被幽居十?dāng)?shù)日之后，呂照庭終于重見(jiàn)了天日，與他的兩名護(hù)衛(wèi)呂浩和呂正被帶出了統(tǒng)計(jì)調(diào)查司，大門外，一輛標(biāo)有統(tǒng)計(jì)調(diào)查司標(biāo)志的馬車正等在哪里。
“呂公子，請(qǐng)上車吧！”一手將他從盧州劫持到定州的王琦笑瞇瞇地站在馬車旁，請(qǐng)呂照庭上車。
“我們這是要去哪里？”呂照庭冷著臉，看著王琦，道。
王琦笑道：“能去哪里，送公子回家啊？哦，公子是不是覺(jué)得我們這定州風(fēng)土人情與北方迥然大異，還有心盤桓幾日不成？”
呂照庭在心底狠狠地呸了一口，對(duì)于王琦的話卻有些不大相信，“送我回家？”
王琦點(diǎn)頭，“當(dāng)然，公子的父親呂逢春老大人已到了羅豐，我們正是送公子去那里與逢春老大人匯合啊！”
“我父親怎么到了羅豐？”呂照庭大奇。
“好叫公子得知，如今盧州的羅豐，長(zhǎng)琦已落入我定州之手，呂逢春老大人在盧州遍尋公子不得，便請(qǐng)我們定州幫忙，我們這不是應(yīng)老大人所請(qǐng)，將公子送回去么？”
呂照庭臉色發(fā)苦，自己一招不慎，落在下風(fēng)，可真是丟臉至極，也不知父親和家族付出了什么代價(jià)才讓定州答應(yīng)釋放自己，一臉黑線的他不再言語(yǔ)，默不作聲地跨進(jìn)了馬車。
王琦嘿嘿笑著一揮手，馬車得兒一聲，緩緩啟動(dòng)。
在羅豐，尚海波與呂逢春兩人的談判可以進(jìn)行得相當(dāng)順利，相互之前都清楚對(duì)方底牌的他們，沒(méi)有在細(xì)枝末節(jié)上進(jìn)行過(guò)多的糾纏，直接進(jìn)入到最為核心的地方。
定州占據(jù)了羅豐，長(zhǎng)琦，到了嘴的肥肉肯定是不會(huì)吐出來(lái)的，而作為補(bǔ)償，呂氏亦可以占有盧州靠近北方的兩個(gè)縣府，雙方在盧州的地盤上駐軍分別不得超過(guò)萬(wàn)人，而盧州其它地方，都將維持現(xiàn)狀，呂氏與定州都不得插足。雙方只是對(duì)現(xiàn)狀進(jìn)行了一番和解，而對(duì)于未來(lái)，兩方都心知肚明，沒(méi)有一個(gè)人提出這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)大家都很清楚，無(wú)論是誰(shuí)先緩過(guò)勁兒來(lái)，雙方的戰(zhàn)爭(zhēng)便將開始。
如果呂氏在東方進(jìn)展順利，不費(fèi)力氣地便將曾氏一口吞下，回過(guò)頭來(lái)，便會(huì)對(duì)付定州，而定州打著的算盤則是呂氏最好在東方陷入泥沼而不能自拔，待得定州從平蠻之戰(zhàn)中恢復(fù)過(guò)來(lái)，則絕不會(huì)介意從呂氏的后腰上插上一刀。時(shí)間，此時(shí)對(duì)雙方都顯得格外重要。
至于盧州，這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)還會(huì)顧忌盧州的什么利益，能讓他茍顏殘喘幾年，雙方都覺(jué)得盧州是大賺了。任誰(shuí)騰出手來(lái)，盧州都是到了嘴邊的肉，焉有不吃的道理？眼下雙方在盧州達(dá)成了一個(gè)微妙的平衡，倒讓徐宏偉還可以做幾年安穩(wěn)的盧州大帥，這個(gè)時(shí)間段一過(guò)，盧州立刻便會(huì)成為雙方較量的第一戰(zhàn)場(chǎng)。
