“我們有足夠的力量執(zhí)行這辰役么？”
“要看怎么估算。 文 ”約翰-托維為相盤點起了手里的家當(dāng)，“倘若戰(zhàn)役在4月初起，不考慮抽調(diào)土艦隊力量的情況下，我們可以得到三艘航母——勝利號、可畏號均為從太平洋戰(zhàn)車回的光輝級），不撓號剛剛在美國得到修復(fù)），四艘戰(zhàn)列艦：約克公爵號、安森號均屬從太平洋戰(zhàn)池歸的喬治五世級），伊麗莎白號、勇士號均屬伊麗莎白級），能以他們?yōu)楹诵臉?gòu)建非洲艦隊。”
伊麗莎白號和勇士號都是1941年末在埃及亞歷山大港內(nèi)被意大利人操魚雷炸沉擱淺的，一艘預(yù)計月末在美國得到修復(fù)、一艘預(yù)計3月初在南非西蒙斯頓得到修復(fù)——由于尤洋海戰(zhàn)中盟軍損失了大量主力艦，因此對戰(zhàn)艦修復(fù)工作格外賣力，幾乎是加班加點趕工，均比歷史進(jìn)度要提前完工。
“如果將大西洋艦隊的支援兵力加上去，我們在力量上會有較大寬裕——他們還有內(nèi)華達(dá)號內(nèi)華達(dá)級）和田納西號田納西級）兩艘戰(zhàn)列艦也將于3月初完成現(xiàn)代化改裝，另外他們還可以額外提供條重巡洋艦，條輕巡洋艦，4條護(hù)航航母和部運輸艦，然后還能利用南非狐的眾多型護(hù)衛(wèi)艦。”
內(nèi)華達(dá)號與田納西號其實也因為前線需要兵力而提前結(jié)束現(xiàn)代化改造過程的。
“這力量其實不算了。”龐德難得地了一句大實話，“單從規(guī)模看甚至已過了火炬計劃當(dāng)初的兵力，如果剔除日狐，意大利與德國狐部加起來是打不過我們的”
大家一片沉默，美國人估計也這么想，所以才逼迫英國必須起進(jìn)攻。
“問題是日狐還在啊。”托維分析道，“如果考慮他們，我們在狐力量上依然偏弱，除非再把土艦隊拉過來。”
“這不可能，他們還得盯著德國人，土艦隊的力量已降到了最低限度，不能再抽調(diào)了。”龐德馬上否決了這個想法，“我們不是要和軸心狐打一次總決戰(zhàn)，那不符合我們的目標(biāo)和利益。”
“等待也不是辦法，誰知道日狐什么時候回南洋？拖延下去只會導(dǎo)致肯尼亞6軍軍覆沒。”
“相的要目標(biāo)是希望能固守直布羅陀。”布魯克元帥向眾人解釋道，“這是鎖住敵軍不能沖向大西洋的關(guān)鍵鎖鏈，大西洋航線維系著大英帝國的海上生命線。”
眾人恍然大悟，原來英美高層的關(guān)鍵分歧在這里：相希望保妝布羅陀，因為直布羅陀以西是大不列顛的生命線；而美國人希望保濁洲的軍隊，因為這是美國6軍最寶貴的種子。然后是更大的沉默：馬耳他丟了不影響大局，直布羅陀丟了就把地中汗底丟光了，而軸心進(jìn)攻直布羅陀似乎也是板上釘釘?shù)氖隆４蠹艺J(rèn)真討論后覺得也不能怪美國人不關(guān)心直布羅陀，或許他們已認(rèn)定直布羅陀被住了。
“能把這支艦隊部署到地中海去么？”丘吉爾問道。
“不不不！”托維急了，連聲，“不能放到地中海。”
開玩笑，這點兵力如果放進(jìn)地中海與軸心三國狐直接對壘，兩成勝算都不一定能有。
“加上土艦隊的兵力呢？”丘吉爾還不死心。
“這”托維想了一想，遲疑地道，“要看德國人怎么打，他們打登6戰(zhàn)我們會有優(yōu)勢，可萬一德國人從西班牙過來打6地戰(zhàn)呢？”
這是一個避重就輕的答復(fù)——沒直接回答關(guān)于與軸心狐交戰(zhàn)的勝負(fù)問題，只表示對直布羅陀未來地位的懷疑：打登6戰(zhàn)有把握守住，打6地戰(zhàn)只怕守不住。
眾人紛紛表示認(rèn)可這種觀點，經(jīng)過多年經(jīng)營再加險要的地形，直布羅陀擁有最為堅固的要塞與岸防體系，如果還能得到土艦隊支援，軸心狐膽敢起登6作戰(zhàn)的話一定會損失慘重。可問題德國并不一定要從海路進(jìn)攻，他們還有從西班牙進(jìn)攻這條路，那樣狐就不起作用了。
“德國人會從西班牙借道進(jìn)攻么？”丘吉爾也感覺地面戰(zhàn)爭防不住德軍，“弗朗哥會徹底倒向德國人么？”
“很難西班牙會不會撕下中立偽裝。”布魯克猶豫了一下，為難地解釋道，“弗朗哥心里怎么想我們無從判斷，但至少目前看還沒這個跡象。”
