宏德龍湫等人跟出茶樓的時候，街上已經沒有孟心竹的身影。他沖其他人點點頭，眾人分兩個方向尋去。宏德龍湫等人剛走到一個叉路口，便聽到有人叫他。

    “喂，龍三爺，這里啦！”

    宏德龍湫轉頭，看見孟心竹坐這條巷里的一個面攤子上，正沖他招手呢。

    玉兒跑上前，“跑得那么快，還以為您不見了呢？”

    “呵呵，我只是餓了，想找東西吃而已。”

    宏德龍湫向十弟使了個眼色，宏德龍浩轉身去找六哥和昭了。宏德龍湫慢慢坐下，看著孟心竹，剛才那一刻他還真得以為這女人又逃了。

    孟心竹拉拉宏德龍湫的衣袖，湊到他耳邊聲地：“龍三爺，你帶錢了嗎？”宏德龍湫挑挑眉，沒話，“我坐這里才發現自己身無分文，可是已經叫了面，總不能吃霸王餐吧。”

    宏德龍湫轉頭看著她，不由地笑起來，“放心，三爺不會讓你吃霸王餐的。”

    “太好了，”她拍了拍宏德龍湫的肩膀，“謝謝了。”剛完，面攤老板已經端上一碗熱騰騰的湯面，孟心竹低頭聞著面的氣味，搓著手：“好香喔，我要先開動了。”

    看著她臉上燦爛的笑容，微微撅起的嘴，如此可愛的表情，宏德龍湫真想把她攬進懷里，深深吻上她的嘴唇，可是這里不是竹苑，而且她還是個男裝打扮，宏德龍湫搖搖頭，忍下所有的沖動。

    玉兒看著正吃面的孟心竹，“真得這么好吃嗎？”

    孟心竹拌了拌湯面，“我覺得還不錯，不過可能不符合你們的口味，畢竟這只是平民百姓的食物。”她又吃了一口，一抬頭正好看見走進巷的十皇子三人，同時她也看到接踵而至跟來的那幫才子們，令她不由地被口中的面汁所嗆，大力地咳嗽起來。

    “怎么了？”宏德龍湫輕輕拍著她的背，還是第一次見到吃面也會被嗆住的人。真弄不懂這個女人，就這么餓嗎？

    孟心竹把口中的面部咳出來，嘆道：“有沒有搞錯，吃個面也不安靜！”

    這時眾人才發現尾隨而來的那幫人，六皇子、十皇子和昭忙反身攔住眾人，皇上和皇妃的安可是大事！那幫人被攔外側，七嘴八舌得著什么。孟心竹聽了半天才明白，原來他們不是來尋仇的，只是想和她交個朋友，共圖大志。

    孟心竹不由地嘆氣，“真是禍從口出，不聽至理名言一定會吃虧，我今天一定是哪條神經短路了，居然冒了那么多話出來！”

    宏德龍湫也注意著她，想看看她到底準備應付這樣的場面。

    孟心竹低頭看看還沒吃完的湯面，真想問問能不能打包，再看看嘰嘰喳喳的眾人，她站起身，“好了啦！不要再吵了！”

    眾人突然安靜下來。

    那個林某似乎是他們的頭領，他：“公子，今日承蒙賜教，令我等茅塞頓開，受益非淺，我等特來拜謝公子。”

    “你們的來意我已經知道了，不過現我有要事身，也不方便跟你們多談，不如期待下次再見吧。”

    “哎，公子，請留下尊姓大名，我等也好拜訪，或者收下我們的拜貼。”

    拜訪？孟心竹不由地笑了笑，皇宮里豈是你們能隨便拜訪的。她看看那位賣面的長者，計上心來，“這位長者是我的故人，若各位真得覺得下令你們受益非淺的話，就請留下來吃碗面吧，亦可留下名貼，改日我必來取之，再行回訪之禮。”眾人愣了愣，孟心竹又走到面攤老板身邊，“阿伯，你的面真是來好吃了，過幾日我一定再來。”罷她突然湊到那老板耳邊：“記住，不吃面的不收名貼！”

    站她身邊的宏德龍湫聽罷不由地失笑了，孟心竹回過身看著他，拉住他的手，“笑什么，還不快閃人！”

    宏德龍湫看看她，一把攬住她的腰，一縱身消失人群中，十皇子也帶上玉兒離開。眾人還沒反應過來，他們已經部消失了。

    巷口，一個男人笑了笑，也閃身離開。

    一條僻靜的巷里，宏德龍湫帶著孟心竹落下地，孟心竹撫撫頭發，“哎，你的輕功真得不錯，感覺像飛一樣，看樣子我也應該拜個師傅學一下了。”

    “那就拜龍三爺吧！”

    “拜你？才不要呢！現我們是平輩，讓你當師傅豈不是高我一輩，太吃虧了！”

