“哎……城南學(xué)堂都在挑選大漢赤魂,我們這些老師都還以為要送去培訓(xùn)丨呢……”一個(gè)教師附議著。
有個(gè)青年馬車主蹙眉：“著也怪,我家老爺子九十七歲都快去了,讓術(shù)師檢驗(yàn)出來,硬是老參吊著一口命、轉(zhuǎn)移到郡立醫(yī)院養(yǎng)護(hù),老爺子醒轉(zhuǎn)都自己沒兩個(gè)月好活,太勞費(fèi)國(guó)家了……”
“令祖高壽,是何方高宦？”眾人側(cè)目望他,以為遇到了低調(diào)的二代三代。
青年馬車主擺擺手：“老爺子是我曾祖,不是官,就是顯德帝時(shí)的一個(gè)普通老兵,跟著征西將軍曹武打到了最西面草原,滅匈奴殘部所立的北魏國(guó)時(shí),斬?cái)呈资寮?jí),最高就當(dāng)過個(gè)百夫長(zhǎng),回朝解甲專業(yè)安置到交趾來。”
“啊,原來是征西忠烈……失敬,失敬是該善養(yǎng),不能聽老人家自己固執(zhí)……”眾人這樣著,對(duì)老人的英烈之氣都佩服,心忖一代英烈至今已沒幾個(gè)存活,可存活下來的必是大漢赤魂。
聽著這種種八卦,一側(cè)的太學(xué)院學(xué)生議論一番,習(xí)慣話題引申到國(guó)運(yùn)上,一個(gè)濃眉大眼青年笑著：“自應(yīng)武陛下三興改命以來,漢帝國(guó)岌岌可危的擴(kuò)張,再度穩(wěn)定和高漲,向東過大海深洋、向南過了瘴氣密林、向西過了青羌高原、向北過了冰寒草原,百年前就已經(jīng)占據(jù)了整個(gè)天下。”
“或還有更遠(yuǎn)大陸,卻非現(xiàn)在可及了。”
“《詩經(jīng)·雅·谷風(fēng)之什·北山》曾云：普天之下,莫非王土;率土之濱,莫非王臣。”
“時(shí)到今日,才算真正實(shí)現(xiàn)。”
“只是詩經(jīng)又云：大夫不均,我從事獨(dú)賢。四牡彭彭,王事傍傍;嘉我未老,鮮我方將;旅力方剛,經(jīng)營(yíng)四方
“與斷章取義的片解不同,周人抱怨是同是王臣,卻勞逸不均,自己差事特別繁重……今天下雖大,生業(yè)繁榮雖遍于各地,可都有極限。”
“古今之事豈有異乎？萬里覓封侯,是我大漢之夢(mèng),幾代后這樣的不患寡而患不均已是重演,還虧應(yīng)武陛下留下基業(yè)能消化些,要不,遲早再陷入疲敝。”
學(xué)子侃侃而言,這時(shí)有一支載滿橡膠的車隊(duì)路過,看首發(fā)的車廂上,標(biāo)志是金陵的大族,一個(gè)青年聞言詫異,想不到在這衡懸地能聽到這樣明論,不由細(xì)細(xì)打量了這濃眉大眼青年：“敢問君之名諱,就讀何處？”
青年頓時(shí)眼睛一亮,只見窗口處這個(gè)士人一身月白色寬袍,只露出面孔,就顧盼生輝,瀟灑飄逸,令人一見忘俗
“免貴姓曾,名慕之,太學(xué)道院交趾郡分院,兄臺(tái)是？”曾慕之著一揖,內(nèi)地商人來無需在意,但思索著正要返回內(nèi)地一行,或可以搭個(gè)便車。
“金陵道院,喬半妝。”這青年微微一笑,不知是否錯(cuò)覺,有種芳華。
一眾學(xué)子被這瞬間麗色驚到,聞言都是嘩然,因金陵各科學(xué)院很多,只有一座教授修行的道院……
就是應(yīng)武帝時(shí)蔡文姬、孫尚香和大喬四位夫人請(qǐng)求建立的女院,而且姓孫又是大族,某非就是二喬夫人的娘家后人？
