1943年11月8日,星期天——又是一個星期天!
14時整,隨著馬沙爾命令的下達,軸心艦隊進入了最高速度的作戰狀態,4艘艦隊航母將航速提升到8節以上,開始迎風放飛作戰飛機,更遠處的炮擊艦隊也開始將速度提升到7節,開始力沖刺。
他們的目標都是一致的,向著紐芬蘭島突擊!
14:7分,艦隊距離紐芬蘭不到48公里,第一攻擊波已部集結完畢出發,隨后,包括剛才出擊的1架He-18俯沖轟炸機在內,也再次集結出發,畜只給艦隊留下了4架防空戰斗機用于掩護艦隊,為應付激烈戰事的需要,地勤們又竭盡力把飛機上的備用機組組裝起來,準備投入下一纏攻。
根據進度安排,第一攻擊搏于15:35左右發起第一輪進攻,重點癱瘓島上的防空火力、機場并舊能摧毀美軍飛機,第二攻擊搏在3分鐘內趕到,重點攻擊碼頭船舶,部機群將在16:3分返航。由于紐芬蘭島的高緯度,這基上是夜幕降臨的節奏,對敵機跟蹤、反擊大大不利,但對于擁有夜戰技巧的德國精銳艦載機飛行員來,在夜色中降落時家常便飯。
這也是畜精心瘍下午兩點發動進攻的奧秘所在:進攻時的日照用于提供攻擊觀測,返航時的夜色用于掩護自身安。
看到龐大的機群君離去,馬沙爾臉色凝重地問道:“炮擊艦隊何時可以趕到進攻?”
“大約明天凌晨1點鐘趕到現癡襲,如果一切順利,預定明天9時發起登陸作戰,如不順利,則登陸作戰塞,只進行空襲和炮擊。”
“希望我們的運氣能一如既往地好吧!
下午15:11分,從百慕大出發的亨利少尉駕駛著一架B-9改裝的偵察機,繼續執行其偵察和搜索任務,根據長官的要求,他所在的飛機要負責搜索1猴范圍內的目標,對他和同伴而言,今天從清晨開始已執行了整整一上午搜索,結果毫無發現,以為會要求自己返回基地,沒想到接到的命令是重新向外圍擴充搜索,連一分鐘的休息時間,不過他并不抱怨,打仗么,就是如此。
幸虧B-9的航程夠長,一上午搜索只用掉了三分之一的燃料,其他飛機根不可能執行如此艱巨的任務。
“現在我們到哪里了?”
觀察員看了看地圖又仔細回憶了整體航程:“如果我沒猜錯,應該已跑到百慕大16多公里的地方了”
亨利感慨道:“幸虧B-9能飛5多公里的最高速度,否則我們天黑之前一定回不了家。”即便以最高速度返航,回到百慕大還要3個多斜,好在地處低緯度的百慕大天黑比紐芬蘭島足足晚個多斜。
“是啊,不過你得注意點油料,現在這天氣我可不想去猴洗澡!
飛機向前飛了一段,觀察員自言自語道:“我看差不多了,還是毫無發現,該死的德國鬼子跑哪里去了,返航吧!
“好。”亨利爽快地應了一聲,做了一個壓低機翼準備側方轉向的動作,觀察員忽然叫嚷起來,“看,那里!”
“哪里?”
“右下方”亨利望過去,忽然在海面上發現了一長串的黑點,模模糊糊看不清楚,但應該是船隊的跡象。
他迅速壓低機頭撲下去,但更讓他震驚的事情發生了,觀察員叫嚷起來:“天啊在更遠處還有一串船隊在向東北方向快速開進,速度遠比他剛才發現的要快”
亨利將B-9油門加到最大,一邊加速俯沖降低高度,一邊問道:“這是德國人的船隊?”
“不知道啊但肯定不是我們的,坎寧安上將的艦隊還沒趕到呢,快點降低高度吧。”
“啊,那是德國人的艦隊”不到分鐘,觀察員就大嚷起來,“是他們的戰列艦”
15:分,這架美軍偵察機找到了德軍登陸與運輸艦隊,7分鐘后,找到了疾馳而進的德國戰列艦編隊,又過了4分鐘,坦克看到了遠處的航母編隊
“上帝保佑,找到大魚了!”
“轟”地一聲,一發高射炮炮彈在這架飛機下面不遠處炸響,四周還有一批炮彈爆炸,散發出團團黑煙——這是敵艦隊確鑿無疑了!
