“你光是為了防風(fēng)，完全可以像你韋家莊里面那樣，多修防風(fēng)林便可以了吧？”吳三輔像是看穿了韋寶的心思，“你這是為了將韋家莊與外界隔開，為了割地稱雄！修建這么高大堅(jiān)實(shí)的城墻，十萬大軍都打不進(jìn)來。”
韋寶一汗，雖然他知道，自己修筑城墻，一定會(huì)給人這種感覺，這不是什么能隱瞞的心態(tài)，但吳三輔是第一個(gè)當(dāng)他的面這么說出來的，韋家莊之外的人。
吳三輔和吳雪霞饒有興致的看著韋寶，等待韋寶回答，想看看巧舌如簧，善于辯論的韋寶會(huì)說出哪些借口。
韋寶卻只道：“與外界隔開是真，割地稱雄是沒有的。若要割地稱雄，遼西絕不是什么好地方，大漠，朝鮮，都比遼西好，再不然，關(guān)外也行。關(guān)內(nèi)有大明重兵駐防，我這么點(diǎn)人，稱雄什么呀？三輔大哥，你這話過重了，我當(dāng)不起。”
“這有什么啊？遼西遼東哪個(gè)世家大戶不想稱雄一方？稱雄又不是造反。”吳三輔不以為意的笑道：“只是沒有人會(huì)花費(fèi)這么大的財(cái)力物力人力修筑城池。要么是沒有這么大的財(cái)力，要么就是沒有這個(gè)耐心，你這城墻打算修多高？”
“三丈以內(nèi)。”韋寶答道。
“那你怕是還要修筑五六年吧？別等你城墻沒有修好，先給旁人做了嫁衣。”吳三輔笑道：“不過，你現(xiàn)在不用擔(dān)心了，有我吳家在，沒有人敢再打你韋家莊的主意。”
“那就多謝三輔大哥了。”韋寶淡然道。
“你該多謝雪霞才是。”吳三輔呵呵一笑。
韋寶看向吳雪霞，吳雪霞正在看車外風(fēng)光，聽吳三輔提起自己，粉臉一紅，嗔道：“哥，說話就說話，老是說到我身上干什么？韋公子謝我什么？”
“小寶要是成了咱們家的女婿，還有誰敢打韋家莊的主意？這不是應(yīng)該謝你嗎？”吳三輔笑道。
吳三輔的話，說的韋寶和吳雪霞同時(shí)臉發(fā)燙。
韋寶以為吳雪霞會(huì)反駁的，吳雪霞卻并沒有。
這讓韋寶心中暗喜，女人不怕多，男人大抵如此，尤其是美女。
像吳雪霞這種傾國傾城，美貌絕世的女孩，更是什么年齡段的男子都能被秒殺，韋寶也不例外。
韋寶一行人快到山海關(guān)的時(shí)候，山海關(guān)的大佬們也在各自忙碌。
這幾天，他們開了好幾次軍事會(huì)議，主要因?yàn)樗枷氩唤y(tǒng)一。
仍然是老問題，主戰(zhàn)主守，似乎從建奴十幾年前開始猖獗，從薩爾滸之戰(zhàn)后，這個(gè)問題一直困擾明軍，困擾邊軍。
這幾年大明與建奴的主要戰(zhàn)事主要集中在兩次，一次薩爾滸之戰(zhàn)，一次王化貞和熊廷弼。
大明倒閉的禍根是從萬歷中后期開始種下的，而這兩次戰(zhàn)役慘敗，更是直接將大明的東北軍務(wù)拖入了雪上加霜的境地。
1618年萬歷四十六年，后金天命三年正月，后金努爾哈赤趁明朝朝廷黨爭激烈、防務(wù)松弛的時(shí)機(jī)，決意對(duì)明用兵。農(nóng)歷二月，努爾哈赤召集諸臣討論用兵方略，決定先打遼東明軍，后并葉赫部，最后奪取遼東。農(nóng)歷三月間，后金加緊秣馬厲兵，擴(kuò)充軍隊(duì)，修治裝具，派遣間諜，收買明將，刺探明軍虛實(shí)。在經(jīng)過認(rèn)真準(zhǔn)備和精心籌劃之后，努爾哈赤在農(nóng)歷四月十三日以“七大恨”誓師反明，歷數(shù)明朝對(duì)后金國建州女真的七大罪狀，率步騎2萬向明朝發(fā)起進(jìn)攻。
撫順城以東諸堡，大都為后金軍所攻占。后金軍襲占撫順、清河后，曾打算進(jìn)攻沈陽、遼陽，但因力量不足，翼側(cè)受到葉赫部的威脅，同時(shí)探知明王朝已決定增援遼東，便于九月主動(dòng)撤退。
撫順等地接連失陷，讓明神宗感到事態(tài)嚴(yán)重，派兵部左侍郎楊鎬為遼東經(jīng)略，主持遼東防務(wù)。并決定出兵遼東，大舉進(jìn)攻后金。
但由于缺兵缺餉，不能立即行動(dòng)，遂加派餉銀200萬兩，并從川、甘、浙、閩等省抽調(diào)兵力，增援遼東，又通知朝鮮、葉赫出兵策應(yīng)。
經(jīng)過半年多的準(zhǔn)備，援軍雖大部到達(dá)沈陽地區(qū)，但糧餉未備，士卒逃亡，將帥互相掣肘。
