“該死的，這破系統(tǒng)還是沒辦法實現(xiàn)定位，出發(fā)之前我就預(yù)感到今天不會那么順利，沒想到情況比我想的還要糟糕。”在4臺勞斯萊斯公司“梅林”發(fā)動機低沉的回響中，領(lǐng)航員哈利憤怒的聲音一直在咆哮著，仿佛要將駕駛艙頂部掀翻一樣。
“別這樣，哈利，這是常有的事。”機長羅賓遜上尉寬慰他，“有這個系統(tǒng)用就不錯了，以前沒系統(tǒng)的時候我們不也照樣飛過來轟炸？而且你看，至少現(xiàn)在我們編隊陣容還很整齊，隊形保持得也挺不錯。”
“我們已飛行了多少距離？”機槍手卡拉克忍不住出言詢問，“我感覺離開基地的時間不短了。”
“還有近8%的燃油，伙計們別擔(dān)心，如果油量低于5%的時候還找不到目標，我會帶你們飛回去——相信我的經(jīng)驗，只要飛過海峽，沒有定位系統(tǒng)我也能找到家。”羅賓遜寬慰著眾人，“到時候炸彈隨便往哪里一扔就是了，反正下面不是德國人就是德國人控制的地盤。”
卡拉克忍不住吐糟：“德國人學(xué)聰明了，以前燈火管制執(zhí)行得很馬馬虎虎，我們完可以利用城市燈光來實現(xiàn)大致定位，現(xiàn)在望下去黑壓壓的一片，你要下面是大西洋我都能信……”
駕駛員保羅冷笑道：“這不是學(xué)聰明了，這是被我們炸聰明了，當(dāng)年在倫敦上空投炸彈的時候他們估計沒想到會有今天吧？”
在沒有GPS定位和衛(wèi)星導(dǎo)航的時代，英德兩國為了實現(xiàn)飛機準確定位費了不少心思，推出了形形色色利用無線電信號導(dǎo)航的系統(tǒng)，剛才哈利口中千咒萬罵的就是英國人稱之為Gee的系統(tǒng)，它主要利用雙曲線實現(xiàn)定位的原理開展工作：當(dāng)飛機保持與兩個導(dǎo)航臺的距離差恒定時，其飛行軌跡是一條以兩個導(dǎo)航臺為焦點的雙曲線，如果同時測出與另外一組導(dǎo)航臺的距離差，那么飛機將同時出現(xiàn)在另一條雙曲線上，而兩條雙曲線的交點自然就是飛機當(dāng)前的位置。在使用過程中，飛機領(lǐng)航員可以利用－85MHz的脈沖信號實現(xiàn)距離測定，根據(jù)接收返回的結(jié)果使用特制的、印有彩色雙曲線絡(luò)的地圖在上面找到交點并實現(xiàn)成功定位。系統(tǒng)的優(yōu)點在于可以實現(xiàn)同時定位，即可以引導(dǎo)多架飛機，非常便利大編隊飛行，缺點在于受地球曲率影響而存在誤差，離導(dǎo)航臺遠則誤差大，在35公里以外的定位準確性下降得很快，只能大約定位在1平方公里范圍內(nèi)的地方。
迷航的原因不是英國人的系統(tǒng)或者原理不好，而是因為他們利用的導(dǎo)航臺部在不列顛島上，而要去的位置卻部在歐洲大陸腹地，又要飛去魯爾工業(yè)區(qū)這么遠，出問題當(dāng)然是在所難免的。
由于夏季空襲中皇家空軍機組人員損失很大，很多新人經(jīng)過匆匆忙忙的培訓(xùn)便組成了機組，羅賓遜原來是其他機組的駕駛員，因為已成功執(zhí)行了十多次空襲任務(wù)而被提升為機長，哈利只不過成功出過三四次任務(wù)，便被挑選為這個編隊的領(lǐng)航員。這架飛機的人員配置還算是比較理想的，要不然也不會被挑選成為編隊長機，因為其他僚機上連合格的領(lǐng)航員都沒有，純粹是緊跟著長機在飛。哈利只知道飛行高度高，系統(tǒng)準確性高的道理，因此要求機長將飛行高度升到了蘭開斯特的升限，卻然忘記了Gee系統(tǒng)作用范圍大概只有55－65公里，可以覆蓋到魯爾區(qū)但到不了柏林。現(xiàn)在明擺著不是系統(tǒng)出了問題，而是他們已脫離了系統(tǒng)最大的作用范圍，可這個道理沒人懂，現(xiàn)在也沒人能教他。
