斗蟋蟀源自于唐,興盛于宋,到了元明,已經(jīng)是上至膏粱子弟,下到市井無賴都極為熱衷的游戲。據(jù)在山東等上等蟋蟀產(chǎn)地,一入秋便家家戶戶于田間地頭、房前屋后抓捕蟋蟀,抓到后精心飼養(yǎng),定時(shí)便會(huì)有蟋蟀販子前來收蟲,雙方一番評(píng)頭論足,下等貨色自然是不要的,中等貨色可以賣數(shù)錢數(shù)十錢,上等貨色則可賣到數(shù)百錢,若有蟲王級(jí)別的,甚至可達(dá)數(shù)千錢。
百姓們用蟋蟀換來的錢,往往比一年辛苦勞作的收成還高,自然心滿意足,對(duì)那些販子感恩戴德,殊不知人家轉(zhuǎn)手賣到京城、蘇杭,便是十倍十幾倍的利潤(rùn),若是極品貨色,獲利成千上萬倍也不稀奇。
等從外地運(yùn)來京城的蟋蟀熟悉了環(huán)境,養(yǎng)足了精神,玩家們的狂歡便開始了∪其是聚集了天下最多富人、最多閑人、最多賭徒的京師城,每到**月份,更是賭門大開,滿城如狂。大街巷里,同時(shí)有上千家促織斗場(chǎng),在進(jìn)行著激烈的廝殺。
為此,那些御史言官數(shù)次上疏皇帝,要求禁止斗蟋蟀等博戲,玩物喪志是一方面,還帶來賭博成風(fēng)的危害。朱棣卻不以為然,他深知人的賭性是骨頭里的,與其嚴(yán)加控制,迫其轉(zhuǎn)為地下,讓朝廷喪失稅收,還不如默許之,坐地收稅呢……這跟當(dāng)年他爹在秦淮河邊開官營(yíng)妓院的思路,其實(shí)是如出一轍的。
皇帝不管不問,王公貴族徹底沒了顧忌,自然撒開了玩●趙王、定國公、永康侯這樣的大玩家,甚至直接在府上設(shè)促織斗場(chǎng)、日夜開局,既坐莊又下場(chǎng),把斗蟋蟀玩成了一項(xiàng)事業(yè)。
王賢和朱瞻基要去的,正是趙王位于京城西隅清涼山下的清涼別業(yè),當(dāng)然在這時(shí)節(jié),這別業(yè)又喚作另一個(gè)名字——秋魁斗場(chǎng)
馬車駛到府前,王賢見大門外停滿了車轎,“這都是進(jìn)去斗蟲的？”
“不然來于啥？”朱瞻基興致不高道。
“看樣子非富即貴啊�！蓖踬t跟個(gè)鄉(xiāng)巴佬似的驚嘆道♀年代有馬車坐的,跟后世坐寶馬的一個(gè)檔次,能坐轎子的,那就直接勞斯萊斯了……
“那當(dāng)然。”朱瞻基道：“不富不貴你也進(jìn)不去�！敝�,他的馬車徑直駛?cè)敫小５仍谕忸^的那些轎夫車夫紛紛側(cè)目,聲打聽著,這又是哪位貴人……光有錢,是進(jìn)不去趙王的府里的。
馬車停穩(wěn),便見幾個(gè)華服青年迎出來,朝從車上下來的朱瞻基笑道：“盼星星、盼月亮,終于把殿下盼來了”“是啊,今天終于能一睹紅袍大將軍的風(fēng)采了”
朱瞻基的臉色瞬時(shí)一僵,強(qiáng)笑道：“今天就是來看看�！�
幾個(gè)青年一愕,旋即恍然道：“也對(duì),知己知彼,方能百戰(zhàn)不殆�！�
朱瞻基的臉臊得發(fā)燙,得虧皮黑看不出來。
“這位是？”看著跟在他身邊的王賢,眾人笑問道。
“我哥們兒,王賢�！敝煺盎淹踬t拉過來,又為他介紹這幾個(gè),都是王公子弟,其中為首的成國公朱勇……他爹是大名鼎鼎的靖難功臣朱能,永樂四年怖在南征路上,朱勇便襲了爵位,至今才不過二十多歲。
王賢不禁暗自感嘆,真是人和人不能比啊,人家不到二十歲就是國公爺,自己眼看也二十了,還無品也無級(jí)呢。
“嚇,原來你就是王賢,”不過朱能等人對(duì)他也是興致勃勃,使勁拍著他的肩膀道：“姚少師的高足,真是大名如雷貫耳啊”
這些混蛋嘴上得好聽,手上卻用了狠勁兒,饒是王賢每日打熬筋骨,還是痛得他暗吸冷氣,卻仍強(qiáng)撐著面帶微笑。
朱瞻基擋開幾人的手,笑道：“他們就這樣,見面就要稱稱斤兩,是不跟文弱書生玩兒的�！�
王賢強(qiáng)笑道：“好在我文不成武不就�！�
眾公子哈哈大笑起來：“那樣最好,跟我們一樣�！蓖瓴辉倮頃�(huì)王賢,簇?fù)碇珜O朝秋魁堂去了。所謂秋魁堂,是間五楹大廳的主斗場(chǎng),里頭擺著十幾張矮腳檀木方桌,每張桌邊三把椅子,主斗雙方主人打?qū)γ娑?正中是仲裁的座位。外圍則一圈圈圍滿了觀眾兼賭徒。
因?yàn)轶熬椭割^那么大,在個(gè)蟋蟀盆子里廝殺,離遠(yuǎn)了根看不清,所以管你是王公貴族還是市井無賴,看的時(shí)候都是頭挨著頭,肩擦著肩,臉上沾滿了吐沫星子,卻依然樂在其中,如癡如醉,渾忘了還有什么禮儀尊容。
