孟心竹這個(gè)邊陲鎮(zhèn)郊區(qū)的村子里租了個(gè)院落，她和宏德龍浩坐院子里，聊著一年來月國(guó)及周圍幾個(gè)國(guó)家游歷的見聞，這方面兩個(gè)人倒是很有共鳴。直到月上西梢，孟心竹一連打了幾個(gè)哈欠，才不得不搖頭投降于瞌睡蟲。
次日一大早孟心竹就進(jìn)鎮(zhèn)，明天就要走了，要準(zhǔn)備一點(diǎn)東西。坐這幾天經(jīng)常光顧的茶樓里，她很開心地品嘗著這里的特色——豆沙包。
“張老頭，你這次從州府回來，有什么鮮事嗎？”
“有呀，亞國(guó)公主到月都去了！……”
孟心竹笑了笑，來了一個(gè)公主，月都的皇宮又將熱鬧好一陣了。
“你們都猜錯(cuò)了，不是合親，是為了一個(gè)叫竹公子的人去的。”孟心竹不由地一愣。
“竹公子，那不是商號(hào)嗎？哪道是為了那里的主人？可是那東家不是什么皇叔嗎？”
“不是，竹公子另有其人，聽他曾經(jīng)月都的第一名樓杏花樓舌戰(zhàn)群儒，好像了什么很了不起的言論，名聲大燥！這次到月都的是亞的玉翎公主，她可是亞出名的才女。”
“喔，定是這公主不服氣，想到竹公子較量較量吧！”
“一定是啦，不過這個(gè)竹公子神秘得很，大家都不知道他是哪里人，住于何處，現(xiàn)正國(guó)找他呢！”
孟心竹揉揉太陽(yáng)穴，她現(xiàn)終于知道為什么風(fēng)長(zhǎng)老和宏德龍浩會(huì)突然出現(xiàn)。
回到院落里，宏德龍浩正院中飲著茶。孟心竹將手中的包子放桌上，“這里的特色，請(qǐng)你吃！”她看了看十皇子，“明天我就要離開這里了，不知十皇子有什么打算？”
宏德龍浩看著皇嫂，欲言又止，“皇嫂，……”
“為了玉翎公主的事嗎？”
“您知道了？”
孟心竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛剛鎮(zhèn)上已經(jīng)聽了，真是禍從口出呀！不過我倒很好奇，她是怎么知道的？”
“前段時(shí)間各國(guó)的文人云集于亞，一場(chǎng)辯論中有人引用了您的言詞，特別是您的‘食’論，已被人津津樂道，玉翎公主是亞第一才女，她要親自拜會(huì)一下這位懂‘食’的竹公子。”
“那就找個(gè)人去了，反正月也不乏人才。”
宏德龍浩轉(zhuǎn)過身，“皇嫂，您就不能回去，幫幫皇兄嗎？”
孟心竹慢慢為自己倒了杯茶，“十皇子，如你所言，你皇兄是一個(gè)可以成就霸業(yè)的君王，又豈會(huì)這點(diǎn)事情難倒？你應(yīng)該相信他的能力。”
“皇兄并不知道臣弟來找皇嫂，從一開始他就沒想過要打擾皇嫂的清靜。只是那玉翎公主的才智，臣弟見過，不能天下沒有她的對(duì)手，但目前可以有實(shí)力與她對(duì)藝的人，她都太了解了。此次她有備而來，月倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，難免準(zhǔn)備不充分。”宏德龍浩盯著她，“可她并不了解皇嫂，而且皇嫂來自異域，許多想法都和我們不一樣，這算是奇招！”
孟心竹一怔，原來十皇子已經(jīng)知道自己的身世，看來皇上也應(yīng)該知道了，不知道那天自己“坦白”之時(shí)，到底有多人場(chǎng)。不過這些人的接受能力的確夠強(qiáng)，她不由地笑了笑，嗅著茶香，“十皇子太看得起我了，如你所我來自異域，將月國(guó)的榮辱寄于一個(gè)異域女子身上，這個(gè)險(xiǎn)冒得太大了。十皇子與其此浪費(fèi)時(shí)間，不如回月都好好選拔人才，以備此戰(zhàn)。”