“各單元注意，敵機4架大型機成緊密編隊已進入大柏林防空圈，當(dāng)前高度約55米，速度4公里/時，航向11度……”指揮大廳喇叭聲音響起，所有人的注意力都提高了一個等級，將目光投射到那副巨大的航空地圖上，只見上面已出現(xiàn)了4個緊密的紅色光點，在遠處則散布著一些藍色光點，根據(jù)指揮大廳的調(diào)度，很快就有8個藍色光點開始向紅色光點包抄而去。
“這應(yīng)該是NJG1聯(lián)隊的飛機。”卡姆胡貝爾指著地圖解釋道，“其他飛機暫時不動，應(yīng)付可能的突發(fā)情況。”
“我們的雷達總有效么？會不會是假目標或者錯誤干擾？”
“不是。”卡姆胡貝爾回答得很肯定，“如果遭到干擾的話，雷達屏幕上應(yīng)該是一片雪花，現(xiàn)在沒有人報告這一點，可見英國人并沒有進行干擾。”
耶順內(nèi)克補充道：“在大編隊轟炸時，英國人通常會對我們進行干擾，一開始我們被折騰得毫無辦法，但后來也就適應(yīng)了，這些數(shù)以百萬計的信號反過來也在指引著英國人的飛行路線——畢竟干擾物不是憑空產(chǎn)生，必須有飛機在空中拋灑才行，哪個方向有干擾，哪個方向就有英國人。”
通過解釋使霍夫曼明白了：現(xiàn)在的電子干擾還很初級，最多就是拋灑鋁箔或者使用同頻率電波干擾敵人，類似于營造假目標、阻隔通訊等手段遠遠還不到出現(xiàn)的時候。
“很好，你權(quán)指揮就行，不用征求我意見。”霍夫曼雖然兼著空軍總司令，但壓根不懂防空作戰(zhàn)，就自覺地不去干涉，只靜靜地看著光點閃爍和彼此接近。
“哈利……這么飛也不是辦法，要么我們降低高度下去看看？或許能從地面上看到一些參照物。”又飛了十多分鐘，眼看哈利還是沒能憑借系統(tǒng)實現(xiàn)定位，羅賓遜忍不住了。
“也好。”哈利放下設(shè)備，合上手里的雙曲線定位圖，通過送話器吼道，“編隊成員注意，下面即將下降高度到1英尺（約等于36米），請跟緊。”
“收到！”
“收到！”龐大的蘭開斯特擺動副翼，開始向下方俯沖而去。
“敵機開始降低高度……”引導(dǎo)員接到了前沿預(yù)警雷達站打來的電話，立即開始通報，“方向不變，速度加大到4公里/時,高度：5米……48米……36米。”
隨著引導(dǎo)員報出的數(shù)字，光點上的標識開始有條不紊的調(diào)整，另一邊的參謀軍官則在地圖紙上用直尺和圓規(guī)進行航跡作圖，對敵機后續(xù)航線進行緊張的預(yù)判——在沒有電腦處理數(shù)據(jù)的時代，手工制圖水平往往能看出參謀軍官素質(zhì)的高低。
“這高度并不是投彈高度，英國人想干什么？”卡姆胡貝爾嘀咕了一聲，平時指揮中心由威廉上校權(quán)指揮，今天既然元首親自來視察，他當(dāng)仁不讓地接過了指揮權(quán)，問題是他對細節(jié)也不熟悉，只好轉(zhuǎn)過頭問上校，“敵機還有多久進入防空陣地？”
“7號陣地5分鐘后接敵……”威廉上校自覺變成了參謀軍官，實時向霍夫曼等人通報信息。被卡姆胡貝爾將軍接管指揮權(quán)沒什么，能在元首面前露臉什么都值了，更何況今天元首旁邊還跟隨著凱特爾元帥、施佩爾部長等難得一見的大人物，他的心臟早就跳得“砰砰”響，不止一次地祈禱防空部隊千萬爭氣一點。
“敵機高度36米，航速38公里/時，航向117度，7號陣地已完成準備……”聽到這里，卡姆胡貝爾豪邁地一揮手，也不管高射炮陣地上的指揮官根就看不到這么拉風(fēng)的動作，直接命令“開火！”
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