第六章：星星之火7）
“有空閑多讀些經(jīng)史，整天悶在屋子里翻爛賬子能成什么氣候？上次去姚家給你提親，你爹受得羞辱還不夠么？你要爭些氣，如今雖然世道不靖，但是一看出身二看學(xué)問，咱們家在族中不是近支，你爹又沒有功名在身，這才半生輾轉(zhuǎn)蹉跎至今。 ．如今你又里里外外忙那些沒用的，你爹我這點就沒有多少的臉面如今都給你丟盡了”
陳夙通一面極度郁悶地斥罵著兒子，一面概胸喘息。
“是——兒子知錯了——”陳哲此刻臉上已然沒有了幾個時辰前與劉衡談買賣時的從容淡定，是一副悔不自勝痛心疾首自認(rèn)罪大惡極的慚愧嘴臉，跪在當(dāng)?shù)赜靡蝗f分誠懇的語氣極為認(rèn)真地敷衍著——哦不，是回應(yīng)著老爹。
“爹爹——你在外面勞碌了半日，大弟在家雖足不出戶，卻也累了一天了，都不輕松，你便不要再罵他了，人老人肝火旺盛，氣大傷身，氣病了可不得了”
不知什么時候，女兒陳素自后宅過來了，動作自如姿態(tài)萬方地走到父親身邊，隨手換掉了幾子上喝殘了的茶湯，一面輕輕為父親捶著肩一面輕聲勸慰道。
“唉——”陳夙通在女兒面前頓時沒了脾氣，卻仍不甘心，很恨地道：“畜生，你自家死活，我也不管了，難道你便不為你姐姐想想么？你這不學(xué)無術(shù)的頑劣名聲連她的終身都?xì)s了，你還不反省么？”
還在裝孫子的陳哲聽了這話神色動了動，卻沒有話，抬起頭來向著姐姐暗中看了一眼，眼睛里是感激和謝意，卻也有那么一絲絲不確定的歉意。
陳素卻毫不客氣地輕輕拍著父親的肩頭道：“爹爹這話得不妥當(dāng)，這種事怎么能怪到大弟身上去？如今世道多艱，綱常淪喪，讀書多未必能有甚么好結(jié)果。父親沒瞧見先前的郅明府么，多么有學(xué)問的一個人，亂兵一起，被人把腦袋砍下來懸在縣衙的公堂上，一家老少男丁被殺了個干干凈凈，宅中女人總之闔家竟然沒有一個落了下場的，這便是讀書人的好處？”
陳夙通苦笑道：“我不過你，你便是向著這個畜生，罷，總有一天咱們一家人都要敗在這個畜生身上”
他轉(zhuǎn)過頭，愛憐地看了長女一眼：“致致，這畜生但凡有一分能似你這般，為父便也知足了。可是你便是再如何聰明機智，卻畢竟是個女子之身，爹還在的時候，萬事都還好，爹若日后不在了，你可怎么辦？”
他頓了頓，悄悄看了看女兒的臉色，輕輕道：“我在縣衙查了戶籍，南坊著的那戶姓元的人家，雖然窮苦，卻是名門之后，祖上出過宰相的，只不過和咱們家一樣不是正系。那位元秀才，也是頗有些才學(xué)的，上一次元正節(jié)在觀察府，起文字，李觀察和秦明府一致贊他的字寫得好，有褚登善的風(fēng)范。下次不若找個時機，將他請到府中來，為父陪著他在前廳話，你和娘親在后面端詳一番，看看可還合心意”
到此處，陳夙通卻住了嘴，因為原一開始還略帶了幾分羞赧之色的女兒此刻卻已經(jīng)變得臉色蒼白。他輕輕握住了女兒的手：“怎么了？致致？”
陳素?fù)u了曳，淡淡道：“女兒無事，爹，勞你和娘親牽掛，是女兒拖累了你們”
她得平淡，陳夙通卻是深知她脾性的，急忙問道：“可是方才爹爹的此人不合你的心意？”
陳素輕輕一笑，卻是無比堅定地道：“這后生很好，爹爹，只是——”
“——女兒不嫁讀書人”
清脆溫婉的聲音，卻帶出了一往無回地堅定。