“皇嫂！您不是稱竹苑為家嗎？為了那個(gè)家，即使被牽絆著，也心甘情愿。陳公公、蓮花、如兒都是月人，以月人為家人，皇嫂不也早已成為月人了嗎？再皇嫂此次若回去，也只是以竹公子的身份回去。皇兄答應(yīng)皇嫂的事，不會(huì)有變。”
“哈哈哈，十皇子，你我都不是孩子了，事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單。”孟心竹站起身，“既然你皇兄沒有下旨找我，那就明他有辦法，你們就不要操心了。”
“皇嫂！”
孟心竹沒有回頭，徑直走回房間。宏德龍浩回頭看看突然出現(xiàn)的林可風(fēng)，“我終于知道為什么皇兄從來沒想過讓皇嫂回去，他了解皇嫂，知道她一定會(huì)這樣的態(tài)度。”
“十皇子，你打算怎么辦？”
“能怎么辦？我總不能把她打暈了，扛回去吧！若她不愿意，勉強(qiáng)不得。”
次日一早，宏德龍浩和林可風(fēng)騎著馬跟著孟心竹，她一路上倒是很隨性，見到好風(fēng)景就停下來，好好欣賞一番。看到林可風(fēng)臉上的表情，宏德龍浩笑了笑，這么長(zhǎng)的時(shí)間里，皇嫂一定都是這樣邊玩邊走，看來他已經(jīng)習(xí)慣了。
走了十天，孟心竹終于到達(dá)目的地——丹州。她一進(jìn)城，就先按老規(guī)矩，租下一個(gè)院落，收拾好行李，稍做休息，她便出門了。丹州是月國(guó)這一方邊境上大的城鎮(zhèn)，也是邊境貿(mào)易的重地，而丹州這一方邊境也是月之屬國(guó)密集的地方，各國(guó)的商人都會(huì)這里進(jìn)行貨物買賣，十分熱鬧。孟心竹很喜歡這種地方，可以通過與不同的族人接觸，多的了解各國(guó)的地域風(fēng)情，人文文化。孟心竹給自己化了關(guān)公的大紅臉，又貼上長(zhǎng)須，漫步街上，看著各種各樣的貨物，還不時(shí)地用月國(guó)的一些方言與那些商人交談，討價(jià)還價(jià)。
看著孟心竹帶回來的那些叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)耐婢撸甑慢埡撇挥傻厥α恕！盎噬缒氵@般買東西，這一年多時(shí)間，只怕也要堆一倉(cāng)庫(kù)了吧。”他挑挑眉，從九皇叔那里知道，她總共就支取了一百兩銀子，這一年多的時(shí)間，還真不知道她用這些錢是怎么過的。
“今天是我第一次買這些東西。”她不理會(huì)有些吃驚的十皇子，自顧自地把玩著買的東西，“嗯，這些東西都是別國(guó)的特色，月國(guó)少有，買來做個(gè)紀(jì)念也不錯(cuò)。”
到達(dá)丹州的第十天，宏德龍浩突然不辭而別，林可風(fēng)只是淡淡地他有要緊的事。孟心竹聳聳肩，走了也好，她還真是害怕一天到晚對(duì)著他那雙充滿期待的眼睛。
如今玉翎公主到月都的事情已經(jīng)傳開了，連丹州這種偏遠(yuǎn)地方的人都開始議論這件事。事情是一傳十，十傳百，人人皆可知，可是話呢，卻是傳多，傳變味。竹公子一直未露面，人們都把他傳得神乎其神的，他頓悟天機(jī)，得道升仙。有他恃才孤傲，不屑于世。甚至還有人他家有惡妻，不讓他出來會(huì)公主，以免被勾了魂魄。
孟心竹坐酒樓里，今天她沒特別化妝，只是扮著男裝。聽到這些話，她不由地失笑。
“公子！”
她抬頭看看突然出現(xiàn)面前的昭，似乎并不意外。“請(qǐng)坐，二，這邊加付碗筷！”見昭猶豫了一下，她又笑道：“坐吧，這里沒那么多拘禮。”
昭點(diǎn)點(diǎn)頭，坐她對(duì)面。
一年多沒見，竹妃精神了，看來宮外的生活真得很適合她。可是皇上呢？他沒有一天懶惰怠政過，也沒有一天停止想念她過。雖然他從來不主動(dòng)打聽，但也盼望著九皇叔那里能傳來關(guān)于她的消息，每天也都會(huì)月康山上，對(duì)著她親筆信發(fā)上一會(huì)呆。
