“快點兒，郝琪！”赫普茲巴專橫地，“他四點來，只有兩分鐘了，他還從沒遲到過呢。”

    她收起粉撲。家養精靈直起腰，腦袋才齊到赫普茲巴的椅墊，紙一般的皮膚掛在骨架上，像她身上披的那塊細亞麻布袍子一樣。

    哈利當然不認識這位老婦人，但是他總覺得這老婦人的眉眼非常熟悉，好像在哪里見過一樣——哈利下意識地討厭這個老婦人。

    “我怎么樣？”赫普茲巴問，一邊轉動著腦袋，從各個角度欣賞著她鏡中的面孔。

    “很美麗，夫人。”郝琪尖聲。

    哈利只能推測郝琪的合同里要求她在回答這個問題時必須咬牙謊，因為在他看來赫普茲巴史密斯離美麗差遠了。

    等等，史密斯？

    哈利疑惑地看向鄧布利多。

    鄧布利多猜到他在想什么。“你覺得赫普茲巴有些眼熟么？我想你肯定認識扎卡賴斯史密斯，他們之間有血緣關系。。”

    門鈴丁丁當當地響了，老婦人和家養精靈都跳了起來。

    “快，快，他來了，郝琪！”赫普茲巴叫道，精靈奔出屋去。屋里非常擁擠，簡直想象不出有人能穿過房間而不撞倒至少一打東西。陳列描漆盒的櫥柜，排滿燙金書籍的書架，擺著大星體和星相儀的架子，還有許多長在銅器皿中的茂盛植物。這間屋子看上去像是魔法古玩店和溫室拼湊起來的。

    精靈一會兒就回來了，后面跟著一個高個子青年，哈利一下就認出是伏地魔。他穿著一套黑西服，他看上去比他父親年輕的時候更英俊。他心地穿過擁擠的房間，看樣子已來過許多次，然后低低地彎下腰，嘴唇輕輕碰了一下赫普茲巴的胖手。

    “我給你帶了花。”他著，手里變出了一束玫瑰。

    “你這個淘氣的孩子，你不該這樣！”老赫普茲巴尖叫道，不過哈利注意到她已在旁邊一張桌上準備了一個空花瓶，“你寵壞我這個老太太了，湯姆……坐下，坐下……郝琪在哪兒……啊……”

    家養精靈端著一盤糕點沖進屋來，把盤子擺在女主人肘邊。

    “隨便吃吧，湯姆，”赫普茲巴，“我知道你很喜歡我的糕點。你怎么樣？臉色有點白。博克把你用得太狠了，我過一百回了。”

    赫普茲巴咯咯地笑了起來，“要我，理查德那家伙真不知道是怎么想的，像你這樣出色的年輕人，居然會把你打發到博克那貪財鬼的店里，你應該去一些更有發展空間的地方，而不是像現在一樣給那個黑心商人打工。”

    伏地魔機械地微笑道：“夫人，我覺得理查德先生的安排非常合我的心意，博克先生是個見聞廣博的人，我為他工作能學到很多東西，見到很多人，比如美麗的夫人你了。”

    老婦人簡直要笑開了花，“湯姆，你真是太會話了，我已經是個老太太了。”

    “歲月只會讓您增加知性的美麗。”

    哈利覺得一陣反胃，他可沒法對著一個滿臉皺紋，畫著濃妝的老太太出這種違心的贊美話來。

    “哎，這次來看我的借口是什么？”她眨巴著眼睫毛問。

    “那副妖精做的盔甲，博克先生想出個更高點的價錢，五百加隆，他覺得這夠公道的了——”

    “哎呀，哎呀，不要這么急嘛，不然我會以為你只是為了我的玩意兒才來的！”赫普茲巴撅著嘴道。

    “我是為了它們才被派來的。”伏地魔輕聲，“我只是個的店員，夫人，只能聽人吩咐。另外理查德先生讓我問問——”

    “博克先生，呸！理查德先生，呸！”赫普茲巴著手一擺，“我要給你看一樣博克先生從來沒見過的東西！要是他看到了，準會像蒼蠅一樣在我耳朵邊上嗡嗡嗡地騷擾我。理查德就是關心那掛墜盒吧，我也會拿給你看看，但你得保證不能告訴他們，這兩個家伙就想盯著別人的寶物。湯姆，你想看看么？”

    “我很樂意看赫普茲巴姐給我看的任何東西。”伏地魔輕聲，赫普茲巴又像姑娘似的咯咯笑了起來。

    “該走了，哈利。”鄧布利多輕聲，他抓著哈利的胳膊，一起穿過一片虛空，升回了校長辦公室。

    “校長，這還沒看完啊。”哈利道。

    “接下來沒有了，家養精靈的接下來的記憶就是模糊不清了，根看不出什么了，被人用魔法動了手腳。

    “什么？”

    “因為除了一樁惡性的兇殺案，赫普茲巴死了。”  三t ᝧฉ

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