陳夙通愣在了那里，陳哲卻跪在地上暗暗嘆氣，正準(zhǔn)備替老姐上一兩句話，卻聽見身后腳步聲響，卻是老管家走了進(jìn)來，手中拿著兩根竹片打制的名刺。
“老爺，蘆子關(guān)巡檢使前營指揮宣節(jié)校尉李大人和前營司務(wù)參軍御侮校尉周大人來拜！”
陳夙通吃了一驚，他和李文革之間打交道不過下午送郎中過去見了一面了幾句話而已，當(dāng)時李文革的心思都放在高紹元的身上，對他頗有些怠慢，他心中暗自不快，不想短短幾個時辰之后，這位巡檢使大人居然尋上了門來，還恭恭敬敬投了名刺÷夙通不知道李文革的來意，不過卻也知道這個愣頭青如今在延州的影響力極大，是個得罪不得的人物。當(dāng)下急忙起身，命女兒和兒子回避。
那老管家卻遲疑著道：“老爺，兩位大人不是來拜訪老爺?shù)摹?br />
“啊——？”
陳夙通更是驚訝，卻聽老管家語調(diào)古怪地道：“兩位大人得明白，他們是專程來拜訪少爺?shù)摹?br />
陳夙通險些沒穎場背過氣去，他惡狠狠瞪了兒子一眼，揮手道：“叫他們回去就少爺不見他們”
陳哲立刻接口道：“爹爹，只怕不妥”
陳夙通瞪著眼睛正要訓(xùn)斥他，陳素在一旁開口道：“爹爹，大弟得對，不能這么疵”
陳夙通轉(zhuǎn)過頭看了她一眼，卻見女兒面露登之色：“爹爹，這位李巡檢能夠大鬧延州，連高侍中和高衙內(nèi)都在他手上吃了大虧，背后又有李觀察給他撐腰，不是咱們這等既無權(quán)又無勢的門族惹得起的，得罪了他，只怕日后舉族滅在他的手里亦未可知。再者，人家登門拜訪，投下名刺以末流晚輩自居，雖拜的不是爹爹，終歸是禮數(shù)齊，并無過錯，爹爹如此疵，若是被李觀察秦明府知曉了，又要作何想？”
陳夙通聽覺得有理，他嘆了一聲，揮手吩咐道：“請兩位大人進(jìn)來！”
“爹爹，雖文武殊途，然則宣節(jié)校尉和御侮校尉畢竟都是八品，按照禮儀規(guī)制，爹爹該開中門親迎才是——”陳素娓娓道。
片刻之后，陳府中門大開，陳夙通在前，陳哲在后，大步迎了出來。
陳夙通一面抱拳行禮一面強打笑容道：“巡檢大人光臨寒舍，竟然還自投名刺，實在是折殺下官父子了”
看到陳夙通，李文革也怔了怔，他遲疑著還禮道：“這是陳縣尉的宅子么？哎呀呀在下實在是不知，實在是失禮了”
其實不僅是他，周正裕也頗為錯愕，東西兩城知道豐裕糧號的東家陳老板的大有其人，但是知道這位陳老板便是膚施縣陳縣尉兒子的卻沒有幾個，就連劉衡來了一趟，卻也并不知道這棟宅子便是陳縣尉的家。
陳夙通勉強笑了笑：“無妨無妨，巡檢光臨寒舍，真使蓬蓽生輝，這是下官之幸才是”
他來便不善言辭，客氣話翻過來掉過去也就這么幾句，完也就完了，倒是陳哲，不卑不亢上前一躬身：“在下陳哲，見過巡檢大人”
“陳先生客氣了——”李文革已經(jīng)還了陳夙通的禮，便不好再還陳哲的禮，當(dāng)下勉強受了陳哲的禮，見他直起身，由衷地贊嘆道：“原來陳先生乃是陳大人的公子，果然是虎父無犬子啊”
他這句話卻侵在了陳夙通的忌諱上，陳夙通臉色變了變，勉強答道：“巡檢大人笑話了，犬讀書不成，操弄些下賤之業(yè)，老夫門楣有辱，實在慚愧得很啊”
李文革聽了哈哈大笑：“大人謙遜了，某去年此時，還不過一個看地窖的奴仆，令郎在某眼中，已然是高不可攀富貴之極的大貴人了”
這話令陳夙通聽得稍稍順耳了些，當(dāng)下擺手道：“失禮了，巡檢大人請正堂敘話”
