二奶奶一看這幅神情便知道后計有望，讓降香上最好的茶，同時引他入座。

    “吳大人請上坐。”

    吳悅回過神來，堪堪坐下，兩人閑聊幾句，終于忍不住，指著這一堆寶物問道：“不知道二夫人……這些東西擺在這里是何意啊？”

    二奶奶長嘆，聞言從梨花椅上走下，上前取出那把彎月玄刀，輕輕撫摸那冰涼的刀柄刀鞘，“吳大人的才華，眾人皆知，先夫也曾對我談起過，在某些方面，雖與大人在朝堂上有些分歧，但若真是有一日身去，能得大人您一篇碑志……也算幸事……”

    說著，便將彎月玄刀雙手奉上，垂首懇求：“先夫遺愿，還請吳大人莫要推辭！”

    使君照例在府中巡視，微風撫來，帶起他腰間的穗子。轉角而行，前方一道紅色影子靠在門上，那人雙手環抱，眉頭微微蹙起。

    “你莫不是在躲我？”紅娘子問。

    使君兄目不斜視，徑直越過她，漠然道：“無稽之談，倒是你，這里是蘇府，不是吳家的后花園。若要亂走，多了什么又少了什么，就不好說了。”

    她缺胳膊少腿，概不負責，可要是蘇府缺了什么東西，紅娘子就難逃干系。

    紅娘子眉頭蹙起更多，對這種明顯的敵意感有些不悅，轉念一想，立刻道：“蘇大人的死，和我們無關。”

    或許他們是個引子，但絕不是主兇。

    “有沒有關系，我必定會查明。我只相信證據。”

    自從蘇家獻上海國疆域圖后，圣上就派遣蘇仲為首的一干大臣進行海國外交，這是一塊肥肉，但不是所有人都是海上的霸王，富有經驗。一些大臣漸漸便有退意，但也有人眼紅，所以背地里下黑手總是常有。

    這次在海上，有人發現了吳家的標志——風印圖紋，而恰好蘇吳不和，參與海國外交的人又沒有吳家。蘇仲死了，蘇淵遁入空門，蘇合香尚且年幼，只十四歲也擔不起什么擔子。那蘇長容更是軟柔，蘇家，怕是慢慢要落下去了……

    這對吳家，不也恰好是好事么？這個鍋，誰背也沒有吳家背合適。

    說和吳家無關，誰信？

    不過……

    紅娘子直起身子和使君反方向離開，眼底冷霜稍有化開。

    但使君沒有斬釘截鐵的說是他們做的，是不是表示，仍抱有一絲對她的信任？

    吊唁結束，吳悅欣喜的撫著彎月玄刀坐上轎子，打道回府。旁邊小廝則抱著幾個盒子，小心翼翼跟上。

    紅娘子對這種場面感到疑惑，蘇家就算再落魄，但蘇氏傲骨在京師還是有所耳聞，既然懷疑是吳家導致蘇仲的死，此舉……

    路走到一半，都快到了家門口，吳悅心中咯噔一聲，突然發現其中彎彎繞繞，直呼停下。掀開簾子，急急地叫過紅娘子，“茱萸！”

    紅娘子就知道事情沒那么簡單，領命以后火速往皇宮的官道跑去。京師內不允許御劍，她便捏了個縮地千里的符咒，趕到宮門口的時候，使君挺拔的背影剛好進入，消失在那道宮墻里。皇宮自有它的防衛陣法，任何非正常的渠道都沒有用，除非主人允許，擅自闖入，當誅。

    她一掌拍向旁邊的石墻，墻體應聲碎裂，周圍行人被嚇了一跳，有認識她的人看清正臉后紛紛躲開，不敢多言一句。待走了老遠，才有小聲的議論。

    當夜，蘇家就將碑志刻好，由于已經遞交給圣上閱過，也蓋上了皇帝的金印，不可更改，并且一切進行的極為迅速，再無挽回余地。吳悅知道后，連彎月玄刀也顧不得，氣得將手中核桃砸向面前跪著的人，紅娘子不偏不倚被打個正著。那一下力道極重，額頭上立刻紅了一圈，滲出點點血絲，她面色不變，匍匐到地上。

    “是茱萸辦事不力，父親息怒。”

    “讓你攔個人都攔不住！你說，你還能干什么？！”

    紅娘子不語。

    吳悅胸膛劇烈起伏，好一會才順氣，理智回歸，坐下嘆道：“罷了罷了！反正蘇家連個有用的男人都沒有，一篇碑志而已，權當放他們一碼！你退下吧，讓半夏進來……”

    紅娘子猛然抬起頭看向吳悅，后者瞪她一眼，她立刻收回視線，不敢多說，低聲道：“……是。”

    靈堂燭火閃爍，明滅之間，像星星眨眼，漢宮秋來到門口，看著在棺木面前長跪不語的蘇合香。那嬌小的身子一動不動，他手中提著一碗暖湯，正想進去，卻在她臉上發現了點點水光。

    于是他停住，放下籃子，悄然離去。

    月上中天，寒意升起，蘇合香才驚覺自己已經跪了半夜，白燭燃了一半，蠟淚在燈盞上如冰錐般掛著。夜里的風吹進來，嗚咽像有人低語，她看像裝訂好的棺木，匍匐跪下，額頭貼著地，泣道：“二叔，若真的是你，可否出來見見合香……”

    風吹來又走，沒有游魂，也沒有任何人到來。她不信，一遍遍試著招魂，想知道蘇仲的具體死因，但是沒有，什么也沒有。靈堂空蕩蕩的，只有她自己的呼吸聲和一片飄搖的白布。

    她終于放棄，起身離開，因為跪了太久，腿下意識軟下去，撲倒在地的瞬間，門口那個竹籃映入眼簾。蘇合香心頭微微發熱，打起力氣，提起籃子往竹林閣走去。遠處小廝見她已離開，便重新向前來，在靈堂口規規矩矩守著。

    小罐子封存較好，半夜過去后還有些溫熱。蘇合香打開一看，是山藥燉鴨湯，乳白色的湯汁一看就很滋補，也不知道還放了什么補藥。舀起一勺子，暖暖的東西喝進去，從內而外地使人得到溫暖，等蘇合香發現的時候，眼中已經有大塊大塊的熱淚滴落，濺進湯里面，她忙把罐子口遮住，同時咬緊嘴唇，不敢發出聲來。

    她坐在自己房門口，春華和靈素都極有眼力的回避，原本歡聲笑語的竹林閣，此時尤為安靜。

    漢宮秋不知道何時從自己房間里出來，站到她面前給她遞手絹，蘇合香一抬頭，哭得和核桃一樣腫的眼睛便不可忽視。她也大概知道自己什么樣子，迅速低頭，把自己蜷縮成一個球。漢宮秋嘆口氣，將人抱進懷里，輕輕拍她的背。

    “逝者如川，一往不歸，節哀……”

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