“一定的，微臣有什么都不敢欺瞞陛下，請陛下放心。”韋寶急忙道。
“朕不是不放心，朕聽底下人說話，要么是毫無根據(jù)的犯上，一副為了朕好，把朕當(dāng)傻子，什么都要聽他們的。要么是阿諛奉承，盡是揀朕愛聽的話說，遇事又拿不出個(gè)什么辦法。朕早就厭煩了，朕是怕韋愛卿將來做官的時(shí)間長了也會那樣。”朱由校期許的看著韋寶。
韋寶知道，朱由校說的是東林黨和閹黨。
“陛下請放寬心，不管過多少年，微臣都會記得今天這個(gè)下午，都會記得陛下對微臣說的話！微臣對陛下一定做到知無不言言無不盡，只怕有時(shí)候有些話陛下會聽的不順耳，惹陛下不快。”韋寶道。
“絕不會！韋愛卿也放寬心！朕向你保證，不管你說什么，朕都不怪罪于你！”朱由校道：“朕需要聽的是實(shí)話。”
韋寶點(diǎn)頭應(yīng)承下來了。
一個(gè)多時(shí)辰之后，朱由校的船底完成。
因?yàn)橹煊尚]有做韋寶那么大的船，韋寶是二十比一的比例，朱由校是五十比一，船長只需要一米就可以了，所以要快的多。
朱由校的船底十多片木板合在一起，嚴(yán)絲合縫，他自己看后很滿意。
“妙，真是太妙了，陛下的手藝真是鬼斧神工，讓人無法模仿。”馮銓贊嘆道。
魏忠賢和客巴巴也很捧場，倆人也比賽稱贊，惹得朱由校哈哈大笑。
而另外一邊，韋寶仍然在選取材料，做最基礎(chǔ)的工作。
韋寶倒是并不急躁，一邊做事，還一邊與朱由校朱由校談?wù)擇R尼拉大帆船的由來。
15世紀(jì)末至16世紀(jì)初，是世界歷史上的“地理大發(fā)現(xiàn)”時(shí)代，“大航海時(shí)代”。
葡萄牙人達(dá)伽馬繞過非洲好望角，進(jìn)入印度洋，占據(jù)印度西海岸貿(mào)易重鎮(zhèn)果阿，以及東西洋交通咽喉馬六甲，來到大明帝國的東南沿海。
在西班牙國王支持下，意大利航海家哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲“新大陸”。
葡萄牙人麥哲倫因在葡萄牙不得志，后轉(zhuǎn)向西班牙，經(jīng)西班牙國王又支持麥哲倫繞過美洲南端進(jìn)入太平洋，到達(dá)菲律賓群島以及中國沿海。
這兩個(gè)國家的商人都把與中國貿(mào)易當(dāng)作首要任務(wù)，或者說作為牟取巨額利潤的重要渠道。
西班牙政府規(guī)定，殖民地只許同宗主國貿(mào)易，不能同任何其他國家進(jìn)行貿(mào)易，殖民地之間的貿(mào)易也是禁止的。
殖民地與宗主國之間的貿(mào)易，由王室授予少數(shù)商人來壟斷，而且主要集中于塞維利亞港。在殖民地指定韋拉克魯斯港口作為“壟斷港口”。
1565年4月，西班牙入侵菲律賓，同年6月派“圣巴布洛”號大帆船滿載亞洲的香料運(yùn)往墨西哥南海岸的阿卡普爾科，開辟了連接亞洲和美洲的太平洋航線。
此后兩地間的大帆船貿(mào)易日益頻繁。
大帆船每年6月乘西南季風(fēng)自馬尼拉啟航北上，順北太平洋上的“黑潮”東行，最后抵阿卡普爾科，行程萬余海里，歷時(shí)約6個(gè)月回程系順洋流直航，歷時(shí)約3個(gè)月。
西班牙商人的馬尼拉大帆船把福建月港運(yùn)來的明朝商品運(yùn)往美洲墨西哥、秘魯、巴拿馬、智利。
馬尼拉大帆船抵達(dá)墨西哥的阿卡普爾科港后，就在當(dāng)?shù)嘏e辦盛大的集市，明朝價(jià)廉物美的生絲、絲綢深受歡迎，十分暢銷。