“拉升,快拉升我來報告”
亨利一邊手忙腳亂地拉升,一邊冒死向航母編隊撲去,觀察員熟練地發起電報來:“發現德國艦隊位置,在百慕大東北17多公里處,距離紐芬蘭島不到5公里,部德軍主力,重復,發現部德軍主力!”
就在他剛剛發送完畢之時,8架Bf-19已聞這架B-9猛烈開火——原他們夠不著高高在上的B-9,但為了看清楚一些,亨利冒險降低高度到了4多米,最終免不了被德軍擊落。
“長官,擊落一架敵偵察機,不過電報已讓對方發出去了!
馬沙爾下意識地看了看掛鐘,發現指針已指向15:35分,便笑了起來:“來不及了,機群應該已突擊到紐芬蘭島了!”
確實來不及了,就在亨利發現德軍航飛行,知道母編隊的同時,紐芬蘭島雷達站官兵突然發現屏幕上大批敵機接近,空襲機群在接近紐芬蘭島前一直采齲面低空飛行,依靠地球曲率掩蓋自身蹤影,直到距離紐芬蘭島6多公里處才開始拉升爬高,在一瞬間立即就出現在雷達屏幕上。
雷達兵確信自己沒看錯,又反復和同伴核對了幾遍,最后告訴值班軍士長。
負責管理的軍士長隨口應了一句:“哦,大概是戰略運輸機們從大不列顛回來了”
剛到這里,他整個人忽然如同石化一般,他想起來了:戰略運輸機周五不是已經回來了么?今天下午正在完成例行保養和物資運載工作,哪來的從大不列顛返航的運輸機群?
他狀若瘋虎,吼道:“敵機,敵機這是敵機,快,快,拉響防空警報!”
凄厲的防空警報立即響了起來,他一把抓起電話機,用上氣不接下氣地語調向值班參謀報告:“有敵機空襲”
“空襲,在哪里?有多少?”
“快點,讓防空戰斗機起飛,晚了就來不及”
“好好好!我馬上下令!”
一大群戰斗機飛行員正在值班室里打撲克,一邊百無聊賴地吹!芤挥忠归_對英大不列顛物資輸送,周日下午是難得的閑暇時間,一聽到警報聲響起,他們臉色大變,爭先恐后地奪門而出,身后留下一堆撲克和籌碼。
可惜,來不及了6多公里的路程,對號稱閃電轟炸的He-18們來,不過就是7分鐘多一點的飛行時間。
“各編隊注意,空襲5分鐘后發起=斗機前出,負責掃清敵戰斗機!”空襲總指揮弗蘭克上校毫不猶豫地下達了命令。
“收到!”
15:4分,最新電報送入參聯會作戰室,所有人臉色大變。
“該死德國人跑到紐芬蘭那里去了不好,他們要炸紐芬蘭!”
阿諾德重重跌坐在椅子上,呆若木雞,他今天還接到過斯巴茨的電報,報告明天上去展開新一輪的對英戰略空運,物資已基裝載完畢,主要是燃料和藥品。
“不”他絕望地吼叫起來,“立即傳令紐芬蘭島和加拿大人完成作戰準備,準備防空,紐芬蘭島有大量船只和物資,萬萬不容有失”
參謀們手忙腳亂地去下達命令。
馬歇爾和金上將等人都是臉色凝重,似乎都被這出人意料的變故驚呆了,金上將盯著地圖看了好幾分鐘,從牙關里擠出一句話:“愛德華王子島上有多少飛機?緬因州有多少飛機?讓他們立即出動空襲敵艦隊”
愛德華王子島現在距離德國艦隊8多公里,緬因州距離德軍艦隊大約14公里,是最近能發動進攻的地方,出動轟炸機的話還有可能對德軍艦隊構成威脅,眾人仿佛被打了一針強心針,立即行動起來。
但這注定是徒勞無益地掙扎,16:4分,失魂落魄的電訊參謀用顫抖的聲音念起了斯巴茨發來的電報:“紐芬蘭島遭遇德軍突襲,我們急需增援!”
完了
15:36分,德軍空襲機群無視地面零零落落的防空火力,強勢突入紐芬蘭島上空,He-18們率先俯沖下去,直到這時候他們才知道自己遇見了什么,機場各條跑道附近的停機坪上停滿了密密麻麻的飛機——不是普通猩機,是塊頭巨大的4發重型轟炸機或者運輸機。
“上帝啊”弗蘭克在心里念叨,“這有多少?3架?”
“長官,情報有1多架呢,估計還有其他機場!
“隊形散開,仔細搜索,不要放過任何一處攻擊目標!”
“轟!”地一聲,第一批攻擊機已率先投下了炸彈,暴擊戰役以狂風暴雨般地突襲拉開了序幕
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