說到此處，慕容尚梅眼里黯然神傷，吃吃而笑，嘴角上揚(yáng)，淚水下滑，實(shí)是情到深處自然癡。張閔微微抬頭，見此刻夜色闌珊，星云璀璨，心中卻是悵然若失。
慕容尚梅仿若自言自語，低聲喃道：“那日在太原城南路過一家酒樓，我正欲進(jìn)去歇腳，卻聽得一個人在二樓上喝酒吟詩，那聲音入耳熟悉之極，我心中一驚，忙上樓去看，見靠窗桌上坐著一個人，神情黯然，眉眼如故，正是我日思夜想的那人。我霎時之間精神大振，正要上前，卻見他望了我一眼，那眼神依然如初見時那般溫暖，但只一瞬間，他身形微動，已然破窗躍下。我急到窗前看時，他早已消失在了街角。我一時之間竟悲喜交加，隨即一陣酸楚涌上心頭，積累日久的苦楚再也忍耐不住，伏在桌上放聲宣泄。卻見地上有一本書冊，想是那人躍窗時遺落之物。我撿起看時，上面寫著《素心集》，打開里面均是相思切骨之辭，結(jié)尾署著 '李閩竹' 三個字。唉，原來他心里一直有我，只是...只是...，那是上一代人的事了，冥冥之中又把我們也卷了進(jìn)去。這可真是因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽。”
原來慕容尚梅撿起的那本書冊上，記載著李閩竹自離開她以后的刻骨思戀。書冊前半部分俱是憂思難忘的愛慕之辭，后半部分則記著一個驚天的秘密。十九年前在雁門的一個鄉(xiāng)下，住著一位大鄉(xiāng)紳，祖上原是漢朝時的云中太守，后來家道沒落，傳到這位鄉(xiāng)紳老爺手上早已成為布衣。不過百足之蟲，死而不僵，到底是有些家業(yè)的。這位鄉(xiāng)紳老爺已屆半百，膝下只有一子，尚在襁褓之中。那老爺老來得子，自是寵溺有加，待得那孩子長到五六歲時，那老爺不僅請來當(dāng)?shù)乩先宓郊胰杖諡樾褐v學(xué)，還年年去當(dāng)?shù)孛麆x請大和尚為小兒作法祈福，當(dāng)真是視若珍寶。一家人雖非大富大貴，日子倒也逍遙快活。一轉(zhuǎn)眼那孩子已至總角之年，一日那老爺欲帶小兒去本地一處喚做虛空寺的廟內(nèi)還愿。清晨出發(fā)，至中午到得寺中，還完愿，那老爺與寺中主持和尚寒暄一陣，已是日暮西山。老爺辭別了主持，便攜小兒歸家。父子二人出寺門走得約莫一柱香的功夫，眼見就要到家。這時忽然一隊(duì)人馬自對面飛奔而來，卻是一伙打秋風(fēng)的亂兵。這伙亂兵見路上有兩個人，其中一個騎馬的黑髯大漢也不搭話，張弓搭箭，只嗖嗖兩聲，那老爺和孩子便雙雙中箭倒地。其余人見黑髯大漢箭無虛發(fā)，齊聲喝彩，眾人哈哈大笑間奔馳而去。可悲那父子二人，平白無故竟遭飛來橫禍，實(shí)是不幸。不過天可憐見，那小孩雖然中箭，終究未死。待得后來悠悠轉(zhuǎn)醒，伏在父親身上慟哭一場。忍痛將自己身上的箭拔出，又將父親額上的箭拔出。依稀見箭桿上刻著有字，急細(xì)看之下，上面刻著 '幽州慕容皝' 五個字。那孩子悲憤交加，將兩桿箭用半截衣袖裹了，藏在衣內(nèi)。后來家人為了避亂，便將那孩子送去投靠虛空寺中。寺內(nèi)主持看在故人面上，又兼出家人慈悲為懷，便將那孩子收養(yǎng)在寺中，每日練武習(xí)經(jīng)，至夜深人靜時，便將那兩桿箭拿出來，細(xì)細(xì)撫摸，心中暗暗發(fā)誓，此仇日后一定要報(bào)。