“元首……”蔡茨勒有點焦急，“高加索方向的石油資源也放棄么？我們好不容易拿下了羅斯托夫，打開了通往高加索的大門。”
“東線南翼兩個戰(zhàn)略重點會讓我們顧此失彼！”霍夫曼斬釘截鐵地，“我們的重點是消滅斯大林的重兵集團(tuán)，石油資源不是重點，至少不是現(xiàn)階段的重點。其實，高加索是一個非常重要的戰(zhàn)略支點，不僅因為那里有石油，而且更因為英國人和美國人通過里海和伊朗通道向俄國人補血，我們必須掐掉這條線路。”
“如果我們線轉(zhuǎn)入防御，斯大林可能會獲得他夢寐以求的喘息機(jī)會，甚至?xí)斓鼗謴?fù)元氣。”古德里安用詞很謹(jǐn)慎，但焦慮之情顯而易見，“到時候會給我們帶來更大的壓力。”
“先生們，我比你們更了解斯大林，一旦我們后退他是不會老老實實在原地休整的，對他來，早日收復(fù)被我們占領(lǐng)的土地才是他恢復(fù)權(quán)威的唯一手段，只要我們略微露出一些后退的跡象，他一定會撲上來向我們進(jìn)攻，就像今年春天的杰米揚斯克戰(zhàn)役和夏天鐵木辛哥攻勢那樣。”霍夫曼冷冷一笑，“更何況，我們在東線轉(zhuǎn)入防御并不意味著我們無所作為，我們會將戰(zhàn)略重點轉(zhuǎn)移到其他方向，到時候英國人和美國人會踢他的屁股。”
“元首的意思是？”古德里安和蔡茨勒同時陷入了沉思，難道元首想重新恢復(fù)“海獅”計劃，可這是更加難以實現(xiàn)的目標(biāo)。
“我的目標(biāo)是南線。”霍夫曼站起身來，用元首習(xí)慣性的語調(diào)指點道，“在北非和地中海，我們的兵力過于薄弱，可憐的意大利人更是不堪一擊，半點都指望不上，而我們面對的卻是數(shù)量超過我們幾倍，裝備也更加精良的英國人，更何況有情報顯示，美國人已在策劃登陸北非，如果我們不想像上次大戰(zhàn)那樣面臨兩線作戰(zhàn)，必須盡快消滅這個隱患。”
每天都有各種各樣自相矛盾、言語含糊、漏洞百出的情報呈遞到元首面前，這里面當(dāng)然不乏真知灼見，但更多的卻是猜測、獨斷和臆想，不過霍夫曼既然是穿人士，自然分得出那些是有用的，那些是不折不扣的垃圾——阿拉曼之戰(zhàn)已迫在眉睫，美軍在北非登陸的“火炬”行動也近在咫尺，再不調(diào)整可就真的完了。所以他借著了解情況的機(jī)會，將所有靠譜的推斷挑選出來并以此為基礎(chǔ)進(jìn)行戰(zhàn)略調(diào)整。
霍夫曼故作神秘地一笑：“北非還有一個了不起的收獲，在利比亞、阿爾及利亞都有儲量可觀、開采難度不大的油田，英國人和法國人在戰(zhàn)前都有勘探記錄，僅因為開采成高于中東才沒有下手——只有又笨又懶的意大利人蒙在鼓里毫不知情。”
“元首，這是真的？”古德里安也激動的站了起來，做為一名裝甲集團(tuán)指揮官，他太清楚石油對于作戰(zhàn)的重要性了，一聽有如此好消息，哪里還坐得住。
蔡茨勒恍然大悟：原以為元首新的北非攻略是為了打通前往中東的石油通道，然后再從側(cè)翼包圍俄國人，現(xiàn)在看來卻是一個新的一攬子計劃。如果北非真的如元首所擁有石油而且開采難度不大，那南線的戰(zhàn)略價值將大大得到提升，斯大林格勒方向與之比較起來，戰(zhàn)略地位就沒有那么突出了。
“在北非作戰(zhàn)另外一個優(yōu)點就是，我們可以和英國人打他們不擅長的陸地戰(zhàn)。”霍夫曼興致勃勃地?fù)]動手臂，“在沙漠里消滅一個英國佬可比在海島上消滅一個英國佬容易得多。”
“隆美爾知道這個消息一定會為元首的英明決策而歡呼雀躍的。”古德里安的臉上雖然掛著笑容，但酸溜溜的味道卻無論如何也掩蓋不住。
“不是他，是你！”霍夫曼笑容滿面，聲音里充滿了誘惑，“隆美爾最近飽受胃病折磨，我決心讓他休息一段時間，我想任命你為改組后的帝國‘非洲集團(tuán)軍’司令，權(quán)指揮非洲和地中海戰(zhàn)區(qū)的部陸地作戰(zhàn)，你愿意嗎？”
