開明縣，西城臨錦胡同。
一所普通民宅內(nèi)，身著素色衣裳，一個年輕男子，正端坐于樹下。
目光落在眼前幼童身上，許久未曾移動。
幼童年約六七歲模樣，雖面頰消瘦許多，已不見原圓潤模樣，卻依稀可辨出清秀五官，臉上，此時難得露出一絲笑容。
他正被眼前一只十分肥胖可愛狗吸引住目光，大病初愈之后，還是頭一次這般盡興玩耍。
“竹哥哥，你看，它在哭呢。”稚嫩聲音，忽然從不遠處傳來。
周竹望過去，卻見潤兒正蹲在那里，心翼翼撫摸著那狗皮毛，問話時，頭抬起，眼睛里滿是淚花。
“潤兒，怎么了？”見此，周竹忙走過去，同樣蹲下身來，輕聲詢問著。
田宗潤低低的著：“竹哥哥，你，它是不是也在想爸爸媽媽？”
周竹順他目光看向那只狗，只見肥呼呼的身體，已蜷縮成一團，大大的雙眸里，含著淚水，拍拍那毛茸茸獸頭，狗頓時發(fā)出嗚咽聲。
“潤兒，若想哭，便哭出來吧。”一旁沉默的孩子，讓周竹心下不忍，于是勸的。
“爹爹過，男兒不應哭。”潤兒咬下唇，低低的著。
“你是在替狗哭嘛，不算違背父親教誨。”拍拍潤兒的頭，周竹有些沙啞的勸的著。
“恩！”重重點頭，孩子低下頭去，大滴眼淚，掉落，砸在地上。
狗繼續(xù)嗚咽著。
這還是田宗潤在父母喪命后，頭一次哭，之前，即便是那場大病前后，都只是沉默不語，現(xiàn)在情緒卻是一股腦的發(fā)泄出來。
周竹隨即憐惜的將其攬在懷中，心中暗嘆，這爭奪天下，生死之事如此平常，不知道還有多少人，也如此子一樣哭泣。
就在這時，門外忽然有人扣門。
“潤兒，去洗下臉，我去開門，看來者是誰。”拍拍田宗潤后背，松開手，周竹站起身來。
田宗潤仍在抽泣，卻很是懂事的跑去里面了。
周竹這時已走到大門前，卻沒有馬上開門，而是低聲問：“來者何人？”
“是我！”熟悉的聲音，在門外響起，周竹這才松一口氣，將門打開。
一身便服的李承業(yè)，果然立于門外。
“周先生！”李承業(yè)向他一拱手，身后只帶一名仆人。
周竹忙向里讓著：“主公，請里面話。”
李承業(yè)點頭，邁步進入。
待二人進門后，周竹很快將大門關上。
見他如此警惕，知是前事所造成的陰影，李承業(yè)也不點破，只環(huán)顧四周，問著：“周先生，在這里住的可還習慣否？”
“主公安置之所，自是處處周到。”周竹回答的著。
李承業(yè)點頭，又問著：“潤兒可還好？”
被問到孩子，周竹臉上發(fā)浮現(xiàn)感激之色：“自從病愈后，情況已是一天較一天好了，又有公子送來的狗為伴，情緒已然發(fā)泄出來。”
“那便好。”李承業(yè)聽到這話，很是欣慰。
這時候，外面街上忽然傳來一陣敲鑼聲，隨即有人喊話，聽那意思，似有人在召集百姓，去傾聽什么。
周竹這段時日，聽從李承業(yè)叮囑，半步未出此宅，對外面局勢并不清楚，但心中卻隱隱有不祥之感。
如今，聽到外面亂音，更是心下一沉。
轉(zhuǎn)頭欲問李承業(yè)，卻見身旁李承業(yè)正望向外面，眉頭皺起。
“主公，是不是有大事發(fā)生了？”周竹心下不安，遂問的著。
李承業(yè)嘆息一聲，看著眼前這年輕人，：“坐下，我慢慢與你。”
周竹點頭，心下卻知，自己那不祥預感，怕是應驗了。
李承業(yè)命那仆人到門口處守著，他則和周竹來到一樹蔭下，對坐下來。
樹蔭下，有一矮石桌。
桌上面擺有一壺涼茶，已晾上許久，正是爽口之時，旁邊有一幾只盞，很是干凈。
李承業(yè)反客為主，為周竹與自己各倒上一杯。
“潤兒之事，怕是被王遵之知曉了。”喝了口茶，李承業(yè)沉默片刻后，忽然開口著。
周竹手里正拿著杯子子頓時掉落在桌上，涼茶撒了一桌，連忙問著：“主公，事情到底是怎么回事？”
李承業(yè)對他也不隱瞞，將之前發(fā)生之事情，一五一十講了。
聽完這些，周竹頓時沉默下來。
這時候，一只狗忽然竄過來。
許是熟悉李承業(yè)氣息，狗一下竄到其腳下，搖起尾巴來。
李承業(yè)低頭，伸出手，在它頭上揉了兩下。
狗頓時享受的瞇起眼睛來，追過來的孩子，則好奇的看看周竹，又看看李承業(yè)，終是認出了眼前這恩人，忙上前見禮。
“潤兒，身體好些了嗎？”李承業(yè)看著面前孩童，溫言問著。
“回公子的話，潤兒已好多了。”田宗潤甚是乖巧的回答的著。
“潤兒，到這邊來。”周竹朝他招了招手，田宗潤聽話的走過去，將其抱起來，周竹著：“你身體剛好，莫要玩的太久。”
