二夜晚中醒來的世界，與平時(shí)樣混亂、骯臟，交滿袖漸劇毒。址微冷的空氣和濕潤的風(fēng)努力清洗著殘留在地面上的輻射塵。這是一項(xiàng)緩慢而艱難的工作，它們?nèi)諒?fù)一日，年復(fù)一年，機(jī)械刻板地進(jìn)行著單調(diào)乏味的改造，為的，僅僅只是想要重新看到從土壤里掙扎而出的那一抹嫩綠。
淺灰色的制服很合身，仿佛是專門為林翔訂做。
它的重量很輕，卻非常結(jié)實(shí)。把衣服湊近眼前，可以看見一道道像箭頭一樣并行排列的編織線條，在表面覆蓋層的下方，相互貫穿的絲線交叉組合在一起。它們很輕，很薄，像完美組合的整體一樣牢不可破。為織物身添加了足夠的柔韌度。與皮膚接觸的瞬間，會(huì)產(chǎn)生出非常舒服的細(xì)滑質(zhì)感。良好的彈性材質(zhì)使它們擁有乎想象的拉伸能力。即便穿著者的身體猛然暴增成倍的體積，它們也只會(huì)牢牢裹附在肌肉表面，而不會(huì)被突如其來的膨脹撐破。
林翔從來沒有見過品質(zhì)如此優(yōu)秀的衣服。即便是舊時(shí)代軍屬特種部隊(duì)的高彈力作戰(zhàn)服，也只能堪堪與之略微比齊。至于新時(shí)代索斯比亞傭兵們穿的服裝，與之相比根就是扔在大街上也沒人要的垃圾貨。
僅僅只是一套衣服，足以讓林翔感到骷髏騎士團(tuán)的強(qiáng)大和可怕。
與消亡的舊時(shí)代不同，充滿輻射的世界，缺乏一切人類賴以為生的資源。生活在荒野上的流民恐怕根無法想象，世界上居然有這種精美得堪比藝術(shù)品的衣服。
正如豪森臨死前所的那樣，骷髏騎士團(tuán)擁有世界上最先進(jìn)的科技、最富裕的財(cái)源、最強(qiáng)大的武裝。所有這些聚合在一起。拼湊出的結(jié)果，是一個(gè)足以統(tǒng)治新時(shí)代的龐然大物。
像新月之城這樣的地方，世界上還有很多。
走近擺放在墻壁旁邊的落地鏡，平滑的反射表面頓時(shí)出現(xiàn)了一張年輕英俊的臉。
與舊時(shí)代相比，林翔的容顏沒有任何變化。流逝的時(shí)間規(guī)律在他身上完失去了衰老一切事物的作用，強(qiáng)大的病毒在充滿活力的身體里肆無忌憚地叫囂著。眼睛能夠看到的現(xiàn)實(shí)，證明了它們的可怕之處。
時(shí)間，并不是統(tǒng)治宇宙唯一的永恒體。只有不斷突破障礙的進(jìn)化。才會(huì)把生命的終點(diǎn)變成，生生不息，往復(fù)不止。
望著鏡中的自己，林翔黑色的眼眸里，突然掠過一絲仿佛嘲弄般的邪惡冷笑。
“千里之堤，潰于蟻穴乙。哼哼哼哼！就讓我這只的螞蟻，來撬動(dòng)騎士團(tuán)這幢龐大無比的巨型建筑吧！”。
和往常一樣，索克上尉的房間仍然擁擠。每接待一名迫切期盼成為騎士團(tuán)成員的雇傭兵，就必須有兩名荷槍實(shí)彈的骷髏戰(zhàn)士陪同對(duì)方前往地下管道的入口。這種所謂“陪同。的性質(zhì)，其實(shí)就和押解沒什么區(qū)別，而上尉辦公室里的人員數(shù)量也不會(huì)因此有所減少，新的替補(bǔ)者總會(huì)悄然無息地從門口出現(xiàn)。非常自覺地加入到并排侍立的空缺位置上。
