易凡把瓦罐往桌上一放，吹了吹氣，頓時香氣四溢，嘿嘿笑道：“香，倒是便宜了我。”
仰躺在床上的書生，肚子‘咕嚕’作響，吞了吞口水，委屈的看著易凡，對一旁候著的丫鬟道：“水，快拿水過來。”
……
三日后，褚家客廳，褚老爺坐在上首，端著茶杯不說話，眉頭一絲怒意，卻十分涵養(yǎng)的并不發(fā)作。
下首坐著一媒婆，尷尬的一笑，對著旁邊的褚夫人笑道：“褚夫人，您看……”
不錯，這媒婆，正是沈家請來提親的，褚老爺本不想見，但奈何城中流言蜚語，今日不再做個了斷，不但女兒名聲盡毀，褚家也惹人非議。
“不必說了，那書生不是快死了么？還要來提親，是想讓我家女兒苦守空房么？”
“這，褚老爺誤會了。”
媒婆趕緊起身，道：“沈公子三日前就醒來，現(xiàn)在安康得很，今日特地讓老身來說親，說是與褚小姐約定好的。”
“與小女約定好？”
褚老爺怒極而笑：“他兩面都未曾見過，如何約定？十分荒唐，管家送客。”
媒婆一急，躬身道：“褚老爺，既然小姐與沈公子有約，何不問一問褚小姐意思，如若說謊，那老身自會離去，不會再來。”
褚老爺大笑，一拍桌子：“好好好，老夫倒要看看，他如何與小女約定。”
“來人啊，把小姐請來。”
……
褚小姐閨房，丫鬟慌忙的跑進來：“小姐，沈公子托媒婆來提親來了。”
褚小姐臉一紅，偏過頭去：“他，他真的請來媒婆了？”
丫鬟跺了跺腳，氣鼓鼓的道：“是啊，這個呆子，小姐，我這就去前面，趕走媒婆。”
“等等，先等一下。”
忽地，丫鬟一呆，看著自家小姐：“小姐，你不會真看上這呆子了吧？”
這時，管家來請：“小姐，老爺請您過去。”
不多時，褚小姐帶著丫鬟過來，給褚老爺和褚夫人行了禮：“爹，娘。”
褚老爺微微點頭，收斂怒容，淡淡的道：“你可曾與那姓沈的書生，私下里約定過提親之事？”
丫鬟嚇了一跳，趕緊道：“沒有，沒有，小姐沒有和那書生約定提親，是那書生自己非要說三日后來提親的，不關小姐的事。”
褚老爺神情大變，面色一落，一拍桌子道：“到底怎么回事，還不快快說來？”
褚小姐面色煞白，跪在地上，落下淚水，看得褚夫人心疼不已，起身過來扶起她，回頭瞪了眼褚老爺。
褚老爺無奈，有些氣急敗壞：“都是你給慣的。”
褚夫人面色一冷：“怎地，嫌棄我娘兩了？”
褚老爺說不過她，偏過頭去閉上眼，生著悶氣。
褚夫人冷哼一聲，回頭拍了拍褚小姐的手，柔聲道：“莫怕，你把事情原委說清楚，有娘給你做主，誰也欺不了你。”
褚小姐咬了咬嘴唇，看了眼褚老爺，遲疑了下，就把事情說出。
聽完后，眾人皆驚，褚老爺更是大怒：“荒唐，世上怎會有如此荒唐之事。”
褚夫人也擔憂，拉著褚小姐的手：“菲兒，莫要被人騙了，世上怎會有這般離奇之事，大抵不過是騙人的把戲，你且莫上當。”
媒婆也感覺不可思議，但拿人錢財，替人保媒，即便是懷疑，也不可直接說明，但也不好再保親，如若真是江湖騙子，褚小姐有個三長兩短，那她的名聲也敗壞了，在這一行中也就沒了生路。
媒婆小心的道：“褚老爺，您看？”
“還需說什么？那姓沈的書生，心術不正，搞一些江湖騙術，欺騙小女，這般之人，如何讓小女托付終身？”
……
媒婆回來告知，領了些辛苦錢，就搖頭嘆氣的走了，書生面若死灰，坐在地上，半句話也說不出。
婦人哭泣，差點暈倒，跪在地上磕頭：“先生，還請另尋它法，救救吾兒。”
她卻是知道了，自家兒子只需娶了褚小姐，就不會身死，但現(xiàn)在人家說得這般狠心，哪里還有希望？
易凡搖搖頭，如若換做自己實力未被封，只需鎮(zhèn)壓書生三魂七魄，讓其無法離體就行，但現(xiàn)在自己除了能透漏點煞氣，并無其他實力。
一時間，他心情也郁悶，如此計算，耗費時日，也終歸是一場空。
難得，這就是人生百態(tài)？
心有所求而不得，愿又所立而不成。
看著落魄的書生，如若不是這小子，心中執(zhí)念太深，拿不起放不下，如何會鬧到這般地步？
嘆了口氣，那句讓其準備后事的話，始終說不出口。
