案子審到這兒沒法繼續(xù)下去了。再審下去的話,就要審到紀(jì)都督的頭上了,吳中和李觀并不想過分得罪紀(jì)綱,便宣布暫時(shí)退堂、來日再審。王賢對(duì)這個(gè)結(jié)果并不意外,畢竟紀(jì)綱有沒有罪,只有皇帝才能了算。在皇帝沒開口之前,哪怕是刑部尚書都御史,都沒膽量他有罪……
能像現(xiàn)在這樣,把自己完摘出來,還狠狠坑了一把紀(jì)都督,也算幫了胡廣和梁潛的大忙,已經(jīng)不能再奢望太多了。
這天的問訊到此便戛然而止,梁潛和那季嚴(yán)、陳周都被收監(jiān),紀(jì)綱和王賢則各回各的衙門。
王賢走出刑部衙門大門時(shí),只見紀(jì)綱面色陰沉的等在那里。
“見過都督。”王賢拱拱手,算是行禮,便要閃人。
“王大人好手段,竟然連官都敢坑”見他如此無禮,紀(jì)綱眼中怒色更重,恨聲道。
“紀(jì)大人正好倒了吧。”王賢終于站住腳,目光冰冷的回望著紀(jì)綱道：“這次是你在坑下官吧”
“你”紀(jì)綱慣常的邏輯是,我坑你可以,你坑我就不行,偏生王賢不吃他這一套,險(xiǎn)些把他憋出內(nèi)傷,半天才憋出一句：“咱們走著瞧”便帶人憤憤離去了。
王賢立在臺(tái)階上,目光冰冷的望著紀(jì)綱騎在馬上的背影,面上的冷笑漸漸斂去,取而代之的是滿臉的凝重。
回到衙門后,他在內(nèi)簽押房中召見了朱九,屏退左右,王賢將今日在刑部大堂發(fā)生的事情,向朱九爺講了一遍。
朱九爺聞言嘖嘖稱奇道：“想不到竟是這樣的局面,那陳周臨陣倒戈,可把姓紀(jì)的坑得不輕。姓紀(jì)的也是鬼迷心竅,竟然在這上頭造假�！�
“其實(shí)”王賢遲疑一下,方緩緩道：“紀(jì)綱沒造假,是陳周撒了謊。
“啊？”朱九爺震驚道：“那陳周莫非得了失心瘋不成？敢冒如此之大不韙？”
“陳周的父母被紀(jì)綱的人脅迫,這件事是真的,是我保證了他家的安�！蓖踬t聲音低沉道：“并讓人告訴他,他實(shí)話的后果,就是又一場(chǎng)大獄興起,而且他也會(huì)被天下讀書人唾棄,生不如死。”
“所以他就改口了？”朱九爺難以置信道。
“不錯(cuò),他在大堂上所的,大抵都是肺腑之言�！蓖踬t淡淡道：“這個(gè)案子株連士林太廣,他畢竟是個(gè)讀書人,豈能讓自己成為紀(jì)綱戕害讀書人的工具？”
“原來如此……”朱九爺點(diǎn)點(diǎn)頭,他知道王賢肯定沒完實(shí)話,比如那陳周的父母,就極有可能捏在王賢的人手里。再比如給陳周許諾了種種……不過有一點(diǎn)他就更糊涂了：“大人為何要對(duì)屬下這些事？”
“因?yàn)槟銓?duì)皇上是忠的……”王賢輕聲道。
“大人……”朱九爺不禁虎軀一震,他還有一層秘密使命,就是暗中監(jiān)視王賢。此事也不算什么秘密,王賢當(dāng)初請(qǐng)他入伙,也有示君以誠(chéng)的意思,不過之前誰都一直沒破。沉吟片刻,朱九爺?shù)吐暤溃骸斑@件事,我可以不稟報(bào)皇上�！彼X著,這畢竟是紀(jì)綱出陰招在前,王賢還回去也是以牙還牙,替他瞞一瞞也無不可。
“你想岔了,我是讓你稟報(bào)皇上的,”王賢卻斷然搖頭道：“皇上讓我當(dāng)這個(gè)北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫,我就不能欺瞞皇上,不然就是不忠。”
朱九爺?shù)纱笱劭粗踬t,想知道這是不是在正話反,但見他一臉坦誠(chéng),怎么也不像是假話的樣兒�！按笕�,這又何必呢？”
“為臣者侍君唯有盡忠,”王賢卻閉上眼道：“這就是我的忠君之道,這就去稟報(bào)吧�！�
“…”朱九爺深深看了眼王賢,這一刻,他發(fā)現(xiàn)自己真有些看不懂這位年輕的大人了。好一會(huì)兒,才低聲道：“大人何不親自稟報(bào)？”
“這些話,我不能直接向皇上,會(huì)讓皇上陷入被動(dòng)的。”王賢沒睜開眼,臉上寫滿忠誠(chéng)道：“你不用擔(dān)心官,皇上圣明,不會(huì)看不到我這顆忠心的
“是�！蓖踬t都把話到這份上了,朱九爺只好應(yīng)一聲下去。
“大人。”朱九一走,吳為閃身出來,眉頭緊鎖道：“您這是何苦呢？”
“百計(jì)千方,只能如此。”王賢苦笑一聲道：“眼下這個(gè)案子,看起來是對(duì)紀(jì)綱很不利,但你跳出去仔細(xì)一想,就會(huì)明白不管紀(jì)綱用了什么手段,肯定是之前發(fā)現(xiàn)了什么,他才會(huì)有的放矢的�！�
吳為想一想,點(diǎn)頭道：“確實(shí),紀(jì)綱和胡廣和江西幫,又沒有深仇大恨,不可能平白無故的構(gòu)陷他們。”
