從宣府到北京三百里,快馬加鞭一日一夜便至。
聽(tīng)王賢回來(lái),朱瞻基打馬出城二十里迎接,兩人見(jiàn)面之后,同時(shí)下馬,同時(shí)下拜
“殿下這是要折殺微臣。”王賢趕忙去扶朱瞻基。
“我這條命是你給的,你當(dāng)?shù)闷疬@一拜”朱瞻基卻執(zhí)意拜了一拜。
王賢只好拜四拜還回去,朱瞻基把他扶起來(lái),兩人執(zhí)手相望淚眼,朱瞻基定定看著王賢,突然抬手給了自己一巴掌,十分用力,當(dāng)時(shí)半邊腮就紅了
“殿下這是于什么？”見(jiàn)他還要打自己耳光,王賢趕忙死死拉住朱瞻基,泣道：“您這是要逼死微臣么？”心中卻暗叫道,好在老子的演技,沒(méi)有被原生態(tài)的生活磨滅掉。
“當(dāng)初我不聽(tīng)你的勸告,還抽了你一馬鞭,你卻毫不計(jì)較,以命換命把我換了回來(lái),這些日子每每想到此,我便五內(nèi)俱焚”朱瞻基搖頭垂淚道：“邀天之幸,你安然返回了,不然我得悔恨歉疚一輩子”
太孫殿下這份情真意切,讓王賢感到好受不少……他也是有血有肉的人,當(dāng)初朱瞻基一意孤行,王賢真想撒手不管,由他去死。雖然因?yàn)樽约旱囊磺卸級(jí)涸谒砩狭?王賢要豁出命去把他救回來(lái),但心里要不怨他,那王賢就是泥捏的了。
朱瞻基的歉疚,有如滔滔江水綿綿不絕,聽(tīng)得王賢不得不打斷他道：“殿下我風(fēng)塵仆仆趕回來(lái),是聽(tīng)你和太子有麻煩……”
“唉……”朱瞻基神情一滯,滿(mǎn)臉憂(yōu)愁道：“這次麻煩大了,弄不好就是個(gè)滅頂之災(zāi)”
“啊”王賢驚聲道：“何至于此？”
“聽(tīng)我跟你慢慢道來(lái)。”朱瞻基示意他上馬車(chē),給王賢倒了一杯茶水,自己也端起一杯,望著裊裊的白氣,太孫殿下陷入那段太不愉快的回憶。
時(shí)間回到兩個(gè)月前,明朝大軍在大勝之余,放棄殲馬哈木的機(jī)會(huì),班師回朝。當(dāng)時(shí)朱棣對(duì)眾將的解釋是,不能把瓦剌一下打死了,不然會(huì)讓韃靼撿便宜的,維持兩邊的均勢(shì)才是王道。
但當(dāng)大軍回到廣武鎮(zhèn)時(shí),將士們卻品過(guò)味來(lái)了……皇帝撤兵的理由固然沒(méi)錯(cuò),但以朱棣要么不做、要么做絕的性格,是不會(huì)那么輕易放過(guò)馬哈木的。之所以急忙收兵,是因?yàn)榧Z草不濟(jì)
之前皇帝便已經(jīng)下旨,因?yàn)榧Z道太遠(yuǎn),糧食供應(yīng)不上,軍改為一日兩餐,等到廣武鎮(zhèn)就好了。但當(dāng)大軍到了廣武鎮(zhèn),才知道這里的糧庫(kù)被燒,糧食損失慘重,而應(yīng)該調(diào)來(lái)的后續(xù)軍糧卻遲遲不見(jiàn)蹤影。
朱棣雷霆震怒,斬了十幾個(gè)管糧倉(cāng)的文武官員,卻也只能撇清他自己,解決不了缺糧的問(wèn)題。
大軍不能坐等,只好節(jié)衣縮食,勒著腰帶趕路,指望著能早日碰上運(yùn)糧的隊(duì)伍,但運(yùn)糧的隊(duì)伍遲遲不見(jiàn)蹤影,大軍僅存的十萬(wàn)石糧草很快告罄,只能改為一日一餐,還得靠殺馬度日……起先是拉車(chē)的駑馬、騾子、駱駝之類(lèi),這些殺光了,又朝戰(zhàn)馬下手。那都是價(jià)值百金的良種戰(zhàn)馬立下赫赫戰(zhàn)功的功臣矮士們淚流滿(mǎn)面,萬(wàn)分不舍,但為了不讓牲口與人爭(zhēng)糧,只能殺馬果腹。
