“那么，你認為，是阿羅本的保護，和商人們的注資，反而導致了這個教派領導層的墮落？”

    “是啊。”

    張赤腳補充說，自己倒不認為阿羅本和商人們是有意如此，但不管怎么說，導致克蘇魯教派墮落的，的確就是他們。

    “反抗……敢站出來反抗的，并不都是英雄啊。”

    在張赤腳看來，秉持自己信仰或信念，公然站出來對抗官府的人，其實有兩種。

    “一種會死，或至少是吃虧；一種不會死，也不會吃虧。”

    當堅持的代價是需要面對刀鋒、囚牢和流放地時，還敢、和還能繼續反抗的，就必須有真正的勇敢和智慧，如大浪淘沙，外來的殺戮會幫助這樣的人來純潔隊伍，打磨力量；而當堅持無需代價，反而能換來名聲與金錢時，這樣的隊伍中，就遲早會被投機者充斥。

    “我覺得，你象是在說太平道？”

    “不僅是太平道，也不僅是克蘇魯他們。”

    大概是喝的實在太多了，張赤腳的臉色紅通通的，酒氣熏人。

    “大真人啊，道家，佛家……誰家，不是這樣的呢？”

    喃喃的說，自己入道門已數十年，數十年來，自己也見過不少三教中的大人物，至于其它的千流百教，自己見識的那就更多。

    “那里都一樣……越是向上，敢于和肯于殉教的人就越少，明心，雙林……神霄派的人……還有那些夷教的人，也是一樣。”

    如果有一天，帝大中真得宣布說，佛為偽教，要毀棄禁止，張赤腳相信，明心一定會第一時間脫卻僧衣換紫衣，就如同現在的同元士七葉神君一樣。

    “但，如果，陛下宣布的，是其它的命令呢？”

    喝到目光迷離，張赤腳問張元空說，如果帝大中宣布說，道為偽教，要毀棄禁止，違反的人，要被流放，被捕殺，到那天，龍虎山上，乃至天下道門，又會有多少人能堅持住自己的信仰？

    “這些年來啊，陛下越來越喜歡道門，咱們的聲勢也就越來越大……可是啊，大真人，我卻越來越怕。”

    因為帝大中的喜歡，道門的勢力在不斷擴張，信徒也在不斷增加……但，看在張赤腳眼里，這些并不讓他高興，反而讓他害怕。

    “這些信徒，就象魯智丈他們一樣……就象明心他們一樣……他們沒有信仰，他們是為了好處與實惠而來的，如果有一天，陛下突然改變心意，他們也會立即隨之改變心意。”

    已經喝到快要不省人事，口角處在不停的流著涎水，張赤腳用力的扶著桌子來不讓自己趴下去，呆滯無神的目光早就不再看向張元空，而是盯著那張上面滿是污跡的桌面。

    “但大真人，你知道嗎，我覺得最荒唐，最好笑的事情是什么，你知道嗎？”

    武榮城中，道教并沒有多少自己的信徒需要維持，特別是在把香火這塊業務外包給明心后，張赤腳更是過的無比清閑。這樣的清閑，也讓他有了大把的時間，來胡思亂想。

    “我說了，我常常會幻想，如果有一天，陛下不再喜歡林靈素了，他開始宣布說，佛才是唯一值得追隨與信仰的歸宿，那時，龍虎山上，還能有幾人堅守向道之心，不為流放與殺戮的威脅所動？”

    結果，某一天，張赤腳想到了更荒唐的事情。

    “如果啊，我是說如果，陛下他沒有走到那么遠，他還是繼續相信和喜歡林靈素。如果有一天，陛下宣布說，龍虎山是偽道，應該由神霄派來統領管理，那時，龍虎山上，會有多少人堅守原本的向道之心呢？”

    沒有等待張元空來推想回答，張赤腳醉醺醺的揮著手，說，那個答案，其實很容易理解，卻也很荒唐。

    “如果真到了那一天……龍虎山上上下下，反而會團結起來，和神霄派作殊死一搏吧？”

    張赤腳的判斷看上去完全荒唐，但他卻堅持這個觀點，并胡亂的揮動著手臂，完全沒注意到，已經開始有酒水飛濺到了張元空的臉上。

    “總之啊，大真……”

    再也支持不住，張赤腳沉沉的摔在了桌子上，卻仍在無意識的嘟噥著。

    “重要的，不是信，或不信，而是會得到什么，和會失去什么啊……”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    看著醉到不省人事，鼻息如雷的張赤腳，張元空沉著臉，站起身來。

    “張翁。”

    出奇的，張元空使用了相當尊重的稱呼，并同時向張赤腳彎下腰去。

    “我不知道，您現在是醉，還是沒醉。我不知道，您這些話是想給我聽，還是想帶給師父聽。”

    “總之，我聽到了，我也記住了。”

    “不過，您可以放心。”

    “真有那一天，您會看到，我們龍虎山上，同樣也有首先把信仰放在第一位的人。”

