常平大軍出關(guān)，橫掃北方草原異族，消息傳到朝歌，聞太師大喜，于次日早朝親自為常平請(qǐng)功。
帝辛雖心中不愉，但礙于聞太師威嚴(yán)，也只能咬牙賜下封賞。
“鎮(zhèn)北侯常平，平定北方異族戰(zhàn)亂，擢升鎮(zhèn)北公，位同四鎮(zhèn)，賜：錢百萬(wàn)，靈緞萬(wàn)匹，御酒千壇。”
九節(jié)殿前，費(fèi)仲大聲念著圣旨，眼中隱晦的嫉妒光芒不時(shí)閃過(guò)。
這些年帝辛窮極奢華，國(guó)庫(kù)早就空虛，這么大一筆錢財(cái)，都要身為上大夫的他去想辦法，這可都是他身上的肉啊！
“末將魯雄，代鎮(zhèn)北侯些陛下恩典！”殿下一老將軍出班接旨，正是當(dāng)年陪常平一同進(jìn)京的魯雄老將軍。
常平離開(kāi)朝歌之前，將鎮(zhèn)北侯府在朝歌的布置盡數(shù)托付給了魯雄，魯雄是軍中老人，雖然天資有限，不能修成見(jiàn)神，但一身易骨境巔峰的修為也非同小可，加之年級(jí)漸大，老成持重，正適合這份職務(wù)。
“陛下，如今四海之內(nèi)歌舞升平，除了陛下英明神武之外，更依賴四鎮(zhèn)諸侯齊心協(xié)力，前番諸侯進(jìn)京，老臣出征在外，未能相見(jiàn)，今年十月初七恰逢大王誕辰，可邀四鎮(zhèn)諸侯來(lái)朝歌一聚，一則向四鎮(zhèn)諸侯展示我朝歌實(shí)力，二則，也向九州之民展示大王的恩眷，豈不兩全其美？”
封賞事畢，老太師聞仲出班啟奏。
“太師所言甚是，微臣復(fù)議！”
“臣復(fù)議！”
“末將也復(fù)議！”
“復(fù)議……”
聞仲開(kāi)口，朝堂之上，文有商容比干、武有武成王黃飛虎，上至丞相，下至黃門小臣，皆拱手復(fù)議。
其中有費(fèi)仲尤渾二人，見(jiàn)一眾文武皆復(fù)議，也趕忙俯首復(fù)議。
帝辛高居王座，臉色淡漠威嚴(yán)，不見(jiàn)絲毫情緒，見(jiàn)眾臣皆復(fù)議，當(dāng)即一揮手：“如此，此事便交給王叔去辦吧！”
朝堂上當(dāng)?shù)闷鸬坌烈痪洹巴跏濉敝Q的，只有亞相比干。
比干當(dāng)即出班：“臣領(lǐng)命！”
……
后宮，摘星樓里。
“砰——”
一座美玉雕成的龍椅被狠狠踹翻，碎成一地。
帝辛早已揮退侍女，只有妲己一人陪侍在側(cè)。
見(jiàn)帝辛大發(fā)雷霆，妲己輕笑一聲，拿一條白娟為帝辛輕輕擦拭額頭，“大王這是怎么了？何故發(fā)雷霆之怒，可否跟妾身說(shuō)說(shuō)？”
“也無(wú)甚事！”帝辛狠狠喘了兩口氣，目光落在妲己身上，閃過(guò)一絲罕見(jiàn)的溫柔，道：“今日朝堂之上，孤先是被太師所逼，賞賜了那常平，后太師提議招四海諸侯進(jìn)京，滿朝文武盡皆俯首復(fù)議，孤連反對(duì)的資格都沒(méi)有，愛(ài)妃你說(shuō)，孤這帝王是不是當(dāng)?shù)锰C囊了……”
“大王呀，您這是在生聞太師的氣嗎？”妲己嬌笑道：“聞太師是三朝元老，又本領(lǐng)過(guò)人，在朝堂上的威望甚至超過(guò)了陛下，但那又如何呢？他再厲害，也是臣，陛下雖然年幼，卻是君，有道是君要臣死，不死不忠，陛下何必妄自菲薄呢？”
“君要臣死……”帝辛眼瞼輕垂，輕柔撫摸妲己玉背：“太師是三朝元老，勞苦功高，對(duì)我大商忠心耿耿，此話休要再提！”
