“延川**團(tuán)虞侯、檢校夏州團(tuán)練使荊海，向都司報(bào)道！”
荊海筆直地站立在臉上的胡須已經(jīng)蓄得老長的沈宸面前，一面報(bào)名，一面用略感詫異的目光上下打量著這位老上司。不過十幾日不見而已，這位八路軍的三號(hào)人物憔悴的實(shí)在是有些令人意外。
沈宸揮揮手示意他坐下，手上的木尺卻依然緩緩在一幅山川河流圖上移動(dòng)著，眉頭緊鎖，一語不發(fā)。
荊海以八路軍制式坐姿盤膝坐倒，轉(zhuǎn)過頭和同樣坐姿坐在自己右側(cè)的狄懷威打了個(gè)招呼。
論起資歷，狄懷威算是八路軍的元老級(jí)軍官了，他是李文革初入丙隊(duì)的時(shí)候最初接觸的那批什長伍長之一。如今那批老隊(duì)員當(dāng)中晉升較快的沈宸魏遜都已經(jīng)成為八路軍的統(tǒng)帥部重要成員，就連楊利凌普這些資歷比狄懷威略差的伍長們現(xiàn)在也都已經(jīng)成為團(tuán)級(jí)指揮員，相比之下狄懷威的仕途就顯得蹉跎許多，至今仍然不過是區(qū)區(qū)一個(gè)營指揮。
這一切僅僅因?yàn)榈覒淹觅�。
因?yàn)檫@個(gè)毛病，不僅僅是李文革，就連一直在關(guān)顧狄懷威的八路軍二號(hào)人物周正裕都對(duì)這個(gè)老兄弟充滿疑慮，此次出兵慶州之前，周正裕不惜拉下老臉連著向沈宸魏遜兩個(gè)兄弟求情，好不容易才為狄懷威謀來一個(gè)都正的實(shí)職。而狄懷威似乎也確實(shí)沒有辜負(fù)周正裕，十棵樹一戰(zhàn)，他用自己實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)績證明了周正裕的舉薦并沒有錯(cuò)，也同時(shí)改變了李文革對(duì)他的看法。
李文革用人自然要比周正裕等人大氣，延川**團(tuán)倉促組建，經(jīng)驗(yàn)豐富的軍官非常缺乏，李大將軍大筆一揮，狄懷威便由統(tǒng)領(lǐng)一百人的都正升為統(tǒng)領(lǐng)五百人的營指揮。
對(duì)于這個(gè)任命，延州方面的沈宸魏遜都沒有意見。唯獨(dú)周正裕悄悄托人給李文革帶來了口訊，建議在對(duì)狄懷威的任命上謹(jǐn)慎從事。
如此種種，使得狄懷威在軍中一直心翼翼。不敢稍有逾矩，作為一個(gè)老兵中地老兵，作為建軍元老。他無論在六韜館還是在實(shí)際的指揮崗位上都始終夾著尾巴做人，保持著十分難得的謙遜態(tài)度。即使面對(duì)資歷遠(yuǎn)比自己來得淺地荊海，狄懷威也極為禮貌地點(diǎn)頭致意。
荊海是八路軍中近期內(nèi)晉升速度最為迅速的軍官。
去年蘆子關(guān)防衛(wèi)作戰(zhàn)的時(shí)候，荊海還只是個(gè)什長，奔襲銀州地時(shí)候擔(dān)任隊(duì)副，在護(hù)送李文革出潼關(guān)之后返回延州進(jìn)入六韜館學(xué)習(xí)，肄業(yè)后正式開始擔(dān)任隊(duì)頭職務(wù)。
慶州戰(zhàn)役前夕，荊海和狄懷威一道被提拔為步兵都正，又同時(shí)被提拔為延川**團(tuán)的營指揮。
現(xiàn)在，荊海已經(jīng)是檢校夏州團(tuán)練使。若不考慮那“檢校”二字，他已經(jīng)是從五品的軍官了。
狄懷威沖著他擠擠眼睛：“不用指望了，還是沒仗打……”
荊海看了看狄懷威，嘴角浮現(xiàn)出一絲苦笑：“你們還在兜***？”
狄懷威低聲哀嘆：“我們還算好。苦了老細(xì)封他們，馬腿都快跑細(xì)了！”
荊海輕輕嘆息了一聲：“大人那邊也是，始終不提東進(jìn)的事情！”
狄懷威瞥了一眼沈宸，湊近了些問：“你們不是一直在招兵買馬么。怎么樣了？”
荊海撇了撇嘴：“什么招兵買馬，是些烏合之眾，一個(gè)個(gè)瘦得像獨(dú)腳雞，跑上兩里路就喘得昏天黑地。集合號(hào)吹過半個(gè)時(shí)辰人還稀稀拉拉湊不齊，這樣的兵若是也能上戰(zhàn)場打仗，老母豬都能上樹了！”