其影響之大，使得當(dāng)?shù)氐慕z織業(yè)就此趨于衰落。
1600年，西班牙殖民當(dāng)局對當(dāng)?shù)氐酿B(yǎng)蠶戶加以限制，斷絕了本地蠶絲的供應(yīng)，由源源不斷輸入的明朝蠶絲為墨西哥的工廠提供原料。
這條航道東起墨西哥西岸的阿卡普爾科，西至菲律賓的馬尼拉，稱為馬尼拉大帆船貿(mào)易。
在原本的歷史中。
大帆船是西班牙人雇傭中國的工匠在馬尼拉建造的，載重都在300噸左右，是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的船只之一，可以與大明寶船媲美。
大帆船貿(mào)易自1565年開始，15年結(jié)束，每兩年往返一次。
這種貿(mào)易實(shí)際上就是用美洲的金銀換取亞洲尤其是中國的產(chǎn)品。
大帆船載著亞洲的商品到墨西哥去，再從阿卡普爾科把這些亞洲特產(chǎn)用大輪車運(yùn)往其他地方，部分貨物甚至轉(zhuǎn)運(yùn)到危地馬拉、厄瓜多爾、秘魯、智利和阿根廷。
在回程中，這些大帆船運(yùn)回墨西哥產(chǎn)的銀元、銀錠、可可子、羊毛等土特產(chǎn)。
由于亞洲產(chǎn)品價(jià)廉物美，在美洲曾一度排擠了西班牙產(chǎn)品。
國王菲利浦二世為了保護(hù)西班牙商務(wù)，于1593年下令限制馬尼拉大帆船貿(mào)易，規(guī)定到墨西哥的大帆船每年不得超過2艘，每艘載重不得超過300噸。
由此，馬尼拉大帆船貿(mào)易進(jìn)入了持續(xù)兩個(gè)世紀(jì)的商業(yè)限制時(shí)期，18世紀(jì)下半葉，西班牙經(jīng)濟(jì)凋敝，被迫開放馬尼拉港，大帆船貿(mào)易日趨衰落。
13年10月，西班牙王室下令廢止大帆船貿(mào)易。
歷時(shí)250余年的大帆船貿(mào)易促進(jìn)了太平洋兩岸的經(jīng)濟(jì)文化交流，通過貿(mào)易，美洲的玉蜀黍、煙草、花生、西紅柿等作物傳入中國和亞洲。
東方文化特別是中國的工藝美術(shù)對美洲文化產(chǎn)生了巨大的影響。
從經(jīng)濟(jì)上看，馬尼拉是17世紀(jì)下述兩大重要經(jīng)濟(jì)活動的交匯點(diǎn)：一個(gè)是西屬美洲銀礦出產(chǎn)的白銀大量流入，另一個(gè)是華人們的門類齊全的制造業(yè)的商業(yè)企業(yè)。無論是哪一年，都會有一兩艘西班牙大帆船，從阿卡普爾科穿越太平洋，把美洲出產(chǎn)的白銀運(yùn)到馬尼拉，以購買中國絲綢、中國和印度的棉織品，以及美洲需求量甚大的其他精美消費(fèi)品。
西班牙人輕蔑土著，卻拿頭腦靈光的華人沒有辦法。
基于經(jīng)濟(jì)上的考量，他們不得不利用華人擅于經(jīng)商的長處，為他們提供日常用品，也牟取龐大的利益。
西班牙占領(lǐng)菲律賓以后，從明朝運(yùn)去的棉布很快就成為當(dāng)?shù)赝林用竦纳畋匦杵贰?br />
1591年西班牙的菲律賓總督發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)赝林用褚驗(yàn)槭褂弥袊铝希辉俜N棉織布，所以下令禁止土著居民使用中國衣料絲綢、棉布。
1592年，這個(gè)總督報(bào)告西班牙國王說，大明國商人收購菲律賓棉花，轉(zhuǎn)眼就從中國運(yùn)來棉布。
棉布已成為中國在菲律賓銷路最大的商品。