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年正月，努爾哈赤又親率大軍進(jìn)攻葉赫部，得到二十多個(gè)寨子。聽說有明朝的軍隊(duì)來了，這才回去。
明朝的楊鎬派遣使者去后金商議罷兵，努爾哈赤回覆書信拒絕。
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年二月，明抵達(dá)遼東的援軍約87000余人，加上葉赫兵一部、朝鮮軍隊(duì)13000人，共約11萬，號(hào)稱20萬。
由于明朝朝廷財(cái)政緊張，無力長期供養(yǎng)遼東集結(jié)明軍作戰(zhàn)部隊(duì)，明神宗一再催促楊鎬發(fā)起進(jìn)攻。于是楊鎬坐鎮(zhèn)沈陽，命兵分四路圍剿后金。
總兵馬林率1萬5千人，出開原，經(jīng)三岔兒堡，入渾河上游地區(qū)，從北面進(jìn)攻總兵杜松率兵約3萬人的主力部隊(duì)擔(dān)任主攻，由沈陽出撫順關(guān)入蘇子河谷，由西面進(jìn)攻總兵李如柏率兵2萬5千人，由西南面進(jìn)攻總兵劉綎率兵1萬余人，會(huì)合朝鮮軍共2萬余人，經(jīng)寬甸沿董家江北上，由南面進(jìn)攻。
另外，總兵祁秉忠，遼東將領(lǐng)張承基、柴國柱等部駐守遼陽，作為機(jī)動(dòng)增援部隊(duì)總兵李光榮率兵一部駐廣寧，保障后方交通。副總兵竇承武駐前屯監(jiān)視蒙古各部以管屯都司王紹勛總管運(yùn)輸糧草輜重。
楊鎬本人則坐鎮(zhèn)沈陽，居中指揮。
時(shí)楊鎬奏上“擒奴賞格”經(jīng)兵部尚書黃嘉善復(fù)奏，明神宗批準(zhǔn)，頒示天下。
賞格規(guī)定：擒斬努爾哈赤者賞銀10000兩，升都指揮使擒斬其八大貝勒者賞銀2000兩，升指揮使李永芳、佟養(yǎng)性等叛將，若能俘獻(xiàn)努爾哈赤，可以免死。又詔令葉赫貝勒金臺(tái)石、布揚(yáng)古若能擒斬努爾哈赤，將給與建州敕書并封龍虎將軍、散階正二品。若擒斬其余努爾哈赤的十二親屬伯叔弟侄，及其中軍、前鋒、領(lǐng)兵大頭目、親信領(lǐng)兵中外用事小頭目等，一律重賞并且封授世職。
原擬1619年明萬歷四十七年，后金天命四年農(nóng)歷二月二十一日出邊進(jìn)擊，但因天降大雪，改為同月二十五日。同時(shí)，限令明軍四路兵馬于農(nóng)歷三月初二會(huì)攻赫?qǐng)D阿拉。
后金方面努爾哈赤在攻破撫順、清河之后，鑒于同明軍交戰(zhàn)路途遙遠(yuǎn)，需要在與明遼東都司交界處設(shè)一前進(jìn)基地，以備牧馬歇兵，于是在吉林崖筑城屯兵，加強(qiáng)防御設(shè)施，派兵守衛(wèi)，以扼制明軍西來之路。
四路明軍出動(dòng)之前，作戰(zhàn)企圖即為后金偵知。
努爾哈赤探知明軍行動(dòng)后，認(rèn)為明軍南北二路道路險(xiǎn)阻，路途遙遠(yuǎn)，不能即至，宜先敗其中路之兵，于是決定采取“憑你幾路來，我只一路去”的集中兵力、逐路擊破的作戰(zhàn)方針，將6萬兵力集結(jié)于都城附近，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年農(nóng)歷二月二十九日，后金軍發(fā)現(xiàn)明朝劉綎軍先頭部隊(duì)自寬甸北上，杜松率領(lǐng)明軍主力已出撫順關(guān)東進(jìn)，但進(jìn)展過速，孤立突出。
努爾哈赤接到奏報(bào)以后，決定以原在赫?qǐng)D阿拉南駐防的500兵馬遲滯劉綎，乘其他幾路明軍進(jìn)展遲緩之機(jī)，集中八旗兵力，迎擊杜松軍。
努爾哈赤說：“大明軍隊(duì)確實(shí)來攻打我們了，我們南方已有駐兵五百人，就用這些軍隊(duì)抵御南方的敵軍吧。這是明軍聲東擊西的戰(zhàn)術(shù)，他們故意讓南方的軍隊(duì)先讓我們知道，這是要引誘我們的軍隊(duì)開向南方，他們的主力大軍一定會(huì)從西邊撫順關(guān)的方向來進(jìn)攻的。我們要先打他從西邊來的軍隊(duì)。”
努爾哈赤命令諸王貝勒和大臣領(lǐng)城中兵出發(fā)向西迎敵。
軍隊(duì)正行進(jìn)的時(shí)候，哨探又來向努爾哈赤報(bào)告說：“東南方向從清河城那條路上又有明軍隊(duì)兵來了。”
