目睹ar-7掠過方船隊甚至還能從歐洲燕的炮口之下逃之夭夭，漢密爾頓感到一陣不安，出現敵軍偵察機就意味著敵艦隊離方不遠，可問題是自己的偵察機尚未現敵人。文 他只能命令各艦快起飛歐洲燕，可戰斗機居然被水上偵察機戲弄的事實依然讓他很惱火。
7:31分，4艘護航航母上第一批戰斗機起飛完畢，組成了4架掩護機群，有這些飛機打底，漢密爾頓的心情略微放松了一些，他一面焦急等待確切的敵情消息，另一方面又指揮護航航母們抓緊起飛攻擊機，準備迅組成一個攻擊隊。分鐘后，確切的情報傳來，看完冰島轉來的敵情通報后他大吃一驚，雙手忍不住顫抖：不是為這么快就現敵人而吃驚，而是吃驚于敵我雙方距離居然如此之近——“敵艦隊就在西北方5公里處！”
吃驚歸吃驚，他的動作并不慢，立即讓所有攻擊機升空投入進攻。他在地中海艦隊服役時多次參與航母戰斗，對“先敵現、先敵進攻、甲板攻擊”的道理深表認同，1分鐘后，海象偵察機也確認敵情屬實，甚至親眼目睹德國艦隊正向西撤退』過這段電文拍到一半就戛然而止，漢密爾頓猜測其已被擊落——這是最直接的證據。
就在他焦慮地等著TBF或劍魚們起飛時，令人聞風喪膽的警告聲響了起來，瞭望哨報告有3多架敵機來襲，而且度很快，目測過3節。
“讓歐洲燕去纏們，必須給航母留夠充分時間以便放飛攻擊機�！�
為順利起飛攻擊機，現在4艘航母都脫離陣向西北方向迎風前行，周圍護航軍艦很少，而且倉促間難以機動。擔負艦隊掩護的歐洲燕在接受母艦的指令后迅迎接上去，準備將德國飛機攔截在安距離以外。
畜的經驗和對航母作戰的認識使他在戰術細節上把控更好：在德國艦隊先后起飛兩批攻擊機群后，他建議把第二攻擊波中的8架Bf-19也加強給第一攻擊波，讓他們利用度優勢迅加入第一攻擊波，等第一攻擊波完成進攻后，這批掩護戰斗機再繼續為第二攻擊波提供掩護——兩個攻擊波之間的度差使時間差客觀存在，而Bf-19長滯空時間的優點使人不必擔心油料不足，該建議迅落實了下去。
通過戰術微調，德軍第一攻擊波飛機總數達到38架，包括架Bf-19和18架he-18。面對4架歐洲燕的攔截，護航戰斗機立即猛撲過去并與對方糾纏在一起。漢密爾頓讓歐洲燕糾纏住敵人的戰術思路是對的，但雙方飛機客觀上的性能差距使這種布置立即成了奢望：不時6公里/斜的Bf-19，就是he-18都比歐洲燕飛得快，架Bf-19分出14架主動纏追洲燕，然后其他6架舊能掩護he-18突進去進攻，雖也有部分he-18被攔截，但大多數俯沖轟炸機都抵達了艦隊上空。
面對熾烈的防空火力，帶隊進攻的林德曼少校毫不猶豫地以3機為編隊，找準護航航母俯沖進攻，18架he-18有14架成功突入了艦隊上空，架突破后被歐洲燕或防空火力擊落，其余1架順利完成了投彈。由于各航母都在迎風放飛機群，再加身度就慢，根沒有任何招架之功，漢密爾頓眼睜睜地只能看著炸彈從天而降：7：49，科帕希號護航航母中了一枚5公斤航空炸彈開始沉沒，半分鐘后，闊步者號護航航母步了科帕希號后塵，1顆航空炸彈落在甲板中央，不但將上面尚未起飛的飛機炸得廈，連帶下面的燃油與彈藥也被部引爆，這艘由貨船改裝而成的航母迅下沉；幾乎與此同時，沖撞者號護航航母前甲板位置吃了一顆炸彈，鍋爐癱瘓，動力失、艦停電、甲板燃起熊熊大火，雖然還未沉沒，卻只能像條死魚一樣漂崗海面上；只有拿騷號護航航母運氣最好，神奇般地避開了所有3顆炸彈，只中了近失彈，把架未起飛的TBF攻擊機削得粉碎。
