過不多時，觀門大敞，迎接之人卻是常冉。

    祝未涵與常掌門相互行過禮，隨他進觀。行至門前，又不忘回頭。身后這丫頭不比尋常，畢竟是掖庭中人，自小到大從未出過皇宮。想來第一次出宮，她心里還是忐忑的。

    伶兒看到祝未涵擔憂之色，立刻面帶笑意跟了上去，意在讓她放心。

    “郡主請！”

    眾人一路通達到了無爭殿，常冉比一手勢點向通竹小館，示意祝未涵先行。

    二人進到竹林，并未再向前進屋，而是在竹影交錯的空曠處停下了。地上有張石桌，桌上以竹筒為器，盛了些泉水。此處雖然幽靜，卻有些簡陋，實在不宜招待貴客。只是常冉斷定祝未涵此行目的比不簡單，而他又生怕這份“不簡單”給自己惹出什么禍端，因此才避開眾人，擇此深林幽處。

    此處也正合祝未涵心意。這次私自潛入琉璃，本就是“先斬后奏”，待母親知道時，她的人已在琉璃了。可母親無奈之下允許自己出來，不代表她心里同意。因而還是早些回去得好。祝未涵心里著急，只想快點辦事，自然不想理會什么待客之禮。少了凡俗客套，說話也更方便些。

    二人桌前對坐，祝未涵喝了口水潤潤嗓子，只道：“長話短說。我來是有兩件事。第一件事就是告訴掌門我二哥無事。”

    “無事就好，無事就好。”常冉重復著默念道，卻也沒再追問是怎么個無事法。他心里真正關(guān)心的并不是祝子安如何，而是自己和清音觀會不會因此受連累。

    現(xiàn)在看來，自然不會。常冉閉上雙眼，長抒了口氣，幾日以來再沒有這么舒服過了。

    “第二件事，是要清音觀幫我瞧個病人。”祝未涵更加嚴肅地道。

    “可是康王府的人？”常冉問。

    “不，是我一位朋友的母親，自上個月以來得了一種怪病。肌膚泛紅，而后青紫，時痛時癢。幾日前，身上又多了些稀奇斑紋，像網(wǎng)一樣，也是青紫色。現(xiàn)在就因為這病痛，寢食不便，日漸消瘦。我私請了幾位御醫(yī)，都說從未見過，對此癥束手無策。這才想起之前在府上總聽二哥說清音醫(yī)術(shù)精詭奇絕，便想來此試試。”

    常冉聽其所言，不知不覺皺了眉。單是這樣聽，這病確實奇怪。

    “那郡主可將病人帶來？”

    祝未涵搖頭，“她病得太重，不便外出。不過，我這位朋友不放心，倒是自己跟來了。”

    說罷，祝未涵朝旁喚了一句，候在竹林內(nèi)的伶兒小步上前，俯身跪下，先朝常冉行了一禮。

    “這是……”常冉有些不解。原以為未涵郡主的朋友至少也是皇親貴戚，不想此人出來，竟是婢女模樣。雖說稚氣的臉上漾了幾分靈俏，巧笑嫣然，眉目如畫。可婢女終是婢女，模樣再精致也不過是塊石頭，成不了玉。

    叫身處琉璃的清音觀去救一塊海宮的石頭，常冉再三權(quán)衡，實在覺得有些得不償失。如今的琉璃皇帝不比先帝，自登基以來，琉璃海宮之間交流來往幾番受阻。先是貿(mào)易，后是書文，再到幾日前，單憑清音弟子診病的名義想去通州，都要在昌池邊界接受檢查。

    常冉想到此處，心里先是有些懼。

    祝未涵見常冉遲遲不做表示，也不多怪，便自己將伶兒拉起來，牽著她的手，輕輕拍了拍，望著常冉向她引介道：“這就是常掌門，你母親平日還有何不舒服的，盡管告訴他。”

    伶兒先答了是，有了郡主一句話，再開口時已自如了許多。

    “其實母親這病不是一兩月的事情，早年就有。先前發(fā)病時也會痛苦，但只要熬上一兩日，身上的紫瘡就慢慢褪下去了。可這次較往常嚴重許多。”

    伶兒徐徐說完，再看常冉臉色，不知何時已現(xiàn)愁容。

    祝未涵與伶兒相互一看，心情不免沉重。

    祝未涵先問：“掌門可是也不知此病？”

    非也。常冉哀嘆了口氣。

    這些病癥加起來，的確能讓他想到一種怪病。可那病并非常人能得，而真若得了此病，即便是清音觀也沒有辦法。

    常冉目中疑慮之光漸漸滑至伶兒身上，好奇道：“姑娘，冒昧問一句，令堂是哪里人，姓氏為何？”

    “這個，伶兒不知。”

    “怎會不知？”常冉不明白。他又不知道這母女二人身在掖庭，早已失了本家姓氏，只能改用宮人所起的名字。因而還以為是這丫頭與其母親不合，故意言此。

    祝未涵聽出常冉語氣不對，連忙替伶兒解釋道：“她母親幼時家遇不幸，早已與本家斷了聯(lián)系。”

    常冉頓感失望。如今既見不到病人，又不知其本家，如何才能判定她母親所患之病到底是不是簡家陰陽奇脈呢？

    如今簡家所在的朝暮山莊地處海宮昌池，且十分隱蔽，就算派人去尋，查清此事，這姑娘母親的病怕是也要耽誤了。

    可這事情畢竟是郡主所求，無論如何，也不能說“不可醫(yī)治”。

    常冉動動腦子，先想出了條緩兵之計。起身轉(zhuǎn)至屋里，找出張紙，寫了藥方。藥方上大多是些鎮(zhèn)痛安神的藥，輔以山楂、陳皮等健脾開胃，然而皆是治標不治本。