先北后南，遠(yuǎn)交近攻，便是李清制定的馬踏中原的大的戰(zhàn)略。
就在尚海波在羅豐與呂逢春兩人皮笑肉不笑地簽定條約的時(shí)候，剛剛回到定州不久的李清便迎來(lái)了來(lái)自洛陽(yáng)昭慶皇帝的特使。
對(duì)于李清平蠻大獲勝，成功地將草原和關(guān)外白山黑水部納入到了大楚的版圖之內(nèi)，昭慶皇帝不吝贊美之詞，將李清夸得是天上少有，地上絕無(wú)，稱其為大楚史上自英武皇帝以來(lái)第一名將，各類獎(jiǎng)賞不計(jì)其數(shù)，一大堆散官頭銜堆到李清頭上，雖然沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的東西，但在名義上，的確是恩龐之極了。
對(duì)于這些東西，李清一笑而過(guò)，相對(duì)于宮中來(lái)的特使，他更看重的是隨同特使而來(lái)的那位蕭氏族人，對(duì)于李清而言，他帶來(lái)的東西對(duì)自己更有作用。接完圣旨，當(dāng)特使低聲告訴李清自己還有皇帝陛下的私信要交于傾城公主的時(shí)候，李清雖然略感詫異，但仍然示意將其帶到后院，讓這位太監(jiān)去見(jiàn)傾城公主，而自己，則留了下來(lái)會(huì)見(jiàn)這次來(lái)使中真正的重頭人物，蕭氏核心人物之一，蕭浩然的族弟蕭浩天。
“見(jiàn)過(guò)李大帥！”雖然蕭浩天年紀(jì)已經(jīng)一大把了，須發(fā)皆白，但地位使然，他仍是不得不向李清施以大禮。
李清擺擺手，道：“蕭大人，我們就不用來(lái)這些虛禮了，直接進(jìn)入正題吧，蕭國(guó)公給我?guī)?lái)了什么？”
蕭浩天略微有些尷尬，很是不習(xí)慣李清這種開門見(jiàn)山的談話手法，完摒棄了官場(chǎng)上的那一套虛禮，雖然看似很痛快，其實(shí)卻讓人極不自在。
但蕭浩天必竟是胸中溝壑的人物，稍微調(diào)整了一下心態(tài)，便已恢復(fù)了自然，“李大帥，我自來(lái)實(shí)為兩件事，其一，便是化解兩家舊怨而來(lái)！”
李清冷笑道：“舊怨？蕭大人，當(dāng)年我位卑言輕，不過(guò)是一營(yíng)官，蕭遠(yuǎn)山將軍費(fèi)盡心思，想要置我于死地，最后若不是呂大臨將軍深明大義，此刻的李清只怕已只剩下白骨一堆，這舊怨可還真是不輕，我當(dāng)年可以以得報(bào)怨，將蕭遠(yuǎn)山將軍完好無(wú)損地送還給了你們。”
蕭浩天苦笑道：“李大帥，如此可就太不厚道了，當(dāng)年你與遠(yuǎn)山之事，起來(lái)不過(guò)是互相算計(jì)而已，遠(yuǎn)山棋差一著，輸?shù)每诜姆覀兪捠弦彩钦J(rèn)賭服輸，如今李大帥如是，不是得了便宜還賣乖，打我們臉了嗎？”
李清聽他得有趣，不禁大笑起來(lái)，看不出這老頭子還挺幽默的，“好了好了，當(dāng)年舊事也便不提了，你卻第二件事吧！”
蕭浩然振奮精神，道：“這第二件事，卻是我蕭氏尋求與李帥結(jié)盟一事！”
“結(jié)盟？”李清眨巴著眼睛，“我為什么要與你們結(jié)盟，就算我不提當(dāng)年舊怨，也沒(méi)有必要與你們結(jié)盟吧！”
蕭浩然笑道：“為什么，當(dāng)然是為了利益。”
“利益？”李清笑道，“我定州大可穩(wěn)坐定復(fù)兩州，坐看你們?cè)谥性蛏蛩溃还苷l(shuí)是最后的贏家，到時(shí)候難道還能少了李清一個(gè)高位，我又何必去沾你們這趟渾水？”