昭想罷又不由地：“公子……”
“這些菜都是這里的特色，這酒也不錯(cuò)，你嘗嘗吧！”
昭端起酒杯，接著孟心竹倒過來的酒，他明白娘娘現(xiàn)不想聽他的話。
兩人從茶樓出來，剛過正午，孟心竹饒有興致的繼續(xù)逛著街，昭只得默默跟著。
回到院，孟心竹坐堂屋里，看看跟進(jìn)來的昭，“吧，你不會(huì)也是為了玉翎公主的事情而來的吧？”
“娘娘明鑒。”
連皇宮一等侍衛(wèi)也出動(dòng)了，難道宏德龍湫真得也為難了？“皇上讓你來的？”
昭搖搖頭，“皇上不會(huì)派昭來，皇上過的話，決不會(huì)再失信于娘娘。”
孟心竹倒了兩杯茶，“坐下吧。”
“謝娘娘！”昭輕輕坐下，抬頭看著孟心竹，“昭前來，是想請(qǐng)娘娘回月都。”
“一個(gè)想比試的公主，有這么難應(yīng)付嗎？”
“事情并不簡(jiǎn)單。玉翎公主初來之時(shí)，倒只是為了會(huì)會(huì)竹公子。可是近月都流言四起，竹公子乃是被月亡國(guó)的皇氏遺孤，因?yàn)椴艑W(xué)過人，深得人們敬重，朝庭擔(dān)心他鼓惑民心，意圖造反，已經(jīng)秘密將他處死。”
孟心竹不由地被水嗆了一下，“什么？哈哈哈！怎么會(huì)有這樣的傳聞呀？”
“昭也不知道，只是突然間這個(gè)謠言就傳遍了整個(gè)月都，根無法查證從何處傳來，恐怕現(xiàn)已經(jīng)開始國(guó)漫延了。”
孟心竹握著茶杯，皺著眉點(diǎn)頭道：“暴風(fēng)雨要來臨了。”
“娘娘也看出其中的問題了。”林可風(fēng)突然走進(jìn)屋子，昭忙起身見禮，他看看昭，“你出來了，皇上那里如何？現(xiàn)可是非常時(shí)期！”
“昭已經(jīng)安排好了，長(zhǎng)老放心。”
看來十皇子也是因?yàn)檫@件事離開的，孟心竹不由地挑挑眉。
昭看看她，“月都還有另一個(gè)謠言，與娘娘有關(guān)。”
“該不是葉國(guó)的亡國(guó)公主回家省親，一去不返，也是被皇上殺了吧。”
昭和林可風(fēng)都沒話，其實(shí)從他們的表情來看，已經(jīng)不用了。
孟心竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“真是不單純呀，好毒的計(jì)策！”
唉，怎么不毒呢？一個(gè)亡國(guó)的皇氏成員因?yàn)椴艑W(xué)過人就被當(dāng)朝暗殺了，亡國(guó)公主回鄉(xiāng)省親也被殺了，這會(huì)給那些月的屬國(guó)帶來多么大的影響。其實(shí)這些謠言的言外之意就是要告訴大家，月已經(jīng)開始清除朝庭里屬國(guó)的勢(shì)力，接下有可能就是要正式吞并這些屬國(guó)。
都了權(quán)利的**如同誘惑罌粟，令人放不開忘不了。那些站權(quán)利頂峰的人，哪個(gè)不是把權(quán)利抓得緊緊，生怕被別人搶去了，而且對(duì)有意奪權(quán)的人是寧錯(cuò)殺一百也不枉縱一個(gè)。
現(xiàn)這些屬國(guó)因?yàn)閲?guó)力弱而依附于月，可是并不代表著他們就失去了對(duì)權(quán)利的控制**。如今出了這樣的傳聞，令來就擔(dān)心月有意亡他們的那些屬國(guó)帝王加擔(dān)心，很難他們會(huì)不會(huì)利益的驅(qū)使下達(dá)成聯(lián)盟，那月的局勢(shì)就堪憂了。
