克拉克皺起了眉頭，來之前墨菲已和這位法蘭西候補(bǔ)領(lǐng)袖接洽過了，但得到的答復(fù)卻很含糊：達(dá)爾朗表示如果有相當(dāng)規(guī)模美**事援助抵達(dá)北非的話他愿意放棄同德國協(xié)作的政策并帶領(lǐng)法軍倒向盟軍一邊。但在克拉克看來這種答復(fù)很不可靠，所謂相當(dāng)規(guī)模的界定并不清晰——如果這種要求是指英美登陸部隊(duì)完控制北非局勢(shì)的話，那有沒有達(dá)爾朗的協(xié)助已無關(guān)緊要了。另外，由于英國方面過去幾年的愚蠢政策，達(dá)爾朗的反英情緒很濃厚，從他過往的行動(dòng)來看，他與德國方面的對(duì)立也不嚴(yán)重。總而言之這是一個(gè)危險(xiǎn)的人物。

    “達(dá)爾朗將軍目前的態(tài)度還不明朗，我們會(huì)爭(zhēng)撒他的工作。另外，如果是戴高樂將軍怎么樣？”克拉克試探性地提出了一個(gè)名字，不過這是他故意提出來試探法國人情緒的——因?yàn)榱_斯福總統(tǒng)對(duì)戴高樂的判斷力很不信任，也不喜歡他那種傲慢的態(tài)度，所以美國人不會(huì)接受戴高樂。

    “這是不可能的！如果他來，我敢保證大多數(shù)人會(huì)反抗到底。”馬斯特少將臉色大變，“他一貫反對(duì)貝當(dāng)元帥，其后又為丘吉爾這條老狗效力，甚至率領(lǐng)偽軍進(jìn)攻達(dá)喀爾、敘利亞和馬達(dá)加斯加，所有正直的法**官包括最渴望擺脫德國羈絆的人都不會(huì)愿意接受他的領(lǐng)導(dǎo)。”

    聽到對(duì)方把“自由法國”成是偽軍，克拉克就明白馬斯特和北非法軍的態(tài)度了，他點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解這種感情，繼續(xù)追問道：“或者您有什么好的建議？”

    “吉羅將軍怎么樣？”注：就是霍夫曼破獲叛國集團(tuán)時(shí)提到的、被卡納里斯放走的那位獨(dú)臂法國將軍

    吉羅曾在194年5月任法國陸軍總司令，被俘后于4月份設(shè)法逃回法國，雖然他身體有殘疾且現(xiàn)在沒有任何職務(wù)，但他對(duì)貝當(dāng)政權(quán)的態(tài)度是積極擁護(hù)的，更由于他以往的職位與威望，他與法國土和北非的許多法國將領(lǐng)有聯(lián)系，這些人和他持有一樣的想法：希望依靠美國援助組織起義來反對(duì)德國統(tǒng)治。吉羅在給他的一個(gè)支持者奧迪克將軍的信中表達(dá)了他的觀點(diǎn)：“我們不希望美國人來解放我們，我希望他們幫助我們自我解放，兩者并不完一樣。”這種想法得到了北非法軍將領(lǐng)們的由衷認(rèn)可。

    事實(shí)上，墨菲已通過秘密渠道與吉羅接觸過了。他提出的條件是凡有法軍作戰(zhàn)的法國領(lǐng)土應(yīng)當(dāng)由他擔(dān)任盟軍總司令，這意味著進(jìn)入法國領(lǐng)土作戰(zhàn)的英美軍隊(duì)要受法國人指揮，在美國人看來這個(gè)條件有些過高了，連英國人都自覺放棄了領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，一個(gè)沒有實(shí)際貢獻(xiàn)、身已投降的法國將軍還想指揮盟軍？簡(jiǎn)直就是在做夢(mèng)！不過禮貌的克拉克沒有提及這一點(diǎn)。甚至連質(zhì)疑的話也沒有，反而和顏悅色地：“我了解這個(gè)愿望了，我會(huì)眷向總統(tǒng)和艾森豪威爾將軍稟告的。”

