們卻各個(gè)都是強(qiáng)者，有能力駕馭手下和帝國(guó)。”
“陛下，虎毒尚且不食子，您這是……”
“哈哈哈哈哈。”
……
帝都長(zhǎng)安亂成一鍋粥的時(shí)候，遠(yuǎn)在西南方向上的金陵城卻仍舊夜夜笙歌，沒(méi)有因?yàn)槿首油匕喜牡乃蓝a(chǎn)生太多的悲慟。人活于世，走走停停，誰(shuí)都有一死，迸莫大的勇氣決心來(lái)到金陵闖天下的人，早就將生死置之度外了，正所謂不入虎穴，焉得虎子。
若年前人國(guó)境內(nèi)曾掀起過(guò)一次淘金潮，發(fā)現(xiàn)金礦的地點(diǎn)位于塞外與人國(guó)邊境的交界處，那里到處都是戈壁，是人獸罕至的地方，日間氣溫高達(dá)六十度，正常人頂著太陽(yáng)站立一炷香的時(shí)間，就會(huì)因?yàn)榇罅棵撍廊ァ?br />
即便如此，前去淘金的人仍是絡(luò)繹不絕，不是他們不要命了，而是金礦的出現(xiàn)給了他們一個(gè)發(fā)家致富，改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，這機(jī)會(huì)難能可貴，一輩子當(dāng)中不餓此一次，所以無(wú)論如何都要抓住了。
為了抓租個(gè)稍縱即逝的機(jī)會(huì)，只能擔(dān)負(fù)喪失生命的風(fēng)險(xiǎn)，可那又能怎么樣呢，為了改變命運(yùn)，做出一些犧牲來(lái)就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模瑳](méi)有犧牲的魄力和決心，又怎么能夠真正改變命運(yùn)呢。
大家從四面八方、不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到金陵，懷有著不同的目的，巨商富賈們是為了享樂(lè)，底層百姓們是為了改變命運(yùn)，反正都是懷有目的來(lái)到座夜夜笙歌的罪惡之城〈到這里的人們一心為了達(dá)成心中的目標(biāo)，對(duì)于身邊的事物反倒沒(méi)有那么的關(guān)心了。
夕陽(yáng)如血，沈飛站在金陵城頭，俯瞰金陵境，心中滿(mǎn)是感慨，偌大金陵號(hào)稱(chēng)罪惡之城，自己若連此處都征服不了，就更不要藏龍臥虎的帝都長(zhǎng)安了。與此同時(shí)，他預(yù)感到自己進(jìn)入長(zhǎng)安的時(shí)間可能來(lái)近了。金陵城占地千畝，常駐人員超過(guò)百萬(wàn)，沈飛大概是少數(shù)幾個(gè)注意到三皇子死亡的人，來(lái)也巧，三皇子慘死的時(shí)候，他和若雪正好在仙女河畔遛彎，看到倒在血泊中的王者真是嚇了一跳，與此同時(shí)，畫(huà)舫照常行使，芊芊照常接客，讓他馬上猜到了三皇子的死與誰(shuí)有關(guān)系。
果然是親近的人需要被防備，從三皇子身上，沈飛充分地看到了這一點(diǎn)。
今天晚上，有他的一場(chǎng)比賽，再打完這一場(chǎng)，距離挑戰(zhàn)擂主就更接近了一些，到時(shí)候，不得不面對(duì)楚邪的挑戰(zhàn)，沈飛還沒(méi)有想好，究竟要怎樣和楚邪打。而凈靈和尚也并沒(méi)有如他預(yù)料中的那樣歸來(lái)，看來(lái)是不會(huì)再出現(xiàn)了吧，之前凈靈和尚的有意接近，究竟是在威脅自己還是在警告自己，沈飛始終沒(méi)有想清楚，謎團(tuán)的解開(kāi)估計(jì)要等到再見(jiàn)到他的時(shí)候了。
注意到一隊(duì)車(chē)馬通過(guò)城門(mén)，進(jìn)入了金陵，沈飛多加了幾分留心。這一隊(duì)車(chē)馬很有意思，人騎著馬狂奔，相對(duì)舒適的馬車(chē)反而用來(lái)承載貨物。從遠(yuǎn)處看，一名年紀(jì)不過(guò)三十的英苦年騎乘駿馬一騎當(dāng)先。此人一身戎裝，器宇軒昂，坐下駿馬為棗紅色，高大威武，四肢有力，一看就是最上等的千里馬。手中馬鞭居然是金黃色的，人國(guó)對(duì)于顏色有著明確的區(qū)分，金黃色的馬鞭只有皇族的人才能夠使用。
“駕，駕！”此人一騎絕塵，駕馬在鬧市間馳騁，將街道兩側(cè)的商販掀翻不少，造成了不的恐慌。
“駕，駕！”他玩的正爽，卻有個(gè)陰陽(yáng)怪氣的人跟在后面追：“少爺，少爺，這里是金陵城，不是塞外，別騎著馬亂跑了少爺。”卻不知他自己也是騎馬，跟著自家少爺一同犯惡。
再看他們身后馬隊(duì)拉乘的貨物，并非金銀，而是大量被藤繩綁緊、固定的獸皮，武器，負(fù)責(zé)押送貨物的人，也都是各個(gè)皮膚黝黑、身體精壯、手持武器、面容嚴(yán)整的年輕人，擁有著行軍打仗、見(jiàn)慣了戰(zhàn)乘殺的冷酷目光，一看就都是軍人。
“這人到底是誰(shuí)啊？”沈飛心中產(chǎn)生了好奇，善于上馬打仗的王族中人不會(huì)太多，此人的身份必然特別。
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