同樣，在1680年代，中國絲綢就已威脅到西班牙產(chǎn)品在美洲的銷路。
17世紀(jì)初，墨西哥人穿絲綢多于穿棉布。到了1637年，情況愈發(fā)嚴(yán)重，墨西哥的絲織業(yè)都以明朝絲為原料，墨西哥本土蠶絲基本上被消滅了。
鄰近墨西哥的秘魯也是明朝絲綢的巨大市場，明朝絲綢在秘魯?shù)膬r(jià)格只有西班牙制品價(jià)格的三分之一。
明朝絲綢不僅泛濫于美洲市場，奪取了西班牙絲綢在美洲的銷路，甚至繞過大半個(gè)地球，遠(yuǎn)銷西班牙本土，在那里直接破壞西班牙的絲綢生產(chǎn)。
馬尼拉大帆船造成的經(jīng)濟(jì)和金融后果是，大明帝國憑借著在絲綢、瓷器等方面無與匹敵的制造業(yè)和出口，與任何國家進(jìn)行貿(mào)易都是順差。
因此，正如印度總是短缺白銀，明朝則是最重要的白銀凈進(jìn)口國，用進(jìn)口美洲白銀來滿足它的通貨需求。
美洲白銀或者通過歐洲、西亞、印度、東南亞輸入中國，或者用從阿卡普爾科出發(fā)的馬尼拉大帆船直接運(yùn)往中國。
中國往往是大帆船貿(mào)易貨物的主要來源，就新西班牙墨西哥及其附近廣大地區(qū)的人民來說，大帆船就是中國船，馬尼拉就是中國與墨西哥之間的轉(zhuǎn)運(yùn)站，作為大帆船貿(mào)易的最重要商品的中國絲貨，都以它為集散地而橫渡太平洋。
在墨西哥的西班牙人，談?wù)摲坡少e的時(shí)候，有如談及中華帝國的一個(gè)省。
無論是澳門果阿里斯本航線，澳門長崎航線，還是月港馬尼拉阿卡普爾科航線，當(dāng)時(shí)大明帝國出口的商品都是以生絲、絲綢、棉布為主，而進(jìn)口的只有少量的香料之類，葡萄牙、西班牙始終處于貿(mào)易逆差之中，中國則始終處于貿(mào)易順差之中。
貿(mào)易的不平衡，導(dǎo)致對方不得不支付巨額的白銀貨幣。因此這種貿(mào)易被外國學(xué)者稱為“絲銀對流”或“絲銀貿(mào)易”。
這種狀況也延續(xù)到了后來的清朝，持續(xù)了近兩個(gè)半世紀(jì)，美洲的白銀與日本的白銀大量流入中國，成為當(dāng)時(shí)全球化貿(mào)易中一道獨(dú)特的風(fēng)景。
在16、7、8世紀(jì)間，每年由大帆船自美洲運(yùn)往菲律賓的銀子，有時(shí)多達(dá)四百萬西元，有時(shí)只有一百萬西元，但以百萬西元的時(shí)候?yàn)榫佣唷?br />
馬尼拉大帆船代表著一條特殊的流通路線。
美洲白銀1572年開始一次新的分流，馬尼拉大帆船橫跨太平洋，把墨西哥的阿卡普爾科同菲律賓的馬尼拉連接起來，運(yùn)來的白銀用于收集中國明朝的絲綢和瓷器，印度的高級棉布，以及寶石、珍珠等物。
他認(rèn)為這種遠(yuǎn)程貿(mào)易對中國東南沿海經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到巨大影響。
從事對外貿(mào)易的大明國商人在1638年日本實(shí)行閉關(guān)鎖國后，同荷蘭商人一樣，甚至比后者更加有效地參加與日本列島的絲綢和白銀的貿(mào)易他們在馬尼拉接收大帆船從阿卡普爾科運(yùn)來的白銀大明帝國始終派人出外經(jīng)商，中國明朝的工匠、商人和貨物深入南洋群島每個(gè)角落。