此時(shí)軍中的氣氛完逆轉(zhuǎn),再無(wú)大勝之后的興奮,取而代之的是傷心憤懣以及怨恨將士們恨后方那些混蛋,自己在前方拼死拼活,他們卻連個(gè)軍糧都運(yùn)不上來(lái)
此中困頓,就連見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪的永樂(lè)皇帝,也覺(jué)著束手無(wú)策,坐在御座上愁眉不展,伴駕的臣子們都不敢作聲♀些日子,這般文人也遭老罪了,一天一個(gè)窩頭,根食不果腹,餓得兩眼昏花,連話(huà)的勁兒都沒(méi)有。
“臣有罪,請(qǐng)陛下殺了臣,以安軍心。”戶(hù)部尚書(shū)夏元吉出列叩首道。
“跟你有什么關(guān)系,”朱棣擺擺手,嘆氣道：“朕真后悔當(dāng)初沒(méi)讓你在后方坐鎮(zhèn),不然怎會(huì)有今日的局面？”
“是臣思慮不周,當(dāng)初只想著,靠存糧就能勉強(qiáng)夠大軍返程,誰(shuí)想到大火燒了廣武鎮(zhèn)∧糧又沒(méi)及時(shí)運(yùn)到,才會(huì)出現(xiàn)這種局面。”瘦得只剩一把骨頭的夏元吉黯然道：“當(dāng)初要不是臣執(zhí)意只開(kāi)三分之一的常平倉(cāng),現(xiàn)在大軍不定不會(huì)缺糧。”
“老百姓也得過(guò)日子,朕打仗是為了誰(shuí)？還不是為了百姓。”朱棣搖搖頭道：“不要自責(zé)了夏愛(ài)卿,你沒(méi)有錯(cuò),快起來(lái)吧。”
“謝皇上。”夏元吉支撐著爬起來(lái),又聽(tīng)朱棣道：“你們都回去歇著吧,站在這兒怪累的。”眾大臣謝恩告退,卻又聽(tīng)皇帝道：“夏愛(ài)卿,你留一下。
待大帳里只事皇帝和夏元吉,朱棣嘆息一聲道：“你,怎么會(huì)發(fā)生這種事？”
“皇上,臣也覺(jué)著蹊蹺。”夏元吉緩緩道：“從時(shí)間上看,至少北方的夏糧,應(yīng)該足以運(yùn)過(guò)來(lái)了,不知道哪里出了狀況,到現(xiàn)在遲遲沒(méi)運(yùn)到。”
“你,不是天災(zāi),而是**？”朱棣冷聲問(wèn)道。
“臣不敢妄測(cè)。”夏元吉只覺(jué)一陣眩暈道：“還得讓后方的人自己。
“不錯(cuò)。”朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朕已經(jīng)傳旨讓趙王火速前來(lái)見(jiàn)駕,到時(shí)候再做處置吧”
“是。”夏元吉應(yīng)一聲。
“朕已經(jīng)召集官兵,給他們鼓鼓勁兒,”朱棣長(zhǎng)吁口氣,斂去臉上的憂(yōu)愁,換上一張笑臉道：“你也一起去。”
“遵旨。”夏元吉便陪著朱棣出了大帳。
營(yíng)地里,將士們已經(jīng)被召集起來(lái),體席地而坐,見(jiàn)皇帝駕到,紛紛起身行禮,朱棣擺擺手道：“不用拘禮,都坐下吧。”
他一路上拍拍這個(gè),敲敲那個(gè),來(lái)到場(chǎng)地中央,站上一輛大車(chē),語(yǔ)重心長(zhǎng)對(duì)眾人道：“朕知道,大勝之后面對(duì)這個(gè)局面,換了誰(shuí)都接受不了。但天有不測(cè)風(fēng)云,大軍出征在外,什么問(wèn)題都會(huì)碰上。朕戎馬生涯三十年,缺糧的事情,也不是遇到一回兩回了,那年征北元,因?yàn)閼?zhàn)線(xiàn)太長(zhǎng),返程時(shí)斷了糧,我們是靠煮皮帶、吃棉絮撐過(guò)來(lái)的♀會(huì)兒比上次的情況要好多了,起碼還有牲口可以殺著吃。大伙兒一定得咬牙挺住,須知道,這一仗起碼打出十年的太平,朕的行事你們是知道的,朕豈會(huì)虧待你們這些大功臣？”著捋一捋剛硬胡須,朗聲笑道：“后半輩子的好日子在等著大伙呢,眼下這點(diǎn)苦算得了什么？你們對(duì)不對(duì)？”
