聽了羅開潮的問話，桐露皺著眉頭，凝神想了半晌，有些猶豫地道：“其實(shí)我真不曉得是怎么回事。當(dāng)時(shí)我并不在里屋，只有侯爺和四姑娘，就是現(xiàn)在的填房夫人，和夫人在里屋話。后來我就聽見侯爺在里面讓人去請(qǐng)大夫過來，我一時(shí)著急，就直接進(jìn)了里屋，結(jié)果看見……看見夫人已經(jīng)倒在床上，侯爺，侯爺，和四姑娘，站在一起……”
桐露的聲音來低，羅開潮有些明白地?fù)Ьo了她，在她耳旁低聲道：“別怕，有我在，我不會(huì)讓他們傷到你……”
桐露想起夫人去世的那一天，來心情來沉重，可是聽見羅開潮的話，又有些想笑，反問道：“他們?yōu)楹我疫^不去？”
羅開潮苦笑道：“你真的不知道為什么？”
桐露再想一想，堅(jiān)定地?fù)u搖頭，道：“我知道當(dāng)時(shí)只有侯爺和四姑娘同夫人一起在里屋，可能會(huì)有蹊蹺。可是我真的沒有親眼看見什么不妥的地方，不敢妄加揣測(cè)。”當(dāng)時(shí)她進(jìn)去的時(shí)候，侯爺和四姑娘雖然站得近了些，卻離床還是有一段距離。再后來忤作和大夫都過來的時(shí)候，桐露親自在旁邊守著，仔細(xì)盯著他們的一舉一動(dòng)，并沒有看出絲毫不對(duì)勁的地方，都夫人是病入膏肓，心力衰竭而亡。
雖然桐露不喜歡四姑娘，可是人命關(guān)天，她不會(huì)去自己沒有看見的事情。就算是夫人的爹娘來問她，她也是這句話：她真的什么都沒有看見。
羅開潮松了一口氣，他相信桐露的話。桐露從來就是個(gè)有一一，有二二的人，而且有些認(rèn)死理。若是她真的親眼看見有不妥之處，可能她都不會(huì)只身出府過來尋自己，而是早就回裴府向裴夫人的爹娘告狀去了。以桐露的機(jī)靈，她能在四姑娘找到她之前先行離府，就完有能力回到裴府，讓裴夫人的爹，三朝首輔裴立省給裴夫人討回公道。
“既然你并沒有看見什么不妥的地方，那為何裴家的四姑娘嫁給寧遠(yuǎn)侯做填房以后，還要跟你過不去？”羅開潮問道，這是整件事最大的疑點(diǎn)。
以羅開潮混黑道的經(jīng)歷來看，只有做了些什么見不得的人的事，才會(huì)想要“滅口”。就算桐露什么都沒有看見，當(dāng)時(shí)卻只有她一人進(jìn)去，親眼目睹了當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景。若是有人心虛，寧可錯(cuò)殺一千，不可放過一個(gè)，倒也得通。
只是可惜了桐露這個(gè)死心眼的姑娘，就是不肯將自己看見的東西“引申”一下。
羅開潮想來想去，對(duì)桐露起了自己的分析：“你是沒有什么都沒有看見，可是有些人做賊心虛，唯恐你看見了什么，所以才揪住你不放。你要不再仔細(xì)想想，是不是有些出格的，不同尋常的地方？”
桐露眉頭微蹙，琢磨了好半天，才遲疑地道：“當(dāng)時(shí)不過是侯爺攬著四姑娘的腰，站在夫人床前，讓我覺得有些過分而已……不過我進(jìn)去之后，侯爺就趕緊放開四姑娘了……”
羅開潮心里一動(dòng)：難道這就是寧遠(yuǎn)侯填房夫人不肯放過桐露的原因？她是在擔(dān)心桐露會(huì)跟別人起，她這位填房夫人，在姐姐還沒死的時(shí)候，就跟姐夫勾勾搭搭，有了私情？又或者，裴夫人其實(shí)是被他們氣死的……？
桐露看見羅開潮若有所思的樣子，推了推他的胸膛，問道：“你又在打什么主意？”
