盡管孫縣令極力控制，南湖驛站滅門案還是以燎原之勢在上元縣迅速傳開了。

    從最初的一刀斃命，到缺胳膊少腿，再到血肉橫飛，死狀被民眾傳得荒腔走板。

    有二狗子等人將死狀最慘的女尸形容公之于眾后，對于死因，眾人猜測不一。

    慢慢的，傳言就變了味兒。

    這兩日已有孩童路過南湖驛站都驚懼哭泣。附近村民更傳言驛站鬧鬼，夜間有腳步聲傳出，言之鑿鑿。

    孫縣令握筆對面前的奏疏唉聲嘆氣。再次感嘆，防民之口甚于防川。

    可預見悠悠眾口下不消數日，這滅門慘禍便會被街頭巷尾的行商路人帶至郡中。

    現如今，他不得不快一步奏請郡守。

    收斂尸首后，衙役報來，驛站上下無一活口。無從查起，因而這奏疏就極難下筆，概因無內情可上報。

    不過四五日，驛站滅門一案就傳到了三十里外的長亭村。

    “誒，你可知那南湖驛站之事?”有農夫扛著鋤具路過村外小溪。

    一旁農夫點頭：“我家七叔與那沈衙役有舊，聽說那二樓女尸死得太冤，夜里還會化作女鬼在樓上來回踱步“。

    另一人嚇得一抖，抓緊他的袖子：“哎呀，快別說了，怪瘆人的“。

    幾人似是被嚇得不輕，加快腳步匆匆忙忙路過了溪畔的田埂。

    不遠處溪流旁的歪脖子合歡樹下拴著兩匹馬，毛色油亮，有棕色大馬噴了一聲響鼻。一雙手耐心地刷著。

    一旁大石上另有一人翹著二郎腿口銜一尾狗尾巴草，吊兒郎當。正是在長亭村盤桓多日的李善周奇二人。

    兩人耳力極好，沒有錯過幾個村民的閑談。

    周奇吐掉狗尾巴草，語氣哀怨：“哎，我說，不讓你撿那東西，你非要撿，這下可好，咱倒是還走不走？”

    李善蹙眉。那夜待他二人摸回驛站二樓時，一屋子丫頭婢女早已悄無聲息被人抹了脖子。

    卻有極微弱的呼吸聲自染血的床幔后傳來。掀開后是滿床黏膩鮮紅，內臟流得到處都是。

    床上的女子還未死，吊著最后一口氣瞪著來人，血淚自兩頰蜿蜒而下，似煉獄里爬出的惡鬼。

    饒是沙場見慣了刀劍無眼的周奇也被嚇得倒退一步。這不是簡簡單單的殺人，大理寺酷吏的手段都比不上這般狠毒。

    女子嗓子里咕嚕兩聲，似是有話要說，帶出了一口口翻涌的鮮血，卻只發出了“啊，啊”的粗噶之聲。

    左手指尖勉力指著床內肚腹旁一團血肉，眼中帶著希冀死死盯著床前呆愣的李善。

    名字里雖然有個善字，但李善從來不行善。對此，周奇十分唾棄。

    而今夜，鬼使神差的，李善在女子絕望的哀求下，用刀鞘掀動了婦人所指的那團血肉。

    待翻過來，周奇于月色下凝目一看，眉眼初具，竟然是具被活生生從婦人肚中剖出的嬰兒！

    連李善也驚得挑眉。

    那嬰兒卻在此時略微動了動，竟然還活著！

    婦人沒有說話，死死盯著李善。兩人僵持。

    他沉默了片刻，最終在婦人的目光中略微點頭。

    婦人得見，最終嘶啞兩聲，似哭似笑，緩緩咽氣，含著血淚的雙眼沒有閉上。

    周奇也是五味陳雜。

    李善沒有多言，解下胸口包袱，將那團幾乎都不能稱之為人的血肉裹進了布兜中。

    轉身交給周奇。唬得他手一哆嗦。

    二人一路策馬狂奔，離開途中嬰孩能動，那就勢必要停下來尋奶。

    大約人倒霉喝水都塞牙。

    如此先天不足，嬰兒至多茍活一兩日。

    兩人帶走他也只是因為承諾。

    不料，嬰孩居然活了下來。

    二人要事在身，帶著如此小的嬰孩上路顯然不可能。

    嬰孩如何處置？悔不該一時心軟，這真真是兩難的境地。

    長亭村西面的屋舍，男嬰正在李嬸懷里閉眼喝奶，雖瘦弱如猴，但神態安穩。

    李嬸也是生養過，初初亦被渾身浴血的嬰兒嚇得不敢接手。

    礙于李善周奇二人高壯的大馬，隨身亮閃閃的大刀，以及遞來的兩錠銀子，無奈之下膽戰心驚的奶了好幾日。

    刀下亡魂無數，李善自是不信世間妖邪的，路過幾人的女鬼之說更是無稽之談。

    周奇看了看李善嗤之以鼻的神色，又歪回了大石上躺著，瞇著雙眼任頭頂上方的合歡樹葉在暖風中搖擺：“說不定這世間諸事也并非空穴來風呢？”

    是夜，月明星稀。

    南湖驛站門前的一串紅燈籠隨風擺動，帶起輕微的沙沙聲。四野俱寂。

    靠坐在大門口石階上的衙役們懷抱刀具正打著盹兒。

    幾人按照孫縣令吩咐留下看守南湖驛站和驛站天井里一具具被白布包裹的尸體。直到請來郡府的醫者驗尸，再交付義館后，他們才能回縣府。

    前幾日夜里幾人還睡在驛站廂房中，卻總于夜半時分聽見二樓廂房里傳來的踱步聲，不大，卻瘆人得緊。

    有個衙役壯著膽子進去看過一眼，回來說未見有異。第二日卻突發急病被送回了縣府。

    這下，夜里所有人都只敢在大門口守著了。

    王五此時正抱著刀睡得顛三倒四。半夢半醒間感覺似有一道冷風刮過，寒意襲來，讓他不由得冷顫，下意識往旁邊溫暖的同伴靠近，囈語兩聲又沉沉睡去。

    李善周奇二人帶起一股冷風悄悄翻過白墻落在了天井中。

    腳步一轉跳進二樓回廊，伸手推開了二樓的廂房門。

    一角月色撒在門檻上探進屋內。襯得內里黑沉似濃墨，揮不開，抹不去。二人躡手躡腳走進房內。

    云翡聽見了開門聲。她懶懶直起腰，雙腳懸于榻旁，沒有出聲，靜靜打量著進來的二人。

    自從幾日前在這間廂房中醒來后，她的夜間視物能力便極好。

    放棄掙扎，不再分心給進來的二人。

    她再次低頭打量著自己即使在夜色中也散發著珍珠般光澤的瑩白指尖。她，到底是人是鬼？

    “鬼！”周奇忍不住要尖叫。身旁的李善眼疾手快捂住了他的嘴，二人都隱約看見了床榻上側倚著一個人，迅速默契退后至門檻前。李善是防備，周奇是要跑。

    驛站大門口的王五抖了抖，從夢中迷糊睜眼，往身后大門看了一眼，他怎么，好像聽見了聲音。

    風吹過天井中的裹尸布發出啪的一聲。他縮了縮身體，啊，快睡快睡，是夢，一定是的。

    云翡心內一顫：“等等”。

    就要踏出門檻的周奇頓住了腳步。鬼，說話了？

    李善壓根就不相信有鬼，扯住周奇后衣領，壓低聲音：“你是何人？”

    黑暗中對面安靜了一會兒：“二位或可上前一觀”。

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