由于中國出口的商品如生絲、絲織品、棉布、瓷器等，主要來自太湖流域，以及東南沿海地區(qū)，巨額白銀資本的流入，毫無疑問刺激了這些地區(qū)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展，市場機(jī)制的日益完備。
在歐洲工業(yè)革命發(fā)生以前，中國江南的經(jīng)濟(jì)水平是領(lǐng)先于歐洲的。
1500年至1800年，“經(jīng)濟(jì)全球化中的東方”是世界經(jīng)濟(jì)的中心。
在歐洲工業(yè)革命之前，世界的經(jīng)濟(jì)中心不在歐洲，而在亞洲，特別是中國。
當(dāng)然，韋寶不可能說出1625年之后的事情，他只說1625年之前的事。
朱由校贊嘆道：“朕只是見過這種大帆船，但并沒有了解的那么詳細(xì)，韋愛卿真是博學(xué)多聞，不但知道大明的事兒，還知道大明之外的這么多事。”
“微臣喜歡聽各地來往商人閑聊，從中知道一點(diǎn)點(diǎn)不稀奇，陛下長期在宮中，許多消息被隔絕了而已。以后陛下想知道什么，微臣一定言無不盡，都說給陛下聽。”韋寶微微一笑。
朱由校聞言大喜，嘉許的對韋寶點(diǎn)個(gè)頭。
魏忠賢則心里又是一凸，暗忖你要是將宮外的大事小事都說給皇帝知曉，那自己手里的權(quán)力將大打折扣！
魏忠賢把持朝政，完全靠的是朱由校的怠惰，每次都是趁著朱由校干木工活干到最起勁，分不開心的時(shí)候來奏報(bào)。
若韋寶每天都像今天這樣在皇帝身邊，那還得了？
但魏忠賢焦躁于現(xiàn)在韋寶已經(jīng)與皇帝接上頭了，再想將韋寶從皇帝身邊支開，恐怕很麻煩。
魏忠賢也第一次認(rèn)真考慮起，除掉韋寶，或者將韋寶外放到外地為官的事兒來。
又過了一個(gè)時(shí)辰，韋寶終于將長達(dá)五米，寬一米的船底做好。
“很不錯(cuò)啊，光是這個(gè)船底，已經(jīng)能當(dāng)成一艘真正的船來用了，韋愛卿，要不要下水試一試？能證明下水不漏，你就已然贏了馮愛卿了。”朱由校道。
韋寶笑道：“要贏馮大人太簡單了，今天肯定來不及將船身全部做出來了，微臣再加一個(gè)蒸汽機(jī)，等下下水讓這船底自己跑到湖對岸去，讓陛下先看一看效果。如何？”
“好，好。”朱由校很高興的拍巴掌道：若是能讓船底自己跑到湖對岸去的話，朕要重賞韋愛卿！韋愛卿想要什么都能提出來。除了官職，因?yàn)轫f愛卿太年輕，十五歲的年紀(jì)，正五品已經(jīng)到底了，可以向朕要一塊地！朕還另外賜給韋愛卿黃金百兩！
“謝陛下！”韋寶趕緊跪下磕了一個(gè)頭，同時(shí)看了眼魏忠賢。
魏忠賢自然知道韋寶想要的是韋家莊。
韋寶用眼神道：魏公公，這真的不關(guān)我的事情吧？是陛下自己提出來的，我不能不抓住這種千載難逢的機(jī)會吧？
魏忠賢沒有表情。
客巴巴輕輕地推了一下魏忠賢的胳膊，輕聲道：“你看韋寶將陛下哄的多開心啊？陛下已經(jīng)很久沒有開心過了。這韋寶，真有本事。”
魏忠賢心里哼了一聲，表面依然沒有任何反應(yīng)，惹得客巴巴有點(diǎn)不悅。
得到了皇帝的許諾，韋寶更為賣力，當(dāng)即讓太監(jiān)去取來他要制作蒸汽機(jī)的各種小材料。
要做一個(gè)簡易的蒸汽機(jī)并不困難，韋寶已經(jīng)試著做過很多個(gè)了。
往復(fù)式蒸汽機(jī)構(gòu)造精巧，運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)各部零件一起連動。
