滴噠！嘀噠！……絕無僅有的水滴聲，追逐著逃進管道中的三人，最先意識到缺氧的是嚴咎。而由于帶有汽油水補充進來，因著藍湖的湖水增熱，火勢不減反增。
大火正竭力地耗光管道內的每一份氧氣。
“咳咳！我也覺得呼吸不順，這管道可能使封閉的。”唐鷗的腦子還是比較靈活。
李予聽他這樣說便停下來。后面的兩人撞上他的后背，李予被撞得跌出兩步，扶著管道才停住。熱的發燙的管道，卻又使他猛地縮回手。兩人已經跟上來，明滅的火光中，還是看得清楚他們的臉，都寫滿著恐懼。
“你說得真她妹的對。”李予對著唐鷗那張撒謊臉，呼吸混亂得辨不清有氧或無氧。他這么說，只是瞬間察覺到了，汽油燃燒的味道郁積在管道里面，不前不后。說明的確如唐鷗說的那樣管道不通。
“怎么辦？”嚴咎一下就坐在地上。
“給我站起來，你都是半條尸體的人了，還怕這點小傷？”唐鷗提著他吊起來，嚴咎就垂著兩手，慫著腦袋看他們。
事情已經到這兒了，沒法再回去。即使管制處肯放過他們，恐怕入口早被大火封死了，肯定是出不去的。不用李予說，他們也明白這點。李予自然想不出聰明的辦法，依他的思維只能這樣做。
“眼前已經到這田地，你們就都別給我縮著腦袋入龜殼，拿出點男人氣概來，沖啊！勇往直前。”李予說著又想往前跑。
“慢著！快刀專殺你這樣的出頭兵。”唐鷗一下子拉住了李予。
由于唐鷗顧此失彼，吊著嚴咎力竭松手，嚴咎啪地跌回地上，痛得嚴咎“哎喲”叫聲。忽然他又沾到地上的水漬，蓬地藍焰再次在他身上燒起來。李予腳快，趁著藍焰未燒到兩人的時候，一腳把嚴咎踹到另一邊去。唐鷗快速甩下濕衣服撲過去，藍焰突然奇跡般熄滅了。李予看得有點發呆。
“你怎么連這個都懂？”李予問。
唐鷗擺出個無知的表情，“我不知道啊。”他說。
看著他這個表情，李予就知道他在撒謊。“這就不夠朋友了，你肯定還知道很多東西，不然那個瘋婆子追著你干什么？”
“她可能想讓我給你說媒吧。唉呀，她明明是追著你來著，我是跟著你一起倒楣。”唐鷗搖搖頭，護額冥想，一會兒話鋒已經轉向。“現在最重要是活著出去。你不是有個逃生背包嗎？快看看里面裝著**沒？”
經他這么提醒，李予才想起在監獄時神秘人臨走扔給他的背包。他一直忘記這個小背包，因為之前沒遇上什么危險。
嚴咎聽說有救立馬來了精神，眼睛燦燦地盯著李予。李予還忘不了管制處是在追著誰的問題，他一邊分析一邊解下背包來，仔細看看，話頭頓時打住。
原來剛剛逃下來的時候，李予沒注意到，背包被大火燒出個窟窿來，里面的東西一早掉了精光。當時緊張得連褲子掉都來不及提，誰還去注意身上少根毛是輕多少？李予有點后悔，它們都是掉在管道的，就想著回頭去撿。
但他再看那順著水流燒過來的大火，心就撥涼撥涼的。要是跑回去再折返回來，先不說有充足的氧氣，沒被大火燒死的前提下再說出去的話。
李予看看其余兩人，此時的情況，都有目共睹，他的背包是沒希望了。嚴咎一下又變回半喪尸的模樣。
不過，唐鷗轉頭去看向身后的大火的時候，深沉地來了句：“要出去的辦法，也不是沒有的。關鍵是……”他卻在半句住了嘴。
嚴咎急不可耐撲去抱住唐鷗的大腿：“關鍵是什么？大哥你說啊。”
濃郁的汽油燃后的余味，窒息般撲入李予的鼻孔里，差點沒讓他懷疑自己是個汽油桶。唐鷗停住嘴的瞬間，他已經領悟了，唐鷗的想法和他一樣。“關鍵是我們中得死一個人。”李予補充說。
就看到嚴咎似乎覺得全身一凍地縮回手，李予心里也是驚地一跳。“不行。你她妹凈想些壞主意。”李予推了唐鷗一把。
唐鷗閃開，眼睛兇狠地盯了李予下，轉而問嚴咎：“你想不想出去？”
嚴咎輕輕地點頭。
這三人中受傷最重的是他，那么從利益最大化的角度來想，怎么說也得是最先考慮他了。他是被藍焰燒過的人，算是半條尸體，再被大火來燒下也不算是傷。而且就算他能出去，多半也是救不活。