別看他隨性，但真正面對人間悲慘時，又狠不下心來。
忽地，書生跪在地上，對著婦人磕了三個頭：“娘，兒子不孝，不能侍奉終老。”
婦人淚崩，眼前一黑，暈了過去，被丫鬟攙扶，不知所措。
“扶我娘回房歇息，好生照顧。”
待丫鬟們扶著婦人離去后，書生掙扎著起身，對易凡拱手作稽道：“沈默謝過小先生這些日子來操心，是我不爭氣，并不怨先生，先生不必介懷。”
易凡嘆了口氣：“你倒是看得開。”
書生苦笑：“我下的種，育的花，結的果，自然怨不得別人，既然上天要取我性命，又能如何？”
頓了頓，道：“我只想再見褚小姐一面，不問原由，只想再看一眼。”
易凡冷笑道：“難不成再想化作鳥兒，去人家閨房里？怕不是門都進不去，就被人打死了。”
既然被褚府知道，自然會對鳥兒防備，這時候過去，豈不是自投羅網(wǎng)？
書生搖頭道：“從哪里開始，就從哪里結束吧。”
易凡一愣，問道：“你要去城隍廟苦等？”
“還請先生再幫我一段時日。”
書生再次跪下，一時間淚流滿面，泣不成聲。
……
褚家是書香世家，褚老爺也是還鄉(xiāng)老進士，做過幾地知縣，在杭州城里也算有頭有臉的人。
杭州知府過壽，自然會邀請他前去，門庭來客不斷，門前仆人高唱，知府在內迎候。
“褚老爺，玉珊瑚一對，百年人參一雙……”
知府笑臉迎接，一番客套，就讓人迎了進去，能來的都是杭州官宦，要么是名士，亦或者豪紳。
大家大抵認識，于是交談說笑，一時間熱鬧非凡，管家?guī)е诉h遠的驅趕乞丐，倒是知府好心，今日是他大壽，就讓人把一些剩菜施舍，又去買了許多饅頭。
待客人到齊，于是齊齊做壽，吃喝歡樂，又請來城中最著名的歌姬，樂聲美妙，人更妙。
臨了，杭州知府打趣道：“褚老爺，聽說你得了一佳婿啊，這在城中，可是傳為佳話啊。”
眾人紛笑，褚老爺面色微黑，卻不敢發(fā)作，只站起身解釋道：“大人誤會了，小女尚未出閣，哪里來的佳婿？”
“你看你，得一佳婿，還藏著掖著，實在無趣，好了好了，你就把你的佳婿藏好了，反正遲早要吃你的喜酒，可別不請本官啊。”
知府哈哈大笑：“你那女兒，可是號稱杭州三大美人之一，讓無數(shù)書生為之傾倒，就連我那侄兒，都托本官說親，可惜緣分不夠，原以為你是瞧不上本官侄兒，原來早就有了人選了。”
褚老爺啞口無言，只能苦笑，早在去年的時候，知府就來說親，但他讓人打聽，其侄兒一貫為非作歹，仗著姑父是知府，強搶民女，欺壓百姓，無惡不作，風評并不好。
這讓他如何能答應？
但現(xiàn)在又不能反駁，只吃了這計啞巴虧，真是有苦說不出。
后院，一群世家子弟相聚，一人拿著雞翅啃食，笑道：“嚴兄，你這招妙啊，讓那小娘皮下不來臺，又敗壞了名聲，倒是去了你一番惡氣。”
坐在中央的青年，提著酒壺冷笑：“那小娘皮憑是高傲，城中那么多子弟，提親皆不同意，不過略施小計，讓人誘那姓沈的家伙過去，誰知真著了道。”
旋即大笑：“現(xiàn)在就看這小娘皮，如何下場，到時候我再運作一番，定要抱得美人歸，好生收拾一番。”
……
“小姐，城隍廟到了。”
丫鬟忽地一頓，身子一緊，趕緊壓住轎子：“小姐，那，那書生在樹下。”
左右仆從一聽，對視一眼，就看向城隍廟前的大樹，只見樹下，一個消瘦的書生，正癡癡的望向這邊。
一仆人獰笑，擦掌磨拳道：“讓我去教訓一番與他，叫他知道，什么叫懶蛤蟆想吃天鵝肉。”
“退下。”
轎子里傳出清喝，沉默半響后，窗戶布簾拉開，露出一張俏麗可人的臉，眼睛看去，剛好與書生四目相對。
一時間，好似千言萬語，化作情絲綿綿，又如亙古時間，作一剎那，心頭一顫，張張嘴要說什么。
書生凄苦一笑，遙遙拱手，旋即轉身離去。
“小姐，他走了。”
丫鬟舒了口氣，拍了拍胸口，嘟囔道：“卻是嚇死人了，這呆子，真就不怕死么？”
轎子里，幽幽傳出：“玲兒，回府去。”
“啊？”
丫鬟一怔：“小姐，你不進城隍廟了？”
……
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