“愿意為您效勞，元首！”古德里安“啪”地立正，站得筆直，神情很是激動——雖然非洲集團(tuán)軍司令的職位看上去比不上東線三大集團(tuán)軍群的位置，但如果真的如元首所能夠在北非戰(zhàn)線獨當(dāng)一面，同樣是令人期待的。
“元首，我的作戰(zhàn)目標(biāo)是什么？能得到多少增援兵力？”激動過后的古德里安想起非洲軍目前個裝甲師，1個輕裝步兵師（均不滿員）的薄弱實力，感到有些不安。
“考慮到沙漠地區(qū)作戰(zhàn)的需要，我準(zhǔn)備給你加派個裝甲師，3個摩托化步兵師，爭取在一個月內(nèi)到位，具體番號等明天蔡茨勒的任命下達(dá)后具體調(diào)度。”既然調(diào)整為重點戰(zhàn)略方向，霍夫曼下的錢也不，“到年底，除陸續(xù)補充戰(zhàn)役損失之外，你還可以繼續(xù)指望個裝甲師和4個摩托化步兵師的支援，這些部隊將都是德國部隊。對南線我有一攬子計劃，在海上、空中都會有相應(yīng)的戰(zhàn)略舉措，與意大利人之間也有相應(yīng)的協(xié)調(diào)，最起碼不會讓意大利人拖你的后腿。不過你的目標(biāo)也很艱巨，一共有兩個，第一個是擊敗英國北非軍團(tuán)并占領(lǐng)埃及；第二個是擊退美國人可能的登陸企圖。如果能實現(xiàn)這兩個目標(biāo)，我們就可以有效保護(hù)將要開采的北非油田而不受陸上侵?jǐn)_。”
“好好干！”霍夫曼拍拍古德里安的肩膀，“隆美爾因為拿下了托布魯克而獲得了元帥權(quán)杖，我相信你的功勛也不會次于他。”
“是，元首！我將為此竭盡所能。”古德里安的激動之情溢于言表。
“蔡茨勒將軍，你的任務(wù)也很重。”交代完古德里安的任務(wù)后，霍夫曼又吩咐道，“我決心調(diào)整或組建三條戰(zhàn)線司令部，西線總司令部負(fù)責(zé)指揮從挪威到法國以及土的部隊，東線負(fù)責(zé)從芬蘭到克里木的所有部隊，南線負(fù)責(zé)非洲、地中海和巴爾干，所有原來與此相抵觸的機(jī)構(gòu)設(shè)置與部隊隸屬都要重新調(diào)整。我們要利用俄國前線轉(zhuǎn)入攻勢防御的有利時機(jī)完成部隊整頓和補充，并對部隊編制進(jìn)行統(tǒng)一調(diào)整充實，現(xiàn)階段不宜再組建新番號的部隊。調(diào)整后我軍戰(zhàn)斗力的最低標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該提高，我軍一個師應(yīng)該壓倒俄國人的一個軍，在防御作戰(zhàn)時應(yīng)該能夠抵御俄國一個步兵集團(tuán)軍的進(jìn)攻。到今年年底之前，俄國前線18個師應(yīng)該有一半以上完成整編任務(wù)，到1943年的春夏之交應(yīng)該部完成——那時候該是我們和斯大林算總賬的日子。”
蔡茨勒面露難色：“尊敬的元首，機(jī)構(gòu)、人員和物資補充我都可以想辦法完成，但技術(shù)兵器特別是坦克和火炮恐怕會有相當(dāng)大的缺口。”
“軍備生產(chǎn)我會讓施佩爾想辦法，決不能耽誤了整編。”霍夫曼揮揮手，“以我的名義通知明天晚上召開戰(zhàn)略會議，各集團(tuán)軍參謀長以上級別人員參加，由你闡述今后的戰(zhàn)略方針，確定了方向就要立即行動，我們的敵人不會給我們太多時間。”
晚餐很快就結(jié)束了，古德里安和蔡茨勒這才發(fā)現(xiàn)他們又一次聽了元首滔滔不絕地講了一個多時，不過與以往厭煩、無聊的感覺大為不同的是，兩個人都感覺精神無比振奮——受重用的興奮。
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