數(shù)日后，又有一批孟津水梟落案于洛陽(yáng)官府。但這一次他們不是主動(dòng)來(lái)投案的，而是有人報(bào)信他們?cè)诼尻?yáng)附近的水面上劫掠官鹽。
洛陽(yáng)令魏元忠得到消息之后馬上部署行動(dòng)，并親自率領(lǐng)麾下的官差衙役與不良人前去捉拿。他還托請(qǐng)薛紹的關(guān)系，得到了右衛(wèi)將軍黨金毗在洛陽(yáng)城外的野戰(zhàn)駐軍的協(xié)助，一舉破案當(dāng)償獲了一百余人。
這一次行動(dòng)，對(duì)孟津水梟的打擊可謂相當(dāng)巨大，因?yàn)樗麄冞^(guò)半的骨干力量都當(dāng)場(chǎng)被捕了。而且他們招認(rèn)出，他們真正的首腦就是——李仙童。
原來(lái)李仙童雖然為官多年，但一直和綠林上的關(guān)系相當(dāng)密切。很多年前他就已經(jīng)暗中成為了孟津水梟的一員，替這伙賊人打探朝廷和官府動(dòng)向并負(fù)責(zé)通風(fēng)報(bào)信，在組織內(nèi)部的地位一向不低。這兩年他更是成為了孟津水梟的最高首領(lǐng)，手下大大的有一千多嘍啰，其中不乏在黑道上行名氣的武林高手，和一批打過(guò)仗見過(guò)血的退役老兵。
如今的太平盛世里，孟津水梟這樣一個(gè)“黑團(tuán)伙”居然在關(guān)乎帝國(guó)經(jīng)濟(jì)命運(yùn)的大運(yùn)河流域，為非作歹縱橫囂張了這么多年，連上交國(guó)稅的官船也敢劫，好幾次都驚動(dòng)了朝廷。因此這一次魏元忠大破孟津水梟，在洛陽(yáng)引起了不大不的震動(dòng)。
唯一可惜的是，沒能當(dāng)償最仙童，又讓他聞風(fēng)而遁了。
還有一些沒有公開的內(nèi)部消息表明，李仙童這次的再度出現(xiàn)顯得很神秘，他很少親自露面，偶爾在一些核心成員的面前現(xiàn)個(gè)身，也是黑衣斗蓬把身遮得一絲皮膚也看不見，身邊還帶著幾個(gè)濃須碧眼使彎刀的胡人保鏢。
種種跡象表明，李仙童很有可能已經(jīng)投靠了突厥，更有可能是投靠了元珍。還有，曾經(jīng)他們都敢在洛陽(yáng)城內(nèi)行刺薛紹，那就沒什么事情是他們不敢干的了。既然如此，孟津水梟就已經(jīng)不再是“治安問(wèn)題”那么簡(jiǎn)單，而是有可能關(guān)系到國(guó)家安危的大案要案。
因此武則天在朝堂之上公開發(fā)令，讓魏元忠專辦孟津水梟一案，務(wù)必鏟草除根。另外私底下，武則天同時(shí)召見薛紹和魏元忠問(wèn)了一些內(nèi)在情由。薛紹當(dāng)然不會(huì)明自己和赫連孤川的事情，但由魏元忠揭示了冰山一角，現(xiàn)在孟津水梟陷入了江湖爭(zhēng)斗，有另一股強(qiáng)大的勢(shì)力正在堀起并與孟津水梟勢(shì)同水火。那么現(xiàn)在，就正是消滅孟津水梟的大好時(shí)機(jī)。
武則天問(wèn)，那另一股勢(shì)林是什么樣的來(lái)頭？他們會(huì)不會(huì)取孟津水梟而代之，成為威脅神都漕運(yùn)的新毒瘤？
魏元忠，如今看來(lái)他們和孟津水梟不距同。他們雖然也走一些綠林路子，但確實(shí)有自己的船隊(duì)和正當(dāng)生意，而且，他們并沒有侵犯百姓也沒有掠奪官船威脅漕運(yùn)。實(shí)際上，他們還有專人負(fù)責(zé)給輸送國(guó)稅的官船提供沿途護(hù)衛(wèi)。對(duì)了，他們有一個(gè)挺響亮的名號(hào)，叫——洪門！