努爾哈赤說：“清河城方向這一路雖然有軍隊(duì)，但這條路地形狹隘險(xiǎn)峻，他們不可能很快趕到，就讓他們自己來吧，我們先到撫順關(guān)迎擊西面的敵軍。”
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年三月初一，杜松軍突出冒進(jìn)，已進(jìn)至薩爾滸，分兵為二，以主力駐薩爾滸附近，自率萬人進(jìn)攻吉林崖。
努爾哈赤看到杜松軍孤軍深入，兵力分散，一面派兵增援吉林崖，一面親率六旗兵4萬5千人進(jìn)攻薩爾滸的杜松軍。
次日，兩軍交戰(zhàn)，將過中午，天色陰晦，咫尺難辨，杜松軍點(diǎn)燃火炬照明以便進(jìn)行炮擊，后金軍利用杜松軍點(diǎn)燃的火炬，由暗擊明，集矢而射，殺傷甚眾。
此時(shí)，努爾哈赤乘著大霧，越過塹壕，拔掉柵寨，攻占杜軍營壘，杜軍主力被擊潰，傷亡甚眾。
后金駐吉林崖的守軍在援軍的配合下，也打敗了進(jìn)攻之?dāng)常鬈娢髀奋娭鲗⒖偙潘伞⒈６ǹ偙跣⒃慰偙w夢(mèng)麟，都在戰(zhàn)斗中陣亡。明西路軍全軍覆沒。
明軍主力被殲后，南北兩路明軍形孤勢(shì)單，處境不利。
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年三月初一的夜里，明朝北路軍由馬林率領(lǐng)進(jìn)至尚間崖在薩爾滸東北，得知杜松軍戰(zhàn)敗，不敢前進(jìn)，將軍隊(duì)分駐三處就地防御。
馬林為保存實(shí)力，環(huán)營挖掘三層塹壕，將火器部隊(duì)列于壕外，騎兵繼后。又命部將潘宗顏、龔念遂各率萬人，分屯大營數(shù)里之外，以成犄角之勢(shì)，并環(huán)列戰(zhàn)車以阻擋敵騎兵馳突。
努爾哈赤在殲滅杜松軍后，即將八旗主力轉(zhuǎn)鋒北上，去尚間崖方向迎擊馬林軍。
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年三月初二早晨，馬林軍隊(duì)剛要撥起扎營的器物準(zhǔn)備向南進(jìn)軍，發(fā)現(xiàn)努爾哈赤率領(lǐng)的軍隊(duì)到了，就率軍隊(duì)重回宿營地重新扎營布列戰(zhàn)陣，陣列方形，營地四面昨夜挖有三道壕溝，壕溝外排列大炮，放炮的兵皆徒步站立炮后，大炮的外層，又密密排列一層騎兵，騎兵的前面再排列火槍隊(duì)，其余眾兵都下馬，進(jìn)入三層壕內(nèi)的營中列陣。
后金軍先派一部騎兵橫沖明將龔念遂營陣，接著以步兵正面沖擊，攻破明軍車陣，擊敗龔軍。到中午12點(diǎn)的時(shí)候，努爾哈赤趕到了馬林所扎大營的地方。
馬林營地的東邊有一山。
努爾哈赤說：“我們的士兵應(yīng)當(dāng)先占東邊山上的高地，從山上居高臨下的向西方山下的馬林軍的軍營沖擊，我們就能把馬林的軍隊(duì)打敗”。
于是努爾哈赤率親衛(wèi)軍及二旗眾兵全體離營向東，來到東山南坡山腳下，準(zhǔn)備從南坡登山。
這時(shí)馬林與后金軍對(duì)峙一上午后，見后金的援兵已到，在帥旗下聚集起來的兵加起來也不過二旗再加四五千人，他認(rèn)為后金的兵總數(shù)也就這些了，加上后金兵離營移軍向東，隊(duì)不成列，于是馬林決定主動(dòng)出擊決戰(zhàn)，他命令營內(nèi)士兵出營與營外的騎兵和火槍隊(duì)匯合，大軍主動(dòng)向位于明營東邊的后金軍隊(duì)發(fā)起攻擊。
努爾哈赤在山上向西看，見大明營內(nèi)軍兵與營外壕外的軍兵匯合，努爾哈赤就說：“這樣子是明軍要來主動(dòng)攻擊我們了，不用登山了，可以下馬跟他們徒步作戰(zhàn)。”
代善就從山的左側(cè)，也就是南坡下山到山腳下，命令他的二旗士兵下馬準(zhǔn)備步戰(zhàn)。下馬的人才四五十個(gè)人，大明軍隊(duì)就從西面來攻上來了。
代善對(duì)努爾哈赤說：“我應(yīng)當(dāng)領(lǐng)兵前進(jìn)。”隨即策馬迎敵，直殺入明軍的隊(duì)伍中。隨后諸貝勒與各位率兵的臺(tái)吉等分別投入殺明兵，兩軍混戰(zhàn)，明軍敗退，進(jìn)攻的明軍被殺大半。