羅開潮看見桐露一臉擔(dān)心的樣子，咧嘴一笑，抱著桐露在懷里親了一下，問道：“你，是不是那四姑娘，跟她的侯爺姐夫，有些什么見不得人的事情，正好被你看見了？”
“我哪有看見？”桐露有些不解。
“她以為你看見了唄！——你想想，當(dāng)時(shí)裴夫人倒在床上，生死未卜。四姑娘還是裴夫人的親妹妹，卻不去照顧姐姐，反而跟姐夫挨挨擦擦，這哪是正經(jīng)人做得事情？退一萬步，就算他們倆沒有真的做出什么事來，可是當(dāng)時(shí)，應(yīng)該已經(jīng)是郎有情，妾有意，就嫌裴夫人擋了他們的路而已。”羅開潮得高興，索性將他以前混黑道時(shí)，親眼看見的一些殺夫、殺妻案，興致勃勃地講給桐露聽。
桐露聽覺得心驚膽戰(zhàn)，忙堵了羅開潮的嘴，道：“別了！——聽著怪滲人的。”
羅開潮將桐露的手從嘴邊拿下來，在手里握了握，道：“你心地太良善了，總不愿意把人往壞處想。我跟你，這世上有些人的心思，完不能用人的想法來衡量。以前我還見過一個(gè)女人，為了跟她的姘頭偷情，將自己跟前夫生得兩個(gè)孩兒親手殺了，就因?yàn)樗逆邦^嫌她的孩子礙眼。”
桐露額頭上的汗都冒出來了，顫抖著聲音道：“都是自己的親生孩兒，如何下得了手？”
羅開潮感慨地道：“虎毒還不食子呢。有些人真是連畜生都不如。”
兩人了一夜的話，到天亮的時(shí)候才打了個(gè)盹兒。
再過幾天，就是羅家家主的嫡長子，迎娶裴家的庶女裴舒芳的日子。
羅開潮和桐露定，他們到時(shí)候去參加二叔家的大婚，然后再找時(shí)機(jī)，跟裴舒芳露個(gè)口風(fēng)，讓裴家的人有個(gè)心理準(zhǔn)備。同時(shí)羅開潮去重新找鋪面和房子，打算在寧遠(yuǎn)侯府的案子了結(jié)之前，一家人趕快搬走。
桐葉先前應(yīng)該把桐露家的地址告訴了寧遠(yuǎn)侯夫人，他們也只好退讓一步。俗話，民不跟官斗，目前來看，多一事不如少一事，還是先避開寧遠(yuǎn)侯夫人再。
桐露這邊和羅開潮忙著賣鋪面和房子，又要買新房，一時(shí)忙得不可開交。他們以前的鋪面不起眼，房子也是在一般人住的地方有一個(gè)三進(jìn)的宅院。
這次要避開麻煩，羅開潮有意去尋了大一些的鋪面，又在富人住的地方買了一幢五進(jìn)帶后花園的大宅子。這樣等寧遠(yuǎn)侯夫人騰出手來，就算要找，也只會(huì)在生意人和平民區(qū)尋他們，絕對(duì)不會(huì)想到他們已經(jīng)搖身一變，成了有錢人，開了大鋪?zhàn)樱×舜笳印?br />
桐露一直以為羅開潮只是生意人，如今見羅開潮大手筆買鋪面和宅子，不由勸他道：“我們一家就嫡親三口，做什么要花這些冤枉錢？”
羅開潮卻笑著給她露了他真正的家底。桐露看見羅開潮真正的身家，心里又憂又喜，想起夫人生前經(jīng)常跟她起的“齊大非偶”，反而添了一樁心事，此是后話不提。
賀寧馨這邊，已經(jīng)萬事準(zhǔn)備妥當(dāng)，正等著刑部尚書排了日子，好過堂提審。
誰知刑部尚書不知出了何事，今日傷風(fēng)，明日上火，天天有病，不升堂，就連上朝都不去了。
賀寧馨等了幾天，覺得事情不妙，跟爹爹賀思平商議，是不是對(duì)刑部尚書施施壓。
賀思平也很惱怒。明明他們賀家占理的官司，刑部尚書要不要這樣明晃晃地偏著寧遠(yuǎn)侯府，消極怠工？！
這天賀思平上了朝，又沒有看見刑部尚書。他也不客氣，下朝之后，直奔刑部尚書的府邸，遞了拜貼，要見刑部尚書一面。
誰知刑部尚書的門子在大門前對(duì)他百般刁難，就是不給他送進(jìn)去。