“招了多少人？”
荊海愕然抬頭，這會(huì)話的不是狄懷威。而是一直低著頭研究地圖的沈宸。
荊海抿了抿嘴唇。答道：“大人給了下官三個(gè)營的建制，可惜眼下都還是空殼子。根編不滿。搜羅了遠(yuǎn)近百十里的十幾家寨子，攏共才湊了不到八百人，這兩日正在圍攻西南河谷內(nèi)的一個(gè)大寨，若是打下來，估計(jì)又能多招百八十人地樣子。”
沈宸詫異地抬起頭：“這么多人？“啊？”荊海愣住了。
沈宸自言自語地道：“這么荒涼的山區(qū)，居然還能招到這么多人？”
荊海苦笑道：“人多沒有用啊，每天訓(xùn)練時(shí)間連半天都不到，要分出人手去打獵放牧，武器也不夠，盔甲更是沒有。偌大一片山區(qū)，大人一連劃了三個(gè)縣的地盤出來，封了三個(gè)縣太爺，都是渾身上下沒有幾兩肉的苦哈哈。是歸下官統(tǒng)轄，下官每日和他們話都費(fèi)勁，攏共就那么點(diǎn)人，又要訓(xùn)練又要漁獵，下官實(shí)在是做不來這些麻煩事……”
沈宸抬起頭看了他一眼，低下頭繼續(xù)看地圖，悶悶地道：“大人不是一直和你在一道么？”
“大人不管事地……”荊海頗為委屈地道，“副擔(dān)子都?jí)涸谙鹿偌缟希笕嗣刻毂愣阍谡永铮喎僖娔切┥梅市┑睦蠣攤儯粏柋闶前胩煲蝗眨l都不知問些甚么！”
沈宸抬起頭，眉頭稍微皺了皺，半晌方才再度低頭，卻不再看地圖，而是看著荊海，難得地安慰了一句：“難為你了，你做得不錯(cuò)！”
荊海嘆息了一聲，忍不住問道：“統(tǒng)制，究竟何時(shí)才能開仗啊！走了半月的路，又在大山里面轉(zhuǎn)悠了多半月，原先定的不是抄掠統(tǒng)萬城么？究竟要等到何時(shí)啊？”
一時(shí)激動(dòng)，荊海沒有稱呼都司，而是脫口喊出了老稱呼。
沈宸看著地圖，口中淡淡應(yīng)了一聲，卻反問道：“抄了十幾家寨子，收獲如何？”
荊海再度咧嘴：“吃飯地嘴比糧食多，有些牛羊，也都瘦得不成樣子，都給統(tǒng)制送來了的。”
狄懷威插嘴道：“還呢，那些羊老得，煮上一個(gè)半時(shí)辰。撈出來的肉照樣撕咬不動(dòng)，嚼得腮幫子痛，一只羊十五斤。倒有十四斤骨頭，真不知這些土人怎么牧養(yǎng)的！”
荊海無言。
沈宸嘆了口氣：“物資不足，糧秣不足。統(tǒng)萬城的敵軍又死撐著不動(dòng)，這么個(gè)態(tài)勢，除了在契吳山區(qū)繼續(xù)周旋下去，我們沒有旁的選擇！”
荊海皺了皺眉，問道：“萬一被敵軍發(fā)現(xiàn)了，豈不麻煩？”
沈宸眉頭一挑：“你以為我們這陣子在鬧著玩么？騎兵大隊(duì)和左營這陣子不斷在大山里面兜***，一方面是巡視捉捕那些往東去的牧民和奴隸，防止消息外泄。另一方面，是不斷完善咱們地大圖，熟悉地理形勢。這片山區(qū)我們不熟悉，敵人也不熟悉。若是萬一被敵軍發(fā)現(xiàn)，在山區(qū)發(fā)生交戰(zhàn)，誰占了地利誰就占了便宜。這個(gè)便宜不能讓敵人占去。我們既然先來，便要充分利用這段時(shí)間把功課做足。契吳山地每座山峰，每個(gè)山谷，每條河流。乃至每棵樹每棵草每塊石頭每只老鼠我們都要做到爛熟于心。在六韜館沒學(xué)過么？外線作戰(zhàn)的第一要?jiǎng)?wù)，便是利用一切可能地條件變外線為內(nèi)線，這是必修課吧？”
荊海臉上一紅，張了張嘴卻沒有爭辯。
沈宸抬起頭，看著遠(yuǎn)處地一片烏云，繼續(xù)道：“你手里已經(jīng)有千把人了，不要不當(dāng)回事。這些兵雖然弱。真正打起來。他們地頭熟，就算是牽著敵軍鼻子轉(zhuǎn)***。也要比我們這些外來的兵在行些。現(xiàn)在我們雖然是在夏州，但在這契吳山里，我們是主，拓跋彝殷才是客！”