林翔走進(jìn)房間的時(shí)候，上尉正從上衣口袋里取出香煙和打火機(jī)。方正的煙盒表面，印著醒目的紅色“比袍加助的字母，打火機(jī)飾有漂亮花紋的銀色外殼上，則凸顯出一行斜體“乙陽標(biāo)志。
上尉那雙褐色眼珠一直在盯著他。仿佛要把整具身體的每一個(gè)角落徹底看穿。足足過了近十分鐘，這才微瞇起雙眼，用手指了指辦公桌對(duì)面的金屬折疊椅示意他坐下。這個(gè)時(shí)候。他手里夾著的香煙，已經(jīng)換上了第二支。
“你是一個(gè)牽運(yùn)的家伙。”上尉把點(diǎn)燃的煙湊近嘴邊狠狠吸了一口。以不知道是詛咒還是稱贊的口氣道：“雖然我不喜歡運(yùn)氣大于實(shí)力的人，不過，我必須按照規(guī)矩辦事
著，他從、旁邊的木架上，抽出一份裝訂整齊，并且配有淡青色花紋裝飾的文件，很隨意地扔在桌面上。
“自己看吧！沒什么問題的話就簽了它
這是一份雇傭合約。
林翔足足看了近一咋。時(shí)，這才從桌上拿起灌滿墨水的筆，用流利的筆法在文件末尾簽上自己的名字。
索克上尉接過文件，對(duì)著略顯潦草卻不失工整的中文簽名看了很久。這才從抽屜里取出一張繪有黑色骷髏標(biāo)志的信用卡，準(zhǔn)確地拋在林翔手中，以頗不耐煩的語氣道：“自己去軍需官那里領(lǐng)取對(duì)應(yīng)的裝備。滾吧！別再來煩我
林翔爭(zhēng)辯，也沒有多一個(gè)字，轉(zhuǎn)身走出了房間。
直到他消失在質(zhì)感沉重的金屬門框里，上尉才翻開手邊的皮制文件夾，取出標(biāo)有三百九十六號(hào)的血樣檢測(cè)證明，還有戰(zhàn)斗記錄評(píng)價(jià)來回反復(fù)比對(duì)著。良久，才從鼻孔里噴出兩道濃密的煙，喃喃著：“五級(jí)進(jìn)化標(biāo)準(zhǔn)，足足三咋人為你陪葬。嘿嘿嘿嘿！具有隱匿氣息。只能通過血液進(jìn)行檢測(cè)的特殊能力，真的很有意思。這的確是個(gè)運(yùn)氣好得驚人，心…力二、夠狠的家伙六不討，我喜歡。。
從辦公室出來，林翔一直在努力思考著雇傭文件上提到的所有相關(guān)列項(xiàng)。
與索斯比亞一樣，骷髏騎士團(tuán)對(duì)于雇傭兵的管理，沿襲了舊時(shí)代最基的通用法則錢。
傭兵們可以根據(jù)任務(wù)的困難程度和酬金多少。選擇適于自己的部分。也可以通過幫助騎士團(tuán)完成某些需要協(xié)助類型的日常事務(wù)，來獲得更多的報(bào)酬和資金。從這一點(diǎn)來看，傭兵們的自由程度其實(shí)非常高。對(duì)于那些長(zhǎng)期拒絕執(zhí)行任務(wù)或者抱不合作態(tài)度的傭兵，騎士團(tuán)給予的懲罰，也僅僅只是吊銷其傭兵執(zhí)照。
這其實(shí)是一種非常嚴(yán)厲的懲處。只有親身經(jīng)歷過地下世界的黑暗。從幽深管道里亡命拼殺出來的人，才會(huì)真正明白那張標(biāo)注著自己姓名和黑色骷髏圖案卡片的珍貴。那身就是對(duì)實(shí)力的一種認(rèn)可，無能或者夢(mèng)想得以僥幸的人，只會(huì)成為人形蟲口中的新鮮肉食。