韋寶做的這具蒸汽機(jī)的汽缸是一個(gè)很大的水桶，韋寶親自用一塊鐵板將水桶封死。
活塞則用厚紙板制成，分流盒的部分務(wù)求內(nèi)部構(gòu)造一目了然，凸顯和協(xié)律動之美。
水蒸汽灌入蒸汽機(jī)，能驅(qū)動這具用不同材料拼湊起來的蒸汽機(jī)快速運(yùn)轉(zhuǎn)。
汽缸的部份將厚紙剪成直徑恰略小于韋寶制作的鐵管內(nèi)徑的圓片，此圓片即作為活塞。
此圓片不可能完全密管，但只要大致能與管內(nèi)徑一致，且可于管中輕易滑動即可。圓片中心鉆一個(gè)直徑10毫米左右的小孔。
在另一小片木板上鉆一直徑10毫米的小孔，藉由此小片木板，將圓厚紙活塞與直徑10毫米的木桿制成的連桿結(jié)合在一起，而且使圓厚紙片垂直木質(zhì)連桿。
朱由校見韋寶做的東西稀奇，好奇的停下了他自己手中的活，坐在一旁，專心致志的看著韋寶干活。
“韋愛卿，你不但精通木工活，你的鐵匠活也做的很好啊？”朱由校道：“朕一直想學(xué)鐵匠活，可惜宮里面沒有適合的地方做鐵匠鋪。”
韋寶笑道：“陛下若是需要鐵器，也不一定要用鐵匠鋪，以后陛下需要用到啥樣的鐵器材料，可以告訴微臣，微臣畫好圖紙，讓鐵匠打制出來也一樣的。”
朱由校點(diǎn)點(diǎn)頭：“木工是經(jīng)常要與鐵匠合作的，很多地方都要用到。”
韋寶再用兩片木板制作此汽缸的支架，其中之一鉆一個(gè)直徑12毫米的小孔，并在旁邊鉆一個(gè)直徑15毫米的小孔;另一片則鉆一個(gè)直徑12毫米的小孔即可。
先將紙活塞和木連桿放在玻璃汽缸中，讓木連桿從木板支架上10毫米直徑的孔伸出，再將氣缸與木材支架密接，于是把紙活塞密封在汽缸中。
將木板支架用黏在木板底座上，直徑10毫米的連桿從木支架上的孔穿出后，要再立一個(gè)直立于底座的小支架，此小支架上端有一個(gè)直徑約12毫米的孔，可容納連桿的另一端。
分流盒的主要的功能是利用口形木框的往復(fù)移動，改變空氣的通道，使空氣改變流動的路徑，而能往復(fù)推動汽缸中的紙活塞。
一共動用五片木板制作分流閥盒子。
下方一片，兩側(cè)木板之一的上半部鉆一個(gè)直徑15毫米的孔，另一側(cè)木板的下半部則鉆三個(gè)直徑15毫米的孔。
再用兩木板作黏在前后，其中一片木板上鉆一個(gè)直徑10毫米的小孔。
兩側(cè)木板之一的上半部鉆一個(gè)直徑15毫米的孔，另一側(cè)木板的下半部則鉆三個(gè)直徑13毫米的孔。
前后木板之一鉆一個(gè)直徑10毫米的小孔。
盒中要恰好容納一個(gè)口字型的木框在其中滑動。口字型的木框在左方時(shí)，氣流從右側(cè)孔，經(jīng)右側(cè)管推動活塞，再將空氣經(jīng)左側(cè)孔，導(dǎo)入分流盒中的口字型的木框，再從中間孔中排出。
口字型的木框在右方時(shí)，過程即相反。
此盒中要恰好容納一個(gè)口字型的木框在其中滑動，此口字型木框與另一個(gè)直徑10毫米的連桿連結(jié)，此直徑10毫米的連桿從盒子前方木板的直徑15毫米的小孔穿出，穿出之后也由另一根上方鉆有小孔的直立支架容納其另一端。
此口字型的木框即為分流氣閥，口字型的木框在左方時(shí)，即可引導(dǎo)氣流，從三個(gè)直徑15毫米的孔之右側(cè)孔，經(jīng)右側(cè)管，推動活塞，再將空氣經(jīng)左側(cè)管，經(jīng)左側(cè)孔，導(dǎo)入分流盒中的口字型的木框，再從中間孔中排出;口字型的木框在右方時(shí)，過程即相反。
