顛蕆嘈〉郎?一支如同長(zhǎng)蛇般的隊(duì)伍正緩緩的向北推進(jìn)著。
這支隊(duì)伍最前面,是手提樸刀、騎著戰(zhàn)馬的騎兵;緊跟在騎兵身后的,是通紅一片身穿大紅衣甲,左手持盾右手提著樸刀的樸刀兵。
走在樸刀兵陣列后面的,是兵器雜亂,穿著百姓深衣,剛剛投效劉辯的降卒。
經(jīng)過(guò)戰(zhàn)后短暫的休整,許多降卒已感覺(jué)到劉辯軍對(duì)他們的態(tài)度與過(guò)往他們遇見的官兵大有不同,行進(jìn)時(shí)也是學(xué)著前后夾們的官兵一樣,挺直著胸膛,一副昂然的涅。
跟在最后壓陣的,是紅紅的一片手持長(zhǎng)槍的長(zhǎng)槍兵。長(zhǎng)槍兵的槍桿都斜斜的指向側(cè)前方,整齊的列成排,就好似一排排側(cè)向生長(zhǎng)的樹木一般。
夕陽(yáng)的光輝照射在長(zhǎng)槍的槍尖上,鋒銳的槍尖閃爍著血色的寒光,像是它們剛剛飽飲了鮮血,尚未擦盡槍鋒上的血跡。
同徐庶并肩策馬走在長(zhǎng)槍兵與降卒隊(duì)列之間,劉辯抬頭朝落山的斜陽(yáng)看了一眼,向身旁的徐庶問(wèn)道:“軍師,這顛蕆嗌杏卸嗌俾煩?方可到達(dá)虞城?”
“天黑之前應(yīng)能下山。”抬頭朝即將落山的那抹斜陽(yáng)看了一眼,徐庶對(duì)劉辯道:“今日晚間我便前往虞城,殿下可率軍向東推進(jìn),逼迫郭太、楊奉繼續(xù)東撤。”
“若不圍城,恐那胡才不從！”劉辯擰著眉頭,對(duì)徐庶道:“軍師也是多有不測(cè)！王打算先圍住虞城,待軍師勸服胡才,再圖楊奉、郭太！”
“殿下莫要憂心！”徐庶微微一笑,很是坦然的道:“若殿下圍城,胡才心內(nèi)懼怕,定然死守！殿下不圍城,反倒去追擊楊奉、郭太,我才好勸服胡才投誠(chéng)！”
騎在馬背上,劉辯緊緊的鎖著眉頭,沉吟了許久,才緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)徐庶道:“軍師一切心！前往虞城之前,從王親兵中挑選一隊(duì)武藝精湛的好手,也好保得軍師周！”
雖徐庶讓他放心,可劉辯心內(nèi)還是有些忐忑。徐庶要進(jìn)虞城,城內(nèi)盡是白波軍,劉辯很清楚,即便他派出一支數(shù)百人的衛(wèi)隊(duì),恐怕在城內(nèi)也是起不到什么作用。
半輪太陽(yáng)漸漸落到了地平線以下,大地沉浸在一片濃重的血色之中。
前面的隊(duì)伍開始下坡,走在降卒隊(duì)列后面,伸頭朝前方看去,出現(xiàn)在劉辯視野中的,是一片蒼茫的草地。經(jīng)過(guò)半天的跋涉,他們終于過(guò)了顛蕆?即將踏上鹽道以北的曠野。
隊(duì)伍剛剛下了山崗,天色就蒙蒙的暗了下來(lái)。
“命令點(diǎn)燃篝火,多好！”背對(duì)山坡駐馬而立,劉辯向身后的一名親兵吩咐道:“軍就地扎營(yíng),安排好巡夜崗哨！”
“諾！”親兵應(yīng)了一聲,快速朝著隊(duì)伍前方跑去。
領(lǐng)著樸刀營(yíng)和騎兵走在最前面的典韋得了命令,抬手止住了隊(duì)伍,向身后的官兵們喊道:“點(diǎn)燃篝火,原地宿營(yíng)！”