此時(shí)大廳里人頭攢動(dòng),幾乎每張桌邊都圍滿了人,不過正中的那張鋪著黃綢的桌子邊,卻空空如也。幾人告訴朱瞻基,這張桌的擂主,便是趙王殿下的金翅王,已經(jīng)連贏了一十八場(chǎng)。京師內(nèi)外許多不信邪的高手,都無一幸免敗下陣來,如今已無人敢來應(yīng)戰(zhàn)了。
“我就是不信邪的之一,覺著自家今年的紫袍元帥,也是百戰(zhàn)百勝的高手。就和趙王來了一場(chǎng)賭戰(zhàn),約定誰輸了,就關(guān)掉自家的斗場(chǎng)。結(jié)果才一下場(chǎng),紫袍元帥就被咬成了光桿……”朱勇一臉傷心道：“我現(xiàn)在是天天在這住著,就盼著有人給我報(bào)仇了�！彼钦�?zhèn)陌?開一季斗場(chǎng),光靠坐莊抽水,少也有萬兩銀子,足夠他國公府的日常開銷了。
“是啊,我們也是…”幾個(gè)貴公子紛紛‘哭訴,起來,竟都是趙王的手下敗將,最少也輸了一萬兩銀子,著急冒煙的想翻。而太孫殿下就是他們的希望——朱瞻基去年養(yǎng)的蟲兒,也是打遍京城無敵手的,直到了秋末,年老體衰時(shí),才被朱高燧的蟲擊敗。不過大伙兒都覺著,太孫殿下的蟲之前斗得太多,已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了,要是在巔峰狀態(tài),還不一定誰輸誰贏呢。所以大家對(duì)他倆今年的對(duì)決,充滿了期待。朱勇幾個(gè)都知道朱瞻基和趙王的賭約,也猜到他今天會(huì)來,這才一早就等在這兒。
這時(shí)候,賭客們也看到朱瞻基了,紛紛過來見禮,嘴上都少不了那句話：“去年殿下惜敗,想必今年必能更上層樓,能不能于掉金翅王,就看殿下的了
朱瞻基想,我的紅袍大將軍被雞吃了,可他是個(gè)要面子的,此情此景,玩玩不出口。不禁面似火燒,恨不得找條地縫鉆進(jìn)去♀時(shí)朱勇看出端倪,聲問道：“殿下難道沒信心么？”
“怎么會(huì)”朱瞻基忙掩飾的放聲大笑道：“我肯定是贏家……”
話音未落,便聽一聲“得好”身穿得體墨色長(zhǎng)袍、腰系玉帶,手持象牙折扇趙王殿下,在一眾從人的簇?fù)硐?施施然出現(xiàn)在廳中。王賢早聽皇上三子,老大像佛,老二像爹,老三像媽≈在看這趙王高燧,眉目間竟與徐妙錦有三分相似,便已是難得的美男子了。
“三叔�！敝煺盎肮叭�。
“賢侄免禮�！敝旄哽菪Φ溃骸澳憧山腥蹇嗟劝�,我還以為你要爽約了呢。聽了剛才你的話,我才徹底放心了�！�
“呵呵……”朱瞻基于笑道：“侄兒豈是言而無信之輩�！�
“就是,堂堂太孫殿下,要是爽約的話,豈不讓人笑話？”朱高燧笑道：“我的蟲兒隨時(shí)可以下場(chǎng),擇日不如撞日,就今天吧？”
“今天怕是不行�！敝煊绿嬷煺盎溃骸疤珜O殿下沒帶他的紅袍大將軍來
“怎么？”朱高燧瀟灑的打開折扇,輕搖著挪揄道：“感情賢侄是來刺探軍情的？”
“我就是來隨便看看,”朱瞻基到一半,覺著有點(diǎn)軟,便嘴硬道：“順道來跟三叔約個(gè)日子”
“日子你隨便定。”朱高燧大度道：“省得人我欺負(fù)輩”
“那就后天吧,后天申時(shí)”朱瞻基道。
王賢心,好么,統(tǒng)共放假三天,你是能拖就拖……
“沒問題”朱高燧一口答應(yīng)下來,又大度道：“賢侄既然是看看的,就不能讓你白跑一趟。”著對(duì)一個(gè)三十來歲的賭客道：“既然今天太孫不比,表哥,你就不用等明天了�！�
那被叫表哥的,是定國公徐景昌,他爹是徐皇后的弟弟徐增壽。當(dāng)年徐增壽一直為朱棣通風(fēng)報(bào)信,金陵城破之日被建文帝手刃于金殿之上,朱棣進(jìn)城之后撫尸大慟,追封為世襲罔替定國公,由其長(zhǎng)子徐景昌承襲♀位定國公爺,年紀(jì)輕輕就到了異姓在大明朝的極點(diǎn),還能有啥追求？就是變著法子玩唄。
他的府上之前也有場(chǎng)子,但跟朱勇一樣,被朱高燧的金翅王于掉關(guān)張,但他不服氣啊,到處尋找能報(bào)仇的蟋蟀,這次花了一萬兩白銀的天價(jià),從山東買來一只蟲王,便興沖沖來找朱高燧報(bào)仇。
按定國公找來報(bào)仇的蟋蟀,肯定是極強(qiáng)的,但朱高燧卻敢在和朱瞻基大戰(zhàn)之前,又答應(yīng)他的挑戰(zhàn),顯然對(duì)金翅王有十足的信心。
徐景昌面色凝重的點(diǎn)點(diǎn)頭,他知道自己不能退縮,因?yàn)橄x隨人性,主人要是信心不足,蟲兒也無精打采,根沒有贏的可能。
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