頃刻之前，司徒凝香還如烈焰焚身般的憤怒，在這短短一句話之間，就被澆熄。
肩頭傳來(lái)難以辨查的震顫，他不解地看過(guò)去，只見(jiàn)與他肩靠肩的聶憫正緊緊拽著他的袖口，這是憫在壓抑著什么難以言喻的感情時(shí)的習(xí)慣。
直過(guò)了一會(huì)兒，腦中有一個(gè)聲音來(lái)響。
“父親……”
那帶著些顫的余音反反復(fù)復(fù)地在他耳邊回響。
父親！
頃刻之中，他只覺(jué)得，就算他立時(shí)死了，也都沒(méi)有如此的震撼。那些江湖紛爭(zhēng)算什么，那些和司徒家族的斗氣算什么，眼下都顯得那么蒼白無(wú)聊。
他是一個(gè)父親，他的孩子在叫他父親！
真不知當(dāng)如何形容，就算那些老來(lái)得子的老頭兒們，恐怕也比不上他如今的心情澎湃，身上也漸漸抖了。
有一種喜悅從心底最深處涌了上來(lái)，不但是喜悅，甚至是瘋狂。
聽(tīng)到這一聲“父親”是如此的艱難。好像是直到這一刻，親生骨肉失而復(fù)得的事實(shí)才明明白白擺在眼前一般。
前半生地顛簸離散，困居九陽(yáng)山上的焦慮悲哀，此時(shí)在這一聲“父親”之中，在情人的緊靠著的肩旁，部化成了柔軟的飛絮。
什么都，值得了。
看著窩在徒兒臂下，甚至埋深的青年，這個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)大成人的孩子，可知道他兩個(gè)父親這幾年過(guò)的是如何煎熬的生活，在談?wù)摰剿麜r(shí)又是帶著什么樣的心情？他可知他的那些過(guò)往遭遇，是如何讓他們悔怒非常？
但是，但是，剛剛還讓他如此氣憤，現(xiàn)在卻讓他有種幾欲灑淚的狂喜。
這個(gè)孩子，莫非是個(gè)能控制人心的妖精么？
聶憫，這就是我們的孩子，你是否也與我此刻有著相同的心情呢？
這么想著，發(fā)控制不住心內(nèi)的激動(dòng)。
但是司徒凝香畢竟是司徒凝香，聶憫也畢竟是聶憫，他們沒(méi)有沖上前去，更沒(méi)有老淚縱橫。兩人一直無(wú)聲地看著自己的孩子，一個(gè)震驚中帶著喜悅，另一個(gè)木訥中含著震驚。
司徒凝香只覺(jué)得雙拳握得要緊出血來(lái)，在滿心的情感就要失控前，他突然冷下臉來(lái)，僵硬地道：“你要去就去吧�！痹捯粑绰�，身影已經(jīng)沖出帳外了。
其實(shí)，去定然是要同去的——若影是這么一個(gè)好孩子，以前他無(wú)法撫養(yǎng)是天意弄人，難道現(xiàn)在還有誰(shuí)能阻止他疼愛(ài)自己的孩子么！——就算此刻若影是要上刀山下火海，他也不愿逆了他的心意，更何況只是區(qū)區(qū)一個(gè)燕原！
但是，在此之前，先讓他到荒山老林里去發(fā)泄一下這無(wú)法排解的情緒吧。
聶憫唇邊溢出了然和無(wú)奈的笑意，其實(shí)他又何嘗不是？不敢話，生恐一發(fā)聲就讓旁人發(fā)覺(jué)自己的失態(tài)，他十分有禮地頷首倒退，出了帳子，轉(zhuǎn)身飛步，緊緊追向司徒凝香身后。
這一天，東齊西北某山中的猛禽走獸、花鳥(niǎo)蟲(chóng)石，不知多少無(wú)辜的生靈或非生靈，遭殃在了兩名狀似癲狂的長(zhǎng)者手里。
而令過(guò)路砍柴的東齊雜役們最為不解的是，其中一位身材高瘦的老者在荼毒生靈之后，似又良心發(fā)現(xiàn)，一臉懺悔地回身，為那些倒了霉的兔兔鳥(niǎo)鳥(niǎo)們上藥醫(yī)治。
尤其令人不寒而栗的是，這兩位老者的笑容與其是癲狂，不如是中邪。
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第二日下午，一輛馬車(chē)行于丘陵原野地帶，馬車(chē)外坐了一名黑衣青年，不斷催馬前進(jìn)。
此處雖然接近平原，然而一路上仍舊丘陵不斷，石子細(xì)碎，十分不平坦，甚至可以根就沒(méi)有路。因?yàn)槭桥R時(shí)準(zhǔn)備的車(chē)輛，并不能十分結(jié)實(shí)，車(chē)輪不堪顛簸，已經(jīng)壞了兩次。