    恭敬的再次行禮，張元空喚進伙計，支付了足夠的銀兩，讓他們細心照顧好張赤腳。然后，他站起身來，向外走去。

    直到快要走出門的時候，他又停下來，轉回身，看向仍然死狗一樣趴在桌上---間或還抽搐一下---的張赤腳，低聲道：

    “……真有那一天，你會看到，我們龍虎山上，同樣也有愿意為了信仰去死的人。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    （師父啊，這，就是您想讓我看到，想讓我聽到的事情嗎？）

    獨自走在武榮街頭，張元空心意始終難以平靜。

    回過頭想想，對于這一次武榮之旅，從一開始，張顛就表現的很奇怪，無論是玩笑一樣的扶乩，還是種種瑣碎細致的叮嚀，特別是那些細致到了人頭的安排，那些關于劉弘、阿羅本、浦壽庚、韓沙……直到張赤腳們的叮嚀與安排，在開始，只讓三兄弟覺得這是師父的擔心與細致。直到現在，在他們進入武榮已經很久的現在，在他們與這些人已經一一打過交道的現在，張元空才開始感到，張顛，對于武榮這座城市，遠比之前以為的要熟悉的多。

    （師父他，當年是來過武榮的。那時，他到底看到了什么，又經歷了什么？）

    不，不僅僅是經歷，張元空突然這樣認識到。

    就在剛才，張元空突然反應過來，張顛介紹的那些人物，他們的經歷，他們的性格，與三張兄弟所親眼見到的幾乎完全一樣，本來，張元空并沒多想什么，只以為這是張顛的識人之能，但細想起來，這不對……非常不對！

    （師父他……一直保持著對這座城市的注視！）

    但是……為什么？

    默默的想著心事，張元空獨自走在無人的路上，許久，方驟然警覺。

    （這里，是那里？）

    抬望眼，看到山坡，與獨立成林的樹木，張元空啞然失笑，也突然有了好奇心。

    （既來之……則安之罷！）

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    （不過是尋常榕樹。）

    抄著手，張元空站在那名為“不死樹”的榕樹下面，卻只想冷笑。

    （不過……如此啊！）

    主干徑粗逾三抱還多，周圍生發出去的氣根，更是覆蓋了一畝多地，但那怕再粗一倍，再多一倍，在張元空看來，這也只是一顆普通的大樹而已。

    （就為了這顆樹，李納挐他們不惜大動干戈……何苦來哉！）

    第一次親眼見到這被景教蒙上了無數光芒的“不死樹”，卻并不覺得這樹有任何特別的價值，張元空冷笑著，轉身離開，卻遇到意料之外的老熟人。

    “張真人？”

    “阿教宗？”

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    意外的遇到阿羅本，這開始讓張元空警惕，但很快，面對阿羅本的親熱與溫和，他到底還是將提防放下。

    “張真人……有的事情，還是想請您知道。”

    如同張元和的判斷一樣，阿羅本到底還是不敢把景教的前途壓寶在賽甫丁們和那兀納們身上，雖然只是偶然遇到張元空，他還是表現出極大的高興，并在第一時間就開始努力向他展現出景教對皇帝的忠誠，以及對整個大夏的忠誠。

    “總之，大真人，您明白的，我們景教，一向是忠君愛國……”

    阿羅本仍在啰啰嗦嗦的講著，張元空卻突然感到疲憊---如果是平時，他還不至于這樣。

    “陛下……果然是將他的威嚴釋放到了無所不在的角落里嗎？”

    張赤角的冷笑，誠然是極為的無禮，和極為的不合時宜，但無可奈何，張元空卻沒法讓自己不去想那些滿是惡意的說辭，也沒法讓自己不去把那些說辭去對照到自己認識的那些人身上。

    “對了，大法主。”

    有些無禮，張元空打斷掉阿羅空的說話，向他詢問，有一位曾經請過不死樹果實的信徒，名叫杜吉祥的人，他是否認識？

    “杜吉祥？”

    想了很久，阿羅本猶豫著伸出手，指向某個坊區，告訴張元空說，自己實在想不起這是誰，但如果是夏人信徒的話，最大可能會住在那個方向。

    “哦，信徒倒不一定啦……”

    回想起杜吉祥拿出的那尊“天主佛菩薩”，張元空心下好笑，卻沒有說明，只告訴阿羅本說，自己曾經在武明遇到過這個人。

    “怎么說呢，也算是一份因果吧……”

    搖著頭，張元空說，自己既然突然想到了這件事件，便當去看望一下杜吉祥的店鋪，看看，當主人注定沒法再回到此間時，這店鋪到底將如何經營。

    “唔，大真人真是宅心仁厚。”

    笑著點頭，阿羅本向張元空告辭，隨后，張元空走了很久，卻并沒能打聽到杜吉祥的下落。

    （此地敗落……并不是之前所見可以衡量啊。）

    走過一間又一間商鋪，卻見不到經營者的身影，好容易遇上一個或是兩個仍在堅持的店主，卻又問不出“杜吉祥是誰”的答案，到最后，張元空無可奈何，只得再從那個夏人商戶聚集的坊戶中退出。

    ……是時，天色已晚。

    看著太陽慢慢落下，張元空皺起眉毛，卻沒法決定下一步的方向。

    （今天，并沒有得到有價值的信息，這樣，也算是“刺探”嗎？）

    ……然后，張元空看到了，火在燒。

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