霍武兒的名頭在苦于匈奴鐵騎下的北方民眾中傳唱的同時也在悄悄向南擴散。
平城偏僻，除卻素日往來的商人和城民并不熱鬧。近日南城門外卻有各色人等入城。來人五花八門，有破衣爛衫的，有腰掛大刀的，全是青壯男子。這些人一口鄉音，大多從鄉郡或是其他北方州府趕來。
作為民眾不懂什么官府衙內的繁文縟節，每每都在府門外探頭探腦或是擊鼓求見。
府門前的驢皮大鼓便如那戲臺子上的樂班，整日的被敲得咚咚作響。
都道擊鼓便是鳴冤。守門的兩個衙役不敢輕視，一開始還領著人府門堂內的兩頭跑。
雖是敲錯了鼓，但文吏聽聞前來投軍很是高興。以往帶著募兵檄文跑斷了退，各個郡縣村落張貼，民眾見了就躲，跑得比兔子還快。如今主動來投，遂忙將這好事稟告了州牧。
州牧甚是滿意，必是他治理有方，方得民心所向。雖不是募兵期，仍命文吏在府門前張羅桌椅軍帖等待前來投軍的民眾。
哪知這些青壯男子簽軍帖前都要問是否霍校尉門下。甚至有一個不識字的摁了手印才想起來要問一句。待得知所投之處不是霍校尉旗下，忙搶過文吏手中的筆涂花了手印轉身撒丫子就跑。
到得最后連登記的文吏都怒了。索性寫了張告示張貼在府門口。
霎時間前兩日忙得不可開交的文吏和衙役都徹底清閑了下來。
“誒，這都第幾日了？”
“十日有余了，一日比一日來的人多。”
告示下民眾擠擠攘攘。
“唉，唉，別擠，別擠。”
“壯士，這告示寫的啥？”
“告示上說霍校尉在平城關外守長城呢！”
“啊，不是這兒？既如此我要出關，去霍校尉麾下殺匈奴。”
“甚好甚好，我與你同去。”
“你等也是特來投軍？我也同去。”
“還有我還有我！”
類似這般的對話州牧府的文吏等三人已是聽得膩了。
到得近日已有人專門蹲在告示下給不識字的民眾解釋。
三人只能瞪眼看著告示前的人如流水來來去去。
……
平城關外的幾十里長城上各個屯長都忙得很。
值守瞭望臺的金蛋又在城頭大喊：“二全哥，又來人啦！”
經過多日鍛煉，陳二全也不用再去確認了，熟練的跑下長城騎馬前去迎接。話說剛開始還挺高興的，但隨著人數的增多，這幾日屯兵臺已是有些擁擠了。
城頭上馮山抱著刀望著遠處趕來的民眾又皺起了那張似是總也抹不平的臉，唉唉嘆著氣：“這可怎生是好？”
一旁的兵士好奇：“屯長，咱這回可算是有人了，你愁啥？”
“愁啥？你瞅瞅咱這屯兵臺還住得下嗎？”
幾個屯兵臺的屯長都在愁。
王柱子不識字，撓頭笑著捏著被他劃滿一頁橫杠的紙遞給晉楚。一個橫杠代表一個新來的兵。
晉楚又只好一個一個的數，心下哀嘆，以前是缺兵，現在看來也缺文書先生。
另一邊的梅七倒是挺開心。前幾日有個文弱書生前來投軍，梅七一看那小胳膊小腿兒的便想打發了。
倒是一旁的衛兵攔下了他，道這書生留下管理營防文書也是不錯的，他們都是大老粗，論打戰倒是還行，字是認不全幾個的。
梅七倒是識字，正拿著書生報上來的紙嘿嘿的笑。書生很是不錯，呈來的紙上詳盡列出投軍人數，出身何處，年歲幾何，有何一技之長。
想當初他們加起來才八百來人，哈哈，如今光他梅七都有六百人了。復又啊了一聲，屯兵臺早就已經塞不下了。
待得眾屯長不約而同出現在霍校尉門外時具都滿面紅光。
“你小子最近可是富了啊！聽說有四百人了？”
“非也非也，區區五百余眾。”
“哈哈，還是我多，六百來人啦！”
眾人便又是一頓嘻嘻哈哈。待笑鬧夠了便都涌到了霍武兒房內七嘴八舌的一通稟告。總結起來就是一句話：咱有人了，咱沒地兒了。
關外冷得早，這幾日已是秋風瑟瑟。霍武兒剛帶著幾個衛兵從附近巡查回來，斗篷裹著一身秋日的寒氣。
從定下計劃那一日便料想到今日，這局面也是他想要的。他解下披風，耐心聽屯長們說完，隨手攤開與圖指給眾人：“無妨，諸位且看這處。”
指尖所指乃是附近一個僅有寥寥數十人，名叫下角村的地方。眾人素日往來長城和平城都需經過此處。
“下角村？”有人不明其意。
一旁晉楚不由得多看了幾眼：“兩旁皆是山坳，乃平城和我等駐守的必經之處，是個好地方。”
在座皆是帶兵之人，且駐守多年，自是熟悉地形。仔細一打量發現確是個易守難攻之地。
霍武兒點頭：“且將近日投軍眾人安置此處，我們安營扎寨。民眾未經訓練，倘有匈奴來攻必死傷慘重。若此處有我等村寨，一可練兵，二可耕種。戰時可前來守城。加之此地易守難攻，匈奴一旦破城，此處亦可阻之，以保平城無虞。”
眾人一聽不由得紛紛點頭，霍大人當真英明，如此安排甚好。霍武兒又與一干人等細細定下安營諸事。
離去的眾人摩拳擦掌。如此一來他們這三千人可算能安置妥當了。哈哈，想那趙中郎將在平城也不過區區一千五百人。
……
那日出得江寧府，李善和周奇便立即趕路回關外，一路行來已數日。南湖驛站隸屬郭令轄區。當時二人也曾猶豫是否要告知曾親歷了那滅門案且撿了一個嬰兒。至于那女鬼，說了也沒人信。
然則一封奏疏已是耗去了一把稀世腰刀。二人也掏不出其他好東西了。索性也就沒有再提。
云翡坐的牛車，一角風鈴晃晃悠悠在官道上撒了一路。
車內的嬰孩正在安睡。眉眼有些舒展了，雖仍是瘦弱，但已然肉眼可見的白胖了些。云翡迷戀嬰兒稚嫩臉頰的柔滑手感，素日的捏弄。看著嬰孩仍未睜開的眼不由道：“你怎如此的愛睡？且睜眼看看呀。”其實她想知道跟南湖驛站滅門案有關的人中是否只有李善和周奇二人可以看得見她。
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