軍需官是一個(gè)很漂亮的女人。蓬松的金色頭扎在腦后，細(xì)長(zhǎng)的脖頸襯托出柔滑的面部輪廓。修長(zhǎng)的大腿從淺灰色軍制短裙底部伸出。恰到好處地展示出最具誘惑力的部分，卻又把關(guān)鍵的三角地帶死死，封閉的布料的遮掩下。讓觀者永遠(yuǎn)只能在想象中完成對(duì)缺失部分的補(bǔ)充。
所謂的裝備只有兩件東西…份新的個(gè)人身份證明，以及一套單兵呼叫系統(tǒng)。
把附有黑色骷髏標(biāo)志的金屬銘牌串進(jìn)項(xiàng)鏈，林翔脖子上的身份標(biāo)志就變成了兩塊。這意味著。他同時(shí)接受索斯比亞和骷髏騎士團(tuán)的雇傭。
這種情況不會(huì)給他帶來任何麻煩。恰恰相反，各大機(jī)構(gòu)和公司卻非常歡迎這種帶有多重身份資格的雇傭兵。這是對(duì)身份持有人的變相認(rèn)可。佩帶的身份銘牌數(shù)量多，證明傭兵人的實(shí)力強(qiáng)大，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，完成任務(wù)的把握也就高。
這與舊時(shí)代通過各種考試拿到證明，用以代表個(gè)人能力的方式有些類似。但就實(shí)質(zhì)而言，兩者其實(shí)沒有什么區(qū)別。
林翔的身份卡片上，有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)印刷體的黑色“”字母。
這是騎士團(tuán)認(rèn)可他的傭兵等級(jí)。
單兵呼叫系統(tǒng)，是一個(gè)微型無線電裝置。雇傭兵可以依靠這個(gè)東西與騎士團(tuán)總部隨時(shí)取得聯(lián)系。當(dāng)然，也更加方便后者能夠準(zhǔn)確找到傭兵所在的位置。
“沒有其它事情的話，你可以走了。”
軍需官的態(tài)度非常冷淡：她連看都不愿意多看林翔一眼，甚至對(duì)于這個(gè)年輕人投射在自己身上的目光，也報(bào)之以厭惡和頗不耐煩的回應(yīng)。
她的身上散出高達(dá)五級(jí)進(jìn)化標(biāo)準(zhǔn)的強(qiáng)烈氣息，與根察覺不出進(jìn)化或者強(qiáng)化能力的林翔相比，簡(jiǎn)直就是站在溫順貓瞇面前野蠻狂暴的雌性猛虎。
無論新舊時(shí)代都一樣…女人不喜歡比自己弱的男人。
能夠進(jìn)行最簡(jiǎn)單的對(duì)話，已經(jīng)是她耐心的極限。如果不是看在林翔那張英俊臉蛋的份上，她甚至?xí)∪ゲ槐匾徽劦倪^程，直接扔出一厚達(dá)數(shù)百頁的注意事項(xiàng)，讓對(duì)方自己在密密麻麻的文字海洋里，像沒頭的白癡一樣遨游。
“我想換點(diǎn)東西。”林翔絲毫沒有在意對(duì)方的態(tài)度，他拿出印有索斯比亞標(biāo)志的信用卡，輕輕擺在桌面上。
被骷髏騎士團(tuán)認(rèn)可的雇傭兵，可以在負(fù)五許范圍內(nèi)自由購靈各種裝備和物資。與其它機(jī)構(gòu)的同類物資相比，騎士團(tuán)提供的物品質(zhì)量更好，種類也更加豐富齊。
這也是他決定加入騎士團(tuán)的一個(gè)重要誘因。
