在羅云去找韃官學(xué)摔跤的時(shí)候，徐兄正穿著火者的服飾，按照昨天學(xué)來的竅門，努力不在宮中迷路。他每每走到?jīng)]人的地方，還要摸出竹哨呼叫皮皮，看皮皮是否在附近。
不過一路吹到了西苑，皮皮始終沒有露出身影。
倒是把萬貞給叫出來了。
萬貞穿著宮裝從冷宮門里出來，道：“你吹的什么？”
徐兄收起竹哨，不太好意思自己把伙伴搞丟了，就敷衍道：“姐姐早啊。”
萬貞繃著的臉就松了下來，眉目帶笑，道：“我可不是姐姐，你得叫我姑姑。”
徐兄道：“你們?cè)趺炊枷矚g人家叫高一輩？”他自然是想到了楚書瑤，也是在“姑姑”和“姐姐”的稱謂上糾纏不清。
萬貞就道：“其實(shí)叫什么對(duì)我來有何分別？我都在這兒了。”她嘆了口氣道：“你才入宮不久，不懂規(guī)矩。只有沒職司的宮女，你可以姐姐妹妹地叫。碰到有職司沒品級(jí)的宮女，你都最好叫‘姑姑’。當(dāng)然咯，你要叫她某某姐姐，她也不能挑你的理』過你若是對(duì)著有職司有品級(jí)的女官叫姐姐，人家就算大耳刮子打上來，你也是白白被打。”
徐兄這才恍然大悟，原來“姑姑”、“姐姐”不是叫著好聽的，而是代表了身份。這就難怪楚書瑤和萬貞都要糾正他了，是怕他出去被人打呀！
徐兄就笑道：“多謝姑姑指點(diǎn)。”他心中又道：爹，你九泉之下多了好多漂亮妹子，倒是也不錯(cuò)呀。
萬貞淺淺一笑，道：“咱們這就去錢娘娘那邊吧。”
徐兄就道：“太子殿下呢？”
萬貞道：“剛哄睡了。”她又道：“咱們還是快去快回。”這處宮殿里只有萬貞一人撐著，若是皇太子醒來找不到她，哭鬧還是新，若是跑出去被人碰到，那就麻煩了。
皇太子的生母周貴妃雖然也宗這里，但是整天悲慟，哪有心思去管太子呢。
徐兄跟著萬貞走，倒是沒發(fā)現(xiàn)萬貞步伐匆忙。這個(gè)速度對(duì)他來再慢不過了，還能順便觀賞左右林木，看看有沒有皮皮的身影。
“姑姑，你們住的地方是冷宮，那么娘娘住的什么宮？”徐兄順便問道。
萬貞腳下不停，道：“冷是冷清無人去的意思。”
徐兄恍然大悟：“原來如此。只要沒有心愛的人去，哪里都是冷宮了。”
萬貞笑道：“你懂的倒是不少。”
徐兄一副理所當(dāng)然的模樣，道：“略懂，略懂。”
萬貞忍不字開他玩笑：“可你懂了又能怎樣呢？”
徐兄語(yǔ)噎：忘了自己現(xiàn)在是宦官啊！
他就呵呵笑道：“是啊，一個(gè)閹人，懂了又能怎樣。”他是給自己解釋，在萬貞聽來卻有些像是苦痛，就安慰道：“也不一定，日后若有機(jī)會(huì)，姑姑給你介紹個(gè)好姑娘，你們可以結(jié)個(gè)對(duì)食。”
宮女在宮中也是十分苦悶的。無論環(huán)境如何，人能的心理需要是不會(huì)改變的。所以宮女與宮女、宮女與宦官，難免會(huì)走到一起，彼此慰藉。雖然不能真的做什么，但好歹也能解解孤獨(dú)苦悶。
徐兄還在琢磨“對(duì)食”的事，人已經(jīng)到了另一處“宮殿”。
這里徹底顛覆了徐兄對(duì)“宮殿”的認(rèn)知。他知道宮殿只是俗稱，宮是宮，殿是殿，但是這里簡(jiǎn)直就跟木瀆鄉(xiāng)下的農(nóng)家瀉一樣。孤零零一座瓦房，門框斑駁，外面矮矮有一道磚墻。
萬貞也嘆了口氣道：“這就是太上皇后的寢宮了。”
徐兄揉了揉臉，道：“倒是像山中隱士的居所。真沒想到，皇宮里也有這樣的屋子。”
萬貞道：“這種屋子隨起隨拆，以前是西苑里菜弧的。”她雖然努力叫自己聲線穩(wěn)定，徐兄還是聽出了一絲顫抖。
徐兄道：“咱們就這么進(jìn)去么？”
萬貞搖了曳。
不等萬貞話，已經(jīng)有個(gè)宮女出來了。她見了萬貞倒是很鎮(zhèn)定，看到徐兄，臉上竟然露出了些許恐慌。等她看清楚徐兄手上既沒有端著酒，也沒有拿著白綾，方才一手掩著心口，道：“好姐姐，你今天怎么來了？”
徐兄暗道：她叫“姐姐”，顯然跟萬姑姑是一樣的身份。唉，爹，你又多了個(gè)妹子。
萬貞上前道：“這位兄弟要覲見娘娘，我?guī)^來。”
徐兄上前畢恭畢敬打了個(gè)躬，口中抹蜜似地甜甜叫了聲：“姑姑。”
那女官打量了徐兄一番，道：“你是什么人？”
徐兄孩還在思索怎么答她，萬貞已經(jīng)道：“是照顧過上皇的人。”
女官一聽“上皇”，就道：“原來如此，請(qǐng)進(jìn)來吧，我去稟報(bào)娘娘。”
徐兄這才跟著萬貞進(jìn)了院子，也沒地方可以坐，只能站在瀉里。他不由感嘆：這若是在鄉(xiāng)下，無非就是喊一嗓子的事。宮里果然是人能倒，規(guī)矩不能倒。
不一時(shí)，那女官又出來道：“二位請(qǐng)進(jìn)。”
徐兄來還要跟著萬貞，萬貞卻讓他走在前面。因?yàn)檫@回覲見是以徐兄為主，萬貞算是陪客。
這瓦屋里有些陰暗，昏黃的油燈安靜地?zé)〕錾衽_(tái)上觀音大士的面孔。
錢皇后在景泰帝登極之后就成了太上皇后，遷居此間。她整日求菩薩護(hù)佑，卻只得到了忽悠，如今眼盲腿瘸，雖然衣著周正，卻顯得十分老態(tài)。
徐兄猛一看錢皇后，還以為她是上皇的老娘呢！
錢皇后聽著聲音，率先開口道：“上皇還好么？”
徐兄清咳一聲，就上前行了禮，將自己在南宮所見所聞講給錢皇后聽。
錢皇后聽丈夫傷風(fēng)，連藥材都得靠這個(gè)新官帶進(jìn)去，眼淚已經(jīng)撲撲落下。等到聽丈夫連被子都蓋不暖，更是渾身發(fā)顫，雙拳緊握。
徐兄好歹有些眼色，很快就跳過了上皇的悲慘生活，道：“上皇十分掛念娘娘，特命我來看看。娘娘一切都好么？”
錢皇后這才鎮(zhèn)定了許多，道：“都好。汪娘娘是個(gè)宅心仁厚的真菩薩，對(duì)我們頗為照顧。”
汪娘娘就是當(dāng)今天子的皇后。
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