“什么？你他們部投降了？”3月3日，克里姆林宮收到令人無比震驚的消息：6萬多內(nèi)無補(bǔ)給、外無援兵，后無退路的紅軍余部在絕望中放下武器投降。
“是的，斯大林同志，無論是我們掌握的情報還是巴庫方面最后來電報，情況就是如此。”
“叛徒Ｑ徒！我要把他們統(tǒng)統(tǒng)絞死Ｊ死！”斯大林怒不可遏地著脾氣，所有人都噤若寒蟬。
朱可夫和華西列夫斯基對視了一眼，露出了無奈的眼神：巴庫守軍投降他們無論如何也想不到，但仔細(xì)想想又在情理之中。莫斯科只強(qiáng)調(diào)讓部隊堅持打到“最后一人”，卻什么援助、補(bǔ)給也不給，也不通過里海船只進(jìn)行運輸，只片面強(qiáng)調(diào)“大無畏的革命氣勢”，這當(dāng)然不可能讓守軍堅持到底。雖然在敵人猛烈的空襲面前，在里猴開展大規(guī)模運輸存在很大困難，問題是連希望都不給守軍，怎么可能還讓他們堅持到底呢？
斯大林希望利用這些守軍消耗軸心國兵力的企圖破了產(chǎn)，整個外高加索戰(zhàn)役，紅軍連傷亡、俘虜與投誠算在一起，一共損失了17萬人，但他們給軸心過造成的損失——連德國人、伊朗人和土耳其人部加在一起不過是萬余人，其中德國人只占了45%。
從月初開始進(jìn)攻到巴庫守軍正式放下武器投降，軸心集團(tuán)利用僅僅3周左右的時間，不但拿下了外高加索的大片領(lǐng)土，還占領(lǐng)了蘇聯(lián)的石油重鎮(zhèn)——巴庫。總算守軍還有點良心，在投降前將巴庫的油田設(shè)施炸成了一片廢墟，但這于事無補(bǔ)，蘇聯(lián)的石油產(chǎn)量一下子就掉到1多萬噸這個可怕的數(shù)字。
這場大勝因為德軍損失了近萬人且很多都是精銳部隊，因此在高斯眼中算不得完美）給了兩個新加入軸心的兄弟很大鼓舞：土耳其一下子拿到了包括格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆在內(nèi)的近16萬平方公里的土地，而伊朗不但收復(fù)了部國土，還在德國的默許和縱容下，借口多年來的傳統(tǒng)民族勢嶺領(lǐng)土糾紛，從臨近的亞美尼亞和阿塞拜疆南部搶到了近3萬平方公里的土地。雖然土耳其對此表示不滿，但伊朗人的也并非毫無道理，再加上外高加索的精華部分和巴庫油田都掌握在土耳其手里，土耳其外交部長嘟囔了幾句就不響了。
實際上，這長利不但沒有緩解土耳其伊諾努總統(tǒng)身上的壓力，反而給他帶來更多困撓：他原只想見好就收，拿回外高加索的領(lǐng)土就可以暫時告一段落和蘇聯(lián)人談?wù)劻耍瑳]想到這個輕而易舉獲得的戰(zhàn)果大大刺激了軍內(nèi)鷹派的野心，幾乎是逼迫著政府同意再度擴(kuò)軍6萬，土耳其國內(nèi)所有的報刊輿論都口徑一致地要求“復(fù)仇”和“收復(fù)部故土”，在這樣的風(fēng)口浪尖，凡主張“趁勢和談”都被當(dāng)成是賣國賊看待。
而且，伊諾努總統(tǒng)還現(xiàn)他對軍隊分而治之的策略也在逐漸失效，因為德國人派出了博克元帥，土耳其軍方幾個主要高層可以相互之間不買賬，但在老資格的德國6軍元帥、擔(dān)任過中央集團(tuán)軍群司令官的博克面前，他們無一例外都表現(xiàn)得恭恭敬敬，這種恭敬不僅因為博克的名聲和以往戰(zhàn)績，還因為德軍強(qiáng)大的攻擊力——外高加索最難打的戰(zhàn)役是德國人帶頭打的，逼降巴庫守軍也是德國人的功勞。紅軍習(xí)慣性地對兵力比他們多幾倍的土耳其人敝蔑視，但在數(shù)量同等或更少的德軍面前卻被打得闌成軍。
伊朗國內(nèi)就更不用了，新繼位的巴列維憑借光復(fù)國土、開疆拓土兩項成就就足以穩(wěn)定國內(nèi)的局勢，再加上德國除了對石油有需求之外，并未殖民伊朗的打算，在其他方面也給予了伊朗很大支持，連最新式的虎式坦克都答應(yīng)提供給該國，還表示后續(xù)可贈送伊朗一批護(hù)衛(wèi)艇、魚雷艇用于近海防御、保障石油輸出，這讓該國來就十分強(qiáng)大的親德勢力更加狂，巴列維一口氣新募集了6個師，準(zhǔn)備部交給隆美爾帶領(lǐng)——他想得很清楚，外高加索地區(qū)因土耳其的緣故他沒法再爭，但伊朗東北部卻與蘇聯(lián)土庫曼接壤，而且上面也不是俄羅斯族，只要把部隊練出來了，那里有大把的運作空間。
外高加索戰(zhàn)事告一段落后，軸心進(jìn)攻的重點是在高加索山脈的隘口與據(jù)點上，這些任務(wù)不適合機(jī)械化部隊，所以攻堅重任交給了伊朗和土耳其，隆美爾只派出黨衛(wèi)軍歐根親王豎戰(zhàn)，以揮該師山地作戰(zhàn)的特長。在前期勝利的鼓舞之下，土耳其和伊朗人打得很瘋狂，不過由于地形和敵軍據(jù)險死守的緣故，他們只能打出1:1左右的交換比來。
