“沒(méi)錯(cuò)。”武則天點(diǎn)了點(diǎn)頭，“元珍黑沙退兵之后，他們的偽可汗骨咄祿就派了使臣前來(lái)，意在求和。”
“求和？”薛紹大感意外，“竟有這種事情？我怎么不知道？”
“你現(xiàn)在不就知道了嗎？”武則天道：“雙方交戰(zhàn)邊關(guān)不通，突厥的使臣是宮親自下令秘密放入護(hù)送前來(lái)的。他們剛到長(zhǎng)安不久，你比宰相尚書(shū)們可都要先知道。”
薛紹不禁深吸了一口氣，“他們意欲何為？”
武則天道：“突厥自立汗國(guó)骨咄祿自稱可汗，一直與大唐為敵連年累戰(zhàn)不休。打來(lái)打去，雙方都損失慘重。因此，骨咄祿派人前來(lái)請(qǐng)降求和，罷兵休戰(zhàn)。”
“請(qǐng)降求和？罷兵休戰(zhàn)？”薛紹的眉頭頓時(shí)就擰了起來(lái)，陷入了沉思。
武則天靜靜的等著，待薛紹思慮良久之后，她方才問(wèn)道：“承譽(yù)，你有何高見(jiàn)？”
薛紹回過(guò)神來(lái)，這可是一等一的軍國(guó)大事，可不是什么家長(zhǎng)里短了。于是他起身拱手一拜，道：“太后，此等軍國(guó)機(jī)要，太后應(yīng)該在閣部與參政的宰相們一同會(huì)商才是。”
“無(wú)妨。宮就是想要在閣部會(huì)商之前，先聽(tīng)一聽(tīng)你的高見(jiàn)。”武則天淡然道，“你是先帝欽命的統(tǒng)兵大將，又屢與突厥交鋒。你的意見(jiàn)，非常有價(jià)值。”
“那臣，可就了。”薛紹認(rèn)真的道，“以臣對(duì)突厥人尤其是對(duì)元珍的了解來(lái)分析，這必然是一個(gè)詐謀。”
“怎么？”武則天問(wèn)。
薛紹答道：“突厥是狼性，狼兇殘而多詐，有仇必報(bào)血債血償才是他們一慣的作風(fēng)〖接連數(shù)次大破突厥，尤其是最近一次在代州，臣一次就滅了他們五萬(wàn)大軍。隨后又有老帥薛仁貴在云州一戰(zhàn)大破默啜和他麾下的附離狼騎，殺得骨咄祿的親勛部隊(duì)尸橫遍野元?dú)獯髠榇耍瑩炝艘粭l性命回去的默啜都被罷官免職。此等血仇，突厥人必然只會(huì)拼命報(bào)復(fù)，斷然沒(méi)有息事寧人之可能。”
“你得沒(méi)錯(cuò)。”武則天道，“幾番征戰(zhàn)下來(lái)，突厥與大唐已然結(jié)下了死仇。但現(xiàn)在不管我們承不承認(rèn)，突厥已經(jīng)不再是一個(gè)叛亂的部族，他們有了自己的國(guó)。既然是國(guó)，就會(huì)有邦國(guó)之策國(guó)安邦不能僅憑仇恨與戰(zhàn)爭(zhēng)，還得是有戰(zhàn)有和有邦交。骨咄祿和元珍這個(gè)叛賊，還是有點(diǎn)能耐的。這一點(diǎn)膚淺的道理，他們必然懂得。”
“太后言之有理。”薛紹道，“雖然是敵人，但臣也不得不承認(rèn)，骨咄祿和元珍確有事。若大的一個(gè)草原，部族林立各擁兵馬，彼此攻伐分崩離析，卻硬是被他們?cè)跇O短的時(shí)間之內(nèi)擰成了一個(gè)國(guó)。比起前兩次策動(dòng)草原叛逆亂的伏念等人，他們堪稱當(dāng)世梟雄。”
“果然。”武則天笑了。
薛紹不解，“太后，何謂果然？”
“只有你這種和突厥打過(guò)深交道的人，才會(huì)有這樣理智而清醒的認(rèn)識(shí)。”武則天道，“現(xiàn)如今的大唐朝堂之上仍有很多人固執(zhí)舊見(jiàn)，認(rèn)為突厥只不過(guò)是一群不足成事的烏合之眾，和李|敬業(yè)那種犯上作戰(zhàn)的叛逆沒(méi)有兩樣。他們還認(rèn)為，大唐輕易就可以蕩平這群草原叛逆。這樣的論調(diào)，在朝堂之上還頗為泛濫。仿佛非如此，不能顯示我大唐是正朔天朝，而他們都是社稷之臣。”
薛紹笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，可以理解，畢竟此前突厥人乖乖的在大唐腳下趴了半個(gè)多世紀(jì)。那些沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的文臣們，心中自有泱泱天朝夢(mèng)。因此哪怕是突厥人已經(jīng)吞沒(méi)了大半個(gè)華夏，他們也能依舊如此固執(zhí)舊念。