這時(shí)，追殺龔念遂部逃兵的六旗兵戰(zhàn)斗結(jié)束，急急忙忙趕來了，看到兩軍正戰(zhàn)，這六旗兵先到的不等后面軍隊(duì)到來，也來不急整頓隊(duì)伍，直接攻擊明軍馬林的大營。馬林軍營中士兵放槍接戰(zhàn)。滿州兵射箭沖擊，在東面和南面兩路夾攻之下，大明軍隊(duì)抵擋不住進(jìn)攻勢(shì)頭，大敗而逃，滿州軍兵乘勢(shì)追殺，擊破潘宗顏部，北路明軍大部被殲。明軍副將麻巖等皆被殺，總兵馬林僅自己率數(shù)人逃走。
明朝劉綎所率的東路軍因山路崎嶇，行動(dòng)困難，未能按期進(jìn)至赫?qǐng)D阿拉。
因不知西路、北路已經(jīng)失利，仍按原定計(jì)劃向北開進(jìn)。努爾哈赤擊敗馬林軍后，立即移兵，迎擊劉軍。
1619年明萬歷四十七年，后金天命四年三月初三，為全殲劉軍，努爾哈赤采取誘其速進(jìn)，設(shè)伏聚殲的打法，事先以主力在阿布達(dá)里崗赫?qǐng)D阿拉南布置埋伏，另以少數(shù)士兵冒充明軍，穿著明軍衣甲，打著明軍旗號(hào)，持著杜松令箭，詐稱杜松軍已迫近赫?qǐng)D阿拉，要?jiǎng)⒔査龠M(jìn)。
劉綎信以為真，立即下令輕裝急進(jìn)。
三月初四，明軍東路劉鋌軍從寬奠出發(fā)時(shí)，后金東邊的人都躲避到深山老林中去了。
劉鋌率軍一路上攻占山寨，將瘸子、瞎子等不能動(dòng)的人殺死，一路向前進(jìn)軍。劉綎先頭部隊(duì)進(jìn)至阿布達(dá)里崗時(shí)，遭到伏擊，兵敗身死。努爾哈赤乘勝擊敗其后續(xù)部隊(duì)。
楊鎬坐鎮(zhèn)沈陽，掌握著一支機(jī)動(dòng)兵力，對(duì)三路明軍沒有作任何策應(yīng)。
及至杜松、馬林兩軍戰(zhàn)敗后，才在三月初五，慌忙傳令李如柏軍回師。
李如柏軍行動(dòng)遲緩，僅至虎攔崗。
當(dāng)接到撤退命令時(shí)被后金哨探發(fā)現(xiàn)，后金哨探在山上鳴螺發(fā)出沖擊信號(hào)，大聲呼噪。
李如柏軍以為是后金主力發(fā)起進(jìn)攻，驚恐潰逃，自相踐踏，死傷1000余人。
朝鮮軍隊(duì)元帥姜弘立率領(lǐng)剩余的五千兵下山來投降，后金設(shè)宴款待他們之后，將他們釋放回國，并且修書給朝鮮國主光海君。
薩爾滸之戰(zhàn)，以明軍的失敗、后金軍的勝利而告結(jié)束。
此戰(zhàn)之后，后金軍乘勢(shì)攻占開原、鐵嶺，征服了葉赫部，酋長金臺(tái)吉、布揚(yáng)古被殺死，余部俱降建州。
朝鮮王朝的光海君于1619年明萬歷四十七年，后金天命四年農(nóng)歷五月，派遣使者去后金致謝，從此對(duì)后金與明朝采取中立政策，直至后來仁祖反正。
薩爾滸、尚間崖及牛毛寨戰(zhàn)事失利消息傳至明朝都城順天府今北京，順天府米價(jià)立即陡漲。
明軍主帥楊鎬兵敗之后立即引咎辭職，后被拘押，崇禎二年1629年被處決。
杜松與劉綎已死于戰(zhàn)場(chǎng)，馬林也于3個(gè)月后在開原戰(zhàn)死，明軍四路主將四人已失其三，僅有李如柏始終未遇敵，但在戰(zhàn)役之后數(shù)日即為言官彈劾。
一年半后遼事更壞，此事再被提及，李如柏自殺以明志。
薩爾滸戰(zhàn)役，除李如柏軍撤走未遭慘重?fù)p失，明軍共損失兵力約45800余人，戰(zhàn)死將領(lǐng)300余人，喪失騾馬28000余匹，損失槍炮火銃20000余支，元?dú)獯髠蠼疖姷膭倮坏蛊湔䴔?quán)更趨穩(wěn)固，而且從此奪取了遼東戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)。
而明軍自遭此慘敗，開始陷入被動(dòng)，到天啟年間，遼陽、沈陽、廣寧等重鎮(zhèn)相繼失守，明朝退守遼西，完全陷入被動(dòng)，局勢(shì)萬分危急。
明朝方面自此由進(jìn)攻轉(zhuǎn)為防御，后金方面由防御轉(zhuǎn)為進(jìn)攻。
從此攻守之爭就成為了大明朝談?wù)撨|東戰(zhàn)事的主旋律，每每外面還沒有干起來，里面的人，自己先爭個(gè)你死我活，不可開交。
后面比較出名的是熊廷弼和王化貞的攻守之爭，韋寶也略知一二。