荊海苦笑：“原的主被我們關(guān)起來了，十幾個(gè)寨子加在一起，也有兩三百人呢，這些人大人還不讓殺，一天到晚審個(gè)沒完沒了。這些人對(duì)我們可不大么喜歡，萬一鬧起來，也不得了呢？”
沈宸看了他一眼：“你地營撥了一個(gè)步兵都出去練兵，不是還有四都步兵大人親自掌握么？”
荊海點(diǎn)了點(diǎn)頭：“前兩天又撥了一個(gè)隊(duì)過來，現(xiàn)在大人手上還有七個(gè)隊(duì)的步兵，大約三百五十人！”
“有這支兵，大人的安危當(dāng)是無虞的！”沈宸淡淡道，“大人問得細(xì)些也是有道理的，知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝！”
“這些邊邊角角的破落戶有什么好問的，這些人估計(jì)這輩子都沒去過統(tǒng)萬城……”狄懷威在邊上聲嘟囔道。
沈宸瞥了他一眼，輕輕搖了搖頭：“打這種大仗，所有的敵情，無論巨細(xì)，多知道一分便多一分把握。多知道一點(diǎn)，便意味著可以少死一些人。兵者國之大事，死生之道，這道理再簡單不過！”
荊海輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然暫時(shí)還理解不了，卻也知道沈宸得有道理。
沈宸再度低下頭去看圖，口中問道：“荊海，你手上的人手近期能否撥出一部分來？”
荊海遲疑地問道：“要多少人？”
沈宸估算了一下，道：“三四百就夠！估計(jì)要用五六天。”
荊海想了想：“等打下西南的寨子就可以撥出來，不過現(xiàn)在每日漁獵不輟，也勉強(qiáng)才得軍果腹，若是一下子分出三四百人去，只怕漁獵地人手就不夠了，就要壓縮訓(xùn)練的時(shí)間，這些兵來就弱，訓(xùn)練再跟不上，就更不能指望了！”
沈宸笑了笑：“就沒指望你的兵能上陣殺敵。”
他想了想，道：“你準(zhǔn)備一下，五日內(nèi)給我四百人，要力氣足能干重活，我有用處！”
荊海點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有追問。
沈宸又思索了一陣，道：“你手上的馬匹騾子和牛，有多少？”
荊海估算了一下，答道：“馬有二十四匹，騾子不足四十匹，牛大約有六七十頭！”
沈宸閉上了眼睛，心中默默估算著。
半晌，他睜開了眼睛，對(duì)荊海道：“你何時(shí)回去？”
荊海道：“我是奉大人之命來向統(tǒng)制通報(bào)團(tuán)練編制情況地，今夜就要連夜趕回去，那邊的事情太多，大人又不管事，我不能留下太久！”
沈宸道：“你稍等片刻，我交代幾句。便和你一道去見大人！”
荊海一愣，沈宸又底下頭去看地圖：“拓跋彝殷是亂世梟雄，看來這招聲東擊西的計(jì)策近期內(nèi)是難以奏效了。我們要立足這片山區(qū)，以手頭這點(diǎn)力量來打這一仗了……”
荊海和狄懷威都大吃一驚：“用手上這點(diǎn)兵力來硬撼統(tǒng)萬城？”
沈宸抬起頭看看兩人，笑笑：“我是用手頭兵力來打這一仗。可沒硬撼……”
“綏州已經(jīng)部丟掉了，銀州如今也危在旦夕，南北兩路敵軍會(huì)師在即，一旦折家、楊家和李文革合兵，東線的局面就不可扭轉(zhuǎn)了。現(xiàn)在看起來，銀綏一線為敵軍地主攻方向，應(yīng)當(dāng)沒有疑問了！”褚微言斟酌著詞句對(duì)拓跋彝殷道。
拓跋彝殷未置可否，抬起頭看阿羅王：“老叔，你以為呢？”
阿羅王沒有話。
一旁的拓跋光遠(yuǎn)插嘴道：“我不懂什么大計(jì)，但是這番不是我們?nèi)ゴ蛉思摇Ｊ侨思襾泶蛭覀儭９ゴ蛱J子關(guān)失利，我們大不了撤兵便是，現(xiàn)在是人家占了我們的州郡，總不成也撤兵吧？要撤。撤到哪里去？折家楊家和李文革合了兵，戰(zhàn)兵上萬，我們往哪里撤？難不成真等人家逼到老巢來？”
