薛紹長女的滿月宴，辦得十分的侖。武則天親自到場，京城的文武百官幾乎來了，如同重大節氣和朔望大朝時的國宴一般。

    當著眾賓客的面，武則天讓侍從宣讀皇帝的圣旨，欽封薛紹與太平公主的嫡長女為寧晉縣主。

    按大唐成例和律法，除了皇太子的嫡女封郡主，其他親王和公主的嫡女都封縣主。但是剛剛滿月就得以封賜的縣主，可不多。

    再按大唐時代的成例，女子出閣之前一般不取大名連太平公主這種級別的女兒都是一樣，于是乎“寧晉”就成了大家對她的稱呼。對此薛紹可不習慣，自己的寶貝女兒哪能連名字都沒有呢？但聽起來“寧晉”似乎也還不錯，還與他的哥哥麒玉有那么一點點諧音。于是乎薛紹就順理成章的給自己的寶貝女兒取上了這個名字——薛寧晉。

    武則天喜歡女兒，宮里宮外甚至滿天下都是人駒知，這最直接的就表現在她對太平公主的溺愛。現在太平公主也生了女兒了，武則天是更加的高興和喜歡。生日大宴的那一天，她幾乎每時每刻都迸寧晉胸主，連接受朝臣敬酒恭賀之時也沒舍得放手。

    寧晉胸主倒也不客氣，除了哇哇大哭的一直吵嚷她這位震爍天下的外婆，還在她身上尿了兩回。武則天非但不怒反而大喜，這是大大的福兆。

    熱熱鬧鬧的宴會結束了，賓客們依次散去。太平公主府里只剩下薛紹的兄弟這兩家內親，再就是武則天了。

    武則天仍是不知齊的哄逗了胸主許久，直到她睡著了，才讓奶媽抱去伺候。

    這時，薛紹正聽他的弟弟薛緒匯報，今日來賓的禮單之事。薛紹并不關心那些客人都送了一些什么樣的珍寶器玩，他只想知道有幾個“特殊”的人今天都來了沒有。

    當薛緒念到程務挺的名字時，薛紹打斷道：“他人沒來吧？”

    “沒有。”薛緒答道，“是偶染風寒不便出門，派了他胞弟、太子洗馬程務忠代表前來恭賀。”

    “太子洗馬，程務忠。”薛紹輕吟了一聲，心中想道現在太子東宮都是空著的，太子洗馬自然是一個空得不能再空了的官職。換作是一個比較重要的官職，怕是多半不保了。

    薛緒繼續念誦，薛紹聽了一會兒有些不耐煩了，直接問道：“黑齒常之派人前來道賀了沒有？”

    “好像是沒有。”薛緒道，“愚弟這一眼掃下去，就沒有一個姓名是有四個字連在一起的。”

    薛紹不禁笑了，“大唐十六衛共有十六個大將軍，除開我自己一共有十四位前來道賀，也就只有黑齒常之這個左鷹揚衛大將軍沒來了。”

    薛緒怔了一怔，聲道：“愚弟聽聞，二哥前些日子與他鬧得水火不容，險些兵戎相見他若是來了，反倒是有些反常了吧？”

    薛紹頓時把臉一板，“好好讀你的書，管這些事情做什么？”

    “愚弟失言，二哥孫！”薛緒慌忙拜倒下來，以額貼地。

    正當此時，門口響起一個聲音，“久聞汾陰薛氏門風嚴謹最重孝悌，今日一見，果然名不虛傳啊！”

    “太后！”薛紹連忙起身相迎。

    “不必多禮了。”武則天笑呵呵的走過來，道：“宮不請自來，叨擾了你兄弟倆了。”

    “太后哪里話。”薛紹笑道，“閑來無事，聽他些家長里短而已。”

    “常言道家丑不可外揚。”武則天笑道，“現有外人在此，薛緒，你怎么還跪著？趕緊起來呀！

    薛緒仍是跪著，道：“臣回稟太后，長兄如父，兄長如何責罵薛緒都是應當，不算家丑。再而言之，太后也不是外人啊！”

    “這杏伶俐，我喜歡。”武則天呵呵直笑，“薛紹，看來得是你發令，他才敢起身了。”

    “傻杏，還不快起來向太后見禮？”薛紹沒好氣的道，“讀書讀呆了你！”

    薛緒連忙起身，一臉通紅的彎腰作揖，“臣拜見太后臣多有失禮，望太后孫！”

    武則天呵呵直笑，“薛緒，宮在深宮之中都多次聽聞，你和薛稷是國子監里并肩齊名的大才子。更有人言，你二人都有望成為繼薛元超之后的第二位出自汾陰薛氏的天下文宗。按理，你該是意氣風訪儻風流。怎么回到了家里，你就像是邢鼠進了貓兒窩呢？”