清單上可供兌換的物資種類極多。飲水、食物、服裝、電子設(shè)備等等一應(yīng)俱。
林翔直接翻到貼有“裝備”標(biāo)簽的欄目，在“比舊突擊步槍”和“彈藥”兩個(gè)分項(xiàng)上打上記號(hào)，又打開“內(nèi)部人員特供車輛”的分類。仔細(xì)對(duì)比一番后，認(rèn)真地指了指“軍用悍馬”的名稱。
漂亮的女軍需官把信用卡插進(jìn)卡器，望著屏幕上顯示出代表剩余金額的綠色數(shù)字，頗有些意外地偏過頭看了他一眼，意味深長(zhǎng)地：“兌換這些東西。你確定？”
“確定！”
。
地平線盡頭凸顯出模糊的山脈線條，空曠的荒野仍然保持著死一樣的寂靜。在來強(qiáng)烈的陽光照射下，殘留在地面的積雪已經(jīng)為數(shù)不多。黑色的地面上隨處可見潮濕的泥濘，幾株從巖石縫隙里生長(zhǎng)出來的植物早已枯萎。風(fēng)一吹過，它們就像被電流刺激一樣。順著氣流襲擊來的方向劇烈抖動(dòng)著。
一條殘破的公路從遠(yuǎn)方延伸過來，在灰黃色土壤和積雪的重重覆蓋下，淡灰色的道路表面可以看到幾條勉強(qiáng)能夠看清的平直白線。只有從它們身上，多少還能找到一點(diǎn)舊時(shí)代遺留下來的微末氣息。
一團(tuán)模糊的黑影出現(xiàn)在道路盡頭。在暗淡的天幕背景下，它其實(shí)算不上很明顯。只是口品的諒度太快，才比其它保持沉默的物體昆得更加刺愣，天兀
那是一輛軍綠色涂裝的野車。
“嗖”
粗大堅(jiān)固的輪胎。無情地碾壓著地面的積水和殘雪，呈片狀散開的水花順著左右兩側(cè)飛濺開來，與動(dòng)機(jī)野蠻狂亂的咆哮相比，它們所出的動(dòng)靜簡(jiǎn)直就是可憐無助的呻吟。線條粗?jǐn)U的車身在猛烈的沖配合下，顯出充滿力量的運(yùn)動(dòng)感，它在公路上嘶吼奔馳著，靈活地繞開破損路面造成的障礙，度絲毫不減，像一頭剛剛脫出牢籠的獵豹，在空曠的原野上盡情地享受自由奔跑帶來的快感。
駕駛座上的林翔戴著一副嶄新的墨鏡，左手操縱方向盤控制著車輛的引導(dǎo)。右手緊握著擋位桿，腳下被踩到底的油門絲毫沒有想要松懈的跡象。從窗外呼嘯而過的冷風(fēng)，將頭頂垂下的短吹得向上翻卷，形成一道彎曲的弧線。
這應(yīng)該是利用舊時(shí)代技術(shù)制造的新時(shí)代產(chǎn)品。功率強(qiáng)大的引擎提供了足夠的動(dòng)力。結(jié)實(shí)的車身可以抵擋普通型號(hào)彈頭的沖擊。當(dāng)然，這并不是一輛舊時(shí)代意義上的民用汽車，裝備在車身頂部，可以通過車載電腦遙控射擊，備彈多達(dá)一千五百的重型機(jī)槍，已經(jīng)表明了它被賦予了新的作用。
望著倒后鏡里自己被墨鏡覆蓋的冷酷表情，林朔漂亮的唇線邊緣，露出一絲淡淡的苦笑。
他現(xiàn)在是一個(gè)徹頭徹尾的窮光蛋。
購買武器、車輛和各種物品所需的費(fèi)用。掏空了他身上的每一個(gè)子兒。
他也終于明白，漂亮的女軍需官為什么會(huì)做出那么一副意外的表情。其中雖然帶有少許驚訝，更多的，則是幸災(zāi)樂禍或者譏諷、嘲笑。也許，還有什么別的，自己目前還無法知道的成份。