“正因如此，宮才秘密的準(zhǔn)許突厥使臣進(jìn)京。”武則天道，“很多朝臣對(duì)突厥、對(duì)邊防、對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有一個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)。因此，他們會(huì)憑著心中的臆想去決斷軍國(guó)大策。如果讓他們知道突厥派使臣前來(lái)議和了，他們最先想要做的，就是憤然怒罵突厥根就不是一個(gè)國(guó)，哪來(lái)的資格向大唐派譴使臣？由此，也就議無(wú)可議了。”
薛紹算是聽(tīng)出了武則天的弦外之音，于是問(wèn)道：“太后的意思是，此議和，可議？”
武則天的表情挺嚴(yán)肅，但沒(méi)有直接回答，只道：“你是帶兵的人，應(yīng)該深知‘國(guó)雖大好戰(zhàn)必亡’的道理。”
“兵者民之司命，臣理解。”薛紹點(diǎn)頭。
“其實(shí)突厥的反叛，最早可以從平定遼東開(kāi)始溯源。”武則天道，“那時(shí)大唐國(guó)內(nèi)兵員不足，于是開(kāi)始頻頻從突厥征調(diào)騎卒。隨后大唐又與吐蕃爭(zhēng)鋒數(shù)年，西域那邊也是征戰(zhàn)不休，都從突厥部族征調(diào)了兵員。打仗自然就要死人，突厥部族因此損失了大量人丁，族內(nèi)多有孤兒寡母。對(duì)大唐仇恨的種子，就此在他們的心中埋下。而接連的大戰(zhàn)，讓富庶的大唐都感覺(jué)到疲于應(yīng)對(duì)了。近幾年突厥反叛，裴公生前指揮了兩辰定突厥的大戰(zhàn)，動(dòng)用的兵馬都在三十萬(wàn)以上，消耗的糧草錢帛不計(jì)其數(shù)。裴公去后，由你指揮的大戰(zhàn)又有幾次。雖然頻頻得捷，但是大唐的消耗又再度加劇了⌒譽(yù)，不當(dāng)家不知柴米油鹽貴。宮今日給你交個(gè)底大唐，打不起了！”
“臣可以想見(jiàn)。”薛紹點(diǎn)了點(diǎn)頭，“窮家難當(dāng)〖去夏州之后頻頻找朝廷要錢要糧要人力物力，頗是難為太后了。也就是因?yàn)檫@個(gè)原因，臣才會(huì)親自動(dòng)手去剿了綏州的鄉(xiāng)紳惡霸并查抄其家，連著白鐵余那里剿來(lái)的賊贓，一共充作了軍用。真要追究起來(lái)，臣有些舉動(dòng)確實(shí)是為國(guó)法所不容的。若非是太后在上面一淋旋，臣現(xiàn)在真的可以淪為階下之囚了。”
武則天呵呵直笑，“有你這句話，宮就已經(jīng)很欣慰了。”
“臣今日，鄭重拜謝太后。”薛紹拱手一拜之后，道：“所幸現(xiàn)在銀川軍屯已經(jīng)開(kāi)墾出來(lái)了，朔方軍大可自給自足。能為朝廷減少軍費(fèi)的開(kāi)支，能為太后省去許多的煩惱〖的心里，多少才算安穩(wěn)了一點(diǎn)。”
“文治也好武功也罷，你在夏州和朔方都干得很不錯(cuò)。”武則天道，“此前你立下許多軍功朝廷一直沒(méi)有賞賜，這看似非郴公。其實(shí)，是宮想要擇一良機(jī)好好的對(duì)你論功行賞。現(xiàn)在突厥請(qǐng)降議和，且不論其真假詐謀，至少短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該不會(huì)再有邊境戰(zhàn)爭(zhēng)。你便可以趁這段時(shí)間交割朔方的軍務(wù)，回朝就職了。至于官職大，三省六部九卿的任何衙門(mén)，三品以上，由你挑選。”
薛紹不禁暗吸了一口涼氣兒，三省六部九卿，這是大唐朝廷的中樞機(jī)構(gòu)。三品以上任由挑戰(zhàn)，這個(gè)空頭支票開(kāi)得可不止是“大方”二字就能形容了。
但武則天的話里也透出了另一層意思——軍隊(duì)十六衛(wèi)，可就不在你挑選的范圍之內(nèi)了。
換句話，將軍就別再當(dāng)了。
武則天的神情挺和藹的，道：“承譽(yù)，宮知道你是不世出的將帥之才。但是把你用在朔方這樣的一個(gè)苦寒邊塞之地，其實(shí)是屈才了。你若立于朝堂之上，可以為國(guó)家建立更多的功德。宮希望有朝一日，你能成為朝的中流砥柱，擎天之石。”
薛紹沉吟了片刻，道：“太后，臣當(dāng)然很想立功報(bào)國(guó)。但是臣入仕尚淺經(jīng)驗(yàn)不足，最多也就只能料理一點(diǎn)點(diǎn)軍務(wù)。三省六部九卿里的那些臣工們，哪個(gè)不是積攢了幾十年的行政經(jīng)驗(yàn)？臣和他們比，沒(méi)優(yōu)勢(shì)啊！”