    “哈哈哈！”宏德龍湫點點她的額頭。

    “三爺！”其他人也趕過來，大家又聚一起。

    隨便找了個飯館，眾人笑著吃完午餐，宏德龍湫看看孟心竹，“現你想去哪？”

    孟心竹想了一下，“出城可以嗎？”

    宏德龍湫看看昭，他會意離開，沒過多久昭就帶了六匹馬過來。

    “會騎馬嗎？”

    孟心竹摸著馬脖子，“會一點，反正不會摔下來。”

    “那就好，玉公子你呢？”

    玉兒笑了笑，突然翻身上馬，“葉的女子可都不是嬌弱之人！”

    孟心竹沖她豎起大拇指，笑著也翻身上馬，“城門哪？”

    昭一愣，爾后指著右方，孟心竹一夾馬肚，率先駛出。孟心竹策馬來到城外，她看看上次去東都的那條路，她記得那是官道，一路上沒有什么好景色，所以她選擇了另一條道。昭選得都是良駒，飛馳如風，不知跑了多久，馬兒終于山中一條溪旁停下，孟心竹好好吸了口山中鮮的空氣，“痛快！”

    “你的騎術不錯嘛！”

    孟心竹轉頭看著宏德龍湫，“你也不賴呀！”她轉頭看看溪，“今天是不是隨我玩呀？”

    宏德龍湫笑著點點頭，“帶你出來就是讓你散心的，只要不太……”

    “只要不太出格就行了是吧！”孟心竹笑了笑，突然翻身下馬，走到溪邊，將前后兩片衣擺扎腰間，卷起褲腿，退下鞋襪。

    “你要干什么？”宏德龍湫站她身邊，笑道，“這么淺的水里游泳？”

    孟心竹白了他一眼，“傻瓜才會這里游泳好不好！我是下去尋寶的。”罷她不再理會宏德龍潤，直接走到溪水里。山中的溪水真得好清涼，腳一入水，整個身體都感覺到涼快。孟心竹半蹲著開始水里摸著。

    宏德龍湫皺著眉看著她，身后傳來馬蹄聲，玉兒他們終于追上來了。

    “皇嫂，你干嘛呀？”

    “我找寶貝！”孟心竹沒有抬頭。

    寶貝？這條山中溪會有什么寶貝？眾人岸邊看著孟心竹不斷溪中摸著，時不時還拾起幾塊石頭看看。

    “皇嫂，”十皇子終于知道她想要什么了，不由地笑道，“您既然喜歡有花紋的石頭，就讓皇兄送您些吧，宮里這東西多著呢！何必自己找得這么辛苦呢？”

    “你不知道通過自己勞動獲得的東西特別珍貴嗎？”孟心竹站起身，“有花紋的石頭多的是，相信皇宮里的是價值連城，不過我要的不僅僅是石頭，想要的尋找它的那份期待，還有找到它的那份開心。”

    岸邊的五個人都品味著她的話，宏德龍湫望著蹲水中的孟心竹，今天的竹妃令他又震驚又動心，她到底知道多少奇的事情？又是從哪里知道的呢？看著她如此認真的表情，誰能想像她只是尋找石頭呢？他當然明白她所的話，當初自己也不是這樣嗎？期待著找到她，雖然那份期待很磨人，但找到她時的那份開心令他覺得那份苦苦的等待是多么值得。

    沒多久孟心竹就兜著一堆石頭走回岸邊，看樣子收獲頗豐。她坐岸邊，和玉兒開始分享她的成果。“這塊是我滿意的，玉兒你看，它的花紋像不像是一個帶帽之人的背影，”十王妃看了看，點點頭，“他頭上的這個黑色圓點就像是月亮，好一幅‘床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉’的畫卷。”

    孟心竹仍是自顧地欣賞，十王妃卻突然拉住她的手，“皇嫂，你想家了？”

    孟心竹愣了愣，沒想到她會這樣問自己，真是者無心聽者有意。到家，她又想起不知處于哪個時空的現代社會，那間豪華公寓算是自己的家嗎？不，那只是一個住所，對于那里她從來沒有歸屬感。她知道玉兒所指的家是原來的葉國，可是她并不屬于這里，對于那個陌生的亡國又能多少歸屬感呢？也許竹苑應該算是個家吧，孟心竹淡淡地笑了笑。

    坐不遠處的宏德龍湫沒有忽略她對這個問題的所有反應，她的愣神，她的沉思，她的茫然，她的猶豫，還有她的笑容。他知道她并不是真的竹妃，他也知道把一個身世成謎的人留身邊有多么危險，可是她已經牢牢吸引了他的部注意，就算知道她有可能是吃人的老虎，他也不想放開手。

    十王妃把孟心竹無言的笑容當作是想家的回應，她拍拍這位皇嫂的手，“有機會的話，請皇上下旨讓您回去看看吧。”

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