水無常形兵無常勢，戰(zhàn)爭充滿太多的變數(shù)，武則天雖然不會帶兵打仗，但是這樣的道理她懂。對于薛紹給出的謹慎答復(fù)，武則天未置可否，只道——

    “不打仗，仍是最好。”

    “這也是臣最期待的。”薛紹道，“揚州叛亂，已經(jīng)給大唐帶來了重瘡。如果河北再亂，后果不堪設(shè)想。大唐連番內(nèi)戰(zhàn)，得益的只會是虎視眈眈的異族敵人。所以臣建議，針對程務(wù)挺還是安撫為上。”

    武則天神情嚴肅的沉吟了片刻，道：“人心難測。一直以來，宮都感覺程務(wù)挺有些難于捉磨。薛紹，你跟宮一句實話——如果讓你權(quán)代表朝廷出面安撫，你有幾成把握穩(wěn)住程務(wù)挺？”

    薛紹緩緩的深吸了一口氣，“五成。”

    “好……”武則天雙眉緊皺，壓低了一點聲音，“如你所言，大唐現(xiàn)在再也經(jīng)不起內(nèi)戰(zhàn)的消耗。宮現(xiàn)在就密授你臨機專斷之權(quán)，權(quán)代表朝廷去往河北處理程務(wù)挺一事。但在你出發(fā)之前，宮必須要讓你心里清楚，這不僅僅是你和程務(wù)挺之間的私事，這是關(guān)乎國家安危的軍國大事。所以宮希望你，不要感情用事。”

    “臣，領(lǐng)命！”薛紹抱拳應(yīng)諾。

    “還有一件事情，宮要提醒你。”武則天道，“揚州叛亂朝廷動蕩，突厥人一定在伺機而動。程務(wù)挺那處，如果突厥人有什么動作，也未可知。”

    “嗯，臣知道了。”薛紹的心里緊了一緊，心武則天還真是和我想到一起去了。現(xiàn)在程務(wù)挺坐鎮(zhèn)河北是大唐在北面的一道長城，深為突厥所忌憚。如果我是突厥的謀主阿史德元珍，一定不會放過現(xiàn)在這個大唐內(nèi)亂的好機會，伺機出手鏟除程務(wù)挺甚至是將他逼反叛國，都有可能！

    “此事機密，不能讓太多的人知道。”武則天道，“明日，宮就會出具一道圣令假派你前往并州，暫時代替領(lǐng)兵出征的李孝逸，檢校并州大都督府長史一職。另外，原并州大都督府司馬柳盛在守衛(wèi)代州時頗有功勞，宮已經(jīng)著令中書門下將其官復(fù)原職，仍舊擔(dān)任并州大都督府司馬，也好輔佐于你。至于其他，你看還有什么需求，只管開口來提？”

    “有，兒臣有！”太平公主馬上接過話來。

    武則天眉頭一皺，“你想什么？”

    太平公主嘿嘿的笑，“母親，就讓我陪薛郎一同去并州吧？”

    “胡鬧！”武則天一口斥道，“你身懷六甲，豈能遠行？再者薛紹此行是去經(jīng)辦軍國大事，何來閑暇照管于你？——好好在長安呆著，哪里也不許去！”

    “嗚……”太平公主哭喪起了臉，“母親，你可是答應(yīng)過我，在我分娩之前，不會讓薛郎離開我的！”

    “此一時，彼一時。”武則天的臉色稍稍和緩了一些，柔聲勸道，“我兒需得更加懂事一些。薛郎乃是社稷重臣，軍國之危重于泰山。”

    “好嘛……國家大事，國家大事！”太平公主碎碎念的道，“你們心里都只裝著國家大事，就沒有我這可憐的大肚子！”

    薛紹在一旁忍俊不禁的暗笑，心太平公主又在故意耍寶了。她這樣在武則天面前提出的埋怨和不平，只是為了更好的襯托我的偉大……堂堂的帝國第一公主甘當(dāng)我的綠葉，有妻如此夫復(fù)何求啊！

    “好了太平，你就不要忿忿不平了。”武則天畢竟是心疼女兒，只好耐心再勸道，“為娘不會虧待你們的。待薛紹解決了河北隱患歸來，為娘定會重賞于他。”

    “那我呢？我就沒有任何補償嘛？”太平公主仍是忿忿不平。

    薛紹再度笑了，忍不住勸道：“殿下，不可得寸進尺！”

    “好啦、好啦！”武則天也忍不住曳而笑，“太平，等你誕下麟兒，若是男孩兒就封爵，若是女孩兒就賜封邑——這你總能滿意了吧？”

    “兒臣多謝母后！”太平公主總算是美滋滋的妥協(xié)了。

    武則天無可奈何的呵呵直笑，薛紹也是笑而不語。

    再度聊了一些家常之后，武則天不顧太平公主的挽留，馬上就起駕回宮了。

    在后堂躲避多時的劉袆之總算如蒙大赦的又走了出來，有些情急的問薛紹，“敢問駙馬，太后都和你了一些什么呢？”

    薛紹笑了一笑，道：“太后她老人家只是前來探望身懷六甲的公主殿下，聊了一些家常而已。”

    “哦……”劉袆之眨巴了一陣眼睛，不好再行探問下去，于是施禮拜辭而去。

    太平公主對劉袆之挺是不屑，道：“我不喜歡這人。兩面三刀鬼鬼祟祟。”