“沒(méi)有誰(shuí)一生下來(lái)就是會(huì)做事的，都得學(xué)。”武則天道，“朝中一般的臣工，大多都是從縣令一級(jí)的地方官做起，慢慢的一步步做到州官刺史，然后調(diào)入中樞為官，或許又要遠(yuǎn)調(diào)州縣。這樣有利于他們積累豐富的行政經(jīng)驗(yàn)，熟悉各門(mén)各部的一切政務(wù)，這樣才能彼此通力合作，從而保障大唐朝廷的健與穩(wěn)定。”
“沒(méi)錯(cuò)啊！”薛紹道，“臣從入仕起就只在軍隊(duì)里混跡，夏州都督也沒(méi)當(dāng)過(guò)幾天。非但是地方官的經(jīng)驗(yàn)欠缺，對(duì)中樞三省六部九卿各部門(mén)的政務(wù)，都一無(wú)所知〖這個(gè)樣子要去做一個(gè)三品高官，豈不是尸位素餐？”
武則天笑了，“宮方才的，是一般臣工的仕途軌跡。但你，是一般的臣工么？”
“呃”薛紹怔了一怔。
“這么吧！”武則天笑道，“已經(jīng)過(guò)世的先帝和現(xiàn)在的皇帝陛下，他們可曾做過(guò)一天的縣令或是將軍？”
薛紹頓時(shí)笑了，“那當(dāng)然是沒(méi)有了！”
“既如此，他們連皇帝都做得，你卻做不得三品高官嗎？別忘了，你可是當(dāng)朝唯一的駙馬，是皇族至親的內(nèi)眷。而且以你現(xiàn)在的功績(jī)和威望，沒(méi)人會(huì)朝廷任人唯親。”武則天微笑道，“當(dāng)然更重要的是，我相信以你的能耐，沒(méi)什么事情是能夠難倒你。但有不懂的，潛心去學(xué)便是。”
薛紹心想，其實(shí)回朝做官也未必就是洪水猛獸。古往今來(lái)億萬(wàn)仕子無(wú)不渴望出將入相，這是莫大的榮耀和成就。方才武則天這么多，倒也表達(dá)出了她對(duì)我的一番期待——她現(xiàn)在很需要幫手，得力的幫手，懂軍事的、能在身邊隨時(shí)替她分憂的得力幫手！
“你仔細(xì)想想，考慮清楚再給宮回復(fù)。”武則天仍是商量的口吻。
薛紹也不是知不好歹，其實(shí)朝廷要給哪個(gè)臣子調(diào)換官職，直接下令便可，又哪里還用商量呢？武則天，已經(jīng)很給自己面子了。
“太后，臣還是那句話。”薛紹道，“臣愿意回朝做官。但是臣，確實(shí)信不過(guò)突厥的請(qǐng)降議和，并且對(duì)朔方軍放心不下。”
武則天微然一笑，道：“如你所言，突厥狼性殘忍多詐。有可能他們今日請(qǐng)降，明日便開(kāi)戰(zhàn)。”
“對(duì)！”薛紹道，“我就是擔(dān)心這個(gè)。”
“大唐的朝廷，倒也不是那么好愚弄。只要有了防備，那也就不怕他們使詐。”武則天道，“承譽(yù)你不妨往深處想上一想，其實(shí)停戰(zhàn)議和這件事情，大唐現(xiàn)在只能接受，不好拒絕。”
薛紹微微一怔，仔細(xì)一想武則天這話，有道理。
近年來(lái)尤其是先帝李治過(guò)世之后，大唐周邊多生戰(zhàn)亂，內(nèi)部也是動(dòng)蕩頻仍。遠(yuǎn)的不，揚(yáng)州叛亂就剛剛才平定。享受了幾十年和平的唐人，現(xiàn)在多少有那么一點(diǎn)人心惶惶的感覺(jué)了。
再加上新君剛立裴炎下臺(tái)，朝堂之上也可以用一個(gè)“百?gòu)U待興”來(lái)形容。
只有經(jīng)歷了動(dòng)蕩和災(zāi)難，才會(huì)讓人們意識(shí)到安寧與和平的可貴。如今的大唐朝野上下，大家都在渴望和平和寧?kù)o，這是大勢(shì)所趨，人心所向。在這樣的大前提下，且不論突厥請(qǐng)降議和的誠(chéng)意與否，朝廷都只能先行接受下來(lái)。否則，就將是背離人心之所向，終將導(dǎo)致人心離散、更加動(dòng)蕩不安。
由此，代為執(zhí)政的武則天，也就別想把位置再坐穩(wěn)了。
“如此來(lái)，這是一個(gè)陽(yáng)謀。”薛紹深吸了一口氣，道，“骨咄祿和元珍，仿佛是已經(jīng)看透了我們的心肝脾肺腎，他們甚至比我們自己還要更加明白，我們現(xiàn)在迫切的需要什么。”
武則天表情冷肅的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)這兩條惡狼，目前只能暫且姑息≠早，還是要打掉的！”
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