船沒(méi)有放帆,就在河里隨著流水飄蕩,從馬欄河進(jìn)入漢江,兩夜兩日,到第三個(gè)傍晚的時(shí)候終于來(lái)到了襄陽(yáng)府門(mén)口。
劉遠(yuǎn)山已經(jīng)不是第一次來(lái)了,可這次來(lái)到襄陽(yáng)之后看到的景象比上次更加讓他震驚。
上次只是街道上偶爾有幾個(gè)饑民跪地乞討,可是這次,放眼望去一個(gè)主街道上至少有數(shù)百個(gè)乞討的流民。
這還只是襄陽(yáng)府一條街上的難民。
“怎么這么多災(zāi)民?”劉遠(yuǎn)山問(wèn)道。
引路的是一個(gè)劉家的代理商,跟在劉遠(yuǎn)山后面,皺著眉頭道:“少爺不知道吧,這都是陜西那邊過(guò)來(lái)的,今年旱災(zāi),又是顆粒無(wú)收,百姓都快過(guò)不下去了。”
“唉”劉遠(yuǎn)山微微一嘆:“天地不仁,以萬(wàn)物為芻狗b些地方的百姓也是可憐。”
“可憐是可憐,但少爺也要心!”
“怎么講?”劉遠(yuǎn)山扭過(guò)頭看著代理商問(wèn)道。
“這些人在城里乞討不到東西,雞鳴狗盜無(wú)惡不作,襄陽(yáng)地界上的老百姓不勝其煩。”代理商一邊帶路,一邊解釋?zhuān)骸敖衲甏禾扉_(kāi)始,漢江上邊來(lái)了兩大波流民,聽(tīng)到了鄖縣以后便殺了當(dāng)?shù)氐目h令,你不知道啊,如今鄖縣到處都是土匪,都亂了套了。”
“朝廷也不問(wèn)么?”劉遠(yuǎn)山抬頭看著黑暗的街道,似是在問(wèn)那個(gè)代理商,也似是在問(wèn)自己,在問(wèn)蒼天。
“問(wèn)!”代理商忙不迭的解釋?zhuān)骸俺⒌能婈?duì)都在北邊和西邊,既要防御韃子還要剿滅西邊的反賊,沒(méi)時(shí)間也顧不上啊。前段時(shí)間鄖縣鄭知縣被那些流民土匪所殺,巡撫大人當(dāng)時(shí)便派了個(gè)張知縣去剿匪,張知縣到了鄖縣之后,土匪沒(méi)剿掉倒讓土匪給剿了!”
“怎么還讓土匪給剿了?”劉遠(yuǎn)山好奇的問(wèn)道。
“被土匪殺了唄,唉,這往后啊,巡撫大人無(wú)論派誰(shuí)去鄖縣,都派不動(dòng),以至于如今那里亂成了一窩粥。”
“老爺少爺,行行好,給點(diǎn)吃的吧!”
幾人在街上走過(guò),自然免不了被那些乞討的陜西人糾纏。
“去,去,去,滾一邊去,不要攔著路!”代理商顯然不是第一次碰到這種情況,果斷將那些人都轟走。
劉遠(yuǎn)山心有不忍,一揮手道:“慢著!”