“臣妾只是隨口一說(shuō)，絕沒(méi)有別的意思啊……”妲己聞言頓時(shí)驚慌失措。
“那愛(ài)妃是什么意思……”帝辛一把將妲己拉了過(guò)來(lái)……
“大王……”
……
半月后，鎮(zhèn)北關(guān)。
鎮(zhèn)北侯府，如今該稱作鎮(zhèn)北公府了。
如今正是七月天氣，烈日炎炎，常平的后花園中卻依舊好似春天一般，楊柳依依，百花爭(zhēng)艷。
“大人！”腳步聲響起，門扉被從外推開(kāi)，進(jìn)來(lái)一人，正是常虎。
經(jīng)過(guò)上次入魔，如今的常虎變得沉悶了許多，身形消瘦，寡言少語(yǔ)，連眸子也暗淡了，整個(gè)人身上一股頹氣，顯得病懨懨的。
雖然看破了心魔，但影響曠日持久，非一時(shí)半會(huì)能夠消除。
常平對(duì)此也沒(méi)有什么辦法，只能靠常虎自己面對(duì)。
“朝歌有消息了？”常平轉(zhuǎn)身看著常虎。
“北地戰(zhàn)報(bào)傳至朝歌，聞太師親自請(qǐng)命，陛下已降旨，封您為鎮(zhèn)北公，位同四鎮(zhèn)，賜錢百萬(wàn)，靈緞萬(wàn)匹，御酒千壇，封賞還在路上，傳旨的天使剛被末將打發(fā)走了。”常虎回道。
“還有呢？”常平繼續(xù)問(wèn)道。
“朝歌消息，大王十月初七誕辰，著四鎮(zhèn)并天下八百諸侯進(jìn)京謁見(jiàn)。”常虎道。
“這么久了，聞太師的傷終于養(yǎng)好了！”常平在花叢中踱步，隨手一彈，花間群芳搖曳，美不勝收。
“大人……”常虎面色猶豫。
“說(shuō)吧，你我兄弟之間，無(wú)話不可說(shuō)！”常平道。
“此次諸侯入京，九州怕是刀兵再起，末將如今的情況……卻是不想再造殺戮了，末將想……辭官歸隱！”說(shuō)到最后四個(gè)字，常虎有些痛苦的閉上了眼睛。
他覺(jué)得自己是個(gè)懦夫。
“你……決定好了？”常平看著這個(gè)跟了自己二十年的老兄弟，心中也嘆息。
多懷念那些一同策馬殺敵，一同飲酒的日子，可人都是不同的，是會(huì)變的。
“決定了！”常虎深深吐出一口氣。
“如此，我便不攔著你了！”常平上前，給常虎一個(gè)用力的擁抱，手掌在常虎后背狠狠的拍了幾下。
這個(gè)動(dòng)作他曾經(jīng)做過(guò)無(wú)數(shù)次，這一次，卻格外不同。饒是常平的心境，此刻也不禁眼眶發(fā)熱。
常虎一愣，同樣狠狠的拍著常平的后背，自從常平封侯拜將，這個(gè)曾經(jīng)無(wú)比熟悉的動(dòng)作已經(jīng)許久不做了，常虎都感到生疏了。
沉默了片刻，兩人同時(shí)松手撤步。
“都是男人，別的話我也不說(shuō)了，只要你記得，日后無(wú)論遇到什么事，記得還有我這么一個(gè)兄弟！”常平一揮手，一枚銘刻著“鎮(zhèn)北”二字的令牌直接掛在了常虎腰間。
常虎跪在地上，“砰砰砰”磕了三個(gè)響頭，很用力。
而后，起身，轉(zhuǎn)身，離開(kāi)……
“吱呀……”
后花園的小門輕輕合上，常平轉(zhuǎn)身，慢慢走至涼亭出，看著滿園的花，爭(zhēng)奇斗艷，美不勝收，突然心中升起一股不耐煩的情緒，猛地一揮手。
“呼呼呼……”
一陣狂風(fēng)呼嘯，滿園花色霎時(shí)間灰白，失去了色彩！
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