賀寧馨有些頭疼,她絕對不信是鄭娥要請她過去“坐一坐可是人家打著鄭娥的名頭,她還能不去嗎?
簡飛揚(yáng)沒有想那么多,隨便問了一句:“鄭娥在那里住的可好?若是有人欺侮她們,就報我的名兒。<b>s</b>若是還不成,就讓東興去跑一趟。”還是很照顧?quán)嵍鹉且患易印?br />
賀寧馨知道,簡飛揚(yáng)重情重義,鄭娥是鄭老爹唯一的女兒,他既然認(rèn)了她做義妹,就是把她同簡飛怡一樣看待的。
再鄭娥自己也招人疼,賀寧馨很喜歡鄭娥這樣的性子。至于她家的親戚,誰家沒有幾個煩人的親戚?——也不是她的錯。
“命人備車,準(zhǔn)備出門的禮。雖鄭妹妹是從咱們府里出去的,可是如今單門立戶,咱們也不能熟不拘禮,空著手上門。”賀寧馨對扶風(fēng)吩咐了一句,又笑著對簡飛揚(yáng)道:“若是沒有國喪,鄭妹妹正是要出閣的時候。如今沒法子,只好讓伍文定再等九個月吧。”
簡飛揚(yáng)點頭,坐在了飯桌前面,拿勺子先給賀寧馨舀了些冬瓜蒸江瑤柱放在她的碗里,不以為然地道:“伍兄自然知道分寸,不用我們多。”
扶風(fēng)看了賀寧馨一眼,見她微微點頭,笑著應(yīng)了一聲,自去料理。
第二天,簡飛揚(yáng)去了安郡王府上,賀寧馨便坐著車,帶著禮物,去鄭娥家里做客。
來到鄭娥住的那所宅子門口,賀寧馨看見門口的栓馬石已經(jīng)拴了一匹馬。旁邊停著一輛車,一個一臉木然的車夫蹲在院墻根里,吧唧吧唧抽著一個煙斗。
賀寧馨眉頭蹙了蹙,吩咐扶風(fēng)道:“去敲門。”
扶風(fēng)過去敲了門,過了一會兒,大門吱呀一聲打開,一個婆子探出頭來,看見是扶風(fēng)驚喜地道:“扶風(fēng)姑娘,您怎么來了?”這個婆子是賀寧馨送給鄭娥的,幫著鄭娥看院子,有事可以直接去鎮(zhèn)國公府報信。
扶風(fēng)一驚,拿出帖子道:“不是你們姑娘送信讓我們夫人過來做客的嗎?”
那婆子驚訝地“啊”了一聲,打開了大門道:“夫人和姐姐們快進(jìn)來,我使人去內(nèi)院通傳一聲。”
鄭娥的這所院子雖然不算大,可也是內(nèi)外院俱的。
賀寧馨從馬車上扶著扶風(fēng)的手下了車,后頭跟著兩個婆子,慢騰騰地走上鄭家宅子的臺階。
那婆子在前面引路,很快就帶著賀寧馨到了二門上。
鄭娥聽了丫鬟通傳,嚇了一跳,道:“夫人真的是我發(fā)的帖子?”
那丫鬟點點頭,遞上帖子。
鄭娥看了看回過頭來,看著在堂屋上首坐著的兩個女人,有些不善地問道:“堂姐,可是你冒我的名,給大嫂下得帖子。”
鄭嬌站了起來柔柔地道:“是我。我不過是想著大姐幫了你這么多忙,我們也得好好謝謝人家。”
鄭娥臉色板了起來,道:“大嫂跟我同歲,堂姐就不要叫人家大姐了,忒也不知禮數(shù)。”
鄭嬌的臉色漲得通紅,猶猶豫豫地回頭看了一眼坐在她旁邊的婦人,正是柳夢寒。s
柳夢寒笑了笑,道:“你堂妹得對。人家是國公夫人你也高攀不上還是叫夫人吧。”拿帕子往嘴邊印了印,一幅溫婉和煦的樣子。
鄭娥皺了皺眉不再跟她們廢話,急匆匆地帶了個丫鬟,往二門上去了,正好在二門上見到賀寧馨一行人走過來。
“大嫂,真是不好意思。都是我的錯,大嫂有氣往我身上出就是了。”鄭娥趕緊福身下來,對著賀寧馨,又羞又愧。
賀寧馨笑著將她扶起來,拉著她的手,一起往內(nèi)院里走。一邊走,一邊道:“你別不好意思。我早猜到不是你下得的帖子。”
鄭娥咬了咬牙,對賀寧馨低聲求道:“大嫂,其實我堂姐以前也是個膽的人,也沒那么大妁心,只是這么些年不見,她變了許多,又誤交損友,才變成現(xiàn)在這樣。——還望大嫂看在我份上,打她罵她都使得,只是好歹留她一命,也對得起我九泉之下的大伯父。”
賀寧馨輕輕嘆了一口氣,拍了拍鄭娥的手,道:“我曉得。只是她那個朋友,你可知道什么來頭?”問得是柳氏。
鄭娥搖搖頭,道:“我也不是很清楚,不過聽我堂姐,這位柳夫人,是數(shù)年前搬到西南壽昌府的。來深居簡出,不與人來往。只因同我堂姐做了鄰居,才漸漸熟識起來。”又笑著道:“我堂姐沒什么見識,讓大嫂見笑了。”
賀寧馨抿嘴笑了笑,繼續(xù)問:“那她家的老爺,你堂姐見過沒有?”