“但這個(gè)案子到了這一步,紀(jì)綱卻成了罪魁禍?zhǔn)��！蓖踬t苦笑道：“這樣固然解恨,可皇上也成了被愚弄的對(duì)象,如果你是皇帝,你會(huì)怎么想？”
“我會(huì)認(rèn)為那些文官沆瀣一氣,連大人也跟他們穿一條褲子�！眳菫橛行┟靼琢�。
“你都能想到,當(dāng)今皇上是英名圣主,誰也別想糊弄了他。”王賢沉聲道：“所以我不能瞞著皇帝,否則就要大禍臨頭。相反,要讓皇帝認(rèn)為我是忠心的,而且我這種忠心和紀(jì)綱是不一樣的,紀(jì)綱那種是通過害人表現(xiàn)忠誠(chéng),我是通過保護(hù)人表達(dá)忠誠(chéng),這兩顆忠心孰高孰低,相信皇上心里會(huì)有桿秤的。”
“可要是皇上沒想那么多,非要治大人的罪呢？”吳為問道。
“不會(huì)的�！蓖踬t摸一把下頜才長(zhǎng)出來的短短胡須：“這個(gè)案子牽連太廣,牽扯太重,真要追究起來,自內(nèi)閣首輔以下,五分之一的公卿大臣要受牽連,那樣朝廷的顏面何在？所以皇上會(huì)領(lǐng)情的……”著苦笑一下道：“當(dāng)然我也休想落到好處�！�
“只要能過去這關(guān),大人就善莫大焉了。”吳為笑道：“還有比這更大的好處么？”
“你這是誅心之言啊�！蓖踬t白他一眼道：“官明明是著一顆忠心。
北苑,儀天殿后殿,大明永樂皇帝內(nèi)寢宮中。
朱棣冷冷看著跪在地下的朱九,半晌才幽幽問道：“王賢真是這么的？
“是,”朱九重重點(diǎn)頭道：“他讓那陳周改口供,雖然褻瀆了朝廷的司法,卻絕對(duì)不能瞞著皇上,皇上就是殺了他的頭,他也會(huì)那樣做。”
朱棣那陰沉沉的臉上,根看不出半點(diǎn)表情,好一會(huì)兒才冷哼一聲道：“他膽子既然這么大,為何不自個(gè)來請(qǐng)罪,還要你來傳話？”
“他,那樣會(huì)讓皇上被動(dòng)。由奴才稟報(bào)的話,皇上如何決斷都進(jìn)退有余�！敝炀烹m然對(duì)皇帝忠誠(chéng),但對(duì)給了自己咸魚翻身機(jī)會(huì)的王賢,也是感激不盡,是以原原的重述了王賢的話不,還用力給他洗白道：“以奴才跟隨他這些日子來看,王鎮(zhèn)撫確實(shí)是秉著一顆忠心,從沒有以權(quán)謀私的想法。只是奴才也不明白,他為何寧肯犯法,也要幫著胡廣和梁潛他們。據(jù)奴才所知,朝中的浙江人和江西人可是水火不容,就在開考前幾天,王鎮(zhèn)撫還把胡廣的公子打了一頓,送進(jìn)了應(yīng)天府大牢呢�！�
他這樣的疑問,比直接王賢忠誠(chéng)不二還管用。果然,只見皇帝的表情起了微妙的變化,便聽朱棣冷哼一聲道：“他不過是狗拿耗子罷了”著看看一旁的黃道：“你覺著王賢這么做是為了什么？”
黃可是此案的聽審官,聞言神情一凜,不禁心下打鼓,有心給王賢捅上兩刀,又怕錯(cuò)了話,露出自己的馬腳,只好道：“臣不好……”
“有什么什么就是”朱棣不耐煩道。
“是,”黃只好稱量著道：“回皇上,臣以為他這樣做,至少有三個(gè)心
“哪三個(gè)心思？”朱棣緊接著問道。
“第一,他是跟紀(jì)綱在別苗頭,兩人在錦衣衛(wèi)鬧得不可開交,他對(duì)紀(jì)大人安排他任貢試的搜檢官,意見好像很大,此舉壞了紀(jì)大人的好事,他可以看笑話。第二,他知道皇上英名,肯定瞞不過去,所以索性先交代了�！秉S看看皇帝的臉,見朱棣依然面無表情,才放下心接著道：“第三,他對(duì)感情太子的還是很深的,雖然和胡廣等人的關(guān)系不好,這種時(shí)候還是要保一保他們。”
其實(shí)黃把王賢的心思猜了個(gè)七七八八,可惜他雖然聰明有余,但缺乏真正的智慧。在真正有智慧的人——譬如永樂皇帝朱棣眼中,首先看到的是這這個(gè)案子對(duì)朝局的影響——正如王賢所言,如果這個(gè)案子坐實(shí)了,對(duì)朝局的震動(dòng)就太大了。今年年初剛死了個(gè)首輔,這下再殺一個(gè)首輔,大明朝的文官真有一蹶不振的危險(xiǎn)。
永樂皇帝雖然是馬上得天下,但也知道治理天下要用讀書人,但此時(shí)距離大明開國(guó)不過幾十年,距離靖難更是只有十幾年,他登極后又是平安南、又是征漠北,國(guó)家?guī)缀跻恢痹谡鲬?zhàn)。這樣的結(jié)果便是朝中地方上滿是勛貴功臣,這些家伙仗著功勞,手里又有兵有將,一個(gè)個(gè)飛揚(yáng)跋扈,哪里把那些靠幾篇文官發(fā)跡的文官放在眼里？
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