伊拉克前總理拉希德是在7日才匆匆忙忙從德國趕回中東的，考慮到他更為親德反英的立嘲去年5月間伊拉克軍隊與德意軍隊并肩作戰的經歷，德國高層普遍認為拉希德比埃及的馬希爾更可靠也更有扶持潛力，因此對其禮遇頗佳，不但安排專機和護航機組從德國轉成行至中東，甚至還給他配備了一個排的黨衛軍士兵。

    經過現疇拉希德的深入溝通與洽談后，隆美爾和高斯等人驚出一身冷汗，他們現在才知道自己當初犯了一個很大的錯誤：巴士拉是伊拉克南部重鎮和交通樞紐、身位置十分重要這一點完不假，但巴士拉周邊正開采的油田目前產量并不大世界著名的魯邁拉油田此時尚未開），之所以飛機偵查判斷該城市附近有大型油田群完是誤解——那些油田要么是科威特的，要么屬于波斯的阿瓦士油田群，巴士拉和波斯的阿巴丹更像是中轉城市。如果當初按隆美爾的計劃把傘兵旅空投下去，不但搶不到大型油田群，還可能陷入敵軍的重重包圍。

    “當然，科威特也應視為伊拉克的一部分，在奧斯曼帝國時期，他們就同屬于巴士拉行省，科威特只是該省的一個縣，在伊拉克**時，為遏制我們，英國人硬生生將科威特分裂出去，單獨成為英國的保護國——這是所有伊拉克人的恥辱。另外，沙特王國也不是與生俱來的，他們現在是英國人的忠實走狗，美國美孚公司在沙特有大量投資和油田勘探區塊”

    隆美爾聽出味來了，拉希德試圖吞并科威特，同時對沙特領土也有想法，套用后者的話，伊拉克人才是正統的古巴比倫文明繼承者。這些要求都是隆美爾不敢應承下來的，在討論有關中東局勢時，霍夫曼曾明確告訴過他：蘇伊士運河以東這些中東國家將來分割得薪好、多好，德國應在其中扮演仲裁者，絕不能過于偏向哪個國家，更不能扶持某個地區性大國以免尾大不掉——埃及的影響力要嚴格限制在西奈半島以西。

    他敷衍地交談了幾句，只：“屆時元和凱塞林元帥會與您深入溝通，他們對中東局勢有統一安排，我們先要趕跑英美勢力，然后在此基礎上尊重各民族與部落的**與自由。”

    拉希德剛才的一番話也是試探，眼看在隆美爾身上得不到明確答案便話鋒一轉到了油田：“您不必為原油的事愁，巴士拉方向油田規模雖然不大，但我可以為貴國提供你們想要的油田——在摩蘇爾東南部的基爾庫克除現在開采的部分油田外，在我任上還曾現過幾口高產油井，產量很大，油層深度大約在4米左右，后來因種種原因沒大量開采。”

    “為什么？”

    “因為英國人控制的石油太多了，再開采就會過于壓低價格，資家沒有動力。”

    高斯憤憤不平：“英國人是石油太多，我們德國的石油卻太少，英美一直對我們執行封鎖，國內逼不得已甚至只能用煤炭制油。”

    “有了伊拉克油田，貴國缺油的局面能得到極大緩解。”拉希德對伊拉克石油情況了如指掌，“原我國預計1943年的原油開采量可達45萬噸，其中摩蘇爾附近油田群可達35萬噸以上，如果基爾庫克的油田得到有效開，我認為能突破6萬噸，再加科威特、沙特的部分油田，總產量至少在8萬噸以上。”

    “波斯油田呢？”

    “波斯油田開比伊拉克早，目前已勘探出來的區塊和油井也比我們多，總產量應該在1萬噸以上。”

    聽到這串數字后，隆美爾和高斯對望了一眼，眼里是渴望：身為裝甲部隊的指揮官，他們知道油對作戰有多重要，拿下波斯后，該地石油完可滿足德國一切需求，哪怕拿不下波斯，擁有伊拉克油田再加羅馬尼亞油田，也差不多夠打仗所需了。

    “怎么樣？您二位有沒有興趣投資開一個油田？到時候您看中什么區塊提前知會一聲，我給您留著。”

    “這個”面對拉希德自來熟的生意經，隆美爾吃不消了，訕訕笑道，“您看，我只是帶兵打仗的，政治和商業的事我不懂，這還得外交官和工業巨頭們來談。”