李予以為唐鷗想要逼嚴咎闖入大火內撿**，趕緊過去擋在嚴咎前面。“那里面有沒**還未知道，你裝著什么心，要逼他去送死。”
唐鷗冷冷地啐口水在地上。嚴咎在李予身后小聲地說：“我不去。”
“都是膽小鬼。”唐鷗罵著，沒等李予反駁，繼續說：“我有個建議，三人一起來投票，投出其中得票最多的人去。”
“反對。你大膽怎么不自己去撿？”李予反駁唐鷗。
但他身后卻傳來嚴咎釋然的聲音：“我同意投票。”
于是唐鷗宣布：“反對無效！現在開始投票。我覺得**是李予掉落的，自然得他撿回來，所以我投李予一票。”他高高地舉起一只手好讓嚴咎看到。
李予愣住了。他還以為唐鷗想投的是嚴咎，沒想到唐鷗竟然投自己。要是再加上貪生怕死的嚴咎投的一票，毫無疑問，他將會成為兩人逃生的犧牲品。他的腦子一轉，已經搶在嚴咎之前投票了。
“我投唐鷗一票。他剛剛罵我們是膽小鬼，他大膽，讓他去撿。”李予也高高地舉起一只手，然后回頭盯著嚴咎。
膽小鬼看看他，又看了看唐鷗，小心翼翼地舉起一只手，“我投……”他的眼睛盡管在兩人之間轉著，半句話卻塞在喉嚨說不出來。
李予牢牢地盯著嚴咎的嘴巴，他提著心吊著膽，早在心里替這個膽小鬼喊出一千遍，就想看著“唐鷗”兩字從他的嘴巴里喊出來。生死似乎在一秒之間。終于那張嘴巴憋出一個名字來了。李予的心又是一懸。
“我投自己。”嚴咎說，并弱弱地舉起一只手。沒想到他竟然自我犧牲，李予和唐鷗都愣住了，兩人定定地望住他。噴著汽油惡臭的火焰又向他們逼近一步，空氣含氧量降到最低點，每一次呼吸都讓人產出眩暈的感覺。
三人都獲得一票，這種結果怎么都沒能將要去送死的人選出來。
嚴咎似乎想通，此時平靜地對兩人說：“你們都選我吧，反正我是活不成了。如果你們有機會出去的話，請幫我一個忙，我在城東還有個妻子……”
“別說這樣的話！”李予生氣地將空背包摔到地上。“我不準你去。這背包不知道原本裝有**沒，如果沒有，你只是白白地去送死。”
唐鷗快速地把空背包撿起來。“要是有的話，我們就白白地浪費了一個機會。反正都是死，不去試試怎么知道？”他說。
“不錯。”嚴咎眼噙著淚，伸出兩手，在李予和唐鷗兩人的肩上各搭上一只。“你們活著還有希望，我只是個半死不活，將要變異的人。就讓我來成全這個‘舍己為人’的壯舉吧。”他重重地按了兩人一下。
李予反手拿住他的手，握在兩手中，“兄弟，你路上多保重，我們會記住你的。”不知道怎的，他有點想哭。
其實他是想這樣說，“都給我滾開，讓本少親自去取回。**是我掉落的，讓我來為大家負責。”但話說到嘴邊的時候，已經被恐懼壓抑住，面對洶涌得幾乎要炸裂的熱浪，還有隨時窒息致死的絕望，他怎么也不能說出口。
留給他們的時間已經不多，轉眼火焰就順著水勢燎到三人的腳邊。唐鷗瞥了他們一眼，厭惡地說：“婆婆媽媽的，說‘陳情表’嗎？”
“滾！”李予心里已經滿不舒服，當即沖唐鷗大吼一聲。
唐鷗噴著沉重的呼吸，腦門上的筋肉突突地跳動。“你給我記住了，等會再和你計較。”他忙不迭離開火邊，往通道的跟深處跑，邊又催促嚴咎趕緊去取**。
“龜孫子別跑了，待老大來收拾你。”李予隨即快步追上去。
此時，他才感覺到缺氧厲害，尤其是靠近大火邊，跑起來的時候腦子只覺一陣猛旋，兩只腳步踉蹌地往前跌，差點摔倒地上。隨后變成機械式地運動，感覺就像踩在棉花上。鼻孔只有入氣沒有出氣。
“停下，停下，這樣跑下去會加速我們耗氧。”唐鷗在前面停住，死命地喘著。
李予不依，他追上去，先抓住了唐鷗的脖子，狠狠地往死里掐。“龜兒子，叫你老欺負大爺我。”他邊說著，邊和唐鷗扭打。唐鷗本來就不好呼吸，李予掐不掐他脖子，幾乎沒什么不同。但唐鷗還是踹了李予一腳。
空蕩蕩的管道，李予聽到自己發出短促的慘叫，他松開唐鷗的脖子，抱著被踹得要穿腸的肚子，憋到地上蹲著去。
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