“啊，大真人，您這就要走了嗎？”
決定在這幾天料理干凈手頭事情，并向各方辭行，下完這個決心后，正巧又遇上張赤腳的來訪，聽到這消息后，頓時就象火燒屁股一樣跳了起來。
“不行……萬萬不行！”
急得連說話都有些結巴起來，張赤腳支支吾吾了好一陣子，才終于在張元和的逼問下說出了實話。
“就算要走，也再等幾天罷……現在，正是緊要關頭哪！”
這兩天來，那兀納借由祆教出面，向與其同列三夷教的景教與摩尼教賠償損失，清源山住持明心大和尚看著便宜，便攛掇著張赤腳，兩人作張作喬的，弄了些“廟產損失”，要求祆教“速速清償。”
“這事兒正辦著哪，要是您三位走了，那些個紅胡子綠眼睛的賊廝鳥，須不認得我等是誰啊！”
“你說他們已答應賠錢了？我怎么不知道？”
張元空皺著眉頭發問，卻被張元和扯了一把，笑道：“怎可能讓你知道。”又向張赤腳道：“老張，實話實說，你們打著我兄弟的旗號，到底弄了多少？”
張赤腳支支吾吾道：“真沒多少，不過二十兩……三十……實實在在只要了五十兩，再多便沒有了。”他說話時一直偷看張元和臉色，不住改口，最后咬死在五十兩的數字上。
張元和笑道：“原來如此，你們各撈了一百兩是么？你去與那明心說，我兄弟也不要多，你們各供奉七十兩上來，這事情便代你擔下了。”張赤腳頓時又跳將起來，哀號道：“二真人，真真切切只要得百五十兩……就這，那幾個夷鬼還拖著沒結清哪！”
以張元和身份，怎會這般與他論秤分贓，不過相戲一句，看張赤腳這般緊張，又敲打了他幾句，半是譏笑半是警示，但到最后，總算是安了他的心，說雖然下不為例，但這件事情自己至此便算是知道了。
“你啊，何必。”
張赤腳走后，張元空埋怨張元和說，龍虎山要立威，又何必自這等小事上發作？
“若要壓制祆教，便堂堂正正出面，這般指使小人敲詐，倒墜了龍虎山門的名頭。”
“大師兄，這等人雖是小人，卻是我龍虎名下的小人。”
在張元和看來，若先前知道此事，那自然是當即制止無疑。但既然已經作將出來，再若勒令他們他們收手，旁人看來，倒似是祆教威風，頂住了龍虎山的人。且不論張赤腳、明心之流對龍虎山到底有幾分認同幾分忠誠，但至少，他們現在掛名是在龍虎庇佑之下，那，張元和便斷然容不得他人輕視。
“若真犯了大事，咱們自行打殺也是無妨，但若百十兩銀子也作不到手……這干人小看的，到底是他們呢，還是龍虎山門呢？”
張元和曾經聽過一個故事，說是某地新官上任，身邊的長隨頑劣不堪，五毒俱全。對這人物，當地官吏中，也有予取予求的，也有橫眉冷對的，如是月余后，那新官終于板下臉來，說這長隨假威橫行，當真可惡的很，于是讓他吐出贓來，一一退還，本人則是枷號三日后，打發回家，永不再用。
“然后……那些曾對那長隨橫眉冷對的人，此后陸陸續續，不是左遷，便被黜落，而那些予取予求的，各各受了重用，得了美差。”
最后，張元和感慨道：“那新官豈不知身邊人的胡為？但肉食者觀人，在心不在行，新官上任，那些人若連他身邊親信都不禮待敬重，又豈會將他這新官放在心上？他若要作事，自然不能依靠這些人物。”
所以，張元和雖然鄙薄張赤腳等人所為，卻必要將這事情擔待下來，當然，這也是因為這只是極小事情---若他們真是自把自為到招惹大事時，那時，張元和便又會有“大義滅親”、“鐵面無私”的說辭出來。
“總之，龍虎山的威望，龍虎山的利益，時刻都要放在第一位啊！”
“大師兄，二師兄。”
并不知方才這些事情，自外面回來，張元津問他們說，剛才迎面碰上了張赤腳，留下一個紅封，道是剛才已向張元和稟知，卻忘了留下。
“這家伙……還在心存試探么。”
笑著把紅封接過來，捏了捏，張元和道：“倒也舍得的。”拆開來看時，卻是三張二十五兩的銀票。另還夾著三張戲票：自然都是一百文一位園子的票。
“這錢還了他，票卻無妨，也算安他的心罷。”
那新官故事，之前張元空也聽張元和說過，此刻一邊安排，一邊笑道：“正如你說那官兒……察過人心，立過威風之后，為的乃是諸事順手，能得上上考評，這錢，卻是不希罕的，是么？”