    “非常感謝，如果墨菲先生屆時(shí)想會(huì)見吉羅將軍的話我可以代為安排。”

    克拉克不想捅破自己這方已與吉羅秘密接洽過的事實(shí)，他抬頭看了看窗外的夜色后道：“非常感謝您的坦率相告，我們或許該眷告辭了。”

    “祝你們一切順利。”

    克拉克帶著滿心喜悅離去了，他還不知道形勢(shì)在這個(gè)當(dāng)口發(fā)生了翻天覆地的變化。

    “砰”地一聲，羅斯福辦公室的門忽然被推開了，他皺起眉頭盯著這個(gè)無禮至極的闖入者，當(dāng)看清楚是自己的私人顧問兼密友哈里-勞埃德-霍普金斯后便嘆了口氣。無奈地：“哈里，天沒塌下來吧？”

    “是沒有，不過，也快了”霍普金斯走上前去，用非常懊喪的口氣道，“我們剛剛收到的消息，德國人動(dòng)手了”

    “動(dòng)手？在哪里？”

    “兩處。第一，托卜魯克的古德里安向蒙哥馬利的第八集團(tuán)軍發(fā)起了猛烈進(jìn)攻。”

    “這沒什么，完在我的預(yù)料之中。德國人退守托卜魯克休整、補(bǔ)給已近一個(gè)月，這么多天過去他們?cè)贈(zèng)]行動(dòng)才有鬼了。那位閃擊戰(zhàn)大手取得了什么突破性進(jìn)展？”

    “不少。”霍普金斯面無表情地道，“德國人用兩個(gè)裝甲師組成的進(jìn)攻矛頭輕而易舉地穿透了蒙哥馬利辛辛苦苦部署的防線，然后還在向縱深擴(kuò)大，雖然英國人遮遮掩掩。但我們的觀察員察覺了事情的部真相——兩個(gè)殖民地步兵師完蛋了，一個(gè)裝甲師受到了很大削弱，這僅僅是一天內(nèi)取得的戰(zhàn)果，可笑的是英國人為構(gòu)筑包圍圈整整花了一個(gè)月。”

    “估計(jì)英國人又得伸手管我們要坦克了——這手伸得比乞丐還勤快。”羅斯福刻薄地諷刺道，“英國人不準(zhǔn)備再逃回阿拉曼去吧？”

    “那不至于，蒙哥馬利將軍據(jù)在抽調(diào)兵力堵住缺口。也許他能成功。”霍普金斯顯然無心再繼續(xù)糾纏這件事，他道，“第二個(gè)壞消息是從西北非和法國土傳來的。德國人奪取了法國仍在土的殘余艦隊(duì)，并且與貝當(dāng)政權(quán)達(dá)成妥協(xié)，德國武裝力量可以自由出入法國領(lǐng)土及其控制下的殖民地”

    “什么？”羅斯福被震驚地差點(diǎn)要從輪椅上站起來，“貝當(dāng)怎么敢這么做？”

    “德國人給了他難以拒絕的好處。”霍普金斯三言兩語地將那個(gè)秘密補(bǔ)充協(xié)定了一下，然后將文件遞給羅斯福，“這是外交人員事后搞到的、相對(duì)比較面的秘密條約，我甚至懷疑就是法國當(dāng)局放出來讓我們看到的。”

    “這么起來法國人還撈了不的便宜？”看完文件后羅斯福的臉色陰晴不定，“貝當(dāng)就是個(gè)投機(jī)分子，他能有這樣的想法與舉動(dòng)毫不奇怪，我奇怪的是法國狐實(shí)際控制人達(dá)爾朗上將怎么不反抗？更令人奇怪的是希特勒怎么就變了性子？——這位大獨(dú)裁者以前可沒那么好話，難道他又在哄騙可憐的法國人？”