天色已然暗了下來(lái),許多官兵的眼前都已是模糊一片。當(dāng)?shù)漤f喊出“點(diǎn)燃篝火原地宿營(yíng)”的話時(shí),視力正常的官兵很快行動(dòng)了起來(lái),而那些眼前模糊一片的官兵則席地而坐,連動(dòng)也不動(dòng)。
跟在騎兵和樸刀營(yíng)身后的降卒,也有許多人是夜間視力正常的。前面的隊(duì)伍動(dòng)手點(diǎn)起了篝火,所有晚上能夠看見周邊景物的降卒都把視線投向了帶領(lǐng)他們的周倉(cāng)。
“眼睛能夠視物的兄弟,搭把手,幫兄弟們搭建營(yíng)帳！”扭頭朝身后看了一眼,見不少降卒正望著他,周倉(cāng)一擺手,朝降卒們喊了一嗓子:“看不見的兄弟,原地坐下,待到篝火點(diǎn)燃,再行走動(dòng)！”
兩三萬(wàn)降卒之中,有近兩萬(wàn)人在周倉(cāng)的話音落下后,盤腿席地而坐,上萬(wàn)名眼睛能夠正常視物的降卒,則奔向正在點(diǎn)燃篝火、搭建營(yíng)帳的樸刀兵和騎兵。
一團(tuán)團(tuán)通紅的篝火燃起,若從山頂望向大軍駐扎的地方,就好似整片曠野都?jí)嫕M了火紅的星星一般。
虞城距離山腳只有五六里遠(yuǎn)近,當(dāng)劉辯大軍點(diǎn)燃篝火時(shí),虞城的城墻上,一名身穿鱗片甲、頭包黃巾的黃巾將領(lǐng)正緊鎖著眉頭,望著遠(yuǎn)處那一片片跳躍著的火光。
“將軍,弘農(nóng)王大軍離虞城僅有數(shù)里……”一名黃巾軍官站在將領(lǐng)身后,指著遠(yuǎn)處一眼望不到頭的火光,對(duì)他道:“如此眾多篝火,怕不是有十?dāng)?shù)萬(wàn)人。城中守軍……”
“少他娘的廢話！”軍官的話還沒(méi)完,黃巾將領(lǐng)就擰著眉頭,望著遠(yuǎn)處的篝火罵了他一句:“老子曉得弘農(nóng)王兵強(qiáng)馬壯！郭太和楊奉七萬(wàn)大軍,半天光景就被他給擼了個(gè)鳥毛精光,老子又不是傻的！”
罵人的黃巾將領(lǐng)不是別個(gè),正是留守虞城的胡才。
白波軍雖是個(gè)整體,也都尊郭太為渠帥,可實(shí)際上,各勢(shì)力之間彼此并不信服。
郭太與楊奉麾下兵精馬壯,爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)最為激烈。
胡才與楊奉私交頗好,又和韓暹一樣,早就想要尋個(gè)退路,脫離黃巾軍,只是各路諸侯討伐甚緊,根不給他們退路,才致使他們?nèi)缃褚廊蛔鲋S巾,退身不得。
“聽聞弘農(nóng)王起先是領(lǐng)著一群潁川黃巾與西涼軍作戰(zhàn)……”看著一臉糾葛的胡才,站在他身后的軍官躬著身子,壓低了聲音道:“將軍可否……?”
扭頭看了軍官一眼,胡才眉頭緊緊的擰著,并未話。
與官軍打交道數(shù)年,自以為對(duì)官軍脾性有所把握的胡才,還是不太相信弘農(nóng)王能夠輕易接受他們的投誠(chéng)。
如今虞城被圍,楊奉、郭太已被擊潰,而韓暹所部還在下陽(yáng)一帶,城內(nèi)守軍也不過(guò)只有不足兩萬(wàn)人,若是劉辯不接受投誠(chéng),胡才能做的,只有死守！
“你的意思是……?”擰著眉頭,沉吟了好半天,胡才這才向那軍官問(wèn)道:“將軍應(yīng)派人前往弘農(nóng)王軍營(yíng),宣示投誠(chéng)?”