王化貞平素不學(xué)習(xí)軍事，輕視大敵，好說大話。文武將吏的規(guī)勸一點(diǎn)也聽不進(jìn)去，與熊廷弼尤其抵觸得厲害。他妄想投降后金的李永芳會(huì)做他的內(nèi)應(yīng)，相信蒙古人的話，說是虎墩兔將派援兵四十萬，因此想不戰(zhàn)而獲全勝。一切事務(wù)如兵馬、甲仗、糧草、營壘等都放置一邊不加過問，一意說大話蒙騙朝廷。
尚書張鶴鳴很相信他，他有所請(qǐng)無不答應(yīng)，因此熊廷弼無法實(shí)現(xiàn)自己固守的心愿。
廣寧有十四萬部隊(duì)，而熊廷弼的山海關(guān)上卻沒有一兵一卒，只是有經(jīng)略這么個(gè)虛名而已。
從延綏調(diào)來的部隊(duì)不能作戰(zhàn)，熊廷弼請(qǐng)把主帥杜文煥治罪，張鶴鳴卻讓寬恕了他。
熊廷弼奏請(qǐng)任用佟卜年，張鶴鳴遞上奏章反對(duì)。熊廷弼奏請(qǐng)派遣梁之垣去朝鮮，張鶴鳴故意扣發(fā)他的餉銀。于是兩人之間相互怨恨，事事爭吵。
熊廷弼這個(gè)人也器量狹小，剛愎自用，火氣一觸即發(fā)，盛氣凌人，朝臣大多都厭惡他。
毛文龍鎮(zhèn)江之捷，王化貞自以為立了奇功。
熊廷弼說：“三方兵力尚未集合，文龍發(fā)動(dòng)得太早，致使敵人恨遼地的人民，把周圍四衛(wèi)的軍民屠戮殆盡，使東山軍民灰心，讓朝鮮君臣膽寒，令河西軍隊(duì)喪氣，擾亂了三方并進(jìn)的計(jì)劃，耽誤了聯(lián)絡(luò)朝鮮的打算，把它看作奇功，實(shí)際上是奇禍呢。”送信到京城，竭力批評(píng)化貞。
朝臣們正把鎮(zhèn)江一役看作大捷，聽到他的話，心中多有不服。
熊廷弼又明顯地攻擊張鶴鳴說：“我既然擔(dān)任經(jīng)略，四方援軍應(yīng)當(dāng)聽我調(diào)遣，而鶴鳴徑自發(fā)動(dòng)，不讓我知道。七月里我向兵部詢問軍隊(duì)人數(shù)，到現(xiàn)在兩個(gè)月了，沒有回答。我有經(jīng)略之名，無其實(shí)，遼左的戰(zhàn)事都是張樞密和王撫臣一起辦的。”張鶴鳴這下更加惱恨他了。
到九月份，王化貞還說虎墩兔的四十萬部隊(duì)快來了，請(qǐng)迅速出兵。熊廷弼說：“撫臣靠著蒙古人，想不虞而收戰(zhàn)功。我不敢輕視敵人，不敢說能不戰(zhàn)而勝。”
后來蒙古軍隊(duì)終于沒來，王化貞也不敢進(jìn)兵了。
熊廷弼主張防御，認(rèn)為遼地人不可信用，蒙古人不可憑仗，李永芳其人不可相信，廣寧地方有很多間諜讓人擔(dān)心。
王化貞則一切相反，絕口不提防御，說我們一渡河，河?xùn)|人必為內(nèi)應(yīng)。并且飛書報(bào)告朝廷，說八月里你們就可以高枕酣睡，而收到我的捷報(bào)。有見識(shí)的人知道他一定壞事，因?yàn)榻畧?chǎng)事關(guān)系重大，沒有人敢說他的不好。到十月份，河上結(jié)了冰，廣寧人認(rèn)為后金一定渡過河來，紛紛想逃出廣寧。
王化貞于是和方震孺商議，分兵把守鎮(zhèn)武、西平、閭陽、鎮(zhèn)寧等城堡，而以主力駐守廣寧。張鶴鳴也認(rèn)為廣寧值得擔(dān)憂，請(qǐng)明熹宗命令熊廷弼出關(guān)。
熊廷弼于是又出山海關(guān)，到達(dá)右屯，考慮用重兵內(nèi)護(hù)廣寧，外扼鎮(zhèn)武、閭陽，于是派劉渠以兩萬人駐守鎮(zhèn)武，祁秉忠以一萬人駐守閭陽。又派羅一貫以三千人守西平。又重申他的命令說：“敵人來時(shí)，跨出鎮(zhèn)武一步的，文武將吏都有殺無赦。敵人到達(dá)廣寧而鎮(zhèn)武、閭陽不出兵夾攻，敵人搶劫右屯餉道而三路兵馬不救援的，罪也相同。”
熊廷弼剛剛部署完畢，王化貞又相信間諜的話，突然發(fā)兵襲擊海州，不久又退了回來。
廷弼于是上書說：“撫臣進(jìn)兵，到現(xiàn)在已經(jīng)五次了。部隊(duì)屢進(jìn)屢退，敵人早看透了我方的計(jì)謀，我的虛名也因輕易出兵而受到損傷。希望陛下明確指示撫臣，對(duì)自己的行為慎重些，不要給敵人嘲笑了。”
王化貞看到他的上書很不高興，飛章上奏，為自己辯解，并且說：“我請(qǐng)求給我六萬兵，我保證把敵人一舉蕩平。就是不如意，也一定能做到死傷相等，使敵人一蹶不振，管保它不再成為河西之憂！”并請(qǐng)準(zhǔn)許他便宜行事。