蕭浩然嘿嘿冷笑，“李大帥，此話可就言不由衷了，如今明言人都已知道，大楚實(shí)際上已崩踏，有實(shí)力的豪門世家，哪個(gè)對(duì)那個(gè)高高在上的位子不是虎視眈眈，李大帥你可不要跟我，你沒(méi)有逐鹿天下的野心。臨走之前，國(guó)公曾與我煮酒論英雄，國(guó)公言道，大楚天下，能稱為英雄，能與他較量一二的人僅有兩三人而已，一個(gè)是寧王，另一個(gè)則是你李大帥了。”
“倒多謝國(guó)公高看我一眼，既然如此，我又為何一定要與你家結(jié)盟呢，如果為了利益，我與寧王結(jié)盟，豈不更佳？其一，我與他從無(wú)舊怨，其二，我倒是覺(jué)得他的勝算更大！”
蕭浩然搖頭，“李大帥絕不會(huì)跟寧王結(jié)盟，如果沒(méi)有舊怨，這話是瞞不了的人，但略過(guò)此節(jié)不提，李大帥也是必然要跟寧王起沖突的，定州與呂氏存在利益沖突，而呂氏想對(duì)東方曾氏下手，定州是必然要支援曾氏，將呂抵拖住戰(zhàn)急泥沼的，但定州與曾氏相隔甚遠(yuǎn)，陸路不通，想要支援曾氏，唯有海路一途，復(fù)州水師落入大帥之手后，發(fā)展迅速，想必到時(shí)大帥必會(huì)動(dòng)用他們從海路支援曾氏，但走海路必然會(huì)通過(guò)寧王控制的海域，雙方水師安能不起沖突，更何況，寧王還指望著呂氏迅速收拾了曾氏之后，回頭來(lái)對(duì)付定州，好減輕定州給他的壓力呢！”
李清的神色鄭重起來(lái)，看來(lái)蕭氏的確是下了大功夫研究定州所處的態(tài)勢(shì)，將定州的戰(zhàn)略意圖摸了一個(gè)七七八八。
“即便如此，那又如何，就算我與你家結(jié)盟，等到某一天，你我兩家還不是要兵戈相見(jiàn)，一決勝負(fù)？”
蕭浩天大笑：“未來(lái)之事，誰(shuí)又能得清呢？還是先顧眼前得好，李大帥，真到了那一天，你我兩家自然也不必廢話，而現(xiàn)在，我們卻是合則兩利，分則兩害，以大帥之能，當(dāng)能知曉這其中的厲害關(guān)系。”
“你倒也坦白，得不錯(cuò)，真到了那時(shí)候，你我兩家還是要靠拳頭話，誰(shuí)得拳頭更硬，誰(shuí)就能笑到最后。”
“不錯(cuò)，但在此之前，我們卻要聯(lián)手將那些丑掃進(jìn)垃圾堆中去。”蕭浩然微笑。
李清把玩著案上的玉如意，“蕭國(guó)公能給我什么？”
蕭浩然反問(wèn)：“李大帥想要什么？”
李清將玉如意丟在案上，發(fā)出清脆的撞擊聲，“我要并州！”
蕭浩然臉色一變，“李大帥，你這個(gè)胃口太大了吧，你奪去奇霞關(guān)，我們已準(zhǔn)備捏著鼻子將這相苦果吞下去，但你想要整個(gè)并州，則太過(guò)分了吧！”
“一點(diǎn)也不過(guò)分，你我兩家結(jié)盟，你強(qiáng)我弱，沒(méi)有足夠的實(shí)力，如何分享足夠的利益，我需要并州這個(gè)糧食產(chǎn)區(qū)，你們將并州給我，我不僅從海路上給予寧王的水師以打擊，我甚至可以派出陸軍牽制寧王的部分兵力，蕭大人，你知道，我軍平蠻之后，兵力嚴(yán)重不足，能做到這一點(diǎn)，已是足顯我方誠(chéng)意了！”
蕭浩然一陣默然，“茲事體大，我需要向國(guó)公請(qǐng)示之后才能作主！”
李清點(diǎn)點(diǎn)頭，“倒也不急在這三兩日，不過(guò)你也要快一點(diǎn)，我估摸著，寧王的特使這幾日也就要到了。”！~！
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