鄭娥還是搖頭,道:“我問過一次,問堂姐見過柳氏的老爺沒有。堂姐沒有,不過她,她早知道不是一般人,一定是個大官。這一次,他們?nèi)チ藢庍h(yuǎn)侯府,我堂姐才知道,柳氏的老爺,原來就是老寧遠(yuǎn)侯。”
眼看快走到鄭娥內(nèi)院的上房了,賀寧馨不動聲色地問了最后一句話:“既然是老寧遠(yuǎn)侯的外室,為何穿著打扮如此寒酸?寧遠(yuǎn)侯府也算豪富,老寧遠(yuǎn)侯更是個有事的人,怎會讓自己的外室落到如此境地?”
鄭娥倒沒有想過為什么,只是揣測道:“大概.就是因為外室,所以沒有放在心上吧。,正室夫人和孩子當(dāng)然都在京里錦衣玉食。外室嗎,活著的時候?qū)檶櫍怂懒耍匀痪腿鲩_手了。
賀寧馨沒有再問,跟著鄭娥進(jìn)了堂屋里頭。
鄭嬌趕緊上前深施一禮,道:“見過鎮(zhèn)國公夫人。”
柳氏也跟著上前行禮。
賀寧馨笑著讓她們起身,又道:“,我可不知道鄭妹妹今日有客,沒有帶見面禮過來,真是失禮了。”
鄭娥這邊請了賀寧馨上坐,又使人送了清茶和點心過來。
鄭嬌和柳夢寒都退到下首,同鄭娥相對而坐。
鄭嬌看見賀寧馨喝茶,眼巴巴地問了一句:“夫人,我以前送過來的普洱茶飛揚(yáng)可還喝著?若是沒了,我這里還帶有許多,明兒給夫人送到府上去。”
賀寧馨端著茶杯頓了頓,含笑問道:“這位大姐的夫家可是姓趙?”鄭娥以前同賀寧馨過鄭嬌家的事。
鄭嬌的臉紅了紅,縮了縮脖子,道:“我男人早死了。”
鄭娥恨不得找個地洞鉆進(jìn)去忙對賀寧馨道:“我兩個外甥姓趙。”指明了是鄭嬌亡夫的孩子。
賀寧馨笑著對鄭嬌道:“我叫你趙家嫂子可好?”
柳夢寒在旁看見賀寧馨刁滑得很,左彎右繞,就是不上套,心里微微有些驚訝。
這個鎮(zhèn)國公夫人賀寧馨,柳夢寒可是先前著人好好訪查過的。曉得她不過是左督察御史賀思平的嫡長女,在家做姑娘的時候,并不愿意嫁給簡飛揚(yáng),還裝病拖了兩年。并且跟他們賀家二房嬸娘的外甥有首尾,差一點私奔。后來被她妁堂妹橫刀奪愛將表哥搶走,她才不情不愿地嫁給簡飛揚(yáng)。
就這種水性楊花的女子,也能做上一品國公夫人,不過是有個能干的爹······
柳氏壓抑住心底的不屑,掩袖笑著幫襯鄭嬌道:“都鎮(zhèn)國公夫人是個厚道人做什么老是提人家的傷心事?—再,我們大齊朝的女人,初嫁由父母,再嫁由自身。既然夫君死了那么多年了,再嫁也是正理。”
賀寧馨也跟著點點頭,道:“得有理。”轉(zhuǎn)頭問鄭嬌:“可是看中了什么人家?我們家國公爺最愛助人,到時候幫你做個大媒,管教你嫁得風(fēng)風(fēng)光光。”又笑著看向一旁的鄭娥道:“妹子你堂姐再嫁,你可得幫著添妝啊。—我上次聽我們國公爺他們營里有好些個死了老婆的鰥夫,正尋填房呢。我看你堂姐生得好,又兒女雙,顯見是個好生養(yǎng)的。不定都會搶著來聘你堂姐呢!”
鄭娥還未接話,鄭嬌卻大急,趕緊過來跪在賀寧馨面前,哀求道:“夫人,夫人,求您別把我嫁出去。我不會礙著您什么事,我也不會進(jìn)您家的門……”
“住嘴!”賀寧馨猛然呵斥道,“離譜了。
你嫁不嫁人,關(guān)我什么事?你能礙著我什么事?又憑什么要進(jìn)我家的門?!”