重要的是現(xiàn)還不知道是誰傳出這樣的謠言，但很顯然他是有目的的，目的就是希望看到那些月的屬國(guó)起異心，希望看到月出內(nèi)亂，再坐收漁人之利。
孟心竹搖搖頭，這就是政治，黑暗而沒有人性，只要求目的和結(jié)果。“嗯，這還真是難題，皇上遇到強(qiáng)手了。”她站起身，“不過人生世，能棋逢對(duì)手卻是快事一樁，這樣生活才有樂趣，也不枉費(fèi)腦中的聰明和智慧。”
晚間孟心竹坐房間里玩著華容道，昭輕輕叩門。看著一臉嚴(yán)肅的昭，她搖搖頭。
“娘娘，還記得那杯毒茶嗎？”
孟心竹頓了頓，點(diǎn)點(diǎn)頭，“記得，幸好它有股味道，不然我怎么死得都不知道了。”
“皇宮之中，是非頗多，又豈只是一杯毒茶。”
“嗯，沒錯(cuò)，我之所以可以安活著，真的要好好謝謝你們的保護(hù)。”
“娘娘知道？”
孟心竹放下華容道，為他倒了杯茶，“皇宮里這么久，除了毒茶之外，我沒遇到別的事，再笨的人也應(yīng)該明白這是皇上派了人來保護(hù)我。”
“昭一直覺得娘娘是個(gè)聰明而又厲害的人，生活宮闈中應(yīng)該沒有問題，皇上此舉只是對(duì)您太緊張，太心了。可是后來昭才明白皇上為什么要這么做，”昭第一次大膽地盯著孟心竹，“因?yàn)榛噬现滥锬锊⒉幌肓魧m中，娘娘想離宮，想離開那個(gè)是非之地。娘娘并不怕死，也許還認(rèn)為死可以解脫一切，或者，死可以令您回到自己的世界里，所以娘娘也許根不會(huì)保護(hù)自己。”
孟心竹望望他，她的確想過也許死亡可以回到現(xiàn)代。
“可是皇上眷戀娘娘，皇上知道娘娘明明知道皇宮中的險(xiǎn)惡，卻根無心與后妃們爭(zhēng)寵，也不會(huì)花心思與她們周旋，不會(huì)心提防她們的暗招，所以派了四個(gè)焰族竹苑日夜護(hù)衛(wèi)，從飲食到起居，都確保娘娘的安。皇上默默做這一切，只是希望娘娘活得輕松些，不必為那些陰謀詭計(jì)而煩心。也希望讓娘娘覺得皇宮是安的，是可以待下去的地方。希望能用心留住娘娘，而不是用威脅。”昭留意著孟心竹的表情。
孟心竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)于他所做的，我很感動(dòng)，也很感謝。”
“既然感動(dòng)，既然感謝，那娘娘可以為皇上做點(diǎn)什么嗎？”
孟心竹抬頭望著他，笑了笑，“我回去就能解決一切嗎？你也知道我不想待皇宮，就算回去了，也還會(huì)離開。”
“娘娘，皇上做了這么多，都不能留住娘娘的心嗎？”
孟心竹站起身，“夜了，你回去休息吧，明天就要離開這里了，我要起早！”
昭愣了愣，爾后走出房間，“娘娘，您曾經(jīng)過于千萬人之中，遇見你所遇見的人，于千萬年之中，時(shí)間的無涯荒野里，沒有早一步也沒有晚上步，剛巧趕上，便是命中注定應(yīng)與你一生相伴的人。娘娘從異世界來到月，不早不晚，不偏不巧到了皇宮，遇到的第一個(gè)人就是皇上，這算不算命中注定呢？娘娘還過，以恨對(duì)恨，恨永遠(yuǎn)存，以愛對(duì)恨，恨自然消失。既然娘娘心中有愛，又為何如此無情呢？”
孟心竹微微笑了笑，連昭都知道自己來自異世界，不知道還有誰會(huì)知道，她走上前關(guān)上房門。
次日，孟心竹離開院時(shí)只有昭一人跟著，那個(gè)林可風(fēng)已經(jīng)不見了蹤影，反正也習(xí)慣于他的神出鬼了。可是誰知兩人剛剛出城，就城郊的河邊遇到了他。
“娘娘，請(qǐng)?jiān)试S臣單獨(dú)跟您幾句話。”
昭牽著馬繼續(xù)往前走。孟心竹站河邊，“怎么，連長(zhǎng)老也要?jiǎng)裎覇幔俊?br />