眾將聞言紛紛點(diǎn)頭,讓皇帝一開(kāi)導(dǎo),情緒果然好了很多……是啊,回去了論功行賞,就要過(guò)上好日子了,可不能這時(shí)候掉鏈子？何況皇帝同他們一樣,也都是一日一餐,五十歲多的老人家都堅(jiān)持的住,他們有什么堅(jiān)持不下的？
“最后告訴你們個(gè)好消息,”朱棣大聲宣布道：“朕已經(jīng)命趙王調(diào)集宣大一帶的每一粒糧食,都給咱們運(yùn)過(guò)來(lái)。”頓一下道：“算起日子來(lái),最多十天就該到了”
在朱棣的鼓舞下,隊(duì)伍重新鼓起士氣,繼續(xù)前進(jìn),可是世上只有架起鍋?zhàn)又蟀酌?沒(méi)有架起鍋?zhàn)又蟮览淼摹Ｖ扉Φ拇蟮览硖嵘癫唤怵I,要是再過(guò)幾日不來(lái)糧食,馬殺絕了就只能吃人了
而且老吃馬肉還有個(gè)問(wèn)題,就是許多人的腸胃適應(yīng)不了,活活拉稀拉死了幾百人。朱棣知道這事兒后流了淚,發(fā)誓要嚴(yán)懲造成這一切的兇手
好在天無(wú)絕人之路,終于終于,在大軍山窮水盡之時(shí),趙王朱高燧親率兩千車(chē)糧食趕到了。兵士們立時(shí)歡呼雀躍,高呼皇帝萬(wàn)歲,趙王千歲興奮的手舞足蹈、淚流滿(mǎn)面
聽(tīng)聞軍糧終于押到,朱棣按捺不住親自出迎,朱高燧來(lái)正接受將士們的歡呼,見(jiàn)父皇來(lái)了,趕緊跳下馬,俯身跪在朱棣面前,已是泣不成聲道：“父皇,您的龍?bào)w清減了不少,叫您吃這樣的苦,兒臣實(shí)在是罪該萬(wàn)死”
“好好,糧食能送到就好。”朱棣滿(mǎn)面笑容應(yīng)一聲,吩咐道：“快快傳旨,立即埋鍋?zhàn)鲲?讓將士們吃頓飽飯”
立時(shí)又是一陣歡呼,整個(gè)軍營(yíng)成了一片歡樂(lè)的后。
朱棣并沒(méi)有立時(shí)發(fā)作,而是讓趙王去休息,直到晚上他來(lái)請(qǐng)安時(shí),才屏退左右,淡淡道：“這次你表現(xiàn)不錯(cuò),先是解決了軍糧的出處,這下又解了大軍的燃眉之急。”
“兒臣無(wú)地自容。”趙王忙起身道：“讓父皇和將士們?nèi)甜嚢ゐI,兒臣實(shí)在是太失職了。”
“到底發(fā)生了什么事？”朱棣和顏悅色的問(wèn)道,眼里卻寒光迸射,他的手緊緊握著桌上的鎮(zhèn)紙,其實(shí)是在克制內(nèi)心的怒氣。“讓糧食遲遲運(yùn)不上來(lái)。”
“兒臣要向父皇請(qǐng)罪”朱高燧猛然跪地道。
“何罪之有？”朱棣笑笑道。
“兒臣為了給大軍籌糧,殺了宣府的知府”朱高燧叩首道。
“為什么殺他？”朱棣淡淡問(wèn)道。
“兒臣這個(gè)督糧王爺要開(kāi)宣府的糧倉(cāng),他卻執(zhí)意不肯,是山西遭了災(zāi),災(zāi)民都涌到宣大了,要賑濟(jì)災(zāi)民兒臣見(jiàn)他百般推諉,想到父皇和幾十萬(wàn)大軍正餓肚子,一時(shí)腦熱,便拿了他的腦袋示威,這才逼得宣大各地的官員開(kāi)倉(cāng)交糧”朱高燧叩首道：“兒臣膽大妄為,請(qǐng)父皇責(zé)罰”
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