    “沒有，德國人在履行義務(wù)、交割領(lǐng)土和俘虜，動(dòng)作甚至比法國方面能接納的速度還快一點(diǎn)，給人的錯(cuò)覺是他們?cè)谒σ粋�(gè)燙手山芋一樣，情報(bào)人員告訴我，如果不是法國人苦苦哀求德國人再多呆些日子，隨著德國治安部隊(duì)的快速撤退，巴黎都快要變成真空了——法國人壓根沒做好還都的思想準(zhǔn)備。”霍普金斯苦笑道，“雖然我不明白希特勒為什么會(huì)突然做出這么大的讓步，但有一點(diǎn)確鑿無語，火炬行動(dòng)有麻煩了”

    “艦隊(duì)現(xiàn)在哪里？”

    “才剛剛走了一半的路，正好在大西洋航線上。”霍普金斯緊張地道，“怎么辦？喊他們回來？”

    “英國那幫狗娘養(yǎng)的情報(bào)人員部在****”羅斯福毫不客氣地爆了粗口，霍普金斯皺起眉頭，看來總統(tǒng)是真生氣了——從來沒聽到他罵得這么難聽。

    羅斯福怒不可遏地道：“前不久讓德國人突擊布萊切利莊園得手，損失了好不容易積累起來的超級(jí)機(jī)密，那些千挑萬選、萬里無一、好不容易培養(yǎng)起來的密碼人員死傷殆盡。這次更好，讓這么重要的協(xié)定達(dá)成了，還眼睜睜看著如此龐大的艦隊(duì)在眼皮底下溜到了德國人一邊，他們還嫌不夠亂不是？”

    “北非的登陸作戰(zhàn)還要繼續(xù)么？”

    “還能繼續(xù)么？難道要我把酗子們送去給德國人屠殺？”羅斯福反問道，“在德國人早有準(zhǔn)備且已部署作戰(zhàn)力量的前提下，我們還能怎么辦，當(dāng)然是撤回來。”

    “現(xiàn)在德國人還沒來得及進(jìn)入北非，如果動(dòng)作夠快的話還能來得及。”霍普金斯建議道，“目前德國人并不清楚我們的作戰(zhàn)計(jì)劃，他們只是有這個(gè)意向，實(shí)際上還沒滲透到法屬摩洛哥和阿爾及利亞，甚至北非的行政當(dāng)局與法國部隊(duì)也沒接到這樣的指示，中間有足夠的時(shí)間差。”

    正在話間，秘書送來了新的電報(bào)，霍普金斯看后道：“丘吉爾首相發(fā)來電報(bào)表示關(guān)于法國發(fā)生的一切他都知悉了，他為此感到深深的不安與自責(zé)，不過他認(rèn)為德國人的行動(dòng)不會(huì)造成很大麻煩，如果抓緊的話還有時(shí)間，完可以搶在德國人之前登陸成功。”

    羅斯福聽后不置可否。

    “他還提了一個(gè)建議，如果就這樣縮回去的話不利于部隊(duì)軍心士氣，是否可以考慮變更計(jì)劃執(zhí)行地點(diǎn)，按他的法轉(zhuǎn)移到埃及去登陸——正好可以支援第八集團(tuán)軍。”

    “他又想讓我們?nèi)ソo他擦屁股不定這是他早就安排好的陰謀，他一開始就不是奔著北非去的。”羅斯福罵了兩句也感覺無趣，“英國人自己怎么辦？”

    “如果您不贊同變更登陸地點(diǎn)那他們就堅(jiān)持繼續(xù)原行動(dòng)不變。”

    “讓我想想看還能怎么辦。”羅斯福苦惱地，“這真是個(gè)大麻煩，先召開會(huì)議緊急討論一下吧。”

    討論的結(jié)果七嘴八舌，但有一點(diǎn)是肯定的——部隊(duì)不能就這樣灰溜溜的回來，那太傷士氣了。

    羅斯福最后一錘定音：“艦隊(duì)加速前進(jìn)，直到有新的作戰(zhàn)指令為止！”

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