“高加索山脈各主要隘口受到了德國人、伊朗人和土耳其人的沖擊，秋列涅夫同志打得很艱苦，一再要求我們派遣援兵給他，至少要派足夠的技術(shù)兵器，尤其是飛機(jī)。”朱可夫道，“我原準(zhǔn)備調(diào)6-8個航空團(tuán)給他，但是”
在高加索山脈作戰(zhàn)，坦克不是第一位的，火炮也很難推到一線大規(guī)模運用，但飛機(jī)卻萬萬不能少。在空中力量上，德國占據(jù)了顯著優(yōu)勢，Ju-87改造而成的對地攻擊機(jī)揮了極大優(yōu)勢，而燃燒彈在很多時候又比普通炸彈要好用。如果沒有德國飛機(jī)助戰(zhàn)，累死土耳其人和伊朗人也很難拿下這些隘口。
“但是什么？”斯大林聽到了朱可夫欲言又止的回答，疑惑地問道。
“總參謀部估計敵人很快要在頓河流域動大規(guī)模進(jìn)攻，在這樣的關(guān)鍵時刻，所有航空兵必須留在最要緊的地方。”
“你們得到了可靠情報？為什么會有這種判斷？”斯大林疑惑地問道，“最近1、個月德國人不是敝了相對平靜的態(tài)勢么？”
“第一，曼施坦因太平靜了，這不符合大兵團(tuán)對峙的情況，也不符合他的風(fēng)格與習(xí)慣；第二個重要的因素是，天氣回暖，再接下去就要進(jìn)入春天了。”
“天氣回暖”斯大林反復(fù)斟酌著這幾個字，露出若有所思的表情。
俄羅斯北部的高寒地帶要在4月下旬甚至5月初才進(jìn)入春天，但在南部地區(qū)，這個過程會提前到4月中旬。在東線，進(jìn)入春天對戰(zhàn)爭是一個非常重要的參考，那意味著土地解凍很快要開始了，大片凍得硬、碾過去如同水泥地一樣的土地很快就要變成一片爛泥漿，嚴(yán)重的時候車輛開過去能沒掉半個車輪——那些輪式卡車、半履帶裝甲車很快就要動彈不得，而制造精密、減震性能強(qiáng)的交錯重疊負(fù)重輪們也將因泥土進(jìn)入輪子縫隙間而不斷被卡死，只有T-34們特有的履帶大負(fù)重輪們才能最大限度地抵消這一影響。一句話，德軍機(jī)械化部隊馬上就要進(jìn)入舉步維艱的時期。
“這是好事，我正打算度過這個時期將頓河前線那三個方面軍撤下來。”斯大林輕輕點頭道。
“我們認(rèn)為敵人很快就要動大規(guī)模進(jìn)攻，目標(biāo)就是那三個方面軍。”華西列夫斯基解釋道，“曼施坦因的南方集團(tuán)軍群前期相對平靜并不是無所作為，我們有可靠情報，敵人利用這兩個月積累了大量兵力和裝備，因此大規(guī)模進(jìn)攻很快就會起，而且這個窗口期很短，因為進(jìn)入4月份，特別是4月中下旬，土地解凍變成一攤爛泥地后就不適合德軍機(jī)械化部隊運動了。”
“你們認(rèn)為如果敵人進(jìn)攻的話，會是什么時候？”
“快的話下周一，慢的話月底。”朱可夫匯報道，“而且不會打很長時間，最長可能就是一個月。”
斯大林默不作聲：現(xiàn)在起大規(guī)模進(jìn)攻就如同進(jìn)入初冬時的那廚攻一樣，唯一的區(qū)別是，那時候剛剛結(jié)束翻漿期而土地凍結(jié)，而現(xiàn)在是即將進(jìn)入翻漿期，從氣候條件來都在避開嚴(yán)寒的同時敝了交通條件。
正沉默間，忽然有驚人的消息傳來：斜前，在5多公里的戰(zhàn)線上，南翼德軍起線進(jìn)攻，4萬大口徑炮彈在短時間內(nèi)傾瀉一空，戰(zhàn)區(qū)上空德國戰(zhàn)機(jī)數(shù)量高達(dá)15架，升空迎擊的多架紅軍戰(zhàn)斗機(jī)在半個斜內(nèi)被悉數(shù)擊落。各方面軍一開始以為這只是德軍的牽制性進(jìn)攻，但等到以4個裝甲師、3個重裝甲營為突擊力量的兵力出現(xiàn)在面前時，幾個方面軍司令員才明白過來——這不是普攻，這是德軍線進(jìn)攻了。
“看來，既不是下周一也不是三月末，敵人的大規(guī)模進(jìn)攻是在今天。”斯大林看了一下地圖，又轉(zhuǎn)過去問朱可夫和華西列夫斯基，“你們有信心擋專西斯么？”
“有９大林同志，我馬上去前線。”朱可夫被曼施坦因利用中午進(jìn)攻這出其不意的一手弄得很狼狽，馬上大聲回答到：“我們這兩個月來針對德軍的進(jìn)攻有一系列預(yù)案。”
“很好，命令前線的同志們擋住敵軍，寸步不退。”(未完待續(xù)。)
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