待來至正堂，依賓主落座，奴仆們端上了茶湯，一番客氣程序走完，已經(jīng)略略魚焦躁的李文革便不再理會陳夙通，直接問陳哲道：“陳兄對劉隊官所之事，李某特意親來討教。”
陳夙通看了兒子一眼，卻見陳哲笑了笑，又恢復(fù)了見劉衡時那份從容和穩(wěn)重，緩緩開口道：“草民聽劉軍頭言講，大人前些日子通過秦明府自長安定了七十匹馬？”
李文革點頭道：“不錯！”
陳哲接著道：“草民還聽，大人為了這些馬匹，付了七千貫的天價”
李文革苦笑道：“關(guān)中市面上不許買賣馬匹，就是這樣的價格，還是暗中使了若干錢財賄賂才得買到的”
陳哲問道：“不知巡檢日后是否還要買馬？”
李文革一愣，點頭道：“當(dāng)然還要買，馬這東西，對軍伍而言，自然是多多益善！”
陳哲十分干脆地道：“三十貫，三歲健馬，草民愿賣給巡檢大人”
一言甫出，屋子里的三個人頓時都驚呆了。
陳夙通斷喝道：“畜生，當(dāng)著兩位大人，不得胡言亂語！”
李文革卻頓時來了興趣：“陳大人少安毋躁，且聽令郎分個明白”
陳哲笑了笑，簡單明了地道：“只要大人點點頭，日后大人營中用馬，人愿一力常了！”
李文革眼睛發(fā)亮地道：“陳兄在沙苑監(jiān)內(nèi)安插的有人？”
陳哲搖了曳，笑道：“沒有！”
李文革奇道：“那陳兄從何處弄到馬匹？”
陳哲沉吟了一下，緩緩道：“沙苑監(jiān)總共不過數(shù)百匹馬，還要留下種馬和母馬，可以出售的自然是極少，價格自然也極高。大人能夠一次性買來七十匹良駒，只花了七千貫錢，負(fù)責(zé)交易之人已經(jīng)是此道幟能人了，然則天下不僅僅只有沙苑監(jiān)一蔥馬”
李文革苦笑道：“如今馬匹如此緊俏，在哪里都不好買，關(guān)外的馬朝廷控制得更加嚴(yán)密，只怕花再多的錢也買不到”
“巡檢大人可曾想過，這世上還有朝廷管不到的馬池？”
“自然是幽，契丹和黨項，均為游牧部落，他們的馬，朝廷便管不到”
到此處，李文革靈光一閃，驚呼道：“陳兄是想向黨項人買馬？”
陳哲點了點頭，微笑著道：“大人果然睿智”
李文革失聲嚼：“那怎可能？”
延州與黨項人歲歲開戰(zhàn)，乃是不共戴天之死敵，黨項人如何肯將馬匹如此重要的戰(zhàn)略物資以三十貫這么低的價格賣給延州軍方？
陳哲卻笑著道：“只要大人肯放敝號的商隊出關(guān)交易，買馬一事，便包在草民身上，只要一次數(shù)量不是太大，一百匹以內(nèi)，人皆可為大人辦到，只是馬匹不同尋常物資，需要現(xiàn)款交易，不能賒欠，這一層，草民卻要在前面了”
李文革沉默了起來，良久方才道：“允許貴號出關(guān)買賣，這便是陳兄的條件了？”
陳哲含笑曳：“不是允許敝號出關(guān)買賣貨物，而是只許敝號出關(guān)買賣貨物”
李文革頓時都明白了。
彰武軍和定難軍之間盡管敵對，但是黨項部族畢竟是游牧部落，平日里要養(yǎng)活大量人口和漢人奴隸，劫掠來的糧食資源畢竟有限，而且每次都要消耗一批牲畜作為軍糧，因此黨項人并不拒絕和漢人做生意，用牲畜和皮毛來換刃原的農(nóng)作物和絲綢布匹等日用品，而漢人方面則同樣如此，就延州大戶人家的耕牛，九成以上都是通過黑市從定難軍方面買來的。因為地理上的關(guān)系，蘆子關(guān)正好卡在這條商路的咽喉之上，由于該關(guān)長期廢置，因此多年來商人們幾乎都已經(jīng)忘記了這里還有一道關(guān)卡。