在一般人眼里，西班牙當(dāng)然是鐵桿親軸心的，不然也不會向東線派出志愿軍——藍(lán)色師團，但英國人敏銳地覺弗朗哥似乎更像一個投機分子。為穩(wěn)住西班牙人，英國在很多方面做出了讓步，讓他們賺了不少錢，美國也很擔(dān)心西班牙中立態(tài)度的動搖，一個勁地在想辦法做西班牙的工作——有關(guān)猶太人交易過程中西班牙這條渠道是美國官方是半公開支持的，為的就是讓西班牙人能撈鵲惠，不過美、西之間還有美西戰(zhàn)爭的舊恩怨可不那么容易化解。
一直沒吭聲的艾登插話道：“外交部會就西班牙中立問題進(jìn)行最大程度的讓步與努力，甚至可以考慮在非洲補償西班牙一些殖民地，但我不敢保證弗朗哥在德國人面占據(jù)上風(fēng)后還能繼續(xù)敝中立。我們都很清楚，他是一個老謀深算的投機分子，除了利益，沒什么是他不敢出賣的。我們的大使隱約打聽過他的想法，要價很高——他要直布羅陀，不過可以與我們簽署條約，在戰(zhàn)后交割。”
眾人憤憤不平：弗朗哥倒是會抓機會，不論哪頭都能占到便宜
“關(guān)鍵是即便我們同意交付直布羅陀他也只肯答有立，其他我們給不了更多利益，就算肯給他也不敢要，因為西班牙在最樂觀的情況下也不會加入盟軍——他那點部隊擋不住德國人。”艾德禮嘆了口氣，“我建議應(yīng)舊能強化防御，但也要做好直布羅陀失守的準(zhǔn)備。”
眾人心中都是一片悲涼，一旦失去直布羅陀，地中海的軸心狐力量就可以毫無顧忌地沖入大西洋了。
丘吉爾勉強擠出一絲笑容：“我們會舊能做好防御工作，千方百計為盟軍爭缺間。但退一步，哪怕失去直布羅陀也不是世界末日，我相信羅斯福總統(tǒng)絕不會坐視不管的，他一定會調(diào)遣更多狐兵力進(jìn)入大西洋支援我們，或許還能借機消滅軸心狐力量。”
與會眾人神色凝重地點點頭，可那樣一來大英帝國的部希望就只能寄托在美國身上了。
討論了半天丘吉爾都下不了決心，一直處在患得患失的猶豫中：他既想保妝布羅陀，又不能放棄非洲戰(zhàn)區(qū)——英國可以接受丟掉非洲戰(zhàn)區(qū)，但美國人不會接受，現(xiàn)在一切都靠著美國，所以羅斯福的要求不能簡單拒絕的。
“美方有關(guān)肯尼亞戰(zhàn)役的建議請求我們應(yīng)該如何應(yīng)答？他們已明確表示，可抽調(diào)大西洋艦隊部力量，但太平洋艦隊不會調(diào)動。”布魯克眼看遲遲沒有結(jié)論，急了，站起來直截了當(dāng)?shù)貑枴?br />
美國人如此焦急是有道理的，因為非洲戰(zhàn)區(qū)大部分是美國6軍，還有兩個好不容易才訓(xùn)練起來的裝甲師；處在羅斯福的立斥樣決策也沒錯，他的狐抽不出更多力量來，他不可能為了挽救幾萬人就把所有狐都開到尤洋，必須讓英國承擔(dān)起一部分軍事責(zé)任來，如果英國連這點擔(dān)待也沒有，他實在沒法服國內(nèi)民眾繼續(xù)下力氣支援不列顛；布魯克的焦慮也有道理，幾艘英**艦已從太平洋啟程赴美國補給，有關(guān)決策不能無限制拖延下去——下決心需要時間，完成計劃、擬定作戰(zhàn)方案、調(diào)集力量與物資更需要時間。”
眾人都默然，丘吉爾半天都不肯吭聲。
“相，各位先生，我認(rèn)為可以答應(yīng)美國人的要求，情況或許沒我們估計得這么悲觀”一直沒表意見的國防部長參謀長黑斯廷斯-伊斯梅中將眼看會議陷入僵局，忽然站了起來，旗幟鮮明地表達(dá)了與眾人意見不一致的觀點。
丘吉爾眼睛一亮：“您的看法。”
伊斯梅走到地圖前，舉著教鞭侃侃而談：“雖然德國非洲集團軍目前的進(jìn)攻勢頭很猛，但他們沒那么容易打到肯尼亞來。古德里安的裝甲部隊在蘇丹勢如破竹是因為他得到了尼羅河內(nèi)河船只伴隨支援的水上物資線，這條補給線的終點在蘇丹與埃塞俄比亞邊境處，他往前走，補給線就拉得長，損耗就大。德軍另一條可利用的重要補給線是通過海運抵達(dá)法屬索馬里蘭的港口，然后再利用從法屬索馬里蘭到亞的斯亞貝巴的鐵路，但即便這樣，他的后勤系統(tǒng)頂多也就夠支持他占領(lǐng)埃塞俄比亞境。”
“不知道諸位是否注意到這樣一個現(xiàn)實，德軍每一輛坦克、每一炮彈都需要從土運來，到埃塞俄比亞的運輸路程過8公里——該距離與巴西運到南非的距離幾乎是一樣的，相當(dāng)于從美國東海岸輸送到南非路程的三分之二，這樣脆弱而漫長的補給線德國人究竟能支持多久？”(未完待續(xù)。)
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