賀思平一怒之下，立時(shí)回了都察院，叫了都察院的番子過來，拿著都察院的牌子，給刑部尚書送了過去，請(qǐng)他來都察院喝茶，過時(shí)不候。
刑部尚書看著躲不過去了，只好坐了轎子，裝成病歪歪的樣子，來到了都察院。
賀思平讓番子將刑部尚書直接領(lǐng)到都察院請(qǐng)喝茶的黑屋里，開門見山地道：“李尚書身體既是不適，就該早日辭官歸養(yǎng)。今年新科大比在即，李尚書正好可以卸下重?fù)?dān)，將位置讓給新人才是。”
刑部尚書姓李，也是熬了很多年的侍郎，去年才提上來的。以為刑部官兒輕閑，他又最能和稀泥，好好先生誰都不得罪。誰知上任不久就趕上左督察御史同皇后娘家寧遠(yuǎn)侯府對(duì)上了，他無奈之下，只好推病不出，打算等兩方氣消了，他再將告狀的聶家子打十板子，便能了事。
只是現(xiàn)在看來，他還是看了左督察御史賀思平咯應(yīng)人的事。也是，以前敢跟權(quán)傾一時(shí)龐太后叫板，將鎮(zhèn)國公一家老從屠刀前保了下來，豈是好相與的？
李尚書十分頭疼，正想好好勸勸賀御史，別跟皇后娘家對(duì)著干，特別是這個(gè)皇后不是一般無出的皇后，而是育有三個(gè)嫡出皇子，跟圣上是患難夫妻的皇后。
賀思平卻直接拋出一份黑色牛皮袋，扔到李尚書面前，道：“李尚書，咱們明人不暗話。這批文書，在我這里壓了很久了。若是李尚書在其位不謀其政，賀某也無謂再為李尚書遮掩，明兒咱就寫了折子，直接隨折子呈給圣上定奪！”
李尚書狐疑地伸出一根手指，將那個(gè)黑色牛皮紙袋劃了過來。打開紙袋，里面是一些公文一樣的東西。李尚書心里有些不安，再掏出一份材料看了看，臉色立刻大變，對(duì)賀思平急道：“賀兄，這份東西完是無中生有，含血噴人！——賀兄一定要給兄弟我主持公道啊！”
賀思平冷笑道：“我給你主持公道，誰來給我主持公道？——我家侄女、侄女婿的名聲被人拿來隨意誣蔑，我們循正道求個(gè)法，李兄你又是如何做得？”
李尚書的臉一陣紅，一陣白，想了半天，終于下了決心，對(duì)賀思平拱手道：“賀兄放心，兄弟我的病已經(jīng)好得差不多了，明日我回刑部，給你家侄兒的官司挑個(gè)好日子過堂。”
賀思平正色道：“不用挑好日子，挑個(gè)最早的日子就成。”看見李尚書一臉為難的樣子，賀思平將黑色牛皮紙袋拖回來，右手在紙袋上敲了兩下，道：“你們刑部的官司，我這里有保備。——要不要我給你指?jìng)�(gè)最早的日子？”
李尚書忙笑著道：“不用麻煩賀兄。兄弟回去，一定馬上處理賀兄家的這個(gè)案子。”
賀思平這才放過李尚書，臨走的時(shí)候提醒他道：“明日看不到排期，休怪官不講情面！”
李尚書汗流浹背地離開都察院，雖然心里講賀思平罵了個(gè)賊死，卻拿他沒有辦法。賀思平自己能干，又掌握著百官的“黑材料”，自身又行得正，是少有的不貪的文官。要拿他的錯(cuò)處，還真不是那么容易。
李尚書回去之后，過了一天，果然給寧遠(yuǎn)侯夫人發(fā)了傳票，還有另外三家答應(yīng)作證的勛貴府上的夫人，也都接到了刑部的帖子。
賀寧馨這邊給聶維交待過堂時(shí)候的注意事項(xiàng)。裴舒芬在那邊也沒有閑著，她在皇宮里出入幾次之后，那準(zhǔn)備作證的三家勛貴府上，就傳出那三位夫人得了疫癥，不得過堂的消息，甚至連京城都不能待，要移往郊外的莊子上養(yǎng)病去了。
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