林可風(fēng)望向河面，“臣跟了娘娘這么久，知道娘娘自有主張，不是任人了就會(huì)改變的。臣只是想問娘娘可知病重之時(shí)，皇上做了些什么？”
孟心竹搖搖頭，且不她自己昏迷不醒，人事不知。醒來后也很快的準(zhǔn)備離宮，大家都顧著告別，也沒人提到過她不清醒時(shí)發(fā)生過什么。
“那時(shí)無人知道臣長(zhǎng)老的身份，只是九王妃的父親。不過臣對(duì)娘娘充滿了好奇，一來想知道到底是什么樣的人，可以讓臣那玩了大半輩子的女兒認(rèn)下干親。二來也想看看能出動(dòng)焰族尋找的皇妃是什么樣的人。”
孟心竹笑了笑，“您好奇的表現(xiàn)倒是滿另類的。”
“娘娘恕罪，臣身為焰族長(zhǎng)老，當(dāng)以月國(guó)為重，皇上為重，所以不得不多疑。”林可風(fēng)捻著胡須，“當(dāng)時(shí)臣故意刁難，向皇上提了一個(gè)要求，讓他以一個(gè)男人的身份，為自己心愛女人的性命向我求助。皇上沒有猶豫，他向我這個(gè)平頭百姓下跪請(qǐng)求。”
孟心竹轉(zhuǎn)頭看著他，“不愧是長(zhǎng)老，行事做風(fēng)都足夠大膽，居然敢要皇上跪你。”
“臣畢竟是臣，當(dāng)然不會(huì)讓皇上下跪，但這讓臣知道娘娘皇上心中的地位。為了娘娘，他可以拋棄九五之尊，癡情對(duì)一個(gè)男人來幸事，但對(duì)于帝王來卻意味著危險(xiǎn)，也正是因?yàn)檫@樣令老臣不得不想要快點(diǎn)弄清楚娘娘的身份。”
孟心竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以理解。”
“娘娘當(dāng)時(shí)已經(jīng)危旦夕，所開的藥根沒辦法服下，都是皇上一口一口親自喂下的。”孟心竹微微一怔，“臣問過皇上不擔(dān)心藥中有毒嗎？皇上卻為了心愛的人，怕什么？大不了后與她共赴黃泉，那倒是永不分離了。”
孟心竹深深吸口氣，“這么來，我的存其實(shí)已經(jīng)成為月國(guó)帝王的威脅了，您既然這么忠誠(chéng)于月，就應(yīng)該早些把我解決了。”
“臣跟皇上過，娘娘這般的人物，月國(guó)，是月的福氣，若他國(guó)，便是月的災(zāi)難。可是皇上……”林可風(fēng)頓了頓，“其實(shí)臣知道娘娘一直都找那個(gè)把您送來的洞穴，臣也找，若娘娘不能留月，送娘娘回去也不是件壞事。”孟心竹有些意外地看著他，沒想到他居然一直暗中幫著自己找洞穴。“不過臣想，恐怕這回去的道路不是強(qiáng)求可以得到的，想必娘娘也明白其中的道理，才不再?gòu)?qiáng)求，開始四處游歷，欣賞月的江山。”林可風(fēng)轉(zhuǎn)身看著她，“既然不能回去，那么就請(qǐng)娘娘留月吧。如今月遇到困難，皇上不愿為難娘娘，所以才陷入如今的處境中，娘娘，一個(gè)肯為了您的生死而下跪的帝王，一個(gè)肯與您共赴黃泉的男人，難道不值得您為之付出一下嗎？”
“唉，既然你覺得皇上對(duì)我有情，就不應(yīng)該讓我再回去，因?yàn)槟菢又粫?huì)令他危險(xiǎn)。”
“娘娘！皇上現(xiàn)已經(jīng)很危險(xiǎn)了，若您他身邊，至少他值得危險(xiǎn)一下。”
“如果我不回去，你準(zhǔn)備什么時(shí)候動(dòng)手呢？”孟心竹盯著他。
“娘娘！”林可風(fēng)皺皺眉，“您何必如此逼臣呢？”
林可風(fēng)望著她遠(yuǎn)去的背影，搖搖頭，這丫頭還真是死倔，皇上呀，這都是您慣出來的。這樣的丫頭，值得您那么喜歡，那么疼愛嗎？
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