一輛武裝“悍馬”并不貴。在騎士團(tuán)的物品清單上，售價(jià)僅僅只需要一萬骷髏元，卻需要作出一大堆諸如“不得私下轉(zhuǎn)賣、廢棄、改裝”等等之類的承諾條款。如有違反，不僅會(huì)撤消傭兵資格，還必須接受一系列的相關(guān)處罰。
骷髏騎士團(tuán)正是用這樣的方法，控制著自己制造的機(jī)械產(chǎn)品盡可能不被其它機(jī)構(gòu)獲得，從而保持著別人無法比及的優(yōu)勢(shì)。
林翔毫無選擇如果不想徒步穿荒野，就必須接受這種不平等壓榨。
人的性其實(shí)很懶惰，他也不例外。隱月鎮(zhèn)的天空，似乎比其它地方要更藍(lán)一些。
也許是錯(cuò)覺，或者是內(nèi)心潛意識(shí)的偏袒。但是林翔的固定思維里，這就是結(jié)論。
野車引擎的轟鳴，打破了隱月鎮(zhèn)的寧靜。林翔已經(jīng)盡量放緩車輛行進(jìn)的度，以降低由此產(chǎn)生的噪音，卻還是吸引了眾多鎮(zhèn)民驚訝和意外的目光。
“嘿！好漂亮的車”
一個(gè)黑頭的壯實(shí)青年費(fèi)力地?cái)D進(jìn)圍觀的人群，用充滿夸張和驚嘆的目光死死盯著車身，雙手在光滑的車蓋漆面上來回摸索著。
“這車至少得值二十萬索斯比亞元。”一個(gè)抱著雙手斜靠在自家屋門柱上的老人，不無羨慕地?fù)u了搖頭，給出了他認(rèn)為最適合的價(jià)錢。
“要能有這么一輛車，少活十年我也愿意。”一個(gè)扛著突擊步槍，站在警戒塔上的武裝守衛(wèi)者，望著塔下?lián)頂D的人群嘖嘖連聲。
林翔拉開車門走了下來。望著他身上質(zhì)地優(yōu)良的高彈力戰(zhàn)斗服和斜背在肩上的比心步槍，人群中再次出陣陣充滿羨慕和嫉妒的驚呼。當(dāng)他從車上搬下背包和幾箱貨物的時(shí)候。圍觀者的目光也隨著他的動(dòng)作而移動(dòng)，其中也包括表情興奮喜歡熱鬧的婦女和兒童。
摘下墨鏡，林翔從口袋里摸出一把包裝精美的糖果，順序分給圍在身邊雀躍不已的孩子。這是骷髏騎士團(tuán)的特供品，只有在編人員和所屬傭兵才有資格購買。由于產(chǎn)量有限，雖然價(jià)錢不是很貴，每人卻只能限購很少的數(shù)量。
“看來。你這段時(shí)間混得不錯(cuò)。”一個(gè)站在人群前面，頭半禿的中年男子微笑著伸出右手，友好地道：“歡迎回家。”
隱月鎮(zhèn)的每一個(gè)人都認(rèn)識(shí)林翔。對(duì)于這個(gè)經(jīng)常不在鎮(zhèn)子里出現(xiàn)卻給鎮(zhèn)帶來太多好處的年輕人鎮(zhèn)民們?cè)缫颜J(rèn)同了他在自己心目中的位置。
謝謝！”
林翔伸手握緊對(duì)方，笑道：“王彪在哪兒？”
“我可是早就看見你了。但是你卻沒看見我。”聲音粗豪的疤臉男分開人群走了進(jìn)來，朝著林翔肩膀上使勁兒擂了幾拳，不無嫉妒地嚷道：“怎么樣？事情都辦完了？”
“沒有。”林翔拎起放在腳邊的一只箱子：“走吧！先去你那里吃點(diǎn)東西。我給尼娜帶了份禮物，她會(huì)喜歡的。
另外，還有些事情需要和你商量。”
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