阿羅王抬起頭瞄了他一眼：“撤到統(tǒng)萬城也沒什么大不了，這些人終歸是外人。出兵打仗，要糧要草。李文革總共有多少家底？這么折騰，他能占到多大便宜？如今東線雖然熱鬧，只怕再打上一兩個(gè)月，延州的兵就要斷糧了。沒有吃地，他們能撐多久？”
拓跋光遠(yuǎn)明顯不服氣，卻不敢和阿羅王辯解。吶吶緘口。
拓跋彝殷笑了笑：“光遠(yuǎn)臨陣未必是壞將軍。不過起大勢，你還是緘口的好。老叔和春秋先生都是經(jīng)驗(yàn)老道之人。光若在，只怕也會(huì)建議我謹(jǐn)慎從事！”
阿羅王嘆息了一聲：“或許我是真的老地，這些日子眼皮總是在跳。這陣子天氣也反常，春天只下了兩場雨，夏天地第一場雨七天前才落下來，也沒下多少。昨日我出城去查勘，奢延水的水深已經(jīng)不足三尺了，**地河床子都露出來了。雖大旱對(duì)我們影響不大，但天氣反常，總讓人心里不踏實(shí)。上陣殺敵，我并不懼李文革，但是眼下的局面，絕非亂砍亂殺一陣就能破解的。光若是在，他或許會(huì)有主意。偏偏他此番又去了中原……”
拓跋彝殷笑了笑：“仗打到現(xiàn)在，局勢已經(jīng)清楚了，就算沒有光這顆腦袋籌劃，也能看得清楚些了！”
幾個(gè)人同時(shí)抬起頭看他。
拓跋彝殷吸了口氣，道：“上一季的貢物，各家家主都送過來了，我清點(diǎn)了一下，獨(dú)缺西面山區(qū)那些遠(yuǎn)支窮親戚的……”
眾人愣了愣，褚微言皺起眉頭，拓跋光遠(yuǎn)道：“無所謂，那些人不過頂了個(gè)拓跋的姓氏，和咱們歷來便不是一路人，平日里就吝嗇地緊，貢物總是拖著不肯交齊，也沒什么大不了，現(xiàn)在咱們也并不缺他們那一點(diǎn)！”
“一家不來或者拖欠，并不奇怪……奇怪的是若干家一起裝聾作啞，這不合常規(guī)！”褚微言當(dāng)即道。
“正是！”拓跋彝殷嘉許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“連日來我連續(xù)派了三批信使進(jìn)入契吳山區(qū)，至今沒有一路回來，這明什么？”
“李文革的詭計(jì)！”阿羅王一拳捶在了桌子上。
拓跋彝殷冷笑：“漢人的兵法叫做聲東擊西，李文革一定是在西面山區(qū)潛伏了一支偏師，等著我們出兵救援東線，只要我軍主力一離統(tǒng)萬城，這支偏師立刻偷襲，端掉我們的老家，好毒地計(jì)策！”
拓跋光遠(yuǎn)張大了嘴，半晌才道：“李文革從哪里變出這支兵來？他總共能有多少兵啊？”
拓跋彝殷冷笑道：“這支兵不會(huì)超過千人之?dāng)?shù)，這是李文革的兵力極限了！”
著，他站起身道：“我已經(jīng)派出了三路信使，一路沿大漠向西，去服朔方的馮家，以一千頭牛羊和一千匹馬為代價(jià)，換取馮家出兵慶州，威脅李文革的后路。一路沿著黃河一路向北，向契丹求救，折家楊家與中原朝廷連成一氣，這是契丹王庭萬萬不愿看到地；第三路東渡黃河去太原，向北漢主求救，只要北漢能夠出兵麟州和府州，折揚(yáng)聯(lián)軍就很難在銀州久留，只要他們不能安心南下，我們就可以集中兵力對(duì)付李文革！”
“家主請(qǐng)吧！怎么打？”拓跋光遠(yuǎn)綻起了身軀。
拓跋彝殷冷笑著道：“還是老規(guī)矩，以強(qiáng)擊弱，分頭擊破敵軍！我們集結(jié)主力，趁著奢延水水淺能夠涉渡，擇日渡河北去，在河?xùn)|北百里處扎營。老叔率新征族兵留守統(tǒng)萬城，一旦遭受敵軍攻擊，立即在城頭點(diǎn)燃烽火，一百里的距離，對(duì)我軍而言不過一夜光景，務(wù)求將李文革的偏師殲滅在統(tǒng)萬城下。然后我們便可以掉轉(zhuǎn)頭去對(duì)付東線敵軍了……”
著，他將手摁在案子上，兩只眼睛盯著阿羅王道：“一晝夜，統(tǒng)萬城乃天下堅(jiān)城，老叔應(yīng)該能守住吧？”
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