當(dāng)時(shí)葉向高掌了大權(quán)，他是王化貞成進(jìn)士時(shí)的主考官，很偏向王化貞。等王化貞請(qǐng)求把后金軍一舉蕩平時(shí)，熊廷弼上書說：“就請(qǐng)按撫臣約定的辦吧，應(yīng)及早罷掉我的官以便于鼓舞士氣。”
這個(gè)時(shí)候，中外都知道經(jīng)略、巡撫兩人不和，一定會(huì)壞了邊疆的大事，大臣們的奏章天天討論此事。而張鶴鳴篤信王化貞，于是想把熊廷弼拿掉。
天啟二年1622年正月，員外郎徐大化順承其意彈劾熊廷弼大言欺世，嫉能妒功，不罷免他必將有害于遼地戰(zhàn)事。
他們的奏章一并被發(fā)給各部，張鶴鳴于是召集大臣們討論。說把熊廷弼撤職的有幾個(gè)人，其余大多主張讓二人各盡其職，共謀成功。
正好后金軍這時(shí)逼近西平，就停止了爭議，仍然兼用他們兩人，責(zé)令他們共同努力，功罪一體。
沒過多久，西平之圍吃緊。王化貞相信中軍孫得功的計(jì)策，發(fā)動(dòng)了廣寧的全部兵力，讓孫得功和祖大壽前往和祁秉忠會(huì)合，然后向前去作戰(zhàn)。
熊廷弼也傳令劉渠拔營赴援。
正月二十二日在平陽橋遭遇后金軍，剛剛交鋒，孫得功和參將鮑承先等領(lǐng)頭逃跑，鎮(zhèn)武、閭陽的兵力于是也被打敗，劉渠、祁秉忠在沙嶺戰(zhàn)死，祖大壽逃往覺華島去了。西平守將羅一貫待援不至，與參將黑云鶴也戰(zhàn)死。
熊廷弼當(dāng)時(shí)已離開右屯，駐軍閭陽。參議邢慎言勸他緊急救援廣寧，卻被僉事韓初命阻撓，于是熊廷弼撤退了回來。當(dāng)時(shí)后金軍在沙嶺停下來不再向前來。
王化貞平常把孫得功看作心腹，而孫得功已偷偷地投降了后金，他想活捉王化貞作為自己的功勞，就詐稱后金軍已到城邊。
城中一時(shí)大亂，人各奔逃，參政高邦佐阻擋也擋不住。王化貞正關(guān)起門辦理軍書，毫無所知。
參將江朝棟推門闖進(jìn)來，王化貞大聲訓(xùn)斥他。
江朝棟大聲喊道：“事情危險(xiǎn)了，請(qǐng)你快走！”王化貞不知發(fā)生了什么事，朝棟就攙扶他出來騎馬逃走，后邊兩個(gè)仆人徒步跟著，于是丟了廣寧城，倉惶逃命。
在大凌河遇上了熊廷弼，熊廷弼微笑著說：“六萬軍隊(duì)就可以把敵人一舉蕩平，到頭來怎么樣呢？”
王化貞感到慚愧，建議駐守寧遠(yuǎn)和前屯。
熊廷弼說：“已經(jīng)晚了。現(xiàn)在只有保護(hù)老百姓入關(guān)去！”于是把自己所領(lǐng)的五千人交由王化貞來殿后，把全部積蓄都放火燒了。
正月二十六日熊廷弼和韓初命一起護(hù)送難民入得關(guān)來，王化貞、高出、胡嘉棟也先后入關(guān)，只有高邦佐自殺而死。
孫得功率領(lǐng)廣寧城的叛將把后金軍迎入廣寧時(shí)，王化貞逃跑已有兩天時(shí)間。
后金軍追趕他們追了二百里，因路上沒得糧食吃才回去。戰(zhàn)敗的消息傳到朝廷，京城為之震驚。
薩爾滸之戰(zhàn)和王化貞，都可以說是指揮不力造成的失敗。
到了眼下，孫承宗主持大局，則不存在這個(gè)問題。
因?yàn)閷O承宗不但頭腦清楚，是明末當(dāng)之無愧的帥才，且地位崇高。萬歷四十八年1620年，明熹宗朱由校即位，孫承宗以左庶子充當(dāng)日講官。
孫承宗是天啟皇帝朱由校的老師，這種人為統(tǒng)帥，至少不怕讒言，而又有軍事才能，則更為不易。
似乎是天要庇佑大明了。
天啟元年1621年，孫承宗官升少詹事。同年，后金進(jìn)攻遼東，沈陽、遼陽先后被攻陷，遼東經(jīng)略袁應(yīng)泰自殺。御史方震孺奏請(qǐng)熹宗朱由校以孫承宗代替崔景榮為兵部尚書，朝中大臣也認(rèn)為孫承宗知曉兵事，推舉孫承宗為兵部添設(shè)侍郎，主持遼東防務(wù)。
熊廷弼被罷免后，朝廷以王在晉為遼東經(jīng)略。王在晉上任后打算襲取廣寧，但總督王象乾認(rèn)為就算能攻取廣寧，但也不容易守住，還不如重守山海關(guān)防衛(wèi)京都。
于是王在晉在山海關(guān)外八里鋪修筑重關(guān)，留四萬人馬去守。
袁崇煥認(rèn)為王在晉此舉不是好的策略，與王在晉爭辯無果后，上書給首輔葉向高。
葉向高卻認(rèn)為不能憑主觀猜測(cè)，于是孫承宗請(qǐng)求親自前往遼東決斷。
朱由校非常高興，加封孫承宗為太子太保，并賞賜蟒袍、玉帶、銀幣等。