在另外一處，Bf-19們與歐洲燕的戰斗也逐步分出了勝負，Bf-19損失了架，歐洲燕一共掉了9架，騰出手來的Bf-19立即幫助其他俯沖轟炸機進攻，剛才被攔截的4架he-18在交火中又被歐洲燕擊落一架，另外3架成功突渭備轟炸，目標找準了剛才逃過一劫的拿騷號，這一次運氣依然伴隨著這艘護航航母，它已被驅逐艦、防空巡洋艦重重保護起來，周圍是密集火力，看著下面讓人頭皮麻的火力，3架飛機沒有傻乎乎撲下去送死，而是在長機率領下繞了個彎，將炸彈部投向了外圍的百慕大號斐濟級）輕巡洋艦，孤立無援的百慕大號成了今天最倒霉的軍艦——一口氣連中3顆炸彈，落點位置間隔還不到米，連續不斷的爆炸引了極為駭人的破壞，這條萬噸級輕巡洋艦抵擋不住如此密集的攻勢，開始緩緩下沉。
8:3分，Bf-19們掩護投彈完畢的he-18退場，這一輪攻擊雖然干掉了3艘護航航母，但第一波攻擊波損失也不，he-18被擊落了3架，架Bf-19損失了3架，戰損率高達16%，不過戰果很可觀：擊沉了3艘護航航母與1艘萬噸巡洋艦，順便還干掉了1架歐洲燕和7架躲避不及的劍魚或TBF，至于3艘護航航母上剩余的飛機則永遠喪失了起飛機會。
面對這個戰果，漢密爾頓氣得哇哇大叫，整個e艦隊的空中力量被攪和得七零八落：4架歐洲燕只剩下1架，起飛完畢、準備投入進攻的攻擊隊被破壞，4架劍魚或TBF只剩下17架，所幸他還保住了拿騷號，不然等會飛機連降落的地方都沒有。德國機群撤走后，拿騷號再次放飛剩余飛機，又6續起飛了5架歐洲燕和3架TBF，讓漢密爾頓的空中力量達到了37架。
他立即毫不猶豫地派出部架攻擊機群投入進攻，但在派遣掩護飛機時猶豫了一下，最后狠狠心拿出8架歐洲燕承擔掩護任務，艦隊上空的掩護飛機只剩下了9架，其余8架飛機組成的對海攻擊機群以最快度向西北方向飛去。
但1分鐘后他就知道自己的冒險策略破產了，瞭望哨報告又有3多架規模的敵機群趕到。他憤怒地捶著司令塔墻壁：“這不科學！德國人一共就條航母，剛才來了近4架飛機，現在又是3多架，******他們手里到底有多少飛機？”
他怎么也沒想到為Ju-98攻擊編隊承擔掩護任務的Bf-19就是剛才他看到過的那批戰斗機，他們在護送完he-18返回后在海域上空再次回轉，重新向e艦隊撲來。
“天哪德國人到底有多少飛機？他們不會把水上偵察機也拿來湊數了吧？”眼看又是黑壓壓3多架飛機朝方撲來，拿騷號艦長不由大感慨，等他借助望遠鏡看清機群后大驚失色，連聲吼道，“雷擊機Ｇ雷擊機！”
漢密爾頓近乎絕望了，這一輪攻擊艦隊面臨的困難要大得多，他只能拿出9架歐洲燕進行攔截，只見17架Bf-19一擁而上，在損失1架后將敵人部擊落——整個e艦隊上空已五任何飛機，Ju-98大威力的時刻終于到來。
編隊指揮官科尼格少校看到了最顯眼的艘戰列艦，也看到了另一側被數艘軍艦重重保護著的拿騷號護航航母，他沒有急功近利地先從這兩個目標下手，而是對準最外圍的艘防空巡洋艦。6架Ju-98急劇下降高度，貼著海面接近后從兩個方向將腹部的魚雷投射出去，英**艦竭力規避，但顯然不足以與近距離的魚雷攻擊相抗衡，分鐘后，月神號防空巡洋艦黛朵級）和阿散蒂人號驅逐艦部落級）先后中雷沉沒。
兩艘軍艦沉沒后，拿騷號的防衛陣型便被打開了一個缺口，科尼格少校抓仔利時機，率領剩余的1架Ju-98一起撲下去，動了密集的魚雷攻勢，愛斯基摩人號驅逐艦奮不顧身替拿騷號擋槍，當即沉沒。隨著愛斯基摩人號的沉沒，加上前兩天韃靼人號與努比亞人號的損失和其余戰役損失，皇家狐自用的部落級驅逐艦至此為止軍覆滅。以習艷后命名的克婁巴特拉號防空巡洋艦黛朵級）雖然擊落了一架近距離飛行的Ju-98，但自身也中了一條魚雷而宣告沉沒。
在兩層護衛先后喪命的情形下，多次躲過致命威脅的拿騷號這次終于在劫難逃，艦艏、艦尾、艦舯先后有3條魚雷襲來，輪機兵操縱這條改裝航母右轉15度，避開了艦艏和艦尾的魚雷，但艦舯部這一條無論如何也逃脫不了，眼睜睜只能看著魚雷擊沉了自己腳下的軍艦。(未完待續。)
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