    可有藥方總比沒藥方好。這藥治不了病，卻也要不了命。要是能讓病人多活上幾日是最好，就算沒什么效果，她們再找上門來，也能說清音觀已盡人事，無能為力罷了。

    常冉拿著那藥方，恭敬遞給祝未涵。祝未涵一見藥方，只顧著欣喜，也未多看，便遞給一旁的伶兒。

    常冉又道：“等下會有弟子帶姑娘拿藥，先讓令堂試試，若是不起效果，一月后可再來清音觀找常某。”

    祝未涵客氣地道了幾聲謝，再望向一旁的伶兒，卻見她盯著藥方出神。可那模樣，絲毫不像是驚喜。

    “伶兒，還不謝謝掌門？”祝未涵提醒道。

    伶兒執(zhí)著藥方，又端詳許久，慢慢將其折起，只道：“多謝常掌門贈此藥方。不過母親的病，就不勞掌門掛心了。”

    說罷，伶兒跪下行禮，竟將那藥方雙手呈給常冉。

    “姑娘這是……”常冉一時尷尬，連忙看向祝未涵。

    “伶兒，你這是做什么？”祝未涵也是不明白。好心求來的救命之方，怎的說不要便不要了。

    伶兒抬起頭，依舊笑著答：“常掌門既不愿意救我母親，也大可不必欺騙。伶兒雖出身窮苦，卻不想掌門如此憐憫。”

    常冉見她猜出這藥方上的蹊蹺，霎時臉脹得通紅。

    祝未涵將這二人分別打量了一番，才覺出不對，便將藥方搶過來，仔細看了看，其上確是些常見之藥，不禁起了疑。

    又聽伶兒道：“郡主，常掌門，我雖不認字，但這字里好壞，卻還分辨得清。藥方上的字跡潦草，又只有幾味藥。況且掌門始終不肯說明母親所患何疾。這樣的重疾怎會這么簡單就能治好呢？若是常掌門覺得耗費時間，執(zhí)意敷衍，伶兒便不打擾了。”

    祝未涵這下算是看明白了，將藥方擲在地上，朝常冉恨恨瞪去，拉起伶兒便要出門。

    “郡主，郡主……”常冉連忙上前去追，祝未涵卻不領(lǐng)他的情，越走越快。

    直至追到門邊，常冉連忙跪下，又道：“常某并非有意，只是此病是不治之癥，實在是沒有辦法。”

    祝未涵偏不理他的解釋，任由他跪，自己先帶伶兒上了馬車。

    一聲令下，馬車漸漸朝山下去了。

    “郡主留步，”常冉見她要走，急道，“常某還有一事……”

    無人回應了。

    原本想問問上官文若的。郡主既知道祝子安的去向，想必自祝子安口中也能知道阿若去了哪兒。她終究與祝子安不同，常冉平日就算對她再嚴再狠，也從未真的恨過她。

    在他眼里，上官文若就是個孩子，即便是個叛逆自負難于管教的逆子。可他從未想過，這個自己教養(yǎng)了十八年的孩子，說走便走，再也不回來了。

    馬車走遠了，希望也遠了。

    常冉低下頭，默默嘆了口氣。

    一個時辰后，弟子來報，又有來客。

    常冉復又出門來迎，才見來者是一熟人。

    “丁少爺？”

    “常掌門。”丁詠山抱拳行禮，只道：“此行隱秘，長話短說。今日清音觀可有弟子歸來？是不是還帶了個觀外人？”

    常冉不知細情，可負責通稟的小弟子卻記得清楚，連忙點了頭。

    丁詠山雙目生光，上前道：“那人可在觀中？”

    “不在了。”常冉答。

    “不在了？那是在何處？”

    一眾人搖頭，只道下山去了。十有八九是去海宮。

    丁詠山皺眉沉思片刻，仍舊朝面前人道了謝。

    自清音觀出來，朝海宮方向寥寥望去，還是動身返回洛澤。

    茲事體大，還需交由阿若定奪。

    *分界線*

    馬車上，祝未涵遲遲未消氣。單手掀開影簾透氣，單手不住在臉側(cè)輕擺扇風。

    伶兒看她這樣，不覺心生愧疚，“郡主不要再為此事傷神了。等伶兒回了掖庭再想辦法。辦法總會有的。”

    “什么？你還要回掖庭？”祝未涵聽她這樣說，反倒更氣了，“我好不容易將你帶出來……”

    “郡主好意，伶兒心領(lǐng)了。可母親還在掖庭。況且，我也不想以逃婢的罪名離開掖庭。就算走，也要堂堂正正地走。”

    “堂堂正正？”祝未涵冷笑一聲，“那你倒是告訴我，你現(xiàn)在要怎么回去？萬一被司正司查到了，你還逃得了嗎？”

    伶兒望著祝未涵的眼睛，一時不知道怎么說。此時，她腦子里確實沒有什么好辦法，只是知道不能。

    良心這東西是很幼稚，但不能沒有。

    伶兒不喜歡有愧，也向來無愧于心。

    “我意已決，必須回去。”伶兒只說。

    祝未涵無奈地看著她，再次偏過頭去。

    這丫頭果真是正直得不可方物。若非如此，那日自己在掖庭遇難，她也不會出手相助。那樣她們二人也不會認識。

    只是那時自己因禍得福認識了她，如今會不會反叫這丫頭因福生禍呢？

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