    拉希德笑了：“元帥，我知道您很受元信任，所以您完不必擔心這么做會有什么不利后果。伊拉克有很多油田，貴國元和將軍們為了幫助伊拉克人民**自由付出了許多，我們表示感謝是應該的，再我們也有很多有求于貴國的地方：如軍火、軍事教官、工業技術等等，聽貴國在埃及繳獲十分豐富，也愿意幫助埃及人民組建國防軍，伊拉克同樣希望組建堅強有力的國防軍，如果再能得到元帥閣下的指點和教導就更榮幸了。”

    “您的要求和愿望我一定向元轉達。”

    清晨七時許，這位談興正濃、精力旺盛的總理終于支撐不茲去休息了。在和高斯兩人獨處時，隆美爾擦著額頭的冷汗道：“今天終于見識了政客腐蝕和拉攏能力的厲害，明明就是賄賂，居然能被他得如此冠冕堂皇和義正詞嚴，真是自愧不如——話我們國內那些巨頭該不會就這么家的吧？”

    “這個您可以想想戈林大元帥——他就是不該拿的東西拿得太多了。”

    一起這個，隆美爾又想起呆在6軍醫院地下室那段暗無天日的日子，感慨地：“高斯，您得多提醒我，我可不能在新上犯糊涂。”

    就在他們等待意大利傘兵空降的消息時，副官進來稟告：“長官，機橙降了一架伊拉克飛機——他是奉拉希德總理之命前來通報情況的。”

    兩人大喜過望：“立即請進來。”

    來人是伊拉克空軍一名飛行員，駕駛著意大利菲亞特的R4型戰斗機——幸虧他選了意大利戰斗機，吃不準來意的德國空軍才沒將其擊落。

    對方提供的駐防地圖雖然畫得很糟糕，但隆美爾對情況介紹聽得十分仔細：

    1、距離巴格達不到97公里的序哈巴尼亞擁有一個皇家空軍基地，總兵力大約人，其中包括一個營英國步兵近5人），1人的伊拉克、亞述雇傭兵，還有3人是飛行學員和教官，大概擁有7-8架飛機，其中大部分是教練機包括格拉斯戈公司的“角斗士”雙翼機、“奧克斯福德”教練機、費利“高登”教練機和****“奧德克斯”教練機），只有一部分颶風戰斗機；

    、巴格達城內有一個旅的英國步兵，這是去年鎮壓拉希德革命后留駐巴格達的，估計有4輛坦克，型號是十字軍或瑪蒂爾達；

    3、巴格達周圍有個伊拉克步兵旅、個機械化營、1個機械化炮兵旅，總兵力約萬，中高級軍官均由英國人擔任，火力大致是18門6磅炮、1門17磅炮、4門5磅炮、1輛裝甲車，可能還擁有一些反坦克炮，數量不詳；

    4、摩蘇爾方向有一個尤旅，番號不詳，另有個伊拉克步兵旅；

    5、巴士拉方向有一個尤師和一個英國步兵師，另有1架以上飛機，大部分是惠靈頓戰斗機——在去年作戰時伊拉克人吃了大虧，可能還有部分狐部隊。

    結合波斯方向的敵情資料，高斯很容易就判斷出英國第1集團軍的總體部署：

    英第1集團軍一共擁有個英國師，分別是第5、第56步兵師組成英國第3軍）；5個尤師，分別是第6、8、1、31尤步兵師和第1摩托化師組成尤第1軍），在伊拉克境內的主力是英國第5步兵師、尤第1步兵師，伊拉克與波斯南北部交界地帶有個尤師，其余部隊分布在波斯境內，另還有部分海空軍兵力。

    “如果我們打掉巴格達的英國空軍基地，能讓伊拉克部隊倒戈么？”

    “這個或許可以。”伊拉克飛行員遲疑地道，“但我的資歷與威望不夠，我去是不行的。”

    “拉希德總理呢？”

    “總理應該沒問題，他在軍隊中有很多支持者，可這太危險了吧？”

    “我去！”拉希德此時也接到通報匆匆趕來，“元帥閣下，為了伊拉克早日解放和減少損失，我責無旁貸。”

    “我們會派部隊保護好您的，您是德國最重要的伙伴。”隆美爾一邊交代對拉希德的保護事宜，一邊迅下達作戰命令，“等摩蘇爾空降機群返航后，請斯圖登特將軍率傘兵旅出動，現在先讓空軍戰斗機出動去奪取巴格達上空的制空權，一舉消滅這個空軍基地的飛機”

    “至于第二步”他用眼睛看了一下高斯，后者心領神會，隆美爾這是要使出常用的連環殺招了——他在北非沙漠中經常對英國人使用，效果非同凡響。(未完待續。)

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