    “外加處心積慮野心勃勃。”薛紹笑道。

    “他來找你，一定是想獲茹的支持，力挺于他接任中書令一職。但要我，他還不如裴炎呢！”太平公主直撇嘴，“薛郎，你可不能幫他！”

    “放心，我誰也不會幫。”薛紹淡淡的道，“如今正值朝廷劇烈動蕩、人事更迭頻繁的非常時期，誰也無法保證今日的宰相，會否是明日的階下之囚。和誰拉幫結(jié)派，都不是明智之舉。再者，我現(xiàn)在肩負重責(zé)要去處理河北危機，離開長安我便再也無暇他顧。”

    “嗯。”太平公主深以為然的認可點頭，道，“看得出來，母后針對程務(wù)挺已經(jīng)做好了最壞的打算。如果你能將程務(wù)挺的事情處理圓滿，避免內(nèi)戰(zhàn)的發(fā)生和人才的折損，將有大功于社稷。這才是一個真正的國家重臣最該做的事情。雖然現(xiàn)在朝堂之上出現(xiàn)了很多肥缺，無數(shù)人都在積極的鉆營想要謀仍己夢寐以求的官職。但你常肖靠智大勝靠德，從長遠來看，目前解決河北危機遠比急于鉆營謀求官職，有益得多！”

    薛紹笑了，“安然，你在你母親面前，怎的就不這些話？”

    太平公主嘴一撇，“反正你們都喜歡把我當(dāng)作不懂事的糊涂孩兒，那我就索性胡鬧一氣嘍！”

    薛紹禁不住哈哈大笑，心有個詞來形容太平公主最為貼切，叫什么來著——扮豬吃虎？

    三日后，夜半子時，渭水大營。

    薛紹帶著郭安等斥侯在中軍帥帳里，向黨金毗和郭大封等將出示了兵部堪發(fā)的調(diào)兵魚符和皇帝密旨，征調(diào)五萬步騎星夜出發(fā)開往并州。

    黨金毗和郭大封都已是薛紹的死忠，毫不猶豫的執(zhí)行了命令。薛紹讓他們嚴守機密不得向任何將佐泄露此行的目的，另外讓他們盡量分批動身，晝伏夜行避開官道繞走路，一路偃旗息鼓的隱伏急行軍，爭融最短的時間內(nèi)開抵并州境內(nèi)。到了并州再張打起并州大都督府麾下府兵的旗號，對外宣稱他們在此集結(jié)是為了隨時準(zhǔn)備增援揚州平叛。

    黨郭二將領(lǐng)命而去，五萬渭水步騎分作幾批，陸續(xù)開出了營盤望并州而去。

    “少帥，這能瞞得了程務(wù)挺么？”郭安問道。

    “怎么可能？”薛紹苦笑道，“程務(wù)挺這么老道的兵家，鼻子一皺就能嗅出并州的怪味兒。”

    “那我們豈不是，掩耳盜鈴？”郭安道。

    “如果只是為了去打仗，掩耳盜鈴的伎倆無疑是蠢到了家。”薛紹無奈的曳笑了一笑，“但如果是去處理一楚治危機……掩耳盜鈴倒顯得體面了！”

    郭安頓時就笑了，“在下，當(dāng)真是搞不懂政治！”

    薛紹輕嘆了一聲，不懂才好！我也希望，我屁都不懂！

    次日清晨，特命欽差、檢校并州大都督府長史薛紹，騎著拉風(fēng)帥氣的高頭大馬，帶著統(tǒng)一服色的部曲和衛(wèi)隊，浩浩蕩蕩的從長安出發(fā)奔赴并州上任了。

    朝廷上下，對于薛紹這時候去往并州，并不是太理解。畢竟他現(xiàn)在已經(jīng)是一個風(fēng)云人物，在王師平叛揚州和朝堂格局發(fā)生重大改變之時，薛紹突然離開長安，讓很多人猜測紛紛。

    有人薛紹是為今后正式接掌并州大都督府做鋪墊，也有人他是有意避開現(xiàn)在的官職競逐脫身黨爭之外。這兩種猜測占了主流，而且他們一致認為這是薛紹和太后暗中達成的協(xié)議——太后在朝中主持朝政，薛紹在并州坐領(lǐng)北方并壁江山的軍國大事，就如同二圣時代的英國公李勣，充當(dāng)大唐的北面長城一般。

    不管人們怎么猜測，總之薛紹又離開了長安，去了河北。

    一路上薛紹走得不快不慢，抵達并州時，司馬柳盛已經(jīng)復(fù)職上任，率領(lǐng)大都督府治下的官員將弁都來迎接。另一方黨金毗和郭大封二將已經(jīng)按照薛紹的吩咐，把右衛(wèi)的五萬步騎安置妥當(dāng)，就駐扎在并州以南的府兵大營里——為了最大程度的安撫程務(wù)挺，薛紹有意將軍隊駐扎在朝南的方向，而不是針對防范北方的朔代。

    前來迎接薛紹的官將隊伍很龐大，多達數(shù)百人。薛紹一眼掃過去，不見程務(wù)挺。

    以程務(wù)挺的身份和地位，他理當(dāng)站在隊伍的最前列。

    論管職，薛紹這個檢校并州大都督府長史是程務(wù)挺的頂頭上司。論私交，程務(wù)挺沒理由不來迎一迎薛紹。若路途遙遠，新任云州都督薛訥比程務(wù)挺遠多了，他都來了。

    “看來，真要出點事兒了……”薛紹不由得輕聲的暗嘆了一聲。

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