“將軍自家去,豈不是低了身價(jià)?”軍官躬著身子,朝左右瞟了兩眼,見城頭上的黃巾軍沒(méi)人注意他們,才壓低了聲音對(duì)胡才道:“若是弘農(nóng)王有心招攬,必定派人前來(lái),若是他無(wú)心招攬,只是圍城,將軍便只好做出死戰(zhàn)的打算！”
“呼！”胡才長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了口氣,雙手按著城垛,眉頭緊擰,望著遠(yuǎn)處來(lái)多的篝火,喃喃自語(yǔ)了一句:“若真死守,我等唯有死戰(zhàn)而已！”
顛蕆嗌澆畔?一片片篝火燃起,夜間無(wú)法視物的官兵們眼前亮了起來(lái),也能勉強(qiáng)看清些周邊環(huán)境,幫著視力正常的官兵搭建起了營(yíng)帳。
劉辯手按長(zhǎng)劍劍柄,眺望著虞城方向,眉頭緊緊的鎖著。
徐庶對(duì)服胡才投誠(chéng)很有把握,劉辯也相信他的沒(méi)錯(cuò)。可徐庶眼下畢竟是他帳下的唯一謀士,讓劉辯領(lǐng)兵打仗、搞些規(guī)模的突襲,那還可以,但是要讓他籌劃大兵團(tuán)作戰(zhàn),還得仰仗徐庶。
他損失不起！也不愿讓徐庶輕易犯險(xiǎn)。可徐庶卻好像是鐵了心一樣,非去虞城不可。
“殿下！”正望著虞城方向擰眉沉思,劉辯身后傳來(lái)了徐庶的聲音:“我想即刻出發(fā),前往虞城。”
聽到徐庶話,劉辯轉(zhuǎn)過(guò)身看著他,面帶登的道:“軍師前往虞城,王還是有信心不下……”
“明日一早,定讓虞城城頭插滿殿下戰(zhàn)旗！”雙手抱拳,徐庶深深躬著身子向劉辯一禮,對(duì)他道:“元直就此告辭,得了虞城,再與殿下相見！”
“來(lái)人！”上前一步,雙手托著徐庶的胳膊,將他攙了起來(lái),劉辯向身后跟著的親兵喊道:“即刻挑選十二名好手,保護(hù)軍師！”
“諾！”一名親兵應(yīng)了一聲,隨后高聲點(diǎn)出了十二個(gè)人的名字。
被點(diǎn)到名字的十二名親兵紛紛上前幾步,在離劉辯和徐庶兩三步開外,列成一排。
“軍師保重！”扶著徐庶的手臂,劉辯語(yǔ)氣中帶著幾分沉重的道:“軍師此行,兇險(xiǎn)無(wú)比,若覺(jué)著事情不對(duì),即刻出城！王原是打算多派人手護(hù)衛(wèi),只是被強(qiáng)敵圍在城中,人手多了反倒是個(gè)羈絆……”
話到這里,他扭頭朝列隊(duì)站在一旁的十二名親兵道:“你等皆是護(hù)衛(wèi)王的勇士,今日王便將軍師交于你等保護(hù),切不可讓軍師受半點(diǎn)傷害！”
“殿下放心！”十二人齊齊抱拳躬身,朗聲對(duì)劉辯道:“我等誓死保護(hù)軍師,定然護(hù)得軍師周！”
話的光景,已有數(shù)名兵士橋十多匹戰(zhàn)馬朝劉辯和徐庶走來(lái)。
牽馬的兵士到了近前,徐庶從一名士兵手中接過(guò)韁繩,翻身跳上馬背,朝著劉辯拱了拱手,策馬向虞城方向奔去。
十二名被選中保護(hù)徐庶的親兵,也跟著跳上了馬背,追隨徐庶去了。
身后篝火熊熊,劉辯的身影被鍍上了一層橘色的金光。望著漸漸消失在夜幕之中的徐庶和十二名親兵,他的心頭好像被蒙上了一層厚重的陰影,壓抑的他直喘不過(guò)氣來(lái)。
晚風(fēng)輕拂,草葉兒在風(fēng)的撩動(dòng)下發(fā)出陣陣輕響,身旁的團(tuán)團(tuán)篝火,也在風(fēng)中搖曳著身姿,發(fā)出“呼呼”的響聲。
“殿下！”正望著虞城方向,周倉(cāng)走到劉辯身后,聲對(duì)他道:“探馬回報(bào),楊奉、郭太駐扎在我軍以東十里處,二人仿佛有些隔閡,兩軍駐扎之地竟相隔一里之遙！”
劉辯低頭沉思了片刻,對(duì)周倉(cāng)道:“命令軍原地駐扎,明日一早,由新投誠(chéng)的官兵開道,若是遭逢楊奉、郭太,由他們喊話勸降！其余各部,做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備,假若二人抵死不降,便打到他們投降為止！”
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