幸虧一路負(fù)責(zé)趕車(chē)雜役的顏承舊工多手熟，一應(yīng)粗重事務(wù)都處理得穩(wěn)當(dāng)妥帖，才沒(méi)有使得這次旅途更加糟糕。
然而坐在車(chē)內(nèi)，即使已經(jīng)墊了在東齊軍營(yíng)中那種境況下能找到的所有的絨毯，仍嫌不足。
司徒凝香氣惱地狠狠一捶車(chē)壁，想要發(fā)泄心頭的擔(dān)憂和郁悶，卻因考慮到無(wú)車(chē)可換而收束了內(nèi)力。即使如此，仍然收到了聶憫的冷冷一個(gè)白眼。
聶憫正坐在司徒凝香的對(duì)面，懷中穩(wěn)穩(wěn)地抱著兩人的孩子。而梅若影對(duì)身周的一切毫無(wú)所覺(jué)，睡得正熟。
司徒凝香臀下又是狠狠一頓，看到若影擱在聶憫臂彎里的頭擺了一下，又被情人心地扶穩(wěn)了，終于發(fā)作起來(lái)，怒罵道：“這破車(chē)……”
聶憫不悅地道：“已經(jīng)封住他氣海，我倆也都在這里，沒(méi)什么問(wèn)題的。”
司徒凝香總坐不穩(wěn)，不耐煩地道：“誰(shuí)有問(wèn)題了？”
聶憫笑而不答地看他，一邊把臉貼上若影的面頰，輕輕地磨蹭著。他是故意要激著情人，因?yàn)樽蛉盏氖虑樽屗謿鈵�。他記得自己年輕時(shí)并非如此沖動(dòng)，若非和司徒凝香處得久了，又怎會(huì)染上這一身并不君子的習(xí)氣？
司徒凝香見(jiàn)狀，終于忍不住，一伸手就要把青年搶過(guò)來(lái)，道：“你太狡猾了！就會(huì)一個(gè)人自己抱�！�
聶憫原還要再氣氣司徒凝香，可又怕傷著若影，只好忍痛割愛(ài)。
他看著司徒凝香抱著這個(gè)失而復(fù)得的孩子疼愛(ài)有加地上下其手，暗自欣慰，他們這多災(zāi)多難的一家可總算團(tuán)聚了。聶憫理理思緒后道：“凝，我想過(guò)了，冰魄凝魂雖然無(wú)藥可解，但并非沒(méi)有辦法將這毒性的發(fā)作一直拖延下去�！�
司徒凝香聞言，蹙眉抬眼道：“拖延的方法自然是有，不然你以為咱們的孩兒怎么活到現(xiàn)在？但這毒若是不解，恐怕若影著身子一輩子都好不起來(lái)。”頓了一頓又道，“再，二月奪命也不是這么易得的……”
“咦？你知道？”聶憫沒(méi)想到司徒凝香一早就已經(jīng)想到這個(gè)方法。
用“二月”藥性可以拖延“奪命”的發(fā)作，若是增大“二月”的用量，則可以不斷地將毒發(fā)時(shí)間延遲下去。
“算了，反正我已做好準(zhǔn)備，以后改行植蘑菇也不錯(cuò)�！敝�，司徒凝香嘆了一口氣，學(xué)著聶憫將臉貼上若影的面頰。二月奪命何其難得，若影這些年大概都是靠著異于常人的脈絡(luò)強(qiáng)自抑制下去，但作為父親，怎能忍心見(jiàn)他如此強(qiáng)忍寒毒。也幸好，這次自兒子手中搶到的毒菇并沒(méi)用完。
他心滿意足地磨蹭了好一會(huì)兒，突然又面色古怪地抬起頭來(lái)。
聶憫一直沒(méi)有把目光移開(kāi)，因而發(fā)現(xiàn)情人此刻的神情十分像是吃壞了肚子，于是問(wèn)道：“怎么？要解手么？”
司徒凝香冷哼一聲，才道：“憫！難道你剛才對(duì)他又磨又蹭的，都沒(méi)有覺(jué)得他的皮膚有什么異樣？”一邊十分好奇地用手指在若影臉上細(xì)細(xì)地摩挲起來(lái)。
聶憫打量著情人若有所思的面孔，突然驚覺(jué)到自己到如今竟然還帶著易容面具，于是伸手將面上覆著的面具撕了下來(lái)。
他所制作的面具和市面上的人皮面具大不一樣，薄如蟬翼，十分精巧透氣。常常戴著戴著，就忘記臉上還有一層物事。
情人性子急躁，一離開(kāi)東齊營(yíng)地就把面具揭下，而他則是忘了拿下。
司徒凝香看到聶憫脫去了那層垂垂老矣的面容，露出一張端正優(yōu)雅的臉孔，一時(shí)有些不適應(yīng)，呆瞪了半晌才道：“好久沒(méi)有在白天見(jiàn)到這張臉了，還真有些不習(xí)慣�！�
聶憫并沒(méi)有理會(huì)情人甚至有些垂涎欲滴的神色，探前半步，就著車(chē)窗外燦爛的日光仔細(xì)打量，真的覺(jué)得有所差異�？墒巧熘缸屑�(xì)摸索，卻還是找不到有面具的接痕，奇道：“我記得已經(jīng)給他洗過(guò)的啊，也沒(méi)洗出什么�！�
抬眼看去，司徒凝香也正百思不得其解，疑惑道：“莫非是服食冰魄凝魂久了，皮膚也要發(fā)生變化么？”
兩人對(duì)視片刻，突然十分默契地向坐在車(chē)前的顏承舊喚了起來(lái)。
“那個(gè)追魂什么的，停車(chē)！”司徒凝香叫道。
“顏哥，有事勞煩一下。”聶憫則彬彬有禮地道。
馬車(chē)嘎然而止。
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“都下去吧�！眲⒊礁畹�。
下面的探子頭也不敢抬，更不敢連聲應(yīng)是，只叩了首，倒退著出了帥帳。
南楚的大軍尚有三四日路程將至，不論是群竹山莊，又或是白衣教，都已傳來(lái)消息，為東齊所忌憚的金焰毒龍丹已被換取。
則如今，他所需要操心的就是如何整備軍力，對(duì)抗那傳聞中效果不明的火藥，與南楚互決勝負(fù)。
此時(shí)已是深夜，揮退了隨從侍衛(wèi)后，帳中再無(wú)他人。撇去事務(wù)的操勞，劉辰庚因而想起日間與師弟意想不到的會(huì)面。最終他醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)被鄭枰鈞送回自己帥帳中。當(dāng)年對(duì)他恭謹(jǐn)有加的林海如，如今也視他為陌路。
劉辰庚卸下正裝肩甲，僅著一件薄衫出了帥帳。帳門(mén)兩旁的衛(wèi)兵見(jiàn)他出來(lái)趕緊躬身行禮，劉辰庚一陣不耐，再度揮手屏退了四近的侍衛(wèi)。
真的是，到哪里都不得自由。
心中莫名其妙地感到一陣空虛，竟然有點(diǎn)懷念在泰山之上對(duì)酒當(dāng)歌的過(guò)往。可是如今身在軍營(yíng)，即便將帥也不能沾那亂智之物。
他抬頭看向高空，只見(jiàn)夜幕中萬(wàn)里無(wú)云，星辰熠熠而耀，明凈不沾纖塵。
若是能有什么人的心境能如這夜空般通透，該是何等幸福的事情。只可惜，他自己也已經(jīng)入世太深了。
正不知是為那明凈夜空還是為這茫茫心情而駐足，他聽(tīng)到身后熟悉的腳步。
身后那人問(wèn)道：“師兄也在觀星？”
劉辰庚沉聲反問(wèn)道：“難道你就不觀星？”
孫鳳梅噗嗤一笑，道：“很少，大概只在七夕……這一仗打完，估計(jì)已經(jīng)是七夕了�！�
夏日已屆，滿天星斗聚集，若到了盛夏的七月七，則將匯為一道銀色的河流，那兩端，正是牛郎織女。
“七夕……”劉辰庚若有所思地重復(fù)著。
孫鳳梅因想到了牛郎織女而一陣羞赧，趕緊轉(zhuǎn)了話題：“中秋的天空也干凈，只可惜月太亮了，把星都隱了去�！�
她站在劉辰庚身后偷偷地凝望著師兄的背影，心中滿懷遐想。她自進(jìn)入青陽(yáng)宮，便一直傾慕于對(duì)這個(gè)師兄。師兄一向能拉攏人心，卻又帶著點(diǎn)陰狠決絕而無(wú)法逾的距離，也許這就是她漸被吸引的原因吧。
可是等了這么多年，她雖是青陽(yáng)宮三宮之一，仍然只是有名而無(wú)份。隨著年歲漸長(zhǎng)，她是著急。這位師兄雖不乏紅顏知己，可總沒(méi)有娶回正妃。自己若是再這么等待下去，婚齡也即將過(guò)去。
劉辰庚陡然聽(tīng)到中秋二字自孫鳳梅口中出，胸口細(xì)微的一抽，頓時(shí)疑惑起來(lái)。
為何會(huì)如此排斥中秋二字？
他正疑惑中，驚覺(jué)手邊風(fēng)動(dòng)，情知身后的孫鳳梅正要握上自己的手腕，心中不快。
就于此時(shí)，腦中浮現(xiàn)林海如那冷若冰霜的神情，又是一陣倦怠，再也不想讓任何親近的人離心，忍了甩手而去的沖動(dòng)，木然僵立，讓孫鳳梅握了上。