一邊又道：“票留一張給我，我正想散散心。”
張元和笑道：“你去罷，我去清源山走一番，一來敲打一下那明心和尚，須教他知道我龍虎山門不是被人這等作虎皮的，二來，再去看看那朱戈納蘇，又有什么動靜。”一席話卻提醒了張元空，道：“那我待會再去景教那邊走走罷，前天晚上的事情，總要給那阿羅本再解說幾句。”
至于張元津，卻是打算再往城外走走---他還是不死心，想查探太平道的下落，對此，張元空張元和也只好無奈，交待幾句萬事小心之后，三兄弟出了門，各自東西，直至月上柳稍時分，方才先后歸來。
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“算那明心識作。”
張元和回來最早，張元空回來時，他正端著碗冷面在吃，一邊示意張元空鍋里還有多的，一邊介紹起今日見聞。
“沒兩句話，便極痛快的捧了銀子出來，說已然知錯，情愿受罰。”
張元和自然看不上這些銀子，卻也不會如對張赤腳般寬松，在盤上取了一半，卻又還于明心。
“就這兩天，他會以龍虎山的名義，作番善事。”
至于善事所需錢物，那自然便從張元和退于明心的一半銀兩中出，并且，兩人都很清楚，如果明心沒有把這些錢花光的話，會有什么后果。
“今天倒是沒見到朱戈納蘇。”
一來一回，張元和都是走的山路，但兩次路過，停尸臺都是大門緊閉，雖然里面狗群叫得驚天動地，卻完全沒有了那種生人勿近的感覺。
“唔，隨他去那里唄，只要別是被調出來等著報太陽道人的仇就好。”
開了一句玩笑，張元空盛好面，端回來坐下，一邊吃，一邊說著自己今天的情況。
“倒是有趣，那戲園子今天演的居然是《轉運漢遇巧湖心紅》……還是改過的，這不是拆臺么。”
“唔，這出戲？有什么關系？”
張元空說的這出雜戲，張元和也看過，講的是一人窮困潦倒，后來采辦一船極便宜的鮮貨出國，居然是彼國向所未聞之物，得厚利而歸。又在海上偶得異寶，歸國后無人識之，置家中數年，偶然有一胡商路過，識得其中本原，重金購取，此人從此不再出海，安享富貴，頤養天年。全戲所述，盡是描摹萬里鯨波當中如山如海的巨利，在武榮這里演出，可說是再應景也沒有了。
“問題就是，整個戲的后半部分全變了啊。”
張元空今天所看的《轉運漢運交湖心紅》，已被大幅改動，尤其是后半部分，幾乎是全部重寫：那人的異寶并非自海上而得，而是家中祖傳，之后那胡商也不是重金購取，而是欺其不識，廉價取之。
“大夏有寶，諸胡識之，自易中取，自易中失……到最后，就總結出這么個意思。”
“……這不是在給夷商們拆臺么！”
“對啊！”
對此也頗感好奇，打聽之后，才知道這是已經實行了好幾年的規矩：每年海風大起之前的兩個月，都是武榮最繁榮的時候。而每到這時，城里各大戲園都必須把類似的本子給演一遍，至于目的嘛……
“提醒雙方多想想，那總是好事，免得日后一方后悔，再生糾紛，是不是？”
這，就是韓沙當初強制推行這條要求的理由，至于那些本來就只想作一錘子買賣，賺到就走的商人么……
“這種人，武榮不需要，也不歡迎！”
“……唔。還真象是韓大人的風格，施教化于無形。”
看完兩出戲后，張元空去拜訪阿羅本，卻沒見到，只遇上了武榮景教的第二號人物，大主教哲姆斯，據他說，阿羅本約了李納挐出去吃茶，至于到底想作什么，那便不知道了。
“無非是想化解不死樹之事吧。”
不以為然的評價了兩句，張元和幸災樂禍的道：“說起來，現在這般局勢，倒要看看神霄派的如何收場呢。”
兩人正談論間，房門又被推開，張元和眼尖，早舉手招呼道：“元津，怎么才回來？灶上還有留的面，自己去盛罷。”說著，卻見張元津悶悶的走過來，坐在桌邊。
“怎么回事？”
留意到張元津的異樣，張元空張元和頓時都認真起來，一邊詢問，一邊打量他身上：卻也沒什么打斗的痕跡。
“我今天，”
悶著聲，一臉的不高興，張元津道：“……遇見太平道的人了。”
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