李星河舉起一杯酒，昂首猛然喝罷，嘆道：“奸臣當道，蒙蔽圣聽，忠義之士難施抱負，宵小之輩附炎趨勢，朝政不堪，國事日非。如此局面，豈不令天下義士痛心疾首？”言畢又舉杯欲飲，張閔道：“先生且慢，我與先生共飲此杯，同消此恨。”說著舉起面前一杯酒，與李星河推杯共飲。酒罷張閔憤然道：“自古父為子綱，君為臣綱。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。庾亮、王洽如此這般，倫理已喪，綱常全無，自是亂臣賊子，必將引火自焚。唉，自八王之亂后，胡人大舉南下，朝廷節節敗退。元帝移都江南，河北中州相繼淪入胡人之手。然我朝終究保有江南半壁，亦是劫后余生，為日后復辟江北故土保留下根據之地。只盼朝中能出一兩位賢臣良將，整頓朝綱，肅立軍威，內修明政，外撫南越，然后待北方有變，即派一支勁旅渡江北伐，先克洛陽故都，次再經略中州，徐圖河北。如此則復國有望，大業可就。”宇文迪聞言暗暗贊嘆，深以為然。司馬云衣雖聽不甚明白，然見他神色慷慨，心中亦深為折服。慕容溶月心中卻是又喜又憂：喜的是他能對故國心懷忠義，足見是個古道熱腸的真心漢子；憂的是他對侵入河北中州、濫殺百姓的胡人深惡痛絕，自己身為遼東慕容鮮卑人，自然也是他們口中的  '胡人'  了，不知張閔哥哥心中究竟如何看待自己。

    李星河見他慷慨陳詞，也為其浩然正氣所折服，不禁擊案贊道：“張兄弟年紀輕輕卻能有如此見識，可見有志不在年高。晉室倘若能廣納張兄弟這般義士，何愁故土不復？”張閔搖頭苦笑道：“先生太抬舉我了。為人臣者，自當以赤膽忠心為本。在下不過是盡人臣之義罷了。”言罷，一股傲然之氣自胸中陡升，不禁站起身來，昂首挺胸道：“在下雖無韓

    信、李廣之能，但若能教天下復歸太平、百姓不再流離失所，我這一腔熱血愿灑于故土萬里邊關，便是馬革裹尸，又有何妨？”李星河道：“壯哉！屈夫子曾言：  '亦余心之所善兮,雖九死其猶未悔'  。大丈夫正當如此。”說罷哈哈大笑，站起身與張閔對酌一大白。柳別離笑道：“閔兄能有這般決心，日后定當建立不世功業，富貴加身，青史留名。”張閔只顧飲酒，渾似不聞。宇文迪心中十分不悅，暗思此人功名之心極重，不免以己度人，把閔哥從軍報國的一片赤誠看作是建功立業、攫取名利之舉，著實可悲可嘆。慕容溶月素來對于功名富貴看得甚淡，只是顧及張閔哥哥安危，心中便不愿他去從軍。

    張閔此時已然微醺，拉著李星河之手，走至塢外，二人望著大河北岸，胸中洶涌難平，卻是沉默不語。良久過后，李星河忽道：“張兄弟，你可知道我夫婦的真實身份么？”張閔轉頭道：“愿聞其詳。”李星河沉吟片刻，慢慢道：“十五年前，在會稽山大禹陵青松亭外，也是這么一個朗月良宵，我與清夢初次相遇。彼時明月照人，清風拂衣，月色下的她宛如天女下凡般飄渺絕俗，我們互生愛慕，攜手同游，自此情根深種。”說著雙目緊閉，似乎回憶起過去的種種柔情蜜意，良久忽然睜開雙眼，恨道：“我二人互相傾心，卻不想竟招來一場橫禍。”張閔見他憤恨不已，顯是不堪回首之事，心知不好相問，便只靜靜地聽著。過了一會兒，李星河才接道：“我雖不肖，祖上亦是官宦世家。曾祖乃本朝武帝太康年間黃門侍郎，祖父承襲此職。至先父一輩，北患日緊，山河破碎，元帝南渡十年后，先父憂慮成疾，不久便即駕鶴。成帝咸和元年，朝廷召我入仕，官拜揚州別駕從事。”聽到此處，張閔才明白原來他出身世家大族，亦曾任揚州別駕之職。

    只聽李星河接道：“正所謂世事無常。先父年輕時曾遇一位落拓書生當街賣字，先父本是好書之人，平素喜好結交文人學士，見那書生衣衫襤褸卻寫得一手好字，不禁起了惜才之心，當即將他所寫之字盡數買走，并請其一同回至府中，以好酒好食相待。那書生酒足飯飽之后，說起自己乃是姑蘇人氏，姓王名恩，因家道中落，困頓潦倒之下只好以賣字為生。先父念其頗有些才學，便留其在府中做客三月，命人每日三餐好生招待。待三個月后那王恩執意要走，先父也不強留，臨走之前助其百兩銀子作為盤纏。那王恩也不言謝，接了銀子轉身便走。先父曾言那王恩接過銀子時面紅耳赤，顯是羞憤難當。先父當是不以為意，只道讀書人皆看重禮義廉恥，輕易不愿受人施舍，是以如此。誰料那王恩原來是個極端乖戾、刻薄寡恩之人，他在府中做客期間，見府中日日珍饈美饌，處處香爐暖閣，心中便起了嫉恨之意。待到先父贈其銀子時，他便存了羞辱之心，由是嫉恨之意便更甚了。”說至此處，謂然嘆道：“世間事當真難說得清楚，人之性情更是難以揣摩。世人皆知  '人若投我以桃，我必報之以李'  ，然又有多少人總是  '人若有恩于我，我必報之以仇'  ？自古以來，以怨報德、恩將仇報之人屢見不鮮，可見人心之詭。”張閔聞言，默默點頭。李星河接道：“那王恩自得了百兩銀子，便回鄉去了。不過兩三年間，魚躍龍門，烏鴉成鳳，已是頗有家財，大非昔比。原來他拿著銀子賄賂了本鄉當地縣丞，于衙門內謀了個稅吏之差。不過半載時間便置辦了家業，娶了親，還擁有許多田產。若以常理度之，從此該好生過日子才是。誰曾想那王恩竟對先父府中家產念念不忘，一心想要占為己有。”

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