“恩，潤兒知道了。”點點頭，田宗潤應著。
抱著潤兒，周竹又沉默許久，這才：“這么，李公將遷移到太素縣？放棄開明縣這多年經(jīng)營之地？這事情已無可挽回了嗎？”
李承業(yè)點頭，心情也很是沉重。
他嘆的著：“正是，不止是我父被命近日將遷移到太素縣，大帥亦已給我下達命令，任命我為正九品營正之職，同歸屬太素縣……”
這事，已完打亂周竹之前設想。
周竹當初原屬意，是汲水縣內(nèi)，可現(xiàn)在，卻只能隨趕赴太素縣了，一番工夫，皆付之流水。
周竹聽了這話，只覺得一股氣郁結(jié)于胸，無法疏解，幾欲使他咳嗽，咬著牙片刻，卻見周竹放開潤兒，自己撩衣服跪倒在地。
“周先生，你這是做什么？”李承業(yè)忙站起身，欲去扶他。
卻被周竹拒絕了。
周竹跪在地上，著：“主公，這次事端，均由周竹而起，我初出時，自覺得精于諸經(jīng)兵書，看了天下人，才使惹上禍端，若非周竹帶潤兒來投奔主公，也不會給主公給李家?guī)砣绱说湺耍@事情，周竹實是罪不可恕，周竹不敢求主公原諒，只望能在公子身前，效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，以報主公大恩，彌補周竹過失。”
見此，李承業(yè)心中安慰，此人經(jīng)他探查，倒是有些事，雖然的確年輕些，經(jīng)驗不足，但是天賦的確不錯。
光是深夜雨中，能順利逃脫至他所在的田莊，便已非普通人可比，不僅僅是才干，也是運數(shù)。
但這并非關鍵所在，關鍵之處在于，周竹及田紀背后，隱隱存在著一股力量，這事由于涉及到祖墓，以及潛龍的事，李家三代追查，已經(jīng)有了些痕跡。
只要獲取他們背后力量的支持，自己縱然目前困頓，也并非無那翻身之期。
想到此，對周竹發(fā)態(tài)度親切起來。
忙將周竹攙扶起來，著：“事已至此，多想無益，周兄肯助承業(yè)，乃承業(yè)之幸也！”
“主公！”見李承業(yè)如此寬宏，周竹頓時眼睛一紅。
李家被迫遷移到太素縣，在看他來，事情鬧到這等地步，完是受自己牽連，若非自己帶潤兒投奔到李承業(yè)門下，也不會給李家招來如此禍端。
李家卻極其恩義，未將自己及潤兒交出去，換取節(jié)度使信任。
主公更是自己二人關懷備至，自己何德何能，遇此賢主？
想至此，周竹已是下定決心，必誓死為李承業(yè)，為李家鞠躬盡瘁，死而后已。
見李承業(yè)面現(xiàn)愁容，知為李家遷移至太素縣之事煩心，便安慰的著：“主公，其實，李家遷移至太素縣，也并非是壞事。”
“此話怎講？”李承業(yè)看向周竹，這事已經(jīng)討論過多次，但是再聽聽這個少年的分析，也是沒有關系。
周竹進言著：“汲水縣雖占有利地勢，但太素也并非完不可取之處。若真是如此，太素縣便不會經(jīng)營多年了。這次被汲水縣攻破，因新舊交替，平衡被打破所致。”
見李承業(yè)認真傾聽，周竹繼續(xù)著：“太素縣如今雖納于文陽鎮(zhèn)境內(nèi)，可卻與文陽鎮(zhèn)其他府縣相隔甚遠，而與之前所屬長定鎮(zhèn)卻更近些。長定鎮(zhèn)現(xiàn)在正是新酒交替，雖對太素縣有威脅，卻也是機會。李家如今入主太素，雖是危機，若利用得當，亦是機會，大可有海闊天空之局。”
“關鍵卻是，先發(fā)制人，到現(xiàn)在為止，柳鎮(zhèn)還沒有動靜，明內(nèi)部問題很大，主公到了太素縣，不能依靠著自己的力量，而要煽風點火，先發(fā)制人！”
“煽風點火，先發(fā)制人！”李承業(yè)有些驚疑，問著。
“不錯，若是給柳鎮(zhèn)平了內(nèi)亂，再來討伐我們，只怕難以度過此難，唯一的辦法，就是李家有金銀有名望，若是能支持柳鎮(zhèn)中一方部將，給予錢糧，使其有著自守自立之心，那柳鎮(zhèn)就難以抽出手來。”
“等些時日，主公就可得時間平了太素縣，就又和里應外合，以徐徐圖之。”這是周竹痛定思痛之后，想出的計謀。
李承業(yè)聽完，思索起來。
原就有計劃，立大功以搏聲望，現(xiàn)在這周竹的計謀，正好補充上去，環(huán)環(huán)相套，想到這里，不由大笑：“吾雖貶之太素，卻得周先生，此是天賜先生于我，大利也！”
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