“女人？”
曾慕之發(fā)覺了對(duì)方面容對(duì)于男子來過于俊美,目光下意識(shí)滑落在對(duì)方胸口,見得男式衣服下稍鼓起曲線,頓時(shí)明白是佳人女扮男裝,唰臉紅移開目光,輕咳一聲：“原來是紅妝……師姐,您在東洋的列島成型探索論文令我等汗顏,幾年不聞音訊怎到南洋來了？”
“咦,你讀過我的論文？讀萬卷書,行萬里路,我?guī)е剃?duì)繞南方海岸線探索繪圖,我想證明世界是圓球,可惜今年風(fēng)暴阻遏……剛上個(gè)月回來,男裝是衡國(guó)女子地位低下,為了方便交流。”
喬半妝立在路邊和他了幾句,聽他想去搭便船內(nèi)地,就大方邀請(qǐng)：“前面就是我家的船隊(duì),請(qǐng)上船”
這引得學(xué)子一陣羨慕,他們看出這少女雖未到真人,但氣運(yùn)深厚目光純凈,應(yīng)是一方英杰。
曾慕之有點(diǎn)不解風(fēng)情,沒珍惜單獨(dú)相處的機(jī)會(huì),上了船就正容追問：“師姐在南洋西側(cè)列島探索如何？”
“都是些撮爾邦,喜好財(cái)貨而不慕文化……我在想他們由來很奇怪,不過已稟報(bào)南洋都督,來年就能征服歸化之,消能增益朝。”
喬半妝嘆一口氣,眉目有些愁慮：“天下太平百年,久不動(dòng)刀兵,吾恐人民忘記了封侯之志……而一旦幾年后開朝首批留守真人逝去,必是權(quán)貴的瓜分盛宴,對(duì)族氣不利。”
佳人在面前陳述著她這樣奇特的志趣,曾慕之心神驀被撥動(dòng)了下,才真正仔細(xì)打量發(fā)覺她的美麗,立刻激發(fā)了熱血,慨然：“師姐所言甚是,華夏古來中央之國(guó),人慕中國(guó)風(fēng)物,豈僅衣裳文字？”
“上品尋得封侯之志,下品也得田宅教化之風(fēng),一旦此事萎縮,求穩(wěn)自削減進(jìn)身之階……進(jìn)身之階要無,不知節(jié)義的蠻邦豈有不生離心之理？”
“外患既生,而軍國(guó)消耗日多,內(nèi)患必生,自周以后鮮見有八百年運(yùn)……我大漢三朝不絕,繼前漢黑赤德運(yùn)、后漢赤黃德運(yùn)、新漢黃青德運(yùn)至此亦七百年,而國(guó)運(yùn)強(qiáng)壯未衰,正是仰仗此等漢風(fēng)。”
喬半妝凝神聽著,她很是認(rèn)同：“可惜,你我都是讀書人,知道真相,天下靈氣漸漸不足,國(guó)運(yùn)黃色而含青色虛影,卻難以真正突破。”
“真正仙人再也沒有,難道真和三圣教門徒宣傳那樣,天地只允許五仙圣——太上、原始、通天、媧皇是四先天,應(yīng)武陛下取得最后一個(gè)后天,以后任何凡人就別想再上位？”
“三圣教門徒的話也可信？”曾慕之不屑：“看他們把媧皇排在最后面,就知其心”
因應(yīng)武開朝以來宣傳,現(xiàn)在族人都知道了媧皇前身帝女與族締約之事,且又是女修的楷模,喬半妝自是覺得曾慕之的好,點(diǎn)首：“我也不信,只陛下體制奧妙如斯,也是無法突破,問題出在哪里呢？”
“或許……”
“起錨……開船——”
船長(zhǎng)喊聲中,巨大海船緩緩移動(dòng)起來,風(fēng)帆結(jié)合螺旋槳驅(qū)動(dòng),在一片秋高氣爽的晴光中駛向北方。
……這一航行就是兩月,漫長(zhǎng)時(shí)光里,兩人交流,對(duì)局限雖不得解,卻發(fā)現(xiàn)彼此見識(shí)和志趣相似,關(guān)系就親近起來。