“師兄……”孫鳳梅沒(méi)想到一向鐵面無(wú)情的師兄竟然沒(méi)有避開(kāi)自己，好似多年的夢(mèng)想圓于今夜，滿足地長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，將手中那個(gè)結(jié)滿厚繭的大手握得更緊。
被握上的感覺(jué)如此陌生，讓劉辰庚渾身一顫。那雙手柔軟細(xì)，并不是男子的手，然而更發(fā)讓他不適。
不一樣，與什么人的不一樣。
與慣常相握的那雙手不一樣。
劉辰庚仰望著星空，奮力掙扎著阻止思緒。那些往事，忘記便忘記，何必回想？就讓它們被塵封于時(shí)間的洪流中，又如何？
可是日間林海如心翼翼地護(hù)著懷中人的情景，如何也揮之不去，好似在嘲笑著如今的他，嘲笑他再?zèng)]有值得珍惜的人。
他想是心煩，神魂不定，突聽(tīng)孫鳳梅道：“師兄，若是這場(chǎng)仗打完，師兄準(zhǔn)備如何？”
他聞言僵直。
這幾年的心力部都耗費(fèi)在增強(qiáng)國(guó)力迎擊南楚之上。若是這場(chǎng)仗打完，未來(lái)還有何事可做？何事值得他耗費(fèi)心神。
而至今，他猶自不知，天下敵人何其之多，他為何會(huì)獨(dú)獨(dú)對(duì)司徒一族、九陽(yáng)圣教、南楚一國(guó)如此毫不猶豫地扛上，為何扛上了便再放不下。
是思想是混亂，塵封于心底的一些悲酸氣息竟然彌漫上來(lái)，一分一分，一毫一毫，侵蝕著他鐵石般的心智。
終于，劉辰庚再也無(wú)法容忍這些過(guò)于女里女氣的愁緒，強(qiáng)忍著要摔開(kāi)師妹的沖動(dòng)，輕輕掙脫了開(kāi)，頭也不回，大步走向劃撥給群竹山莊眾人的居處。
孫鳳梅看看自己被掙脫的手，又抬起頭來(lái)望向逐漸走遠(yuǎn)的那個(gè)背影——大概師兄也不知道，他此時(shí)的背影是如此的落寞。她胸中五味雜陳，不知是希望要多一些，還是失落更多一些。
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東齊軍中自然有白衣教的人，人人都知道白衣教自古均設(shè)左右二名執(zhí)教，他們平時(shí)都是暗中行動(dòng)，親眼目睹的人十分之少，但是歷代執(zhí)教都是白衣教的延續(xù)發(fā)展所不可忽視的力量。
所以在看到標(biāo)記著白衣執(zhí)教的信箋后，來(lái)到了指定的地點(diǎn)的白衣教頭領(lǐng)們，看到了一名面戴木制面具的男子，并不敢有分毫怠慢，都恭謹(jǐn)有理。
而這名執(zhí)教的布置清晰明確，眾人心中都很是嘆服。
直待教眾各自領(lǐng)命離開(kāi)，林海如才脫下面具，淺淺地呼了一口長(zhǎng)氣。
若影的情形十分不妙，剛剛醒來(lái)沒(méi)多久就又昏睡了過(guò)去，所以這將要進(jìn)行血?dú)⒅貙?shí)在不能再讓他多留片刻。
他為不能隨梅若影同行而煩悶，然而南楚軍將至，白衣教總教的援兵正陸續(xù)到達(dá)，師父與他均為執(zhí)教，他又怎忍心讓剛剛重逢的父子因此分離。
顏承舊口稱沒(méi)有梅若影的首肯，不便將群竹山莊所有情況和盤(pán)托出，但臨去前也透露了一些能讓他迅速掌握形勢(shì)的訊息。
原來(lái)，近年興起的時(shí)時(shí)在生意銀錢(qián)上遏制司徒家族的群竹山莊，與若影有著莫大的關(guān)系。他甚至還親身犯險(xiǎn)，到了南楚軍中。
還沒(méi)來(lái)得及詢問(wèn)若影，如今到底有著什么樣的打算？
這么做，究竟是為了向司徒家族復(fù)仇，還是為了助昔日情人一臂之力？
不論如何，既然若影并不想讓南楚軍得勝，那他豁出性命也要完成此愿。
因?yàn)楦杏X(jué)到一人的接近，他緩緩回身，對(duì)著身后一片黑暗道：“是六么？”
黑暗中，一名身灰褐的年輕人行了出來(lái)，正是自青陽(yáng)宮便一直追隨著林海如的廖毅。
年輕人乖巧地低頭，輕聲道：“公子。”
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