    “這”薛緒無言以對，臉更紅了。

    “出去！”薛紹低喝了一聲。

    “是”

    薛緒乖乖的出去了。

    武則天呵呵直笑，“薛紹，沒想到你在家里，還挺威風的。”

    “沒有。”薛紹也笑，“只是父母早逝，我們兄弟三人打朽依為命。薛緒年紀最，心里對他的兩個兄長頗為依賴和敬畏，視同父輩一般。因此，我和大哥如果不板起臉來兇惡一點，他還會不習慣了。”

    “有點意思。”武則天笑道，“如此看來，你們兄弟三人的骨肉親情非是一般的濃厚。宮聽聞，你把藍田縣的祖業田產都轉到了薛緒的名下，還每月送他許多金帛糧米，好讓他在國子監里安心讀書潛心治學。可有此事？”

    薛紹不好意思的笑了一笑，“些許雞毛蒜皮的家事而已，太后你老人家的消息真是靈通。”

    “非是宮刻意打探消息靈通。你的家事，莫也不是宮的家事？”武則天道，“自家的事情，宮自己還不能多作關心嗎？”

    “太后得是。”薛紹拱手而拜，“臣，多謝太后掛懷關切！”

    “見外了。”武則天微微一笑，“坐下話。”

    “臣謝座。”

    “這是在你自己家里，謝什么座？”武則天笑道，“別拘于俗禮過于客套。今日，我這個老太婆要和自家的女婿，聊一聊家常。”

    “婿樂意奉陪。”薛紹笑了一笑，“岳母大人，請講。”

    武則天笑容可掬言語輕松的便開了，“薛紹啊，你與太平成親也有幾年了，兒女都已生下了一雙。可你想過沒有，打從你們定婚開始，你就一直混跡在軍旅當中，沒個消停的南征北戰。”

    “是。”薛紹點了點頭，“我很慚愧，一直很少有時間陪伴公主。”

    “于國，你立下了大功德。于家，你卻是太過虧欠了。”武則天道，“朝廷用人，務求近乎人情。讓你這樣一個成親不久的弱冠之子，常年累月的征戰在外，確是不公。”

    薛紹早就知道武則天想要什么了，無非就是太平公主提過的那事兒，想讓自己卸下征袍回朝做官。

    他沒有急于爭辯，先聽一聽武則天想要什么。

    “薛紹，你回朝京職，如何？”武則天向來不大喜歡在臣子面前繞彎子，尤其是在私下的誠。

    薛紹沉吟了片刻，道：“這個問題，臣也有仔細的思考過。于公于私來，臣都愿意回朝就職。但是，臣有一點放心不下朔方的邊防。”

    “如何放心不下？”武則天道，“近一年多來宮接連收到夏州與朔方傳來的奏報，那里的邊防已是非常之穩固。朔方軍曾是裴公帶過的軍隊，后來又由你精心調教，早已是軍兵強馬壯將帥杰出，士卒用命每戰必捷。如今隨著銀川軍屯的開墾，更添糧草豐足補給無憂。宮遍觀大唐邊防，最稱得上固若金湯的，非朔方莫屬。”

    “太后，表面看來，朔方確實穩固得很。”薛紹道，“但是其中也深埋隱憂，令人難以徹底的放心。”

    “有何隱憂？”武則天問道。

    “其一，群龍無首。”薛紹道，“臣離開朔方已經太久，一直沒有進行正式的軍然割。這樣一來，臣麾下的那些大將們就容易心生桀驁互不相服。若在平常，倒也不會出什么大岔子。一但打起仗來沒了統一指揮，他們就會各自為戰處處碰壁。”

    “得有道理。”武則天認可的點了點頭，“千軍易得，一將難求。再強悍的士卒也需要指揮得當，方能百戰百勝。”

    “其二，臣曾經領兵多次擊敗突厥人，朔方軍被突厥人視為眼中之刺，肉中之釘。他們一定會來興師報復的。”薛紹道，“不是臣非要如此狂妄自大，一但臣離開了朔方軍，那里就再也無人能夠對抗阿史德元珍。一但他們興師來犯，我軍必然吃虧。”

    “你這不是狂妄自大，是得在情在理。”武則天微然一笑，道，“朝堂上的大臣，或許不驚曉。但是軍隊里的人卻是個個都清楚，你就像是元珍的天敵和克星⊥連突厥派來的使臣都親口起，阿史德元珍縱橫草原從無敵手，但只要遇到你就必然失敗。乃至于上次元珍在黑沙南牙興兵二十萬將要南侵，卻被你一封書信就退了去。你就是所有草原人的噩夢，這句話曾經是裴公的吧？現在卻由突厥的使臣，轉述給了宮來聽。”

    薛紹不由得微微一怔，“突厥的使臣？”

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