那孩子正是李閩竹，祖上乃漢朝名將、云中太守李廣之后，他父親本叫李義之，因?yàn)槿藰飞坪檬l(xiāng)里人稱李大善人。自父死后，李閩竹入了虛空寺，每日雖以佛經(jīng)為伍，但心中報(bào)仇之念卻與日俱增。正所謂“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”，轉(zhuǎn)眼間便又過了幾年，李閩竹已是舞象之年。這一日，寺中如往常一樣打坐誦經(jīng)，李閩竹趁空偷跑出寺，欲四海尋仇。剛踏入江湖的前半年，由于涉世未深，李閩竹吃了不少苦頭，身上帶的碎銀子也被人騙光了。說不得只好在街上賣藝化緣，討得一貫半吊吃飯錢。他從雁門出發(fā)，一路南下，數(shù)月顛簸，這日便來到了中山。時值隆冬季節(jié)，天又下著雪，李閩竹騎馬趕路，忽見前方一間客棧，正欲進(jìn)去歇腳，卻見一伙人圍著一個姑娘糾纏。他雖非大慈大善之輩，終究在虛空寺中習(xí)得幾年佛經(jīng)，耳濡目染之下，胸中也有幾分悲憫之心，便縱馬上前將那姑娘救了出來。這姑娘便是慕容尚梅，這才引出了后面的風(fēng)流債。那夜過后，慕容尚梅將自己身份如實(shí)表白，李閩竹一聽之下，霎時如五雷轟頂。那慕容皝雖非親手殺他父親之人，但他父親卻是死于慕容皝的箭下，所謂 '殺父之仇，不共戴天' ，可也是大有干系。這眼前心愛之人既是殺父仇人之女，他一時之間怎能接受。但大錯已然鑄成，自己若和她再有瓜葛，如何面對先父在天之靈？激憤之下，他毅然轉(zhuǎn)身離去。自此留下慕容尚梅孤兒寡母，后來慕容尚梅將女兒送入空門，千里尋夫。直到在太原這家酒樓上遇到李閩竹，撿到他遺落的那本《素心集》，這才明白整個事情的原委。
慕容尚梅將事情的前因后果，如此這般的說了出來。張閔聽完默不作聲，心中已是感慨萬千。只是仍有一事不明，既然李閩竹越窗而去，慕容尚梅何以來到這百獸谷中？正欲相問，又覺不妥，話到嘴邊又咽了下去。
過得半晌，慕容尚梅才接著道：“自那日在太原酒樓匆匆一面后，我已是心灰意冷。原本打算找回女兒帶著她一起回遼東老家。唉，家里有阿爹阿娘，還有兄長，他們都是極寵我的。自我離家出走，這些年浪跡江湖，所遇之事，實(shí)是叫我心寒。我在太原盤桓數(shù)月，正欲歸家，一日在街中置買體己之物，遇著一個跛足老道。那老道一看到我便連連搖頭，我初時不以為意，仍自往前走。卻聽那老道長嘆一口氣。我便回轉(zhuǎn)過來，疑惑問道 '這位師父，何故嘆息？' 那老道看著我，卻不作聲，只在我右手掌心寫下一個 '竹' 字。我疑心大起，忙稽首作揖，道 '我?guī)熅烤购稳耍考戎倚模�請教我。' 那老道卻笑而不答，轉(zhuǎn)身離去。約莫走得五六十步，忽聽那老道唱起幾句謁語，道 '百年風(fēng)云變，亂世人如彘。欲成春芳事，竹葉平陽落'。再細(xì)聽時，那老道已然走遠(yuǎn)。我一時悵然若失，只把那幾句謁語細(xì)細(xì)品味。”
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