“劉大,給他們額”就這一抬手的功夫,周?chē)鷰缀跛械碾y民都聞詢而起,朝他這邊看了過(guò)來(lái)。
劉遠(yuǎn)山嚇得趕緊作罷,若是讓這些人都圍攏上來(lái)的話,今天就別想離開(kāi)這條街了,他過(guò)來(lái)襄陽(yáng)府為的是救恩師,而不是眼下的滿街筒子難民。
再了,即便每人給幾個(gè)銅板也不頂用,多活一天少活一天而已。
“去前面開(kāi)路,快到客棧歇息,明天一早還要辦正事呢!”將到了嘴邊的話咽下去,劉遠(yuǎn)山朝劉大一揮手,讓他到前面將所有的難民驅(qū)散。
十來(lái)個(gè)身強(qiáng)體壯的下人開(kāi)路,這一路上自然無(wú)虞。在街上行走了一刻鐘的時(shí)間,在代理商的帶領(lǐng)下來(lái)到一處頗為高檔的客棧。
“這是仙人居,是咱們襄陽(yáng)地界上最好的客棧了,劉少爺晚上在此歇息可好?”代理商一臉巴結(jié)的樣子看著劉遠(yuǎn)山。
劉遠(yuǎn)山點(diǎn)頭,道:“你費(fèi)心了,多謝!”完便帶著人往里走。一應(yīng)吃食鄒,自然由那代理商來(lái)買(mǎi)單。
“這比漢江客棧倒是高檔多了!”劉遠(yuǎn)山吃完飯,安排劉大等人茁,自己也進(jìn)入了房間之中。
來(lái)到襄陽(yáng)也并非兩眼茫茫沒(méi)有任何頭緒,雖然不知道找誰(shuí)解決問(wèn)題,但是她依锨得王秀才有個(gè)之交好友叫孫淼卿,二人關(guān)系應(yīng)該非同一般。這孫家也是襄陽(yáng)府一霸,找到他們打聽(tīng)一下門(mén)路應(yīng)該還是有用的。
不過(guò)今日天色已晚,再去拜訪就顯得不禮貌了,只能等到第二天天亮。
第二天吃過(guò)早飯,劉遠(yuǎn)山便準(zhǔn)備了一份厚禮,帶著兩個(gè)下人去了孫家拜訪。
孫家接待他的,自然就是孫淼卿了。
“王兄的事情,我也很關(guān)心!”孫淼卿不是做作的人,直言道:“我和他并非一時(shí)的交情,憑我對(duì)他的了解,他應(yīng)該不會(huì)去作弊,可當(dāng)時(shí)人證物證俱,筆跡正是他親筆所書(shū),我也不上什么話。”
“我已經(jīng)和伯父通了信,希望他能夠搭救一番,如今巡撫衙門(mén)也回了話,王兄不會(huì)有性命之憂,只是要在牢里待上一段時(shí)日了,還有,他的功名恐怕也被住了!”
“哦!”劉遠(yuǎn)山再次松了一口氣,朝孫淼卿深深的作了個(gè)揖,誠(chéng)懇至極的道:“真是多謝孫老爺了,劉遠(yuǎn)山感激不盡。”
作為同窗好友,能做到這一步孫淼卿可謂仁至義盡了。
“不敢當(dāng)!”孫淼卿上前將劉遠(yuǎn)山扶起來(lái):“你也有心了,當(dāng)日王兄還跟我提起過(guò)你的天份,我當(dāng)時(shí)還可惜了老半天呢,王兄沒(méi)白收你這個(gè)弟子,好樣的。”
“你回去靜候佳音吧,我看多則一年,少則個(gè)月,王兄定然便可以出獄!”
“啊!”劉遠(yuǎn)山聽(tīng)了他的話一驚,道:“不是沒(méi)事了么,還需要這么久?不行不行,我恩師是個(gè)讀書(shū)人,他身子骨就不怎么樣,怎能在那種骯臟地方待月?”
劉遠(yuǎn)山作勢(shì)就要下跪,被孫淼卿眼疾手快的攔住。
“孫老爺啊,三郎求求你想想辦法,要不然這樣,你給我支個(gè)招,我去打通關(guān)節(jié),即便是三郎我傾家蕩產(chǎn),也定要將恩師解救出來(lái)。”劉遠(yuǎn)山話間,還低頭用唾沫摸了摸眼睫毛,弄出濕漉漉的樣子。
人生如戲,靠演技。
等他抬起頭來(lái)的時(shí)候,不但眼角濕潤(rùn),而且眼圈還神奇般的紅了起來(lái)。
“唉”孫淼卿搖了曳,深深的嘆了一口氣,道:“王兄有你這樣的弟子,真是羨煞旁人吶罷,你稍后,我給你寫(xiě)個(gè)單子你拿著我的拜帖,便照著單子上的人一個(gè)個(gè)去找,或許能助王兄提前脫身』過(guò),這衙門(mén)里面走一遭,不管有理沒(méi)理,花費(fèi)可是不菲啊。”
“這個(gè)孫老爺放心!”劉遠(yuǎn)山拍了拍胸脯:“三郎我?guī)е考耶a(chǎn)來(lái)的,我過(guò),無(wú)論傾家蕩產(chǎn),只要救我恩師脫離苦海!”
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