“洪門？”武則天，思慮良久。
武則天人，就是從后宮的慘烈爭(zhēng)斗當(dāng)中成長(zhǎng)與堀起的，她深知這世上還有很多陽(yáng)光照不到的角落。在那里，一般的王法和世俗的規(guī)則都不大管用，它有自己的一套潛在規(guī)則令所有棲息在角落里的人，不得不遵守。
“歷朝歷代，都不乏一批江湖游俠的往來(lái)活躍。他們既能成為聲張正義、于國(guó)于民有所益處的俠義豪杰，也能成為令人頭疼的響馬匪類，甚至干出禍國(guó)殃民的勾當(dāng)，比如孟津水梟。”武則天道，“對(duì)于這一類人，官府不好與之直接交道，儼然如同井水不犯河水。但是只要他們觸犯了王法、危害了百姓、禍亂了社稷，那也就絕對(duì)不能罔顧辜息。”
“太后所言甚是。”薛紹和魏元忠一同應(yīng)了諾，聽得出來(lái)武則天的意思是——官面上的人不要和洪門走得太近，但也不意味著府官對(duì)洪門就是聽之任之不管不顧。這無(wú)疑是在對(duì)洪門的事情表態(tài)，不支持也不反對(duì)。但底線是，洪門不能像孟津水梟那樣禍國(guó)殃民！
談話結(jié)束，薛紹和魏元忠結(jié)伴離開御書房。
魏元忠滿懷感慨的神情，薛紹便問(wèn)，“魏明府在想什么？”
“薛尚書，洪門這樣一個(gè)的綠林幫會(huì)居然會(huì)驚動(dòng)朝廷，絕對(duì)是奇事一樁。”魏元忠道，“然而更讓下官驚奇的是，剛剛太后居然主動(dòng)給出了一個(gè)默許洪門存在的承諾，這太令人不可思議了！”
薛紹笑了一笑，道：“太后最是擅長(zhǎng)審時(shí)度勢(shì)權(quán)衡利弊。她做出這樣的表態(tài)，并不奇怪。”
“何以見得？”
薛紹道：“有陽(yáng)光就會(huì)有陰影』管我們官府承不承認(rèn)，綠林總是存在的，并且有著他們自己的一套內(nèi)在規(guī)則，對(duì)吧？”
“當(dāng)然。”
薛紹道：“既然不能根除綠林，那就只能善加引導(dǎo)為我所用了。與其讓孟津水梟這樣的毒瘤四處為虐禍國(guó)殃民，那還不如讓正氣一些的洪門薩代之重訂規(guī)則。這樣就算沒有太大的益處，也至少可以減少綠林的害處。”
“太后，果然深謀遠(yuǎn)慮！”魏元忠道，“難怪她老人家會(huì)默許洪門的存在。也正是因?yàn)樗o出的這樣一個(gè)默許，往后洪門恐怕就是見風(fēng)就長(zhǎng)，一發(fā)不可收拾了！”
“誰(shuí)知道呢？”薛紹笑了。
魏元忠也只是笑了一笑，二人心照不宣。
轉(zhuǎn)眼已是臘八，天氣終于轉(zhuǎn)冷，并且下了一場(chǎng)零星的些。
大唐的臘八節(jié)稱為“臘日”，是一個(gè)相當(dāng)重要的節(jié)日。在這一天，朝廷和地方官府乃至百姓們自己，都要舉行盛大的典禮來(lái)祭祀祖先和神靈并且趨走疾餐瘟疫，祈求來(lái)年的豐收和吉祥。而臘八粥現(xiàn)在還叫做“七寶五味粥”，是來(lái)源于天竺與佛教信仰息息相關(guān)的一樣食物。
武則天是信佛的，所以在臘八節(jié)這一天遍賜文武大臣七寶五味粥，算是送上一份吉祥的祝福。
清晨，薛紹和文武百官一起踏雪進(jìn)宮。先是長(zhǎng)達(dá)半日的祭祀，然后是在麒德殿賜粥，文武百官賦詩(shī)或作表答謝，一切都進(jìn)行得有條不紊。然而午宴過(guò)后事情還沒有完，武則天和皇帝一同出現(xiàn)在了含元殿，文武百官也都來(lái)了。
久居偏殿的皇帝居然現(xiàn)身政殿了，顯然是有大事。