最后此木盒上方閉封，使人能看到口字形木框作動的情形。
緊接著，須制作兩音叉狀連桿。
為減輕重量此兩支音叉狀連桿上需要多鉆些孔。
這兩支音叉狀連桿，借著木質(zhì)簡易軸承和木質(zhì)插鞘，分別連接活塞的連桿和口字形木框的連桿。
用厚紙即可制作飛輪，飛輪兩側(cè)分別用一小塊木片將飛輪固定在木質(zhì)轉(zhuǎn)軸上，此木質(zhì)轉(zhuǎn)軸藉兩個(gè)滾珠軸承安裝在支架上，轉(zhuǎn)軸兩側(cè)黏牢兩個(gè)曲柄和曲軸，此兩曲柄互相夾九十度的直角。
將兩叉狀連桿再連接此兩曲柄上的曲軸，這具蒸汽機(jī)及大功告成。
“陛下，現(xiàn)在可以了，將船底放下水，點(diǎn)火之后，一會兒這臺蒸汽機(jī)就能自行運(yùn)轉(zhuǎn)，并且產(chǎn)生足夠的力量，帶動船底自行行駛到湖對岸去。”韋寶對朱由校道。
朱由校雖然不大相信，但還是很配合，驚喜道：“那就趕快點(diǎn)火，趕快開始吧？朕從來沒有聽說過沒有人劃船，船自己還能動的？更何況，你這船底上面什么都沒有，并沒有風(fēng)帆，要是有風(fēng)帆的話，還能稍微借助一點(diǎn)風(fēng)勢。”
韋寶微微一笑，一邊點(diǎn)火，一邊沖著皇帝眨了眨眼睛，“陛下，一會兒就是見證奇跡的時(shí)刻！”
“簡直是癡人說夢，不用人劃船？也不用風(fēng)帆？就憑你做的這個(gè)大鐵桶就能讓船板自己跑？”馮銓忍不住嘲諷道：“韋大人，若是船沒法自己跑，是不是算我贏了？”
其實(shí)，韋寶造的船底這么堅(jiān)固，下水后沒有漏水，已經(jīng)是韋寶贏了。
不過，韋寶卻很大方，“可以！若我做的船到不了對岸，就算你贏了又何妨？”
“這可是韋大人你自己說的，陛下，您要為微臣作見證。”馮銓趕緊道。
朱由校點(diǎn)個(gè)頭，暗暗稱奇，韋寶真的有這么大把握？
鐵桶下是一個(gè)裝滿木炭的爐子，爐火很快就旺盛起來。
宮中的木炭都是好木炭，燒的又快，又沒有煙。
一炷香功夫后，韋寶制作的簡易蒸汽機(jī)就有動靜了。
水蒸氣由分流盒的另一側(cè)上半部單孔進(jìn)入蒸汽機(jī)推動活塞，蒸汽機(jī)開始轉(zhuǎn)動起來。
這還是韋寶控制了速度。
“陛下，我怕船自行行駛到對岸，沖力過猛，所以降低了不少，否則，若是真正的鐵甲艦，在海上全力行駛，速度是最快的快馬的三倍以上！從天津衛(wèi)到南直隸，只需要三日至多！有幾十艘這樣的鐵甲艦，大明海上不必?fù)?dān)心遭遇海盜劫持糧食，南北糧食運(yùn)輸也再無問題。以后興修河道就不必以運(yùn)輸疏通為主，只需要疏導(dǎo)合流，防止發(fā)水災(zāi)便可。”韋寶道。
“真的有這么神奇？”朱由校話音未落，忽然抱著嘴巴大聲的：“啊！船真的自己動起來了！”
旁觀的魏忠賢、客巴巴、馮銓和一幫深受訓(xùn)練，不能隨意發(fā)聲的宮女和太監(jiān)們，此時(shí)也都忍不住大聲驚呼。
韋寶所作的鐵甲艦的船底，正在自己跑。
韋寶對于眾人的驚訝，倒是看的平淡，這種場面，早就在韋寶的預(yù)料之內(nèi)。
“自己跑的船，這真的是一艘自己會跑的船。”朱由校忍不住站起來，一個(gè)勁的跺腳直跳：“太神奇了！韋愛卿，這簡直太神奇了！你是如何做到的啊？”
韋寶暗忖，這還不簡單嗎？
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