孫承宗到達(dá)山海關(guān)后，巡行邊塞，袁崇煥向?qū)O承宗請(qǐng)示道：“在寧遠(yuǎn)駐扎五千兵力，以壯十三山的聲勢(shì)，然后派遣將領(lǐng)帶兵去救援十三山。寧遠(yuǎn)距離十三山只有兩百里，可以輕易占據(jù)錦州，如果不行再退守寧遠(yuǎn)，怎么能放棄十萬難民？”
孫承宗于是與總督王象乾商議，王象乾認(rèn)為駐扎關(guān)上的軍隊(duì)剛剛打了敗仗，士氣沮喪，不如調(diào)動(dòng)插部護(hù)關(guān)的軍隊(duì)三千人前往寧遠(yuǎn)，孫承宗同意后一方面調(diào)兵前往寧遠(yuǎn)，一方面去救難民，救援失敗，十萬難民只救回六千人。
孫承宗對(duì)此詢問王在晉：“新城修筑好以后，是不是要將舊城的兵馬移四萬人來駐守？”
王在晉說：“應(yīng)該另外設(shè)立一支四萬人的軍隊(duì)。這樣一來，八里鋪就有八萬兵了，可是一片石西北不派兵駐守嗎？在八里鋪內(nèi)修筑重關(guān)，新城后面就是舊城，舊城前面埋的地雷是用來對(duì)付敵人的，還是用來對(duì)付自己新兵的？新城可以守的話，還用得著舊城嗎？新城要是不能守，四萬守兵倒戈，你是打算開關(guān)放敵人進(jìn)來，還是閉關(guān)投降敵人？”
“如果這樣的話，敵人兵臨城下，士兵像先前那樣逃跑，哪里還用得上重關(guān)？”孫承宗說：“準(zhǔn)備在山上建三座營寨，防止士兵潰逃。”
王在晉說：“士兵沒有潰敗就修筑營寨等待他們，你這是在教士兵逃跑嗎？況且逃跑的士兵可以進(jìn)來，敵人也可以尾隨他們進(jìn)來。你現(xiàn)在不為恢復(fù)做打算，卻在這閉關(guān)自守，把關(guān)外防線全部撤離，還天天在朝廷爭斗，京都以東還有安寧之日嗎？”
孫承宗無話可說，孫承宗于是召集諸將商議關(guān)外防守的問題。
袁崇煥主張守寧遠(yuǎn)，閻鳴泰主張守覺華島，王在晉主張守中前所。
孫承宗采用袁崇煥的建議，并親自鎮(zhèn)守關(guān)門。
而后明熹宗在孫承宗的建議下罷免了王在晉的遼東經(jīng)略之職。
天啟二年1622年八月，孫承宗于是自請(qǐng)為督師，還讓薊、遼等原來的將領(lǐng)監(jiān)管各處，見機(jī)行事時(shí)不必受到其他人的限制。
孫承宗用閻鳴泰為遼東巡撫，又用鹿善繼、王則古為贊畫，并請(qǐng)求從國庫帶走八十萬錢。
皇帝朱由校同意后，親自將孫承宗送出宮門，并賜給孫承宗尚方寶劍、坐蟒等，內(nèi)閣大臣將孫承宗直送到崇文門外。
孫承宗上任后，讓江應(yīng)詔制定軍事編制，讓袁崇煥建造營房，李秉誠訓(xùn)練火器裝備，鹿善繼、王則古處理軍需物資，沈棨、杜應(yīng)芳維修甲仗，孫元化修筑炮臺(tái)，宋獻(xiàn)、程侖購買軍馬，萬有孚采伐樹木，祖大壽輔助金冠守覺華島，陳諫助趙率教守前屯，魯之甲拯救難民，楊應(yīng)乾招募遼人編制成軍隊(duì)。
孫承宗發(fā)現(xiàn)先前關(guān)上的士兵沒有紀(jì)律，而且有大量的不符合條件的人冒領(lǐng)軍餉，于是孫承宗閱兵后，將河南、真定等地不符合條件的士兵全部遣回。將魯之甲所拯救出的難民征召七千人出來去駐守前屯，楊應(yīng)乾招募的遼人軍隊(duì)去鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)，請(qǐng)求朝鮮聲援遼東，又犒賞東江鎮(zhèn)的毛文龍，讓他四面防衛(wèi)。并傳令給沈有容進(jìn)據(jù)廣鹿島。
而后江應(yīng)詔被彈劾，孫承宗請(qǐng)求讓馬世龍代替，并讓尤世祿、王世欽為南北帥，聽馬世龍調(diào)遣。
朱由校聽從孫承宗的建議并賜給馬世龍尚方寶劍。
登萊巡撫袁可立與孫承宗同為天啟二年殿試同考官，共同主遼期間滿人蜷伏。
孫承宗將遼海防務(wù)委之于袁可立，十分倚重。他說道：“讀后先大疏，皎皎揭日月，行中天而底里洞徹，殊令人可味，可展布四體，仰酬國恩。”
皇帝朱由校喜歡視察邊關(guān)，經(jīng)常派東廠的人到關(guān)門，然后將邊關(guān)的事情上報(bào)給朝廷。
魏忠賢掌權(quán)后派遣自己的黨羽劉朝、胡良輔、紀(jì)用等四十五人帶著數(shù)萬武器裝備來到關(guān)門，供給邊關(guān)軍隊(duì)，又用白金十萬，蟒、麒麟、獅子、虎、豹等銀幣賞賜將士，賜給孫承宗蟒服、白金等，表面上是慰勞軍隊(duì)，實(shí)際上是窺探軍情。