果然，現(xiàn)在名義上的“首輔宰相”內(nèi)史令岑長(zhǎng)倩鄭重宣告，朝廷即將成立一個(gè)新的類似于國(guó)子監(jiān)的官學(xué)機(jī)構(gòu)，專門用來(lái)培養(yǎng)將帥之才。
大唐的中央機(jī)構(gòu)名稱習(xí)慣稱為“閣府寺臺(tái)監(jiān)”，文有國(guó)子監(jiān)，那么培養(yǎng)軍事人才的官學(xué)機(jī)構(gòu)，就叫——尚武臺(tái)！
國(guó)子監(jiān)的最高負(fù)責(zé)人是“國(guó)子監(jiān)祭酒”，這是從三品的顯貴大員。祭酒原是用來(lái)稱呼饗宴當(dāng)中負(fù)責(zé)執(zhí)爵祭神的德高望重的長(zhǎng)者，后來(lái)成為官名，大意就是同類官員當(dāng)中的最高級(jí)別者。比如軍師祭酒，就是所有的軍師當(dāng)中地位最高的那一個(gè)，相當(dāng)于參謀長(zhǎng)。
尚武臺(tái)的最高官員，就叫“尚武祭酒”。與國(guó)子祭酒的級(jí)別持平，從三品。
第一任尚武祭酒的人勛受朝廷上下所有人的關(guān)注，可以政事堂里每天都在為這個(gè)人樣得面紅耳赤不可開交，連太后人都很是有些搖擺不定。
“朝廷決議由夏官尚書薛紹暫時(shí)兼任，檢校尚武祭酒。”
朝堂上下發(fā)出了一片不大不的驚噓聲。
花落誰(shuí)家，終于真相大白。既在預(yù)料之中，也在預(yù)料之外。
“臣，領(lǐng)旨謝恩。”薛紹出班應(yīng)諾，應(yīng)完了又站回去。
無(wú)數(shù)雙眼睛睛著他，有眼紅的，有嫉妒的，有冷漠的，也有憤恨的。
薛紹淡然串，只在心中道：這個(gè)位置你們誰(shuí)也別想爭(zhēng)去，哪怕是武則天想讓她的好侄兒上位，也不大好辦——軍校始于創(chuàng)業(yè)，你們干得來(lái)嗎？讓我屈居他人之下?lián)V副手，那更不可能⊥連武則天，也會(huì)覺得不好意思！
政事堂里糾結(jié)了很久的一件大事，總算塵埃落定。接下來(lái)，岑長(zhǎng)倩還當(dāng)朝宣布了很多的尚武臺(tái)官員任選。尚武祭酒以下還有四個(gè)“丞”做為副手，另外還有博士、司業(yè)、教頭等等數(shù)十官位，是新增的官職。從官名上看，尚武臺(tái)很大程度的效仿了國(guó)子監(jiān)。薛紹只對(duì)其中的一個(gè)官位提出了更改，那就是“直講”變成了“教頭”，這是傳授騎射、拳法、刀槍和博擊這一類個(gè)人武藝的教師。
岑長(zhǎng)倩了許久。
文武百官們以為，今天大概就是這么一件事情了』料岑長(zhǎng)倩方才完退場(chǎng)，武則天發(fā)話了。
“宮決定不再監(jiān)國(guó)稱制，即刻退回后宮，還政于皇帝陛下。現(xiàn)起改由陛下親政。望各位愛卿，竭力輔佐報(bào)效社稷。”
就這么一句話，可謂石破天驚，所有的大臣都驚呆了。
皇帝李旦顯然是早就已經(jīng)知道此事，否則他今天不會(huì)出現(xiàn)在這含元殿里。但他仍然表現(xiàn)得非常的惶恐，他離開了龍椅走到了朝堂之下，和文武百官一起強(qiáng)力挽留武則天繼續(xù)監(jiān)國(guó)理政，自己也是固辭不受，不肯親政。
薛紹感覺，眼前這一幕不可是做一做樣子，武則天絕不可能放棄手中的權(quán)力，李旦也沒法兒真的上臺(tái)親政。但是武則天為何要玩這樣一出呢？難道她也面臨了很大的壓力，不得不這樣做一下樣子？
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