到金陵下船時(shí),這對(duì)青年男女都有些不舍,但因?qū)W校異地,且都要回去呈交各自論文,只能依依惜別。
“到洛陽……記得給我寫訊文。”喬半妝看著他的眼睛,期待。
漢朝非常重視交通和通訊,原驛穿體系升級(jí)成訊盤絡(luò)后,傳訊費(fèi)用并不貴,筆友這種風(fēng)尚就流行起來,當(dāng)發(fā)送的都盡量言簡(jiǎn)意賅,不過古漢語擅長(zhǎng)于信息壓縮,漢人含蓄的性格也和這種語言信息壓縮習(xí)慣不無關(guān)系,情意綿綿的一首短詩就能鴻雁傳書。
“好”
曾慕之一口答應(yīng)下來,在碼頭上租了一輛牛車離開,突回想起船上聽聞的八卦,喬半妝此行回金陵不止是提交論文之事,畢業(yè)她就要履行家族和金陵王家婚約……就是,下次再見對(duì)方就已是他人之婦。
驀一種心痛,讓這青年快樂的神色黯淡下來,他知道自己雖是前途遠(yuǎn)大的太學(xué)生,但窮家出身不可能獲得對(duì)方家庭認(rèn)可,而總不能要求女子和他私奔……那對(duì)女子來是斷絕了后路,前景風(fēng)險(xiǎn)太大了。
“一定要成為真人,否則沒有力量牽動(dòng)她的命運(yùn)。”青年捏著手,眉頭深深皺起。
望著男子駕牛車遠(yuǎn)去,喬半妝怔立在原地沒動(dòng),良久,一個(gè)老人走到她身后,恭謹(jǐn)而不無提醒：“姑娘大婚在即,喬家和王家都不會(huì)樂見節(jié)外生枝。”
“我知道……張老您看,這就是在凝固的世家……”喬半妝低首,墨黑順滑的長(zhǎng)發(fā)垂下在背后,臉色平靜：“實(shí)在不行,我去洛陽托庇于祖姑姑,誰又能拿我如何？
“但您是重情義女子,不會(huì)拋棄父母。”張老知道她不會(huì)這樣,有些嘆息：“且三百年壽限將至,各方都在躁動(dòng)……暗流洶涌,我們喬家不結(jié)盟,如何能抗衡住別家的結(jié)盟？”
“現(xiàn)在貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,孫家少主在西洋探索失敗,姑娘您在東南兩洋的探索也都失敗了……沒有發(fā)現(xiàn)新大陸,我們別無選擇。”
“可陛下會(huì)失望……”喬半妝緊皺著眉思索著,良久,聲音略帶顫抖,嘆息一聲著。
“未必,天下二百郡制影響不了中央權(quán)力,亭長(zhǎng)都沒倒,土豪不能出郡,垂直體系的皇莊還在,對(duì)各地商圈控制力還在,邊疆國(guó)野同化體系還在運(yùn)轉(zhuǎn),道法體系還在,陛下或還樂見權(quán)力的恢復(fù)……”
喬半妝對(duì)老人的判斷不置可否,搖首：“我是天上的那位陛下……”
張老聞?wù)Z怔住,思索一陣,才著：“天外天的事情,只在頂級(jí)權(quán)貴家族中流傳,甚至有著先祖的來信……但沒有人活著看到天外天,也沒有人活著看到陛下。”
“老兒知道姑娘自是祖姑母養(yǎng)大,她是二喬夫人的親侄女,還有很多開國(guó)真人,他們一代人受那位陛下影響很大,都相信天外天之約,英靈之人受選會(huì)升至天上……”
“可實(shí)話實(shí),貴族自己都不相信了,所有人都相信只是開國(guó)君主給大家開的玩笑,一個(gè)頭頂懸劍。”
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