鄭嬌的眼淚唰地流了下來,對著賀寧馨抽抽噎噎地道:“我和飛揚(yáng)的事,都過去了。夫人不用著忙,飛揚(yáng)一定會好好跟夫人過日子。若是他不肯,我一定幫著夫人勸他……”
賀寧馨被氣得倒仰。若不是她完完相信簡飛揚(yáng),就鄭嬌這幾句話,他們夫妻非反目不可。
這個女人,真是其心可誅!
賀寧馨深吸了幾口氣,慢慢地平靜下來,看著鄭嬌翻來覆去地著同簡飛揚(yáng)的往事,一言不發(fā)。
鄭嬌了半天,偷眼看了賀寧馨一眼,見她已經(jīng)平靜下來,剛才的怒氣似乎只是她自己的錯覺一樣,不由有些擔(dān)心地瞥了一旁的柳夢寒一眼,向她求助。
柳夢寒見了,也笑著道:“鎮(zhèn)國公夫人不必驚慌。鄭嬌真的不會礙著你們的事。”著,似乎又想起了自己的情形,眼里立刻濕潤起來:“不過就像我一樣,給人做了幾年外室而已······”
賀寧馨輕笑一聲,伸出一根手指頭,對著柳夢寒搖了搖,又低頭看著鄭嬌躲閃的眼神,道:“這年頭還有人爭著做外室的,我可是頭一次見到。”也不再跟鄭嬌繞圈子,正色道:“鄭嬌,你今年多少歲?”
鄭嬌臉色一白,低了頭不話。
鄭娥在旁邊插嘴道:“我堂姐今年三十二了。”
賀寧馨點頭:“比我們國公爺還大兩歲。你這樣的年歲,也只有給五十歲的老翁做外室。想給二十多歲,位高權(quán)重的勛貴做外室,你還不夠格。”著,又扳了鄭嬌的腦袋,對著柳夢寒那邊看過去,道:“你看看你的好姐妹,比你年輕,又比你漂亮,還比你出身好得多,卻也只能給老頭子做外室。——你憑什么認(rèn)為,我們國公爺會瞎了眼,那么多千嬌百媚的黃花閨女不要,偏要你這個帶著兩個拖油瓶的寡婦做外室?”
鄭嬌臉色更白,梗著脖子道:“飛揚(yáng)不是這樣的人。”
賀寧馨將手抽出來,對身旁的婆子沉了臉道:“給我掌嘴!”
鎮(zhèn)國公府的婆子虎著臉走過來,左手抓住鄭嬌的發(fā)髻往后一拉,右手上大耳刮子便扇了過去,左右開弓,打了十下,賀寧馨才叫停。
鄭嬌的臉上被抽得通紅,立時腫了起來。
“你打我!——若是飛揚(yáng)知道,定不會饒了你!”鄭嬌口齒含糊不清地道,看著賀寧馨的眼睛,已經(jīng)有些發(fā)紅。
賀寧馨站起來,正要話,從外面踱進(jìn)來一個高大的身影,將堂屋門口的光都遮擋了一半。
屋里的人同時抬頭看去,卻正是簡飛揚(yáng)進(jìn)來了。
鄭嬌驚喜地叫了一聲,急忙膝行過去,抱著簡飛揚(yáng)的雙腿,大哭起來。
簡飛揚(yáng)捏著拳頭的手緊了緊,一腳踢出,將鄭娥踢得飛了出去,撞到對面的墻上,又滾落下來。
“若是我今日不過來,還不知道你會這樣信口開河!”簡飛揚(yáng)背著手,看著匍匐在地上的鄭嬌冷冷地道。
鄭嬌被踢著了肺,大聲咳嗽了起來。
賀寧馨走到簡飛揚(yáng)身邊,道:“跟這種糊涂人生氣,不值得。”
柳夢寒趕緊走過去,將鄭嬌扶起來,對著賀寧馨冷笑道:“男人就是會做戲。當(dāng)日他在別的女人床上,不也一樣叫心肝?如今有了新人,就將舊人忘在腦后。——你也別得意,以后他再有了新歡,被踢的就是你了。”言之鑿鑿,居然簡飛揚(yáng)跟鄭嬌有男女之事。
賀寧馨當(dāng)然一個字都不信。簡飛揚(yáng)跟她成親的時候,還從沒有近過女人的身。柳夢寒的話,放在別的男人身上,或許還能挑撥一下。可是用在簡飛揚(yáng)身上,就是她機(jī)關(guān)算盡了。
賀寧馨失聲笑了起來,道:“柳氏,你跟過幾個男人?就一幅看穿了所有男人的樣子。我跟你,你得話,用在你的老爺老寧遠(yuǎn)侯身上,是再恰當(dāng)不過,就不要往別人身上抹黑了。——你以為你們老爺是真的為你好?不過是留著你,給他留條血脈罷了!”
賀寧馨這些日子一直在想,老寧遠(yuǎn)侯為何會留下一個外室?苦思幾天,今日見了柳夢寒的種種作態(tài),賀寧馨突然福至心靈,想明白了老寧遠(yuǎn)侯楚伯贊的用意。
柳夢寒大驚。這是她心底里最隱秘的秘密,這個賀寧馨怎么會知道?!
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