孫承宗出關(guān)巡視寧遠(yuǎn)，聽到這個(gè)消息立刻上書給朱由校，說不能讓宦官監(jiān)軍，但朱由校卻回復(fù)說這沒什么。
使者到邊關(guān)后，孫承宗只用茶水招待。
天啟三年1623年孫承宗推薦閻鳴泰當(dāng)遼東巡撫以后，認(rèn)為他沒有實(shí)際才能，所以軍事上的事很多都不跟他商議，閻鳴泰因此感到不高興，朝廷議論后，將閻鳴泰罷免，用張鳳翼接替，但張鳳翼膽小，又主張退守山海關(guān)。
孫承宗對(duì)此感到不高興，出關(guān)巡視寧遠(yuǎn)，召集眾將開會(huì)，多數(shù)將領(lǐng)都想退守山海關(guān)，馬世龍建議守中后所，袁崇煥等主張守寧遠(yuǎn)。孫承宗采用袁崇煥的主張，于是讓祖大壽修建防御工事，令袁崇煥、滿桂駐守寧遠(yuǎn)。
孫承宗擔(dān)心自己的權(quán)利受到限制，上書朱由校說督師和總督不能同時(shí)設(shè)立，請(qǐng)求將自己罷免。
朱由校于是終止總督的推選，令遼東巡撫移駐寧遠(yuǎn)。
張鳳翼覺得這是置自己于死地，與萬有孚等詆毀馬世龍。
沒過多久，萬有孚被薊州巡撫岳和聲彈劾，張鳳翼于是稱馬世龍和袁崇煥陷害，捏造謊話欺瞞朝廷，試圖阻撓出關(guān)的計(jì)劃。
給事中解學(xué)龍也大力陳說馬世龍的罪過，孫承宗非常生氣，上書給朱由校說邊關(guān)的防守策略，說寧遠(yuǎn)、覺華不能放棄，并為馬世龍辯解，又揭發(fā)萬有孚與張鳳翼等勾結(jié)的罪狀。
天啟四年1624年，寧遠(yuǎn)城修復(fù)的差不多了，關(guān)外的守備器械也已建造完畢，孫承宗上書朱由校請(qǐng)求發(fā)軍餉二十四萬，這樣就可以大舉進(jìn)攻了，但兵部和工部卻橫加阻撓，向朱由校進(jìn)讒不能給錢，孫承宗上書催促無果，孫承宗大軍因此沒有出征。
孫承宗坐鎮(zhèn)遼東，與天津巡撫李邦華、登萊巡撫袁可立遙相呼應(yīng)，“關(guān)門息警，中朝宴然，不復(fù)以邊事為慮矣。”
在這樣相對(duì)安定的大背景下，按照戰(zhàn)功來衡量，似乎孫承宗有些碌碌無為。
兵部尚書王永光對(duì)孫承宗積極防御的一番作為作過很中肯的評(píng)價(jià)：“兵家有云，善戰(zhàn)者，無赫赫之功！”孫閣老之所以打的都是小仗，是因?yàn)榻ㄅ浪艽蛘蹋偌由系侨R兩軍鎮(zhèn)袁軍門的水軍牽制，后金不肯貿(mào)然來碰他的霉頭，所以兩年下來，孫閣老和袁軍門一直沒有發(fā)動(dòng)大戰(zhàn)役的機(jī)會(huì)，而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)略總反攻把后金趕出去的機(jī)會(huì)又不成熟。但反過來說，孫閣老在無形中為朝廷省下了許多軍費(fèi)，確保了山海關(guān)安然無恙，使大明朝廷有了更多的機(jī)會(huì)養(yǎng)精蓄銳，充分顯示了天朝的不戰(zhàn)之威。”
首輔孔貞運(yùn)評(píng)價(jià)孫承宗：“公久歷海上，凡地形險(xiǎn)易，軍儲(chǔ)盈縮，將吏能否，虜情向背皆洞若燭照，故登萊終公袁可立之任銷鋒臥鼓。”
這也從另一方面肯定了孫承宗和袁可立積極防御之功。
令人惋惜的是，正當(dāng)孫、袁二公積數(shù)年之力準(zhǔn)備大有作為組織大反攻之時(shí)，閹黨已全面掌控局勢(shì)，天啟皇帝不再過多的直接參與政事和軍務(wù)。
與兩年前比起來，孫承宗更加孤獨(dú)，政治牌面銳減。
不管當(dāng)官還是當(dāng)統(tǒng)帥，都靠有人撐腰，都需要權(quán)力的支撐。
對(duì)于薊遼督師這種大明朝重中之重的位置，更是如此，而且必須得到皇帝最大限度的支持。
本來明軍對(duì)建奴的形勢(shì)就很不好，即便是皇帝全力支持，將帥都很得當(dāng)，而且都用命，也難有幾分勝算。
現(xiàn)在還有一件讓孫承宗頭疼的事情就是，隨著毛文龍的東江軍崛起，以祖大壽等人為首的遼西遼東本地世家將門不樂意了。
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