但是自己被任命為蘆子關(guān)巡檢使，一下子改變了這個市場格局。
只要自己一句話，所有以往可以隨便出關(guān)做生意的商號便都要被擋在蘆子關(guān)以南了，若還想出關(guān)，便必須繞行東面的魏平關(guān)，但是那條路要繞上好大一段路不，進(jìn)入黨項地界之后只能先抵達(dá)綏州而后再前往夏州，不像從蘆子關(guān)出關(guān)，抵達(dá)綏夏兩個重鎮(zhèn)幾乎是同等距離。
要花費更多的時間，走更多的冤枉路。
在軍事上，時間和路程往往便意味著勝利。
在商貿(mào)上，時間和路程便是金錢。
只要壟斷了蘆子關(guān)商道，陳哲便可以在其他大商戶抵達(dá)綏夏之前與黨項人進(jìn)行交易，從中攫阮大的一塊利潤，而當(dāng)那些其他商戶抵達(dá)之后，只能撿些陳哲的殘羹冷飯吃了
好手段，好心計，好敏銳的市唱覺，好聰明的商業(yè)頭腦。
自己被任命為蘆子關(guān)巡檢使這件事情，對高家而言是個借刀殺人之計，自己則是在將計就計；而這個陳哲，卻從這個激烈的政治斗爭引發(fā)的偶然事件當(dāng)中一眼便瞥到了巨大的商機，此人若不能發(fā)財，那簡直便沒有天理了。
他想了想，微笑著道：“既然某手里暫時有些權(quán)力，陳兄所求并非不能實現(xiàn)”
“不過”李文革語氣一轉(zhuǎn)，好奇地道：“李某是知曉的，馬匹在定難軍中一樣是被視為稀缺之物的，許多年前后唐皇帝從銀夏買馬每匹都要花費六十貫錢。近些年來，銀夏與朝廷交惡，更是嚴(yán)禁私下向中原賣馬÷兄如何能夠買到三十貫一匹的三歲健馬？”
陳哲不以為然地笑了笑：“大人，朝廷那是向拓跋家官方買馬，這法子太笨了，若是這么個買法，草民是絕買不起的”
“哦，請陳兄為我詳言之——”李文革有些期待地問道。
“大人知道，一匹健馬，從產(chǎn)下來，到養(yǎng)成健馬，需要兩年以上的時間，否則力氣不足，不能上陣。也就是，需要一個人在兩年多的時間里細(xì)心照料牧養(yǎng)，黨項那邊，一個經(jīng)驗豐富的牧民能夠至少同時照料三匹以上的馬駒。而這一個牧民每日所食，也不過是四斤糧食罷了，一個月便是一百二十斤，按照中原的市價，也是敝號的進(jìn)貨價，一百二十斤糧食需要六百文制錢，這六百文錢足夠一個黨項牧民吃上一個月，那么八千文錢便足夠一個牧民吃上一年。八吊錢一年，三年也才二十四吊而已。而這段時間內(nèi)這個牧民卻最少能夠養(yǎng)出三匹好馬，我買走一匹，他還竟剩下兩匹，這是最少的數(shù)字。因此草民給大人開的三十吊錢的價格，是加了利潤的，實際上一匹三歲馬的成絕不會超過二十四貫。大人請體諒，草民是商家，要賺錢也要營生，不加利是不可能的”
一番話聽得李文革兩眼放光，事事留心皆學(xué)問，果然是至理明言，這些商貿(mào)買賣上的賺錢法子，自己是決計想不到的。
他緩緩道：“陳兄還沒有回答某的問題。”
陳哲依舊是那副沉穩(wěn)從容的模樣：“大人知道，黨項人錠制度與我中原不同，除了拓跋家之外，還有七個外姓部落”
李文革再也控制不自己的情緒，猛地自座位上站了起來，拍案大聲道：“我明白了——！”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。